與此同時(shí)的南大陸，阿黛爾正坐在作戰(zhàn)指揮部的密室內(nèi)，她的身旁坐著格格蘭，兩人一起坐在一張兩米來長(zhǎng)的桌子一側(cè)。

    特雷茜被禮貌地請(qǐng)出了房間，畢竟接下來要聊的事情是源質(zhì)派和王國(guó)、教會(huì)的合作，她身為卡特琳娜的女兒，沒被處理掉就已經(jīng)是很仁慈了，至于列席更是想都不敢想。

    而她們的對(duì)面坐著的，則是身穿軍裝正襟危坐的埃姆林·懷特和一位看起來老的已經(jīng)快要進(jìn)棺材，卻帶著一種莫名的威嚴(yán)感的蒼老男人。

    他穿著厚實(shí)的禮服，上面別滿了勛章和綬帶，頭上是高高的三重冠冕，冠冕上的寶石拼成一個(gè)象征著奧古斯都家族的“審判之劍”的符號(hào)。

    他的身軀不算高大，但看起來很結(jié)實(shí)，很有質(zhì)感，并不像他的長(zhǎng)相所對(duì)應(yīng)的年齡一樣蒼老虛弱。

    當(dāng)然，最重要的還是他身上散發(fā)出的那種若有若無的上位者的氣質(zhì)，即使是阿黛爾、特雷茜，甚至是已經(jīng)突破了半神層次的埃姆林·懷特，在這位老人的面前都不敢造次，大部分之后只能小心地盯著桌面，甚至敢用眼神交流。

    穿著打扮、長(zhǎng)相以及氣場(chǎng)，這一切的表現(xiàn)都說明了這位老人的身份：

    他是魯恩的“保護(hù)者”，在四皇之戰(zhàn)當(dāng)中夜皇隕落之后得到了七神的支持，獲得了夜皇的特性，成功成為了序列1的“秩序之手”，并覆滅了特倫索斯特家族，建立魯恩王國(guó)；

    他是王國(guó)南大陸的駐軍實(shí)際上的最高統(tǒng)帥，是用來對(duì)抗信奉欲望母樹的“神孽”斯厄阿的秘密武器，“立國(guó)者”威廉·奧古斯都！

    她的存在，原本只是為了對(duì)抗斯厄阿，但自從斯厄阿開始無差別地對(duì)南大陸的軍隊(duì)進(jìn)行攻擊之后，她也不得不開始參與軍隊(duì)的實(shí)際運(yùn)行，這樣才方便第一時(shí)間趕到斯厄阿可能出現(xiàn)的位置。

    而后勤的事情，原本不是她來管理，這次特意趕到后方，也是因?yàn)榘Ｄ妨帧烟乇硎居幸晃挥焉频奶焓乖敢馓峁椭磐低祫?dòng)身返回的。

    “沒想到，居然是魔女?！蓖W古斯都哼了一聲。

    “不過，能在這里見到你我倒是不意外?！备窀裉m的聲音聽起來頗為愉快，絲毫沒有受到威廉·奧古斯都的影響。

    “你們和我們的上一次合作可不是很愉快啊，這次又是什么居心？”

    威廉·奧古斯都的表情嚴(yán)肅，不怒自威，阿黛爾幾乎被她的氣勢(shì)完全壓制住，這和位格無關(guān)，完全是在高層次待久了之后自帶的某種氣場(chǎng)。

    “這可不能亂講，嚴(yán)格來說，我們并沒和你們合作過?！?/br>
    格格蘭掏出了自己身上帶著的煙斗，當(dāng)著威廉·奧古斯都的面開始向里面填裝藥草，同時(shí)心不在焉地回答道：

    “就類似于玫瑰學(xué)派的縱欲派和節(jié)制派，一方信奉欲望母樹，一方信奉被縛之神。而我們信奉災(zāi)禍之城，之前和你們合作的那些人信仰原初魔女?！?/br>
    “是災(zāi)禍之城，而不是永恒天災(zāi)？”

    威廉·奧古斯都立刻抓住了格格蘭話語(yǔ)當(dāng)中透露出的信息，“也就是說，你們信仰的并不是一個(gè)真正的神明？”

    由于有埃姆林和阿黛爾在場(chǎng)，她沒有直接問對(duì)方信仰的是否是活化之后的源質(zhì)本身而不是對(duì)應(yīng)的古老神明。

    “如果你只能理解成這樣的話，那倒是也不影響我們繼續(xù)對(duì)話?！备窀裉m點(diǎn)了點(diǎn)頭，不顧威廉·奧古斯都的強(qiáng)硬態(tài)度，輕飄飄地帶過了這個(gè)話題。

    “說的也是，但是，你們給這個(gè)國(guó)家留下了相當(dāng)不好的印象，想要尋求合作的話，得拿出更多的籌碼來才行?！?/br>
    威廉·奧古斯都目光銳利，眼睛里似乎有閃電在跳動(dòng)，身為審判者的她即使是求人的那一方，也要不遺余力地爭(zhēng)取利益，因此她直接動(dòng)用了部分能力，試圖向格格蘭施壓。

    “真想不到，你堂堂的一個(gè)秩序之手，居然也要像個(gè)小販一樣斤斤計(jì)較。設(shè)計(jì)那種違反常識(shí)的幣制也是因?yàn)檫@個(gè)原因嗎？”

    格格蘭絲毫不受影響，威廉·奧古斯都眼中的那兩道閃電似乎從未出現(xiàn)過一樣，只是閃了一瞬間就消失了。

    “源質(zhì)派現(xiàn)在的成員并不多，恐怕沒法給你當(dāng)炮灰，所以能出動(dòng)的打手就只有我一個(gè)，硬要說的話這孩子勉強(qiáng)也算吧?！?/br>
    用黑火點(diǎn)燃了煙斗內(nèi)的靈性藥草，在威廉·奧古斯都明顯十分不悅的表情下吐出一個(gè)煙圈，格格蘭無所謂地說道，“所以，你要是想漫天要價(jià)隨便你，反正多了我們也沒有?！?/br>
    說完，見到威廉·奧古斯都表情不為所動(dòng)，格格蘭又笑了笑，向威廉·奧古斯都擠了擠眼睛道：“當(dāng)然，如果你年輕那么個(gè)幾百歲，我或許還能給你點(diǎn)別的報(bào)酬。”

    阿黛爾在一邊聽得冷汗直流，想不到格格蘭連這種活了幾百上千年的天使都敢出言調(diào)戲，果然魅惑和挑釁在某種程度上有著共同之處。

    不過，對(duì)于同樣是活了幾百上千年的威廉·奧古斯都，這種挑釁就和對(duì)方之前試探著放出的精神威壓一樣收效甚微，她只是皺了皺眉頭，就開口說道：“那樣也好，不過她必須要參戰(zhàn)，和我的士兵們一起行動(dòng)。”

    實(shí)際上，威廉·奧古斯都本來就沒想著能在格格蘭這里占到什么大便宜，方才只是在漫天要價(jià)而已，畢竟，能敲詐一位天使的機(jī)會(huì)實(shí)在是不多。她最終的目的，也不過是把阿黛爾和格格蘭兩人一起綁死在魯恩王國(guó)的戰(zhàn)車上而已。

    如果之前就要求阿黛爾必須參戰(zhàn)，格格蘭可能不會(huì)輕松同意；但現(xiàn)在，格格蘭剛剛拒絕了奧古斯都，對(duì)于這個(gè)退一步的提桉，按理來說她不會(huì)太輕易拒絕……

    “但是，和魔女打交道的時(shí)候，哪有那么多‘按理來說’？”

    似乎是看穿了威廉·奧古斯都的想法，格格蘭突然一反常態(tài)，之前的玩世不恭的模樣一下子全消失了，她直直盯著對(duì)方的眼睛，與這位序列一的地上天使針鋒相對(duì)，一字一頓地說道：

    “我拒絕，除非她可以自由決定是否參戰(zhàn)和在哪里、何時(shí)、以什么方式參戰(zhàn)，否則你就什么都得不到。”

    格格蘭表現(xiàn)的十分強(qiáng)硬，絲毫沒有剛剛拒絕了對(duì)方之后心里下意識(shí)的愧疚感。

    “要么你們現(xiàn)在談?wù)摮鲆惶卓梢员晃医邮艿暮献鞣借?，要么就干脆一拍兩散，你們自己去?duì)付斯厄阿，至于南大陸會(huì)不會(huì)陸沉，和我沒有半點(diǎn)關(guān)系?！?/br>
    阿黛爾和埃姆林兩人坐在一邊，雙眼死死盯著桌板，完全不敢介入這兩個(gè)人的爭(zhēng)吵中。

    畢竟，眼前的這兩人不論是哪一個(gè)，都具備能將整個(gè)貝倫斯港翻個(gè)底朝天的能力。而不管是剛剛踏入半神層次的塔羅會(huì)“月亮”先生，還是連半神的門檻都沒摸到的塔羅會(huì)“女皇”小姐，現(xiàn)在都完全不敢站出來插話。

    好在，這兩位天使僵持了不到一分鐘，氣氛就逐漸緩和下來，最后威廉·奧古斯都沒什么表情地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“我知道了，可以答應(yīng)你的條件，不過具體的作戰(zhàn)方略要我們這邊來定?！?/br>
    “早這樣不就沒事了？”

    格格蘭輕輕勾起嘴角，露出了個(gè)勝利的微笑來，劍拔弩張的氣氛一下子放松了下來。

    “懷特中將，你去找參謀部制訂下一次的進(jìn)攻計(jì)劃，在三月底之前，我要讓審判之劍的旗幟插在凡爾特克的城頭?！?/br>
    威廉·奧古斯都冷哼了一聲，沒去管格格蘭炫耀式的話語(yǔ)，而是直接對(duì)埃姆林命令道。

    “是，‘保護(hù)者’閣下！”

    埃姆林不敢怠慢，連忙大聲回應(yīng)道，“這次我們可以調(diào)動(dòng)的戰(zhàn)力有哪些？”

    魯恩王國(guó)在南大陸部署的高手不少，光是大地母神的卷者就有烏特夫斯基神父和維斯佩修女，巫王埃姆林，守夜人倫納德，“女神之劍”克雷斯泰·塞西瑪，“戰(zhàn)爭(zhēng)主教”阿維拉，都是半神級(jí)別的強(qiáng)者，在教派內(nèi)部起碼都是高級(jí)執(zhí)事級(jí)別。

    只不過，這些人大部分時(shí)間都在輪班或者值守各地，少有同時(shí)出場(chǎng)的時(shí)候。

    “能調(diào)動(dòng)多少？”

    威廉·奧古斯都重復(fù)了一遍埃姆林的問題，似乎對(duì)他能問出這個(gè)問題感到不可思議。

    “當(dāng)然是全部，”威廉·奧古斯都強(qiáng)調(diào)道，“全部。”

    ……

    哈加提草原邊界，魯恩軍隊(duì)的前哨基地。

    破舊的帆布帳篷內(nèi)，倫納德和留著一頭火燒般的紅色長(zhǎng)發(fā)的阿維拉中將隔桌而立，討論著接下來的局勢(shì)。

    “我說過了，接下來就是反攻的好機(jī)會(huì)?！?/br>
    聲音有些輕佻的阿維拉不耐煩地說道，“對(duì)方的實(shí)力本來就不如我們，現(xiàn)在因?yàn)樗苟虬⒌膸椭饣匾怀?，反倒把他們自己的?zhàn)線拉長(zhǎng)了?！?/br>
    “我們前期就是因?yàn)榇虻锰槪艜?huì)錯(cuò)估了自身的實(shí)力，被斯厄阿攔腰截?cái)??！卑⒕S拉武斷地說道，“現(xiàn)在我們雖然受到了打擊，但正好收攏了戰(zhàn)線，讓力量更集中了，適合打一次大決戰(zhàn)?！?/br>
    “以現(xiàn)在的士兵的狀態(tài)，恐怕一旦總攻失敗就會(huì)轉(zhuǎn)變成大潰敗。”倫納德試圖反對(duì)，“不是所有人的部署保存的都像你一樣完整?！?/br>
    在神孽斯厄阿突襲魯恩軍隊(duì)的時(shí)候，所有的高級(jí)將領(lǐng)的手下都受到了不輕的打擊，大部分人都留下了終身殘疾，幸運(yùn)的可以通過手術(shù)切除，而不幸的就只能挺著畸形的身體過日子了。

    然而，只有阿維拉的部署保存的特別整齊，減員甚至被控制在5%以下。帕列斯·瑣羅亞斯德推斷，可能是身為主帥的阿維拉把自己的力量分給了部署，強(qiáng)行提高了他們的位格，減輕了他們因?yàn)橹苯用鎸?duì)神明受到的傷害。

    “那就去問問你自己為什么沒有把部隊(duì)完整地拉回來。”阿維拉揮了揮手，“不過考慮到你的部隊(duì)?wèi)?zhàn)損率，如果你不愿意參與的話，可以帶著自己的傷員和殘兵防守我方大營(yíng)?！?/br>
    “等到你拿到總攻命令，再對(duì)我發(fā)號(hào)施令也不遲?！?/br>
    倫納德不愿糾纏，只能甩下一句話，隨后狼狽地開門離開。

    這家伙，明明我們兩個(gè)都是中將，而她又不敢暴露自己的真實(shí)實(shí)力，可我卻總是被他無形之中壓下一頭去！

    待到走遠(yuǎn)之后，倫納德有些惱火地踢了一腳營(yíng)地的木柵欄，心里有些煩悶。

    “你又忘了我說的話了，和他講話的時(shí)候時(shí)刻要提醒自己不要生氣。”

    帕列斯·索羅亞斯德的聲音從倫納德的耳邊響起，“論挑釁，她絕對(duì)是獵人的鼻祖了。如果你真因?yàn)樗脑捝鷼?，那就連生活都會(huì)受到影響?！?/br>
    “……為什么我感覺你的語(yǔ)氣有點(diǎn)幸災(zāi)樂禍？”倫納德遲疑地問道。

    “你看，這就是影響?！迸亮兴埂が嵙_亞斯德嗤笑了一聲，“和她相處過的人都難免變得暴躁易怒。即使短時(shí)間之內(nèi)無傷大雅，將來也有可能造成更嚴(yán)重的影響，乃至做出一些有失水準(zhǔn)的判斷。”

    “那，你對(duì)她這段時(shí)間的行動(dòng)有什么看法？”

    倫納德深吸了一口氣，再三確認(rèn)自己的心態(tài)已經(jīng)變得平和下來，這才向帕列斯問道，“我看她的意思，先前都是跟著大部隊(duì)，追求穩(wěn)健，然而在最近她突然變得激進(jìn)起來，主動(dòng)尋求交戰(zhàn)的機(jī)會(huì)?！?/br>
    “很簡(jiǎn)單，如果不是她的挑釁反噬到自己了，就是因?yàn)樗非蟮臇|西已經(jīng)到手，只要找機(jī)會(huì)消化就行了。”

    帕列斯·瑣羅亞斯德說道，“只不過，如果是后一種的話，她的動(dòng)作未免也太快了。”

    “據(jù)我所知，她拿到一件序列1非凡特性也絕對(duì)沒多久，這么快就想在南大陸打決戰(zhàn)，那她后來要怎么沖擊真神，難道再找地方掀起一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)？那樣不被七神直接按死才怪。”

    帕列斯耐心地解釋道。

    “我個(gè)人而言，更希望是前一種可能……”倫納德有些無力地苦笑道，“想讓我牽制這位存在，實(shí)在是有些困難?！?/br>
    不過，如果她真的因?yàn)榭偣ラ_始調(diào)動(dòng)部隊(duì)，那我應(yīng)該就有機(jī)會(huì)參加下一次的塔羅會(huì)不被發(fā)現(xiàn)了……

    倫納德在心里暗想著，期待著下一次塔羅會(huì)的到來。