肖徹沒(méi)有當(dāng)即應(yīng)下她的請(qǐng)求，只說(shuō)：“開(kāi)宴還早，先進(jìn)屋休息?！?/br>
    姜妙猜不透他心里到底怎么想的，但終究還是沒(méi)有再多話，帶著小寶進(jìn)了院門(mén)。

    是個(gè)別致清幽的小院，庭院里栽種著幾株竹子和芭蕉，芭蕉下放置了一張?zhí)梢?，躺椅旁邊有架孩子玩的小木馬。

    小寶喜歡那個(gè)小木馬，一進(jìn)去就要姜妙抱他上去坐。

    姜妙伸手把兒子抱到木馬上，余光下意識(shí)朝著院門(mén)口瞥去，肖徹的身影已經(jīng)消失。

    今兒客人這么多，想來(lái)是出面招待去了。

    姜妙沒(méi)有多想，在一旁的石凳上坐下，不多會(huì)兒，先前守門(mén)的小公公端著茶盤(pán)和點(diǎn)心過(guò)來(lái)，還順帶給她帶了一面象牙柄繡蘭菊的團(tuán)扇，說(shuō)廠公吩咐了，沒(méi)人來(lái)通知之前，讓他們母子就待在院里，不必出去。

    姜妙接過(guò)團(tuán)扇，含笑道了聲謝。

    小公公沒(méi)有多留，奉完茶就出去了。

    姜妙找不到人說(shuō)話，院里只剩小寶騎木馬時(shí)吱呀吱呀的聲音。

    她便靠在躺椅上，手中團(tuán)扇悠悠扇著。

    肖徹離開(kāi)，是因?yàn)樘永畛续Q來(lái)了。

    作為臣子，他不得不出去迎接。

    一身尊貴杏黃蟒袍，頭戴嵌玉紫金冠的李承鳴在一眾仆從的簇?fù)硐戮彶阶吡诉M(jìn)來(lái)。

    賓客們忙涌出來(lái)要行禮，李承鳴抬手，讓免了。

    之后，他看向肖徹，唇邊掛著淺淺的笑意，“挺熱鬧，什么時(shí)候廠公也給自己大辦一回？”

    眾所周知，肖徹從來(lái)不辦生辰宴，每年府上最熱鬧的時(shí)候，便是老爺子的壽辰。

    聽(tīng)起來(lái)，太子好似只是問(wèn)出了在場(chǎng)賓客都會(huì)有的一個(gè)疑問(wèn)，但其實(shí)只要仔細(xì)琢磨，就會(huì)發(fā)現(xiàn)其中飽含深意。

    這種壽宴，一般能轟動(dòng)權(quán)貴階層大辦的，要么是權(quán)勢(shì)太大，要么，便是上了年紀(jì)的整壽。

    肖徹今年不過(guò)二十三，他的宴都還稱不上壽宴，要跟“大辦”掛上鉤，那除非他能一直在東廠第一把交椅的位置上坐著。

    回過(guò)味兒來(lái)的部分賓客暗暗唏噓。

    太子一來(lái)就問(wèn)個(gè)角度這么刁鉆的問(wèn)題，確定是來(lái)賀壽而不是來(lái)砸場(chǎng)子的？

    其他賓客都能反應(yīng)過(guò)來(lái)，肖徹自然也第一時(shí)間聽(tīng)出了太子的話外之音，他淡笑著回：“臣六十大壽那日，定不會(huì)忘了給殿下遞個(gè)帖子?！?/br>
    這是篤信自己能長(zhǎng)盛不衰的意思。

    李承鳴盯著他看了片刻，忽然大笑起來(lái)，“好，孤等著你的六十大壽！”

    “花廳安排了休息間，殿下里頭請(qǐng)。”馮公公上前來(lái)，恭敬道。

    李承鳴“嗯”一聲，帶上仆從，隨著馮公公前往花廳。

    剛才之所以會(huì)問(wèn)肖徹那個(gè)問(wèn)題，其實(shí)不是為難，就只是種試探，試探肖徹有沒(méi)有把握能一直坐穩(wěn)這個(gè)位置。

    太子跟他老子崇明帝的理念不同。

    崇明帝一心想鏟除東廠為自己集權(quán)，那是因?yàn)樗頌榈弁?，臥榻之側(cè)不容他人鼾睡，但太子是儲(chǔ)君，看似離著皇位只有一步之遙，事實(shí)上，藩王們每一個(gè)都對(duì)東宮虎視眈眈，人在封地，眼線卻遍布京城，為的就是找到機(jī)會(huì)往他頭上踩一腳，再一把將他薅下來(lái)。

    所以在真正繼承皇位之前，李承鳴都不認(rèn)為自己會(huì)是最后的贏家，因此他需要臂膀，一只強(qiáng)而有力能威震四方的臂膀。

    東廠是他最好的選擇。

    傅經(jīng)緯墜馬那次狩獵，看似是他來(lái)了興致組個(gè)局大家一塊出去玩。

    實(shí)際上，他只是為了拉攏肖徹，甚至是討好肖徹，所以當(dāng)時(shí)看出肖徹想整治傅經(jīng)緯，他便暗中推了把手，最終導(dǎo)致傅經(jīng)緯不僅墜馬，還傷了命根。

    但他身為太子，對(duì)臣下“討好”的這種行為不能表現(xiàn)太過(guò)，因此一言一行都得斟酌再三才能出口。

    剛才那番話，已經(jīng)是他能向肖徹示好的最大限度了，也不知肖徹能不能領(lǐng)會(huì)他的一番誠(chéng)心。

    太子離開(kāi)后，賓客們很快散開(kāi)。

    因著還沒(méi)開(kāi)席，這會(huì)兒三三兩兩地聚在一處，要么賞景，要么寒暄客套，好不熱鬧。

    最大的客人接待完了，其他的都可以交給馮公公，肖徹正欲轉(zhuǎn)身去德榮堂見(jiàn)老爺子，傅經(jīng)緯就走了過(guò)來(lái)，懶洋洋地?fù)u著扇子，“什么時(shí)候開(kāi)宴??？本世子為了你們家這頓飯，可是早食都沒(méi)用，空著肚子就過(guò)來(lái)了?！?/br>
    肖徹的注意力，落在傅經(jīng)緯旁邊的男子身上。

    男子一身青衫，與滿院子的錦衣華裳一對(duì)比，他的穿著略顯寒酸。

    肖徹會(huì)注意到他，是因?yàn)樗拿佳叟c姜妙有些像。

    而此人正是以幕僚身份跟隨傅經(jīng)緯進(jìn)來(lái)的姜云衢。

    今兒是他頭一次見(jiàn)傳聞中的肖督主，都說(shuō)這位年輕提督僅二十出頭，來(lái)之前他還安慰自己，想著外頭的傳言多半被夸大了，不過(guò)是個(gè)二十多歲的青年人，再有本事，還能讓人怕到哪兒去？

    可現(xiàn)在，面對(duì)肖徹審度的目光，他只覺(jué)得無(wú)形中有一股氣勢(shì)壓迫著胸口，讓他喘不上氣。

    低垂著頭，姜云衢有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

    傅經(jīng)緯卻完全沒(méi)帶怕的，折扇搖個(gè)不停，眉毛挑得老高，望向肖徹，“眼熟吧？這位跟妙娘可是同父異母的兄妹，今年剛考入翰林院，正巧肖督主今兒帶了妙娘來(lái)見(jiàn)老爺子，云衢兄身為娘家人，剛好能做個(gè)見(jiàn)證。”

    被點(diǎn)了名，姜云衢忙上前作揖，“在下姜云衢，見(jiàn)過(guò)廠公?！?/br>
    因?yàn)樘?，聲音都是顫的，眼神兒完全不敢直視肖徹?/br>
    肖徹略微意外過(guò)后，神色便很快恢復(fù)如常。

    關(guān)于姜妙的背景，他從未讓人去查過(guò)，一則覺(jué)得沒(méi)必要，二則，他認(rèn)為姜妙若是想說(shuō)，會(huì)自己告訴他，他私底下讓人去查，雖然能很快得出結(jié)果，但，這么做顯然不尊重她，甚至還會(huì)冒犯到她。

    更何況，他要的是姜妙這個(gè)人，跟她娘家無(wú)關(guān)，跟她的過(guò)去也無(wú)關(guān)。

    招手喚來(lái)個(gè)下人，肖徹吩咐，“帶兩位客人去偏廳休息。”

    跟著肖府下人去往偏廳的一路上，傅經(jīng)緯說(shuō)了什么，姜云衢都沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去，他整個(gè)人還處在神游天外的狀態(tài)。

    因?yàn)?，他后悔了?/br>
    后悔跟姜妙作對(duì)，后悔把兄妹關(guān)系鬧得這么僵，后悔當(dāng)初沒(méi)給自己留一線余地。

    在見(jiàn)到肖徹之前，他已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了太多關(guān)于對(duì)方的傳聞，多到讓他麻木，他對(duì)“東廠督主”這個(gè)概念甚至是模糊的，可是剛剛見(jiàn)識(shí)到了活的肖徹，姜云衢才意識(shí)到自己此前的那些想法有多愚蠢和淺薄。

    傅經(jīng)緯這種“權(quán)貴”，重點(diǎn)在于“貴”，而肖徹那種，是實(shí)打?qū)嵉氖治諜?quán)柄，無(wú)需說(shuō)話，一個(gè)簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的眼神就能讓你體會(huì)到什么叫做氣場(chǎng)。

    跟東廠，跟肖徹一對(duì)比，承恩公府就好似中看不中用的繡花枕頭，而傅經(jīng)緯便是那繡花枕頭里面的一把糠。

    姜云衢抿著唇，心下暗惱。

    倘若，他當(dāng)時(shí)在坪石鎮(zhèn)能服個(gè)軟，跟姜妙緩和關(guān)系，那么今日，自己投靠的就不是承恩公府，而是東廠，有東廠這么個(gè)龐大強(qiáng)硬的后臺(tái)，他還何愁不能平步青云？

    可是現(xiàn)在晚了，一切都晚了！

    他跟姜妙水火不容已成定局，自己花錢(qián)請(qǐng)來(lái)的人會(huì)在今日當(dāng)著所有人的面給姜妙和肖徹難堪也成定局。

    想到這些，姜云衢皺起眉，深感無(wú)力。

    入了偏廳，傅經(jīng)緯偏頭就見(jiàn)姜云衢一臉糾結(jié)地杵在那兒，他冷笑，“怎么，見(jiàn)到肖督主本尊，后悔了？”

    “沒(méi)有?！苯漆槭缚诜裾J(rèn)，為表忠心，又特地補(bǔ)上一句，“下官現(xiàn)如今跟世子爺是綁在一條船上的人，您可千萬(wàn)別拿這種事兒開(kāi)玩笑。”

    “沒(méi)有那最好?！备到?jīng)緯收了折扇，靠在椅背上，優(yōu)哉悠哉喝著茶，“本世子代表的，是承恩公府，而承恩公府是皇親國(guó)戚，我這么說(shuō)，你能明白嗎？”

    姜云衢點(diǎn)點(diǎn)頭。

    傅經(jīng)緯又道：“肖徹目前是權(quán)傾朝野沒(méi)錯(cuò)，但他終歸只是個(gè)臣，頭上還有君，臣怎么可能壓得過(guò)君？孰輕孰重，你自個(gè)兒好好掂量。”

    姜云衢一愣，隨即醍醐灌頂。

    對(duì)對(duì)，他險(xiǎn)些給忘了，東廠權(quán)勢(shì)過(guò)大樹(shù)敵太多，早就引起了今上的不滿，承恩公府是皇親，那么他們家對(duì)肖徹的態(tài)度也就間接代表了今上的態(tài)度。

    自己若是能趁此機(jī)會(huì)打壓肖徹立下功勞，沒(méi)準(zhǔn)還能被今上注意到

    思及此，姜云衢先前的悔恨懊惱全都一掃而空，眉宇也舒展開(kāi)來(lái)。

    倆人坐了一會(huì)兒，陸陸續(xù)續(xù)有客人進(jìn)來(lái)，見(jiàn)到傅世子在里頭，紛紛過(guò)去打招呼。

    一番場(chǎng)面上的客套之后，有下人來(lái)通秉，說(shuō)馬上要開(kāi)宴了，請(qǐng)各位客人前往自己的席位落座。

    傅經(jīng)緯擱下茶盞，唇邊勾起一抹玩世不恭的笑，對(duì)姜云衢道：“好戲要開(kāi)演了，咱們?nèi)デ魄啤！?/br>