姜妙幾人沒走多會兒就到了街面上，找到一家口碑不錯的綢緞莊，進(jìn)去挑選了好幾個顏色的繡線，再出來就碰上鄒纓和鄒夫人從對面的銀樓出來。

    “是鄒姑娘。”露珠眼尖，第一時間看到鄒纓。

    姜妙聞言，忙沖著對面的人揮了揮自己手上的繡帕。

    鄒纓剛巧看到，跟她嬸嬸說了句什么，不多會兒，嬸侄兩個就跨過馬路來了這邊。

    “姚太太，妙娘。”鄒纓笑著打了個招呼。

    姜妙問她，“你們也出來逛街？”

    鄒夫人道：“這不馬上就要成親了么，我?guī)鰜泶驇准罪棥！?/br>
    “對哦?！苯钸@才反應(yīng)過來，自己這段日子忙著應(yīng)付姜家，都險些忘了姜旭和鄒纓的婚期已經(jīng)近了，又拉過鄒纓的手，“等過些日子過了門，我就能光明正大地喊你一聲小嫂嫂了。”

    鄒纓小臉微紅，想著你不早就喊順口了么？

    姚氏提議道：“前頭有家戲樓，難得咱們碰上，去坐坐吧，邊喝茶邊聊，站外面太曬了。”

    鄒夫人沒意見，看向鄒纓。

    鄒纓忙道：“我都可以的，嬸嬸決定就好?！?/br>
    于是幾人便前前后后地進(jìn)了戲樓，里頭建成了回字形，中間搭個戲臺子，一樓大堂有不少客人，但二樓的觀戲位置最佳。

    姜妙選了個二樓有屏風(fēng)遮擋的半開式包廂，順便點了兩碟點心和兩碟鹵味小吃。

    姚氏和鄒夫人說著話，姜妙的注意力卻被吸引到了戲臺上。

    這出戲叫糟糠之妻，類似于陳世美那樣的套路。

    雖是老戲，但因為角兒出名，還是來了不少人捧場。

    姜妙正愣神，就感覺有人扯了扯自己的衣服。

    她回頭，正對上鄒纓疑惑的眼神，“你發(fā)什么呆呢？”

    “沒什么。”姜妙搖搖頭，她只是看到這出戲，突然想到當(dāng)年中了舉人就一紙休書讓姑媽下堂另娶縣太爺之女的人渣周長貴了。

    這么多年過去，也不知姑媽有沒有關(guān)注過那個人渣的現(xiàn)狀。

    幾人沒坐多大會兒，鄒夫人還得置辦鄒纓出嫁要用的物件兒，便帶著侄女跟姜妙她們道了別。

    回去的路上，姜妙問姚氏，“娘，您知不知道那個周長貴，現(xiàn)在怎么樣了？”

    “誰？”姚氏一時之間沒反應(yīng)過來。

    “就是姑媽的前夫。”姜妙提醒。

    “嗐，原來你說他呀？”姚氏道：“這都隔著二十好幾年了，誰還會關(guān)心他？倒是你，怎么突然想起來了？”

    姜妙笑說：“剛剛在戲樓瞧見那出戲，有感而發(fā)?！?/br>
    “橫豎不是什么好東西，別想了，想多傷神?！币κ侠M(jìn)門，又說：“我們娘倆雖然是鄒纓婆家這邊的人，但我瞧著小姑娘孤苦無依的，在京城除了嬸娘，就沒什么親戚了，到她出嫁那天，咱們?nèi)ヌ韸y吧，一會兒好好合計合計，去什么好?！?/br>
    姜妙沒再多想，進(jìn)了姚氏的廳屋后，坐在小榻上跟她商量給鄒纓添妝的事兒，露珠在一旁的繡墩上分線，露水青杏兩個把小寶哄睡著，也過來幫忙。

    一直到傍晚時分，跟蹤姜明山出去的吉平才回來，熱得滿頭大汗。

    姜妙讓青杏給他倒了杯茶，等他喝完才問，“人呢？去哪了？”

    “去了長源府?！奔降溃骸靶〉母艘宦罚詈蟀l(fā)現(xiàn)他進(jìn)了一間破敗的農(nóng)家小院，小院的主人好像姓周?！?/br>
    “長源府，姓周？”姜妙眉頭一皺，不會這么巧吧？

    姚氏道：“長源府，那不就是咱們老家？”

    溪水村隸屬于涿縣，涿縣又隸屬于長源府。

    “怎么了嗎？”吉平滿臉納悶。

    “沒事兒，你讓小安子進(jìn)來?！苯顢[手。

    吉平退了出去，不多會兒，小安子就走了進(jìn)來，“妙jiejie，你找我？”

    姜妙說：“長源府你比較熟，我現(xiàn)在需要你幫忙去打聽個人。”

    “誰？”

    “周長貴?！?/br>
    “周長貴，那不就是干娘”小安子一臉憤慨。

    “噓——”姜妙示意他別往下說，不想丫頭們都知道，“反正你別驚動肖府的人，免得讓你干爹干娘知曉，自己悄悄去打聽就好了。”

    小安子捏緊拳頭，“我肯定會把那人的底細(xì)全翻出來的?！?/br>
    小安子走后，姚氏屏退幾個丫鬟，看向姜妙，“你是懷疑，姜明山去找周長貴了？”

    “只是懷疑，還不確定。”姜妙說：“但不排除他會借機搗亂。”

    姚氏聞言，深深皺起眉。

    旭哥兒的婚期快到了，以姜明山那不作妖會死的尿性，的確很有可能在這節(jié)骨眼兒上添亂。

    怕讓更多人知道，小安子依著姜妙的吩咐，一個人駕著馬車去了長源府，花了些銀子，才一天不到的工夫就把周長貴的消息打聽得一清二楚。

    回到延壽居，他如實向姜妙匯報：“那個周長貴，二十多年前中了舉娶了王縣令的千金后，會試就落了榜，可他岳父王縣令沒幾年就升上去，任了長源府知府，還給他捐了個官，當(dāng)了桐縣縣令。

    但好景不長，王知府被人告發(fā)搜刮民脂民膏驚動吏部，翁婿倆一塊兒被罷了官。

    老岳丈受不住打擊，一場大病就去了，周長貴沒臉回鄉(xiāng)下，只得帶著妻女安頓在府城外一里地的小鎮(zhèn)上，買了幾畝田。

    他那妻子王氏只給他生了個女兒，已經(jīng)嫁了出去，王氏跟著他吃苦多年積勞成疾，三年前沒的，他又續(xù)了個寡婦，但那寡婦年紀(jì)大了不會生養(yǎng)，現(xiàn)在家里只得他們兩口子，沒兒子?！?/br>
    “沒兒子？”姜妙瞇了瞇眼。

    “對?！毙“沧诱f：“我還發(fā)現(xiàn)，姜明山去找他了。”

    “呵！”姜妙冷笑，“我說呢，還以為是巧合，不想?yún)s是那人渣的陰謀?！?/br>
    “什么陰謀？”小安子不解。

    眼下廳屋里沒別的下人，姜妙便挑眉看向他，“你覺得周長貴他現(xiàn)在，想不想要個兒子？”

    “那當(dāng)然?！倍颊f養(yǎng)兒防老，周長貴一大把年紀(jì)了膝下還只得個閨女，還嫁了出去，將來兩眼一閉，誰來給他摔盆送終?。?/br>
    “可實際上，他是有兒子的。”姜妙說。

    小安子立時反應(yīng)過來，“妙jiejie的意思是，姜明山那人渣去找周長貴，就是想攛掇他來認(rèn)回旭哥兒？”

    姜妙點頭，“除此之外，我想不到第二個他會主動去找周長貴的理由。”

    姚氏聽黑了臉，“兩顆老鼠屎攪和在一塊兒，想想就沒好事兒？”

    “那怎么辦，旭哥兒馬上就要成親了呀！”小安子焦急地走來走去：“要不，我把這事兒告訴干爹干娘吧？大家一塊兒想想辦法?！?/br>
    “不能說。”姜妙不贊同，“姑媽為了布置表哥的婚禮，都已經(jīng)告假好幾天了，她這會兒正忙得不可開交呢，咱們說了，只會給她添亂。況且”

    姜妙頓了一下，“姑媽應(yīng)該沒怎么跟表哥說過周長貴的事兒，本來臨近大婚所有人都高高興興的，咱們突然提起他生父，不是觸人霉頭么？不吉利。”

    小安子皺著眉頭，“這不行，那也不行，要不，等旭哥兒快大婚的時候，我找人綁了他們？不管怎么說，也該讓旭哥兒順順當(dāng)當(dāng)把新娘子給娶回家才行啊?！?/br>
    “這法子是治標(biāo)不治本?！币κ系溃骸艾F(xiàn)在周長貴已經(jīng)被姜明山說動了，他肯定迫不及待地想要認(rèn)回兒子，就算不在成親當(dāng)天來鬧，也會是別個時候，反正只要他一天不死，就有一天的可能會找上門來，咱們總不能去犯法把人給殺了吧？”

    “不用殺人。”姜妙忽然翹了翹唇，“我剛剛想到能一勞永逸的辦法了?！?/br>
    “什么辦法？”小安子和姚氏齊齊問。

    姜妙說：“過兩天再告訴你們，現(xiàn)在，小安子你去幫我找兩個人，一個二十出頭的小婦人，一個五六十歲的老人，身份越普通越好，但必須得互相不認(rèn)識?！?/br>
    雖然不懂姜妙想要做什么，但小安子還是麻利地點了頭，“好，我明兒就去。”

    四月二十二，姜旭大婚。

    因著要去給鄒纓添妝，姜妙起了個大早。

    梳妝穿戴好以后，把小寶交代給青杏和小安子看著，姜妙帶了露珠隨著姚氏出門，吉平給她們駕馬車。

    早上出行的人多，馬車速度有些慢，約莫一炷香的工夫才到河?xùn)|巷鄒府。

    之前鄒纓一直和哥哥鄒衡住在對街他們租賃的小院里，但臨近婚期，鄒夫人給鄒纓收拾了閨房，讓她搬過來待嫁。

    當(dāng)下姜妙母女剛到，就被站在門口迎賓的管事領(lǐng)了進(jìn)去，直接去往后院。

    鄒纓的爹娘雖然不在了，但鄒氏一族還算有些根系，旁支的姑娘今兒來了好幾個，全是給鄒纓送嫁的。

    姜妙走在游廊上就聽到她們吱吱喳喳的說笑聲。

    見到姜妙和姚氏，笑聲戛然而止，忙福身給二人行了一禮。

    姜妙不認(rèn)識她們誰是誰，就只點了點頭致意，便隨著管事入鄒纓的閨房。

    入目一片大紅喜色，窗欞上，北面墻上，全是方方正正的“囍”字貼花，鄒纓坐在鏡臺前，正在梳妝。

    聽到門口有動靜，她外頭看來，得見是姜妙，她滿面訝異，“你們是婆家人，怎么會過來的？”

    姜妙笑問：“不歡迎我來？”

    說著，把手上的錦盒遞給鄒纓的陪嫁丫鬟小月。

    小月打開一看，頓時驚呼，“好美的花冠！”

    門外的姑娘們聞言，紛紛涌進(jìn)來看，就見錦盒里綢布上放著一頂赤金嵌紅寶石的流蘇花冠，華貴耀眼，璀璨奪目，一下子成為全場焦點。

    鄒纓也看見了，忽然不知該說什么好，“這也太貴重了，你又是婆家人，這么送，弄得我不知所措的。”

    姜妙就笑，“反正我大婚也不遠(yuǎn)了，你夫家有的是錢，到時你再挑個更貴重的給我不就兩清了？”

    鄒夫人笑道：“合著是等在這兒呢！”

    姑娘們掩唇輕笑。

    鄒纓被她逗弄得面頰通紅，又忍不住瞪她，“你這張嘴啊，真真是個不饒人的。”

    鄒夫人看看更漏，催促道：“快上妝吧，可別一會兒花轎來了還三催四請的?！?/br>
    姜妙輕哼，“怕什么，只要不誤了吉時，就讓他好好在外頭等著，哪能那么輕易就讓他得到手，往后都不知道珍惜了?！?/br>
    鄒夫人一愣，隨即笑看著鄒纓，“得，往后有你這位姑子罩著，我也甭?lián)哪阍谄偶沂芷圬?fù)了?！?/br>
    鄒纓羞赧地垂下頭。

    “哦對了?！编u夫人突然想起來一事，“我聽說，親家母為了這次的親事，特地購置了一座三進(jìn)院的新宅子做新房，有沒有這回事兒？”

    “是真的。”姜妙點頭，“姑媽怕小嫂嫂往后跟長輩一塊兒住不習(xí)慣，就單獨買了個三進(jìn)院，不過你們放心，離他們那邊近著呢！”

    鄒夫人當(dāng)即明白過來，姜秀蘭這是怕鄒纓會介懷馮公公的身份，所以想讓她眼不見為凈，當(dāng)下又是感動又是過意不去。

    鄒纓也是滿心為難，早在哥哥答應(yīng)這門親事的時候，她就已經(jīng)得知了姜旭沒有生父，只有個義父，義父是在廠公身邊做事的馮公公。

    她從未介意過，卻萬萬沒想到，未來婆婆會考慮這么多，甚至不惜單獨給他們買宅子。

    “妙娘?！编u纓抿了抿唇，“其實我不在乎那些的，現(xiàn)在時辰還早，你能不能回去跟他們商量，拜堂就在老宅子里拜，我聽說老宅也是三進(jìn)院來著，這么大的院子，住我們夫妻倆不是問題，為了我單獨買，我覺得太浪費了。”

    她覺得過意不去，旁邊那幾位年輕姑娘們卻一個個心生羨慕。

    怕兒媳婦跟他們住不慣就單獨買宅子，這樣的婆婆，打著燈籠也找不著了吧？

    姜妙挑眉，“這種事兒，不是該等你嫁過去以后親自跟他們協(xié)商嗎？”

    “也對?！编u纓點點頭，“既然喜堂都布置好了，那我就先去拜堂，至于往后住哪，再跟他們商量商量?！?/br>
    說了一陣子的話，鄒纓又坐正身子繼續(xù)上妝。

    鄒夫人拉了姚氏和姜妙去一旁的小榻上坐著說話。

    不知過了多久，外頭傳來一陣歡呼聲，“新郎官的花轎來啦！”