崇明帝話音一落，整個(gè)刑房?jī)?nèi)的氣氛都僵滯住了。

    太子一張俊臉冷沉下來。

    雖然他一直介懷李敏薇的身份，但不管怎么說，那個(gè)小姑娘始終是無辜的。

    現(xiàn)在說賜死就賜死，如此行徑，與截脛剖心的暴君有什么分別？

    “父皇，兒臣不贊同賜死小九。”李承鳴蹙著眉。

    “她會(huì)不會(huì)死，那就得看貴妃娘娘和肖督主的誠(chéng)意夠不夠了?！背卸鞴淅湟恍?，“都已經(jīng)到了這份上，咱們也不必再藏著掖著，那把鑰匙究竟在哪，是娘娘來說，還是肖督主來說？你們母子倆，總要有一個(gè)人把實(shí)話交待出來，否則，李敏薇必死無疑?！?/br>
    聽到這話，李承鳴下意識(shí)地去看肖徹，就見他眉峰凌厲，一雙眼在燈火的照耀下，黑濃好似暴風(fēng)雨前翻滾的烏云。

    就在李承鳴和承恩公都沒來得及反應(yīng)的瞬間，肖徹以迅雷不及掩耳之勢(shì)閃身到崇明帝的圈椅后，將手中帶著尖刺的藤條當(dāng)成了利劍，卡在崇明帝喉嚨口，那上面，還沾著孫貴妃的血。

    因著地宮鑰匙關(guān)乎前朝，關(guān)乎先帝，關(guān)乎孫貴妃的身份，故而地牢里除了他們幾個(gè)，連廠役都沒放進(jìn)來，負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)帝王的羽林衛(wèi)更是只守在外頭。

    變故來得太突然，承恩公嚇了一跳，怒指著肖徹，“肖徹！你吃熊心豹子膽了，這可是皇上！”

    “欺世盜名的鼠輩罷了，他也配稱帝？”肖徹神情漠然而森冷，手上力道加重，尖刺戳破崇明帝的肌膚，疼得他哆嗦了一下。

    “肖徹，你是想造反嗎！”崇明帝暴怒，額際青筋凸顯。

    李承鳴到現(xiàn)在才反應(yīng)過來，難以置信地看著他，“原來你一早就知道？”

    肖徹沒有話多的習(xí)慣，他并不想跟李承鳴解釋什么。

    之前一直在籌謀，本想借著李承鳴的叛逆之心起兵，他好坐收漁利，但沒想到事發(fā)突然，崇明帝竟然要以李敏薇來威脅他，現(xiàn)在他只能背水一戰(zhàn)了。

    就在這時(shí)，羽林衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)霍長(zhǎng)輝急赤白臉地跑進(jìn)來，“皇上，皇上不好了，城外五軍營(yíng)有異動(dòng)！”

    他剛喊完，就看到孫貴妃被綁在刑架上，肖徹挾持了崇明帝，而承恩公和太子李承鳴各自白著臉站在一旁的情形。

    霍長(zhǎng)輝一驚，“皇上”

    “別過來！”肖徹手中的藤鞭往崇明帝脖頸上壓了壓，馬上又一顆尖刺戳入肌膚。

    崇明帝感覺喉嚨像被人死死掐住一般，聲音都快發(fā)不出來了，但老臉上仍是又驚又怒，“好好好，朕只顧著收拾你，險(xiǎn)些都忘了肖宏那個(gè)老閹賊。”又瞪向霍長(zhǎng)輝，“五軍營(yíng)有異動(dòng)你不會(huì)讓人去查看？咋咋呼呼的做什么？”

    霍長(zhǎng)輝驚恐道：“末將以及先前帶來的羽林衛(wèi)，全都被東廠廠役困在里頭，到處是機(jī)關(guān)，出不去了?！?/br>
    五軍營(yíng)十五萬人，護(hù)衛(wèi)紫禁城的羽林衛(wèi)和錦麟衛(wèi)加一塊也不足五萬，這就是崇明帝一直忌憚著肖徹的原因。

    假如京城是一個(gè)圈，那么圈外就全是肖徹的兵馬。

    作為皇帝，他身處圈中心，保護(hù)他的人卻只得五萬不到，假如有一日，圈外的生了異心想攻進(jìn)來，圈內(nèi)的就只能等死。

    他一直防范著這一天，卻沒料到這么快就來了。

    崇明帝老眼一縮，難道天要亡他？

    不，不會(huì)的，推背圖上一定不是這么寫的！

    “肖督主，有什么話咱們好好說，能不能先把藤條放下？”李承鳴望向肖徹，目光復(fù)雜。

    一邊是親生父親，另一邊是親生父親所虧欠的人。

    他無從去抉擇，只能盡量地保持著理智。

    “太子?！毙匾浑p深邃冰冷的瑞鳳眸幽幽看著他，“我只問你一句，假如被囚禁二十四年，被迫生下孩子的是魏皇后，今日你是放下屠刀，還是屠城救母？”

    “我”太子眉心狠狠一蹙。

    關(guān)于孫貴妃的事兒，但凡是個(gè)正常男人，都不可能忍受得了，甚至是平靜得了。

    可他到底還是太子??！

    “三千營(yíng)現(xiàn)在是你的人，也可以不是你的人，就看你怎么用?！毙仨脸痢?/br>
    聞言，李承鳴的神情更為復(fù)雜。

    之前他收服三千營(yíng)，是為了讓自己手中的勢(shì)力再增強(qiáng)一點(diǎn)，也是為了防著崇明帝有朝一日會(huì)對(duì)他下手。

    可肖徹的話讓他深深意識(shí)到，其實(shí)三千營(yíng)不管由誰來帶領(lǐng)，那數(shù)千精兵的心，向著的都是先帝，以及先帝的最后一個(gè)兒子，肖徹。

    也就是說，三千營(yíng)只有在幫著肖徹謀反的時(shí)候才會(huì)展現(xiàn)真正的實(shí)力，否則很難被除了肖徹和老爺子之外的任何人收為己用。

    畢竟，那是先帝時(shí)期就傳承下來守衛(wèi)京城的精衛(wèi)??！

    承恩公怒道：“殿下，您是正統(tǒng)太子，是南齊儲(chǔ)君，怎能被一個(gè)心懷不軌的謀臣賊子給亂了心神？”

    “是啊殿下，還請(qǐng)為了大局考慮，莫要上了亂臣賊子的當(dāng)?！被糸L(zhǎng)輝還單膝跪在地上，他只是一介武將，七八年前剛提拔上來的，并不清楚二十四年前到底發(fā)生了什么事兒，但他很明白，眼下皇上被肖徹挾持，唯一能救皇上的，只有太子。

    “呵呵！”刑架上孫貴妃突然虛弱地冷笑出聲，“出賣先帝，弒父殺君，謀朝篡位，霸占庶母，這算什么，正統(tǒng)皇帝嗎？”

    承恩公噎得老臉鐵青。

    李承鳴更是啞口無言。

    孫貴妃每一個(gè)控訴他父皇的詞，都狠狠將他這個(gè)太子釘在恥辱柱上用力鞭笞。

    恥辱，羞愧，憤怒。

    一時(shí)之間，他心里頭五味雜陳。

    “殿下！”霍長(zhǎng)輝見勢(shì)頭不對(duì)，趕緊道，“五軍營(yíng)有異動(dòng)，大軍一旦入城，后果不堪設(shè)想，您快拿個(gè)主意吧！救駕要緊，救下皇城和百姓更要緊！”

    “殿下，別忘了，你是太子?！背卸鞴蔡嵝训?。

    李承鳴回過頭，卻見孫貴妃蒼白凌亂的面上，笑容諷刺，好似一根針不偏不倚地戳在他脊梁骨上。

    再看崇明帝，遮羞布被人扯開，罪名一樁接一樁來，他那張老臉上又羞又怒，眼睛瞪得大大的。

    李承鳴攥著拳頭，最后將目光投向肖徹，喉結(jié)上下滑了滑，開口，“小叔叔，這個(gè)江山，我替我父皇還給您?！?/br>
    說著讓霍長(zhǎng)輝起身，沉肅道：“走！”

    “李承鳴！”崇明帝驚怒地咆哮出聲。

    他沒想到自己信任了那么多年的兒子會(huì)在這么緊要的關(guān)頭叛變。

    他以為，他不過是涉世未深，性子清高了些，不愿意沾染太多的污濁，總有一日，他會(huì)明白皇權(quán)這條道，從來都是由尸山血海堆成的，沒有清高可言。

    他以為，他只是平時(shí)不怎么聽話而已，歸根結(jié)底，還是懂得“孝”之一字的。

    他以為，就算是看在魏皇后的份上，他此時(shí)此刻首要做的也該是想法子把他這個(gè)父皇救出去。

    然而，一切竟然都是他以為。

    李承鳴腳步微頓，卻沒回頭，聲音透著說不出的羞愧與無地自容，“從我得知孫貴妃身份的那天起，腰板就再也沒挺直過，總有個(gè)聲音不斷提醒著我，父皇的皇位來得名不正言不順，而我這個(gè)太子的位置，更像是從別人手里偷來的。

    這個(gè)認(rèn)知，就像個(gè)噩夢(mèng)一樣，每天晚上都纏著我，可就在今天，就在一刻鐘之前，我突然覺得自己松了口氣，因?yàn)椴槐卦贋槟?dāng)年的無恥行徑而備受良心譴責(zé)。

    父皇，二十四年了，搶來的江山，該還了?！?/br>
    望著李承鳴越走越遠(yuǎn)的背影，崇明帝怒火更甚，“孽障！李承鳴你個(gè)孽障！”

    吼完之后，刑房里一下子安靜下來。

    不多會(huì)兒，東廠一名千戶跑進(jìn)來，完全對(duì)皇帝被挾持的場(chǎng)面視而不見，拱手問肖徹，“廠公，是否要讓太子出去？”

    肖徹頷首，“你親自送他去三千營(yíng)，帶兵打先鋒，為本座開道，倘若他使詐，格殺勿論！”

    “是?！?/br>
    那千戶出去后，刑房里便只剩崇明帝、孫貴妃、承恩公和肖徹四人。

    肖徹冷冷看了承恩公一眼，“去把我母親身上的繩索解開。”

    承恩公站著不動(dòng)，“肖徹，你別太狂妄了，紫禁城里還有數(shù)萬羽林衛(wèi)和錦麟衛(wèi)，你敢動(dòng)皇上一分，今兒你也別想活著走出去！”

    “是么？”肖徹眼眸微冷，“我能否活著走出去，還是個(gè)未知數(shù)，但你若是再不解開我母親身上的繩子，他就快死了?！?/br>
    話完，毫不留情地握著藤條往崇明帝脖子里一拉。

    那浸過鹽水的尖刺很快在崇明帝脖子上拉出幾道長(zhǎng)長(zhǎng)的口子，血珠子一個(gè)勁往外蹦。

    “啊——啊啊——”崇明帝痛呼一聲，額頭上全是冷汗，“松、松綁，快松綁！”

    他疼得聲兒都變了調(diào)。

    承恩公陰沉著臉，不得不上前去給孫貴妃松綁，原本是想借機(jī)挾持住孫貴妃來威脅肖徹的，卻不想，她先一步洞察了他的意圖，拖著奄奄一息的身子及時(shí)躲開了。

    肖徹道：“母親先上去，會(huì)有人來給您上藥?！?/br>
    孫貴妃點(diǎn)點(diǎn)頭，囑咐了一句“萬事小心”，便扶著墻，踩著石階往上走。

    她上去沒多會(huì)兒，就有幾個(gè)廠役匆匆跑下來，一個(gè)個(gè)把崇明帝和承恩公當(dāng)成空氣，只對(duì)著肖徹恭敬行禮，“廠公?！?/br>
    肖徹嗯一聲，“把他們二人綁起來?！?/br>
    很快，崇明帝和承恩公就被五花大綁扔進(jìn)死牢，為防互助逃脫，一人一間。

    牢門一關(guān)，廠役再按動(dòng)機(jī)括把鐵柵欄放下來阻住過道。

    崇明帝脖子上還在流血，然而現(xiàn)在沒人管他死活，他疼得齜牙咧嘴。

    但想到那十五萬兵馬就要攻入紫禁城占領(lǐng)皇宮，他又恨得牙癢，老眼赤紅。

    肖徹出了地牢，第一時(shí)間去看孫貴妃。

    她在肖徹辦公署旁邊的偏廳里，剛上來那會(huì)兒，廠役就第一時(shí)間去咸福宮把秋葵接了來，眼下正在給她清洗敷藥。

    肖徹在門前止步，等秋葵端著洗得血紅的水出來，才問：“娘娘如何？”

    秋葵哭得眼睛都紅了，哽咽道：“大夫之前來看過，說暫時(shí)沒有性命之憂，但就是傷得有點(diǎn)兒重，可能要養(yǎng)好久。”

    肖徹嗯一聲，抬步走進(jìn)去。

    孫貴妃渾身是傷，沒辦法躺著，趴著又不像樣，便只得撐坐在靠背椅上，見肖徹進(jìn)來，她眼皮抬了抬。

    “孩兒不孝，讓母親受苦了。”他斂著眉眼。

    “大軍就要入城了，你去吧！”孫貴妃原本冷艷的面上一片蒼白，聲音有些中氣不足，“等拿下紫禁城，我今日受的所有苦，便都是值得的?！?/br>
    肖徹頷首，“母親保重?！?/br>
    話完，轉(zhuǎn)身出了偏廳，吩咐秋葵照顧好娘娘，之后就出了東安門離開東廠，騎上赤風(fēng)馬直奔西城門。

    先前崇明帝帶來的數(shù)百羽林衛(wèi)還被困在東廠，太子只帶走了羽林衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)霍長(zhǎng)輝，徐千戶帶了幾個(gè)廠役全程跟著，防止太子耍詐。

    三人剛出東安門不久，就被快馬趕來的高哲攔了去路。

    “殿下，你們這是準(zhǔn)備做什么？”

    察覺到了不對(duì)勁，他眉頭皺得死死的。

    “去城外調(diào)兵。”李承鳴道。

    高哲臉色更難看，“調(diào)兵做什么？”

    霍長(zhǎng)輝到現(xiàn)在都還戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，惶恐道：“小高將軍，我們也不想的，實(shí)在是，皇上被生擒了”

    “什么！”高哲驚了一下，隨即看向太子和霍長(zhǎng)輝身后的東廠廠役，眼眸微瞇。

    徐千戶挑眉，“城外三千營(yíng)，五軍營(yíng)和神機(jī)營(yíng)都是我們廠公的，如今要變天了，小高將軍是聰明人，識(shí)趣兒的，就讓開當(dāng)沒見著，否則，休怪我們幾個(gè)手上的刀劍不長(zhǎng)眼。”

    高哲平生最恨被人威脅，他冷笑一聲，“你們當(dāng)高家軍是吃素的？”

    “高哲！”李承鳴喝止住他，搖頭道：“沒用的，他們做了二十多年的籌備，宮里到處是眼線，眼下父皇被困東廠，紫禁城內(nèi)群龍無首，只要城外大軍一入城，羽林衛(wèi)和錦麟衛(wèi)壓根就撐不住多久，高家軍也不過才三千人，拿什么跟那十多萬大軍相抗衡？”

    “可是殿下?！备哒芗钡溃骸靶夭贿^就是個(gè)閹人而已，他逼宮是想做什么？自己當(dāng)皇帝嗎？您覺得這有可能？”

    “他是先帝的兒子，我的小叔叔。”李承鳴打斷他，提及肖徹的身世，從頭到腳都覺得羞恥與無地自容。

    “”高哲懵了。

    “此事說來話長(zhǎng)。”李承鳴沒空跟他閑扯，一句話概括，“總而言之，這個(gè)皇位是我父皇欠他的，現(xiàn)在，該還了。”

    京中的氣氛好似一下子凝固住了。

    姜妙光是待在府上都能感覺到。

    天氣很陰沉，烏云濃重，又開始飄起了雪。

    青杏收了傘從外頭打簾進(jìn)來，一面搓著凍僵的手，一面道：“姑娘，咱們府外被圍住了?！?/br>
    姜妙一驚，“怎么回事兒？”

    青杏說：“我才想著出去打聽點(diǎn)兒消息，就見外頭被好多身披鎧甲的士兵把守著，說老爺子交代的，為了姑娘的安全，沒有他的命令，任何人不得隨意出入?！?/br>
    “老爺子不在府上嗎？”姜妙問。

    “應(yīng)該是出去了?！?/br>
    “那元竺元奎呢？”提起這二人，姜妙才意識(shí)到中飯后好像就沒見到他們，小安子也沒在。

    “應(yīng)該也是跟著老爺子出去的?！鼻嘈用嫔珦?dān)憂，“我總覺得心里不踏實(shí)，好像要出什么事兒了?！?/br>
    青杏青蓮兩個(gè)雖然是姜妙的貼身大丫鬟，然而對(duì)于肖徹他們所密謀的大事卻是一無所知。

    姜妙也沒打算跟她們解釋，只是越想，心越慌。

    她總覺得，廠公應(yīng)該是在今日起兵了。

    但他之前不是一直說準(zhǔn)備利用太子么，現(xiàn)在太子那邊都還沒打通，怎么會(huì)突然之間倉促起兵的，宮里的情況到底如何，她也沒辦法得知，只能在家里干著急。

    宮中生變的事兒，朝官們剛剛得知，內(nèi)閣首輔嚴(yán)隋當(dāng)即召集百官前往乾清宮要面圣。

    卻被告知皇上去了東廠，還沒回來。

    一群人調(diào)個(gè)頭準(zhǔn)備去東廠，就被錦麟衛(wèi)指揮使周巖攔住。

    “諸位大人既然來了，就別四處溜達(dá)了。”周巖臉色凝重，“皇上已經(jīng)被東廠扣押，很快，城外的大軍就會(huì)攻進(jìn)來，本使正在調(diào)集兵力，你們與其去東廠送人頭，不如聚在一塊兒好好想想，有什么妙計(jì)能讓咱們以少勝多贏了這一仗。”

    “什么！”嚴(yán)隋一聽，直接跳腳，“肖徹一個(gè)閹人，他怎么敢扣押皇上，他是要造反嗎？”

    閹黨一系的官員則是好整以暇地等著，幾萬禁衛(wèi)軍對(duì)上城外十來萬大軍，誰勝誰負(fù)一目了然，只要是東廠那頭贏了，誰當(dāng)皇帝都無所謂，橫豎他們是站對(duì)了隊(duì)伍，從龍之功沒跑的。