嚴(yán)嬤嬤還來(lái)不及說(shuō)話，就聽楚千塵乖巧地應(yīng)了，又一次對(duì)著殷太后謝了恩。

    嚴(yán)嬤嬤猶疑地捏著帕子，欲言又止，這時(shí)，殷太后的目光就輕飄飄地朝她看了過(guò)來(lái)，看得她心里咯噔一下。

    “是，太后娘娘。”嚴(yán)嬤嬤再不敢猶豫，只能恭敬地屈膝領(lǐng)命。

    殷太后抬手揉了揉眉心，一股濃重的疲乏感霎時(shí)間涌了上來(lái)，揮了揮手，“哀家乏了，你們都下去吧。”

    平日里，殷太后也是動(dòng)不動(dòng)就疲乏，壽寧宮里的宮人也都習(xí)慣了，幾個(gè)宮女、內(nèi)侍井然有序地從寢宮退了出去，只留了何嬤嬤與大宮女伺候。

    楚千塵從腰側(cè)解下了一個(gè)櫻草色繡云紋的月牙形香囊，雙手恭敬地呈給了殷太后，“太后娘娘，這香囊中的香料可以凝神靜氣，是臣女親手做的?！?/br>
    殷太后接過(guò)那香囊，隨意地往茶幾上一放，淡淡道：“你有這個(gè)孝心，哀家記下了?！?/br>
    嚴(yán)嬤嬤往那個(gè)月牙形的香囊飛快地瞥了一眼，就垂下了眸子，眼底掠過(guò)一抹不屑。

    這個(gè)香囊的繡功實(shí)在普通得很，跟外頭隨便那個(gè)繡莊賣的荷包沒(méi)兩樣，拿這么個(gè)香囊就想討好太后，果真是個(gè)上不了臺(tái)面的庶女！

    楚千塵屈膝行禮后，就帶著嚴(yán)嬤嬤告退了。

    殷太后怔怔地看著楚千塵纖細(xì)的背影，眼神中有欣慰，有慨嘆，有希冀，有釋然，也有那么點(diǎn)惋惜：她也很想和楚千塵好好說(shuō)說(shuō)話，問(wèn)問(wèn)顧玦的近況，可是現(xiàn)在時(shí)機(jī)不對(duì)。

    出寢宮時(shí)，嚴(yán)嬤嬤忍不住回頭望了一眼，就聽何嬤嬤提議道：“太后娘娘，奴婢瞧這參茶冷了，還是拿去溫一下再喝吧。”

    湘妃簾刷的落下，也擋住了后方的聲音，后面殷太后到底說(shuō)了什么嚴(yán)嬤嬤就聽不到了。

    嚴(yán)嬤嬤跟著楚千塵跨出正殿的門檻后，不冷不熱地說(shuō)道：“楚二姑娘，奴婢先送您回明德殿，然后再回來(lái)收拾一下行李。等萬(wàn)壽宴結(jié)束后，奴婢就和您一起回永定侯府，您看這樣可好？”

    楚千塵溫溫柔柔地應(yīng)下了，在嚴(yán)嬤嬤的指引下，又原路返回，慢慢地朝明德殿的方向走去。

    她心里暗暗松了一口氣：她這趟進(jìn)宮沒(méi)白來(lái)。

    殷太后的情況比她預(yù)想中好多了，令她覺(jué)得不解的是，太后明顯不是油盡燈枯之相，上一世她怎么死得那么早

    是否還有什么她不知道的內(nèi)情呢？

    現(xiàn)在已是巳時(shí)過(guò)半了，驕陽(yáng)似火，陽(yáng)光灼灼地炙烤著大地，從壽寧宮出來(lái)，就感覺(jué)到一股熱風(fēng)迎面而來(lái)。

    楚千塵全不在意，思忖著往前走去。

    等她回過(guò)神來(lái)時(shí)，已經(jīng)到了明德殿前的校場(chǎng)外。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，就能看到兩個(gè)身形高大的男子正在擂臺(tái)上比試，兩人身形敏捷地躲閃著、進(jìn)攻著，動(dòng)作迅速，殺氣騰騰，彼此似乎不相上下，一時(shí)分不出勝負(fù)。

    校場(chǎng)的周圍比她走之前更喧嘩了，眾人似乎感受不到這夏日的悶熱似的，有說(shuō)有笑，一個(gè)個(gè)神采煥發(fā)。

    校場(chǎng)入口，一群錦衣華服的少年公子如眾星拱月般圍著一個(gè)玄衣少年說(shuō)著話，有人道賀，有人嬉笑，有人鼓掌，有人拍著他的肩膀推搡，好不熱鬧。

    楚千塵隨意地掃視了半圈，目光落在不遠(yuǎn)處一個(gè)著竹青色胡服的少年身上。

    少年神色怏怏地垂著頭，腳下踢著一塊石子，翻來(lái)覆去地蹂躪著那塊石子。

    琥珀機(jī)靈地跑去打聽了一番，回來(lái)就神色微妙地對(duì)著楚千塵稟道：“姑娘，方才十五歲以下的少年組已經(jīng)比完了，大少爺?shù)昧说谌??！?/br>
    楚云逸才剛滿十二歲，其實(shí)以他的年紀(jì)，能得第三名已經(jīng)相當(dāng)不錯(cuò)了。

    楚千塵盯著楚云逸看了一會(huì)兒，對(duì)著身后的嚴(yán)嬤嬤隨口道：“嚴(yán)嬤嬤，我過(guò)去和我弟弟說(shuō)幾句話。”

    也不待嚴(yán)嬤嬤反應(yīng)，她就自己朝楚云逸走了過(guò)去。

    嚴(yán)嬤嬤皺了皺眉，臉上寫著毫不掩飾的不贊同。

    太后讓她來(lái)教楚千塵規(guī)矩，照理說(shuō)，她是該提醒一二，不過(guò)，楚千塵越上不了臺(tái)面，“那一位”肯定是越滿意。她還是別逾矩了！

    想著，嚴(yán)嬤嬤抬眼朝看那正中間的看臺(tái)望去，那道身著明黃色龍袍的身影在陽(yáng)光下尤為奪目。

    嚴(yán)嬤嬤很快就收回了視線，低眉順眼地候著。

    楚千塵不緊不慢地往楚云逸那邊走去，凝眸盯著他那倔強(qiáng)的側(cè)臉。

    她的腦海中浮現(xiàn)一個(gè)面目模糊的幼童，在她一步步往前的步履中，對(duì)方的臉龐漸漸變得清晰起來(lái)。

    楚云逸從四歲就開始跟隨父親楚令霄習(xí)武，還未拿筆，就先學(xué)會(huì)了騎馬。

    楚令霄顯然對(duì)他寄予了厚望，而他也沒(méi)辜負(fù)父親的期望，夏練三伏，冬練三九，十分刻苦。

    小時(shí)候，她也背著姜姨娘悄悄去看過(guò)他練武，看到他的掌心被弓箭磨出血泡來(lái)，可他還要練，她就跑過(guò)去給他用白布纏在手上，然后看著繼續(xù)練。

    她在一旁給他歡呼鼓掌。

    再后來(lái)，姜姨娘不知怎么知道了這件事，讓她不要去打攪楚云逸練武，還盯著她練了好幾天女紅

    自小，姜姨娘就有意無(wú)意地阻止她親近楚云逸，但是，同在一個(gè)府內(nèi)，楚千塵還是難免會(huì)聽到不少關(guān)于楚云逸的事。

    這些事她也是在最近才一點(diǎn)點(diǎn)地想了起來(lái)。

    楚千塵一邊走，一邊出了神。

    正前方，低著頭的楚云逸還在踢著那塊小石子，小石子骨碌碌地滾來(lái)又滾去。

    忽然，他就見一襲大紅色的衣裙進(jìn)入他的視野，裙子下的繡花鞋上繡著一對(duì)活靈活現(xiàn)的蝴蝶，那如蟬翼般的蝶翅隨著主人輕輕撲扇著。

    楚云逸將目光上移，兩丈外，楚千塵那熟悉的面龐映入他眼簾。

    燦爛的陽(yáng)光傾瀉而下，輕輕地籠在她身上，襯得少女比平日里多了幾分端莊，仿佛菩薩前的一朵金蓮似的。

    姐弟倆的目光對(duì)撞在一起。

    這一瞬，周圍的聲音似乎遠(yuǎn)去，楚云逸覺(jué)得這里似乎只剩下了他們兩人似的。

    他有些別扭地抿了抿唇，薄唇抿成了一條直線，眸色幽深。

    那天，他聽到父親和祖母想讓楚千塵暴斃，本來(lái)是想去莊子上給楚千塵通風(fēng)報(bào)信的，卻反而被父親關(guān)了起來(lái)。

    雖然楚千塵還是平安從莊子上回來(lái)了，但是，整件事他根本就沒(méi)幫上一點(diǎn)忙。

    每每想起，楚云逸就覺(jué)得挫敗，心口發(fā)悶，昨晚他輾轉(zhuǎn)反側(cè)，幾乎徹夜沒(méi)睡。

    本來(lái)，他計(jì)劃在今天的武試中爭(zhēng)取奪個(gè)魁首，讓楚千塵覺(jué)得與有榮焉的，可方才他沒(méi)發(fā)揮好，只得了第三名。

    文無(wú)第一，武無(wú)第二。

    他輸了，他實(shí)在是太沒(méi)用了！

    這種無(wú)力的挫敗感在他此刻看到楚千塵朝他走來(lái)時(shí)，節(jié)節(jié)上升，攀升到了最高點(diǎn)。

    兩人之間的距離越來(lái)越近，楚云逸驀地轉(zhuǎn)過(guò)身，大步就想跑。

    楚千塵嘴角抽了一下，語(yǔ)調(diào)平緩地說(shuō)道：“楚云逸，你再往前走一步試試！”

    這句話簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單，不輕不重，可威嚇之意溢于言表。

    楚云逸一不小心就又想到了上次在侯府被楚千塵掀翻的一幕幕。

    要是他在大庭廣眾之下摔個(gè)四腳朝天，那肯定會(huì)比他今天輸了武試還要丟臉，要是真這樣，他干脆就拿塊豆腐撞死自己好了！

    楚云逸停住了，身子僵直如石雕，一動(dòng)不動(dòng)。

    楚千塵不緊不慢地走到了楚云逸跟前，停在距離他一步外的地方停下，單刀直入地問(wèn)道：“輸了？”

    “”楚云逸有些別扭地移開目光，完全無(wú)法直視她的眼睛。

    他聽郁七說(shuō)過(guò)，家里的姐妹將來(lái)出嫁后，要是在婆家被欺負(fù)，娘家的兄弟就是靠山。

    他是長(zhǎng)子，比楚云沐大了這么足足七歲，本該由他挑起擔(dān)子的！

    可是他這么差勁，楚千塵還沒(méi)嫁，他就保護(hù)不了她，那么他以后怎么當(dāng)楚千塵的靠山？

    聽說(shuō)，那些沒(méi)有娘家兄弟靠的姑娘家在婆家會(huì)被人欺負(fù)的。

    虧他在皇帝下旨賜婚的那天，還大言不慚地在嫡母和楚千塵跟前放話說(shuō)，有他呢！

    想著，楚云逸感覺(jué)臉上火辣辣的。

    他實(shí)在是太丟臉了??！

    少年人那年輕意氣的臉上寫著倔強(qiáng)、羞惱、慚愧，還有一絲絲的不服氣。

    好一會(huì)兒，他才僵硬地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    是的，他輸了。

    她盡管嘲笑他、奚落他好了！

    反正活該他受著。

    楚云沐傲嬌地昂起了下巴，終于與楚千塵四目對(duì)視。

    “張嘴！”楚千塵命令道。

    “”楚云沐眨眨眼，下意識(shí)地張開了嘴。

    接著，他又懊惱地想道：他又不是楚云沐這小子，怎么她讓干嘛就干嘛！

    楚千塵隔著帕子從荷包里摸出了一粒玫瑰松子糖，抬手往他嘴里一塞。

    她什么也沒(méi)說(shuō)，就直接走了。

    楚云逸只覺(jué)得那一股混雜著玫瑰、松子和蜂蜜的香甜味彌漫在口腔中，是熟悉的味道，他知道這是楚千塵親手做的糖。

    口中香香的，甜甜的。

    楚云逸含著糖唇角不由彎了起來(lái)，又打起了精神，在心里暗暗發(fā)誓：他下次一定不會(huì)輸了，不管是在校場(chǎng)上，還是在府中

    他是長(zhǎng)子，他一定會(huì)當(dāng)楚千塵的靠山，讓她對(duì)他刮目相看的！??！

    楚云逸昂了昂下巴，轉(zhuǎn)過(guò)身昂首闊步地走了，頗有幾分“老子天下第一”的張狂。

    楚千塵返回了高臺(tái)上的座席。

    嚴(yán)嬤嬤如影隨形地跟著她，一直把人護(hù)送到了坐席。

    安樂(lè)、常寧和楚千凰等貴女們還坐在原本的座位上，俱都朝楚千塵看了過(guò)來(lái)。

    楚千塵坐下時(shí)，眼角的余光在下方的擂臺(tái)掃過(guò)，愣了愣，她這才注意到擂臺(tái)上比試的兩人中其中一人居然是蘇慕白。

    蘇慕白穿著一襲天水碧直裰，手持一把銀光閃閃的長(zhǎng)劍，相貌儒雅，身形瘦削；

    而他的對(duì)手是一個(gè)滿臉大胡子的異族人，這異族人一雙冰藍(lán)的眼眸如孤狼般銳利，個(gè)頭比蘇慕白還高出了大半個(gè)頭，就像是一頭頂天立地的巨熊，肌rou發(fā)達(dá)，手持一對(duì)沉重的流星錘。

    兩人一個(gè)斯文，一人粗莽，形成了鮮明的對(duì)比。

    尤其這異族人手里的流星錘足足有人的頭顱那么大，布滿了尖銳的銀刺，舞動(dòng)時(shí)，流星錘帶起一陣銳利的勁風(fēng)，虎虎生威。

    高大魁梧的異族人動(dòng)作十分靈活，迅猛，使著雙錘頻頻出招，逼得蘇慕白連連后退，只守不攻，瞧著似乎很是被動(dòng)。

    好幾次，觀眾席上的眾人都以為那流星錘就要捶到蘇慕白，驚呼連連，一個(gè)個(gè)都望著擂臺(tái)移不開目光。

    楚千塵只掃了擂臺(tái)一眼，就收回了目光。

    她對(duì)蘇慕白的本事還是有些了解的，因此一眼就看出來(lái)了他游刃有余。

    蘇慕白這個(gè)人一向謹(jǐn)慎，希望謀定后動(dòng)，等他把對(duì)手給摸透了，也就該出手了。

    見楚千塵坐下，嚴(yán)嬤嬤就福了福身告辭，用帶著幾分倨傲的態(tài)度說(shuō)道：“楚二姑娘，奴婢回去收拾行李了?！?/br>
    她也沒(méi)等楚千塵回應(yīng)，就徑自走了，很顯然，她全然沒(méi)把楚千塵放在眼里。

    其她貴女們眼神復(fù)雜地望著嚴(yán)嬤嬤的背影。

    方才，楚千塵來(lái)到校場(chǎng)外時(shí)，她們?cè)谶@高臺(tái)上借著居高臨下的優(yōu)勢(shì)就看到了送楚千塵歸來(lái)的嚴(yán)嬤嬤。

    當(dāng)時(shí)，她們只是看了一眼，沒(méi)在意，可方才從嚴(yán)嬤嬤這句話中的意思，她們聽出來(lái)了，殷太后把嚴(yán)嬤嬤賜給了楚千塵。

    很顯然，這是殷太后嫌楚千塵是個(gè)庶女，沒(méi)有規(guī)矩，所以才專門派了個(gè)嬤嬤去侯府調(diào)教她的吧。

    幾個(gè)貴女們彼此交換著默契的眼神。

    一開始，不少人對(duì)楚千塵還是多少有點(diǎn)興趣的，都在悄悄地觀察著她，覺(jué)得楚千塵外表瞧著乖乖巧巧，可是半晌都憋不出一個(gè)字，這性子明顯有些內(nèi)向，不夠大方。

    現(xiàn)在，她不過(guò)是去壽寧宮見了殷太后一面，殷太后就不滿地賜下嬤嬤，看來(lái)她確實(shí)如傳聞中一般，就是個(gè)懦弱的庶女，不僅是上不了臺(tái)面，甚至連個(gè)嬤嬤都?jí)翰蛔。?/br>
    一個(gè)這樣的姑娘家就算是嫁進(jìn)了宸王府，成了宸王妃，以后恐怕也鎮(zhèn)不住。

    想著，她們?cè)倏聪虺m時(shí)，目光中帶著幾分輕蔑。

    也是，這給人沖喜的姑娘家能好到哪里去！

    在一道道審視打量的目光中，一道輕快活潑的聲音打破了周圍的沉寂。

    “jiejie，”三公主安樂(lè)一見楚千塵終于回來(lái)了，就如乳燕歸巢地朝她撲去，親昵地挽著她的胳膊，撒嬌道，“你去哪兒了？我好無(wú)聊啊?！?/br>
    “下面的這兩人都打了好一會(huì)兒了，也分不出勝負(fù)”

    “錚！”

    一道激烈的武器碰撞聲驟然響起，恰好打斷了安樂(lè)的話。

    擂臺(tái)上，那異族人發(fā)出了痛楚的嘶吼聲，他左手的流星錘脫手掉在了地上，左手腕上赫然多了一道血口子，鮮血橫流，滴答滴答地落在了地上。

    只剩下那右手的流星錘還牢牢地握在他手上。

    他粗獷的面龐上目眥欲裂，似乎恨不得撲過(guò)去將蘇慕白撕裂似的。

    當(dāng)那些觀眾以為這異族人還要再出招時(shí)，卻見他憤憤地丟掉了右手的另一個(gè)流星錘，直接下來(lái)擂臺(tái)。

    這個(gè)動(dòng)作的意思是，他認(rèn)輸了！

    一個(gè)兵部官員立刻就朗聲宣布道：“獲勝者，蘇慕白！”

    “啪啪啪”

    霎時(shí)間，周圍的觀臺(tái)上爆發(fā)出一片熱烈的掌聲，此起彼伏，如轟雷般此起彼伏。

    唯有方才那藍(lán)眼異族人及其族人所在的看臺(tái)一片肅靜，瞧著與周遭的其他人格格不入。

    皇帝也抬手啪啪地鼓起掌來(lái)，瞧著意氣風(fēng)發(fā)，仿佛是他自己贏了這場(chǎng)比試似的。

    “迦樓，”皇帝轉(zhuǎn)頭看向了就坐在他身旁的白衣僧人，自得地笑道，“這位蘇慕白是我大齊五軍營(yíng)的一名參將，六年前的武狀元，現(xiàn)在還未及而立之年，為我大齊立下不少汗馬功勞?！?/br>
    皇帝看似漫不經(jīng)心的語(yǔ)氣中帶著幾分炫耀，幾分示威。

    這本來(lái)也是今天武試的目的之一，皇帝要讓南昊以及周邊的這些番邦異族知道，大齊不僅有宸王顧玦，還有許許多多年輕勇猛的將士。

    這些人并不弱于顧玦！

    就是顧玦死了，大齊也并非是人人可以咬上一口的餡餅。

    下方，蘇慕白朝皇帝和迦樓的方向望了一眼，就把劍收進(jìn)了劍鞘中，又有人來(lái)收拾擂臺(tái)上的殘局，取走那對(duì)流星錘，擦掉擂臺(tái)上的血跡。

    迦樓凝望著蘇慕白的背影，贊道：“貴國(guó)的蘇參將不僅武藝非凡，而且眼力更是過(guò)人，膽大心細(xì)?！?/br>
    眼力？！皇帝怔了怔，沒(méi)明白迦樓的意思。

    迦樓身后的青衣少年接口道：“左撇子‘流星錘’是個(gè)左撇子?！?/br>
    方才那個(gè)使流星錘的異族人雖然用的是雙錘，但是人的左右手必然還是有強(qiáng)弱之分的，左撇子自然是左手更靈活且力道也更強(qiáng)，此人既然連左手的流星錘都掉了，單憑他的右手自然也不可能戰(zhàn)勝蘇慕白，這才是他沒(méi)有戀戰(zhàn)、坦然認(rèn)輸?shù)脑颉?/br>
    皇帝臉色微僵，他根本就沒(méi)看出那個(gè)藍(lán)眼睛的番邦人是左撇子。

    迦樓微微一笑，目光和煦，贊了那青衣少年一句：“不錯(cuò)，你的眼力有長(zhǎng)進(jìn)?！?/br>
    青衣少年下巴昂了昂，仿佛得了偌大的夸獎(jiǎng)似的。

    迦樓又看向了皇帝，接著道：“大齊真是人才輩出，聽說(shuō)，這位蘇參將曾經(jīng)在北地軍待了幾年？貴國(guó)的宸王還真是會(huì)調(diào)教人?！?/br>
    “”皇帝的臉色霎時(shí)更難看了，明明此刻陽(yáng)光燦爛，可是皇帝的面龐卻像是陰云罩頂似的。

    倪公公手里的那把拂塵顫了顫，身形繃緊。

    他可以猜到皇帝此刻到底有多生氣，在場(chǎng)那么多人恐怕也只有南昊大皇子烏訶迦樓敢這么跟皇帝說(shuō)話了。

    周圍其他的勛貴朝臣也都是垂眸，只當(dāng)做沒(méi)聽到皇帝被人打了臉。

    迦樓依舊笑著，笑容溫文爾雅，仿佛并不覺(jué)得他方才的話有什么問(wèn)題。

    皇帝臉上的表情幾乎有些撐不住了。

    這時(shí)，下一輪比試開始了。

    兩個(gè)形貌各異的男子從兩個(gè)方向上了擂臺(tái)，這一輪比試的決勝者將與蘇慕白決戰(zhàn)，再?zèng)Q出這次武試的最后優(yōu)勝者。

    一陣響亮的鑼聲響起，那兩個(gè)男子彼此持刀相對(duì)，殺氣騰騰地?fù)]刀劈出

    皇太子顧南謹(jǐn)握了握拳，生怕場(chǎng)面越來(lái)越僵，清了清嗓子，笑著：“九皇叔確實(shí)年少英才，文武雙全，精才絕艷?！?/br>
    “孤聽聞烏訶大皇子在貴國(guó)也是一等一文武全才，將來(lái)，烏訶大皇子與我大齊也是一家人?！?/br>
    顧南謹(jǐn)這話一出，周圍的氣氛霎時(shí)變得很微妙。

    從大齊人到迦樓帶來(lái)的昊人皆是如此。

    皇帝所在的高臺(tái)上陷入一片詭異的沉寂。

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