楚千凰默然不語，再次抬眼望向了窗外，目光定在菊花從中一朵敗落的殘菊上。

    風(fēng)一吹，那朵殘菊隨風(fēng)搖曳，幾片細(xì)長(zhǎng)的花瓣搖搖欲墜，映得外面的庭院中帶了些許頹廢，荒涼。

    她來到這個(gè)世界也一年多而已。

    曾幾何時(shí)，她以為她可以憑借她自己改變命運(yùn)，可這幾個(gè)月的劇變已經(jīng)讓她意識(shí)到這個(gè)時(shí)代的殘酷。

    曾經(jīng)的她實(shí)在是太天真了。

    在這個(gè)國(guó)度、這個(gè)時(shí)代，強(qiáng)權(quán)大于一切。

    就像現(xiàn)在，沈氏也不過是仗著穆國(guó)公府，而姜姨娘無依無靠，所以只能一次次地退讓，十五年前，她退而為妾，如今她有家歸不得。

    楚千凰又垂下了眸子，抿著唇，隱忍乖順，而又有些委屈。

    太夫人看著楚千凰這副樣子，心里唏噓：這么好的孫女偏偏沈芷不懂得珍惜。

    “凰姐兒，”太夫人又拍了拍楚千凰的手背，勸道，“你要是心疼你姨娘，就包幾個(gè)封紅給浣衣坊的嬤嬤，請(qǐng)她們照應(yīng)一二，也好讓你姨娘少受些苦。”

    楚千凰攥了攥手里的帕子，溫聲應(yīng)了：“祖母，我明白。”

    “你先趕緊把你姨娘送回去。”太夫人盯著楚千凰的眼睛叮嚀道，“逸哥兒的事我再想想?！?/br>
    “祖母，那我先告退了?！背Щ似鹆松?，屈膝福了福。

    她知道她已經(jīng)說動(dòng)了太夫人，太夫人去宸王府接楚云逸回侯府是遲早的事。

    楚千凰從榮福堂走了出去，一眼就看到頭戴帷帽的姜姨娘靜靜地等在院外的一棵紅楓樹下。

    天色昏黃，夕陽半垂，幾株紅楓樹在秋風(fēng)中微微搖晃，帷帽邊緣的輕紗隨風(fēng)飛舞，卷著幾片飛落的紅楓葉，頗有幾分冷落與凄清。

    姜姨娘一手撩開帷帽邊緣垂落的輕紗，朝楚千凰看去，秋水盈盈的眸子寫著期待。

    楚千凰搖了搖頭。

    “”姜姨娘有些失望，垂下了右手，帷帽上的輕紗也隨之垂落下來，擋住了她清麗的面龐。

    楚千凰想說什么，姜姨娘搶在了她前面，小聲地問道：“你祖母沒責(zé)備你吧？”

    她一把牽起了楚千凰的素手，自責(zé)地嘆息道：“都是我不好?！?/br>
    楚千凰本就不太痛快，聞言，心底又升起一絲絲內(nèi)疚。

    她本以為念在楚云逸的救駕之功上，太夫人會(huì)同意留下姜姨娘，不想竟橫生沈氏這個(gè)變數(shù)。

    “姨娘，我會(huì)設(shè)法再勸勸祖母的，您再等等?！背Щ巳崧暟矒岬?。

    姜姨娘牽著楚千凰的手，又原路往儀門方向走，“凰姐兒，天色不早，我得趕緊回去?！?/br>
    母女倆，一路無語地返回了儀門處。

    “姨娘，我送送你。”

    楚千凰陪著姜姨娘上了馬車，馬車很快就駛出了侯府的角門。

    姜姨娘已經(jīng)取下了帷帽，那巴掌大的瓜子臉?gòu)蓩扇崛?，說不出的楚楚動(dòng)人。

    她挑開車廂的窗簾一角，回眸往侯府的方向看去，嘴唇緊抿。

    她會(huì)回來的，光明正大地回到侯府。

    她很快就放下了窗簾。

    楚千凰注意到了姜姨娘的這個(gè)動(dòng)作，心里的內(nèi)疚又濃了一分，她也不舍得姜姨娘再回浣衣坊受苦。

    楚千凰有些遲疑地提議道：“姨娘，不如我拿出私房錢在附近給你租個(gè)宅子讓你暫住吧？”

    “不，凰姐兒，我不能走。”姜姨娘搖了搖頭，抬手又撫了撫楚千凰的臉頰，“現(xiàn)在你父親馬上要流徒，逸哥兒重傷，要是我在這個(gè)時(shí)候跑了，大夫人她肯定會(huì)懷疑到你頭上的，會(huì)連累到你的?！?/br>
    楚千凰想了想，覺得也是。

    楚令霄與楚云逸現(xiàn)在自身難保，誰也幫不了姜姨娘，如果姜姨娘在這個(gè)時(shí)候不見蹤影，任誰都會(huì)把懷疑的矛頭直指向她的

    “姨娘，還是你想得周到。”楚千凰感慨地嘆道，覺得姜姨娘真是事事替她著想。

    姜姨娘抿唇淺笑，溫柔慈愛，“我不為你考慮，還有誰為你考慮呢?！?/br>
    等到逸哥兒襲爵，她自然會(huì)被接回侯府，她還會(huì)是侯府未來的太夫人，當(dāng)然不能不明不白的在外面租宅子住。

    她一定可以名正言順地返回楚家的。

    姜姨娘的眸底飛快地掠過一道流光。

    很快，馬車就抵達(dá)了浣衣坊的后門。

    楚千凰把姜姨娘扶了下來，又取出一個(gè)放了不少碎銀子的錢袋塞給了她，“姨娘，這個(gè)錢袋你收著?！?/br>
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    她心里琢磨著待會(huì)兒讓抱琴去找浣衣坊的管事塞點(diǎn)銀子，讓他們給姜姨娘安排點(diǎn)輕松的活兒。

    姜姨娘仔細(xì)地收好了錢袋，正要轉(zhuǎn)身，突然動(dòng)作一僵，注意到了巷子口停了一輛黑漆平頂馬車。

    馬車的窗口露出半張面龐，相貌明艷，端莊典雅而又不失雍容，氣度從容淡定。

    楚千凰察覺姜姨娘神色有異，順著她的目光望了過去，也看到了馬車?yán)锏倪@個(gè)人。

    當(dāng)兩人的目光相接時(shí)，這一瞬，時(shí)間似乎停止了。

    “母親！”楚千凰脫口喊道，神色中掩不住心虛之色。

    那輛黑漆平頂馬車?yán)镒娜苏巧蚴稀?/br>
    楚千凰深吸了幾口氣，朝沈氏的馬車走了過去，心一點(diǎn)點(diǎn)地提到了嗓子眼。

    她停在了距離馬車三步遠(yuǎn)的地方。

    兩人明明離得那么近，抬手可及，可楚千凰卻覺得她們之間仿佛相隔千山萬水似的。

    “母親，姜姨娘提說了逸哥兒受傷的事，她是擔(dān)心逸哥兒，所以才會(huì)偷溜出來。”楚千凰解釋道，“母親，求您不要怪她?！?/br>
    沈氏定定地凝視著楚千凰。

    她在回國(guó)公府的路上，無意間看到了這輛馬車，當(dāng)時(shí)車窗的簾子被風(fēng)掀起，隱約可見坐在里面的人。

    她下意識(shí)地就讓車夫跟了上去。

    她不知道自己到底是怎么想的，但是，在看到眼前這一幕的時(shí)候，她卻無比的平靜。

    大概是失望了太多次嗎？

    沈氏甚至還能在心里發(fā)出自嘲。

    “姜敏姍?！鄙蚴蠜]有理楚千凰，視線越過她，看著了巷子另一頭的姜姨娘，目光高傲。

    姜姨娘僵立原地，眼神恍惚了一下。

    沈氏這種高高在上的眼神，讓姜姨娘不禁想起了十五年前。

    那一日，她開了臉后，去了正院給沈氏敬茶。

    那是她第一次見沈氏。

    正處二八年華的少婦五官精致，長(zhǎng)眉入鬢，鼻子高挺，眸若星辰，一顰一笑，明艷似牡丹，艷冠芳華。

    那時(shí)的沈氏就如天上的驕陽，耀眼奪目，讓姜姨娘自慚形穢。

    彼時(shí)，姜姨娘甚至無法直視沈氏的眼睛。

    她只能卑微地跪在沈氏跟前，給她磕頭，給她敬茶。

    那一刻，她知道她接下來的這一輩子都要在沈氏跟前直不起腰來，這一輩子都要低沈氏一籌

    她也不甘，明明楚令霄喜歡的人是她，明明應(yīng)該成為永定侯夫人的人也是她。

    姜姨娘的眼底流露出一抹怨毒之色。

    沈氏干脆地下令道：“把姜敏姍拿下?！?/br>
    什么?！姜姨娘雙眸猛然睜大，震驚且惶恐，用求助的目光看向了楚千凰。

    兩個(gè)膀大腰圓的婆子氣勢(shì)洶洶地朝姜姨娘逼近。

    “母親，”楚千凰朝沈氏的馬車又走近了一步，試著幫姜姨娘解釋，“姜姨娘她只是擔(dān)心逸哥兒，所以才會(huì)偷溜出來想看看，她現(xiàn)在正要回浣衣坊去，她不是要逃跑?！?/br>
    然而，沈氏充耳不聞，只當(dāng)楚千凰不存在。

    也不用沈氏再吩咐，那兩個(gè)婆子就快步朝姜姨娘逼近，一左一右地把人給鉗制住了。

    姜姨娘本就纖弱，這段時(shí)日在浣衣坊沒日沒夜地干活，人又瘦了一大圈，根本就無力掙扎，只能喊著楚千凰的名字：“凰姐兒”

    她知道沈氏一定不會(huì)輕易放過她的

    姜姨娘悲悲切切地看著楚千凰，希望楚千凰能幫她求情。

    她的眼中浮現(xiàn)一層朦朧的淚光，那雙秋水瀲滟的眸子仿佛會(huì)說話似的，

    楚千凰想著姜姨娘方才對(duì)她的溫言軟語，心中不忍：姜姨娘畢竟是她的親娘，而且對(duì)她也不錯(cuò)。

    “母親，”楚千凰想幫姜姨娘求情，“姨娘她”

    楚千凰的話沒再說下去，沈氏的眼神一點(diǎn)點(diǎn)地變冷，仿佛在看著一個(gè)陌生人。

    楚千凰閉上了嘴。

    她知道沈氏太恨姜姨娘了，無論她再說什么，沈氏也不會(huì)改變主意，反而會(huì)讓沈氏對(duì)她心生厭惡。沈氏應(yīng)該也至于會(huì)動(dòng)私刑，還是先回侯府再說

    姜姨娘的素手在袖中握成了拳，那修剪整齊的指甲狠狠地掐著她粗糙的掌心，她眨了下眼，淚水一下子溢滿眼眶。

    “凰姐兒，我沒事的，你照顧好你自己”姜姨娘泣聲道，淚水自眼角往下落，沒有再求楚千凰為她求情。

    楚千凰櫻唇緊抿，沉聲道：“姨娘，你放心?！?/br>
    楚千凰只能眼睜睜地看著姜姨娘從她身邊走過，被那兩個(gè)婆子押上了沈氏后方的另一輛青篷馬車。

    沈氏毫不留戀地放下了窗簾，對(duì)著車夫吩咐道：“去侯府。”

    車夫吆喝了一聲，就揮出了馬鞭，馬鞭在空中發(fā)出“啪”的一下輕響，兩輛馬車一前一后地離開了，往永定侯府的方向駛?cè)ァ?/br>
    從頭到尾，沈氏都沒跟楚千凰說一句話。