楚貴妃所經(jīng)之處引來(lái)一道道打量的目光，周?chē)哪切┟鼖D中起了一陣細(xì)微的sao動(dòng)，彼此無(wú)聲地交換著眼神。

    她徑自走到了殷太后與楚千塵跟前，優(yōu)雅地屈膝給殷太后行了禮。

    接著，楚千塵又與楚貴妃見(jiàn)了禮，依舊喚她“姑母”。

    楚貴妃與楚千塵有三四分相似，當(dāng)兩人并排站在一起時(shí)，一眼就能看出她們之間有血緣關(guān)系。

    楚貴妃從前并不在意這個(gè)侄女，哪怕她被賜婚給了宸王，也覺(jué)得對(duì)楚家、對(duì)自己和二皇子沒(méi)什么益處。

    可現(xiàn)在不同了。

    楚貴妃看著楚千塵的目光中盈滿(mǎn)了笑意，親熱地說(shuō)道：“千塵，你又長(zhǎng)高了，也漂亮了。”

    “你祖母近來(lái)可好？我上次見(jiàn)你祖母都是八月的事了?！?/br>
    楚貴妃說(shuō)這句話時(shí)，顯得意味深長(zhǎng)。

    她上次見(jiàn)太夫人是八月，那時(shí)楚千塵與楚千凰被調(diào)包的事剛被揭開(kāi)，楚令霄不在京，太夫人手足無(wú)措，就進(jìn)宮找楚貴妃討主意。

    彼時(shí)楚貴妃覺(jué)得這件事都過(guò)去十四年了，楚千塵何必再鬧騰，反正她都是宸王妃了，是否是嫡女也不重要了。

    那會(huì)兒，楚貴妃也想召楚千塵進(jìn)宮勸勸她，可是當(dāng)她打聽(tīng)到皇后把楚千塵遞進(jìn)宮的牌子都拒了后，就歇了這心思。她不想為了楚千塵平白得罪了皇后。

    然而，今時(shí)不同往日。

    楚貴妃也沒(méi)想到地位穩(wěn)若泰山的太子也有被皇帝厭棄的一天，更沒(méi)想到她的二皇子能被皇帝所器重，有了問(wèn)鼎江山的機(jī)會(huì)。

    只是想想，楚貴妃就覺(jué)得熱血沸騰。

    周?chē)拿鼖D們神情各異，大都覺(jué)得這楚貴妃變得未免也太快了，這才幾日，就一改往日的伏低做小，人都來(lái)了，卻還沒(méi)去給皇后見(jiàn)禮，張狂得簡(jiǎn)直不把皇后放在眼里。

    莫非皇后與太子是徹底招了皇帝的厭？

    有些人的心頭不由冒出了這個(gè)想法，決定回府后要和家里人好好說(shuō)道說(shuō)道。

    身處水閣中的皇后也從宮人口中聽(tīng)說(shuō)楚貴妃來(lái)了，此刻皇后正眉頭緊皺，眼神幽深如淵。

    她下意識(shí)地捏緊了手里的粉彩琺瑯三君子茶盅，幾乎將茶盅捏碎。

    宸王府是值得她與太子去爭(zhēng)取，但是宸王妃楚千塵實(shí)在是個(gè)障礙，楚千塵姓楚，楚貴妃也姓楚。

    皇后很快就把目光從楚貴妃身上收了回來(lái)，又望向了安樂(lè)、常寧郡主她們。

    小姑娘們剛決出了勝負(fù)，常寧郡主憑借一次投兩矢，又連中十次的表現(xiàn)得了魁首。

    一些原本在賞花的貴女們也都圍了過(guò)去，恭賀常寧郡主。

    落敗的安樂(lè)有些萎靡，鞋尖踢了踢地。

    袁之彤走到了安樂(lè)身旁，柔聲寬慰著她，也不知道袁之彤說(shuō)了什么，安樂(lè)驀地又笑了。

    這丫頭還是那般小孩子心性?；屎笮牡溃抗庠谠砩限D(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。

    她既然決議要拉攏宸王，那么，宸王的身邊還是得放個(gè)靠得住的。

    太后困在宮中多年，先帝去后，太后尋常連外人都見(jiàn)不到，乍見(jiàn)表妹的女兒，當(dāng)然會(huì)重視。

    宸王妃就是個(gè)刺頭，有些事也唯有太后開(kāi)口，才使得。

    從剛剛太后為楚千塵撐腰的言行來(lái)看，她現(xiàn)在對(duì)楚千塵還是挺滿(mǎn)意的。

    皇后微微瞇眼，轉(zhuǎn)頭笑著對(duì)順王妃道：“你家常寧投壺是越來(lái)越厲害了，她今日得了魁首，本宮這個(gè)伯母也不能沒(méi)一點(diǎn)表示?！?/br>
    皇后吩咐了單嬤嬤一句，單嬤嬤就令內(nèi)侍去取賞賜了。

    順王妃笑笑道：“那臣婦就代常寧謝過(guò)娘娘了?！?/br>
    圍在皇后身邊的幾個(gè)婦人全都是宗室的王妃，也都和常寧郡主很熟，禮親王妃笑道：“皇后這么說(shuō)，我這做伯祖母的，也不能這么小氣是不是?！?/br>
    禮親王妃隨手摘下了一個(gè)鐲子，作為投壺比賽的彩頭。

    其她王妃們也不甘落后，你一言、我一語(yǔ)地附和著，也湊趣地紛紛拿了彩頭出來(lái)，比如發(fā)釵、玉佩、戒子等等，全都放在一個(gè)托盤(pán)上。

    眾人言笑晏晏，好生熱鬧。

    皇后又去了殷太后那邊，她也不看楚貴妃，對(duì)著殷太后道：“母后，方才常寧得了投壺的魁首，我們幾個(gè)湊了些彩頭給常寧這丫頭，母后要不要也湊個(gè)熱鬧？”

    “是該賞！”殷太后爽快地也拔了個(gè)鐲子下來(lái)。

    楚貴妃被皇后打斷了話，臉色不太自然。

    “母后，我也是長(zhǎng)輩，可不能太小氣了?！背m則是解下了脖子上的項(xiàng)圈。

    “說(shuō)得是。你是長(zhǎng)輩，必須賞?！币筇笮θ莞?，想起了方才楚千塵那番不能欺負(fù)小孩兒的言論，樂(lè)不可支。

    也不給楚貴妃說(shuō)話的機(jī)會(huì)，皇后就打發(fā)內(nèi)侍把那些首飾都捧走了，然后對(duì)殷太后道：“母后，今日難得這么多人與花齊聚一堂，兒媳琢磨著總該選個(gè)花王出來(lái)，不如由母后您來(lái)選吧?！?/br>
    殷太后也樂(lè)得讓人奉承。說(shuō)得難聽(tīng)點(diǎn)，被奉承總比被慢待得好。

    她朝周?chē)戳税肴?，就指了一旁長(zhǎng)著紫紅色花朵的寒蘭道：“就這盆了，凌霜冒寒吐芳，故得‘寒蘭’之名。這盆寒蘭品相堪為花王。”

    皇后連聲附和，把太后的眼光贊了一通，多有溢美之詞。

    但實(shí)際上，她根本沒(méi)覺(jué)得這盆寒蘭有什么特別的，也就是討好太后罷了。

    直到皇后的目光落在楚千塵鬢角的那朵紫紅色蘭花上，這才明白了什么，眼眸更深沉了。

    原來(lái)是這樣啊。

    不過(guò)，就算太后再喜歡楚千塵又如何？

    楚千塵平日里在宸王府，非召不得入宮，而袁之彤卻可以憑借公主伴讀的身份住在宮里，她有足夠的時(shí)間去慢慢軟化太后，慢慢挑撥這對(duì)婆媳。

    她不能著急。皇后在心里對(duì)自己說(shuō)，很快就冷靜了下來(lái)。

    殷太后點(diǎn)了花王的事一下子就在周?chē)鷤鏖_(kāi)了，把在場(chǎng)的女眷們都吸引了過(guò)來(lái)，一睹花王的風(fēng)采，也包括了常寧郡主、安樂(lè)和袁之彤等貴女們。

    一片語(yǔ)笑喧闐聲，花香與女子們上的熏香糅合在了一起。

    看時(shí)辰差不多了，皇后又道：“母后，馬上要開(kāi)席了”

    殷太后抬了抬手，“哀家乏了，席宴就不去了。”

    “千塵，你陪哀家回去吧?！?/br>
    楚千塵乖巧地應(yīng)了，眉眼彎彎。她明白太后是知道她不耐煩這些應(yīng)酬。

    殷太后沒(méi)說(shuō)楚貴妃，楚貴妃也不好厚顏跟上去，與皇后一起恭送殷太后離開(kāi)。

    袁之彤往前跨了一步，本來(lái)想說(shuō)她也過(guò)去，多陪太后說(shuō)說(shuō)話。

    但見(jiàn)皇后對(duì)著她使了個(gè)眼色，她就默默地又退了回去，過(guò)猶不及。她今天才剛見(jiàn)到太后呢。

    袁之彤盯著安樂(lè)腰側(cè)那個(gè)繡著綠鸚鵡的香囊，又溫溫柔柔地笑了，去跟安樂(lè)說(shuō)話，讓她教她投壺。

    楚千塵陪著殷太后往壽寧宮方向走去，沒(méi)一會(huì)兒，就不見(jiàn)影了。

    賞花宴還在熱熱鬧鬧地繼續(xù)著，眾人簇?fù)碇屎笸w方向走去，大部分人都謹(jǐn)慎地與楚貴妃保持了距離。

    奪嫡這才剛開(kāi)始呢，她們還不需要急著站隊(duì)。

    等眾人在水閣中按照位次一一落座后，楚貴妃這時(shí)才注意到，楚千凰竟然不在三公主身邊。

    楚貴妃就坐在皇后的身側(cè)，皇后敏銳地注意到她的目光，漫不經(jīng)心地?fù)哿讼滦渥由细静淮嬖诘膲m埃，很隨意地說(shuō)道：“千凰以后就不是安樂(lè)的伴讀，哼，在宮里就敢推親妹下水?！?/br>
    什么意思？！楚貴妃的眼眸猛然睜大。

    她在宮里有眼線，但不多，從前她一直避著皇后的鋒芒，做什么事都是以皇后馬首是瞻，不敢做任何出格的事，最近因?yàn)榛实坶_(kāi)始看重二皇子，楚貴妃也有意在宮中布置一些眼線，卻還不及安排，所以也不知道楚千凰被掌嘴的事。

    皇后搖了搖頭，不敢茍同地嘆了口氣，“這楚家人也是，楚令霄都被流放了，不過(guò)是個(gè)破落戶(hù)。偏偏還是皇子的舅家！”

    皇后再次嘆息，既無(wú)奈又輕蔑，故意問(wèn)道：“貴妃以為呢？”

    皇后說(shuō)這些話的時(shí)候，聲音沒(méi)有放低，周?chē)簧倜鼖D們都聽(tīng)到了，一道道視線朝楚貴妃涌了過(guò)去。

    有的人目露嘲諷之色，有的人似笑非笑，有的人拭目以待，有的人垂下眸子，充耳不聞

    楚貴妃：“”

    楚貴妃根本不知道楚千凰與楚千塵之間是怎么回事，也就沒(méi)法應(yīng)對(duì)，而且楚令霄的案子板上釘釘，也不是她能反駁的。

    楚貴妃那張妝容精致的臉微微扭曲了一下，心里羞憤，臉上也火辣辣的，只覺(jué)得周?chē)娜硕荚诳此男υ挕?/br>
    楚令霄獲罪的事讓她和二皇子都丟盡了臉面，就算勉強(qiáng)保住了爵位，卻也落得暫時(shí)無(wú)人承爵的尷尬境地，如今的朝堂上一個(gè)能幫到她的楚家人都沒(méi)有。

    楚貴妃越想越是氣悶，楚令霄都已經(jīng)流放了，她只能遷怒到了楚千塵身上。

    她這個(gè)二侄女啊，自小是小婦養(yǎng)大的，也難怪被養(yǎng)得眼皮子這般淺。就算這丫頭對(duì)楚千凰有再多的不滿(mǎn)，也要認(rèn)清地方，非得在宮里跟楚千凰鬧，弄得楚家丟盡了臉面。

    楚貴妃簡(jiǎn)直如坐針氈，相比下，皇后則顯得高高在上，兩者形成了鮮明的對(duì)比。

    皇后也不再理會(huì)楚貴妃，淡淡地掃了她一眼，頗有幾分睥睨天下的味道，儀態(tài)萬(wàn)方地吩咐單嬤嬤道：“開(kāi)宴吧?！?/br>
    著一溜藍(lán)色褙子的宮女端著菜肴進(jìn)了席宴廳，開(kāi)始給眾人上菜。

    楚貴妃神情僵硬，之前那股子意氣風(fēng)發(fā)的氣勢(shì)已經(jīng)被皇后的三言?xún)烧Z(yǔ)徹底打壓了下去。

    整場(chǎng)席宴她的臉色都是陰沉沉的，卻又不甘心就這么走人，感覺(jué)要是走了，就等于向皇后認(rèn)輸似的。

    楚貴妃的這頓飯吃得食不知味，根本就沒(méi)動(dòng)過(guò)幾筷子，而此刻早回了壽寧宮的楚千塵則陪著殷太后好好地用了一頓家常便飯。

    嚴(yán)嬤嬤特意吩咐御膳房那邊做了楚千塵喜歡的菜式，殷太后平日里都是茹素，今天也好心情地與楚千塵一起吃了點(diǎn)葷食。

    午膳后，楚千塵也沒(méi)急著走，給殷太后用了針灸調(diào)養(yǎng)。

    兩人起初還有說(shuō)有笑，漸漸地，殷太后就昏沉沉地睡了過(guò)去，楚千塵默默地收了針，也沒(méi)驚動(dòng)睡著的太后，留下了這次的藥，就輕手輕腳地告退了。

    她只讓人去皇后那里稟了一聲，就獨(dú)自出了宮，這時(shí)也才未時(shí)過(guò)半而已。

    賞花宴還未結(jié)束，宮門(mén)口空蕩蕩的，除了楚千塵外，也沒(méi)人出來(lái)。

    宸王府的車(chē)夫立刻就把朱輪車(chē)趕了回來(lái)，江沅攙扶著楚千塵上車(chē)。

    楚千塵微微躬身，她的頭還沒(méi)探進(jìn)車(chē)廂，鼻尖已是一動(dòng)，聞到了一股清冽的沉香味，若有似無(wú)。