2022年7月17日

    第九十六回·御前比武

    此時(shí)應(yīng)邀前來赴宴的賓客們都已基本來齊，男賓客大多都衣袍華貴整潔，至于出席的女眷則更是衣裙華麗，個(gè)個(gè)盛裝赴會(huì)，打扮的花枝招展。

    整個(gè)會(huì)場(chǎng)中出席的女子占比將近三分之一，一時(shí)之間整個(gè)大殿衣香鬢影，更加為今夜的宴會(huì)增添喜慶的氣氛。

    全場(chǎng)數(shù)以百計(jì)的王親國(guó)戚公卿貴胄，各自攜帶著女眷紛紛入席，大殿兩側(cè)數(shù)十桌賓客齊齊坐滿，準(zhǔn)備開始這場(chǎng)盛大的宮廷宴會(huì)。

    燕陵與姜卿月等姜氏諸人被安排在了左邊第二張席位上，與他們相隔鄰的前一個(gè)席位坐的是曾與姜氏有聯(lián)姻關(guān)系，但現(xiàn)如今關(guān)系已降至冰點(diǎn)的齊氏族人，第三張席位則為同是三大氏族的姬氏族人，由此可見三大氏族在楚國(guó)的特殊地位。

    相隔七八丈遠(yuǎn)，坐在燕陵等人正對(duì)面的則是權(quán)傾朝野的右相府諸人，最前首的便是不久前在外頭和他們虛情假意寒暄過小會(huì)的右相司馬道，伴坐在他同一席的除了呼延新這個(gè)自己人之外，還有殺害他二舅父最大疑兇的薊介，及久未在公開場(chǎng)合露面的年仲。

    燕陵冰冷的目光毫不避諱地直射往二人的面門。

    感應(yīng)到燕陵毫不掩飾殺意的冷凜目光，薊介嘴角浮現(xiàn)起一抹嘲弄的諷刺笑意，像絲毫沒有把前者放在心上。

    英俊的面龐被燕離劃了一道深長(zhǎng)的劍痕，臉容接近于半毀的年仲，有若實(shí)質(zhì)的目光則在燕陵的身上來回打量了片刻，聯(lián)想到了將燕氏父子逼迫到必須跳崖自救的絕路，至今不過才短短兩年時(shí)間，在對(duì)方的身上竟已出現(xiàn)這般翻天覆地的變化，令年仲微微皺起了眉頭。

    伴在右相府左右席位的便是平陵君、申遙君等身份最為尊貴的王嗣，往下以及后排才輪到其他公卿大臣。

    燕陵的目光落在平陵君那張席位上，靖川公子關(guān)南鎮(zhèn)靜自若的坐在車少君的身旁，當(dāng)燕陵望向他的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)他一雙目光正灼灼的凝望著自己身旁的妻子。

    公孫晴畫該已察覺到關(guān)南在看她，但她卻將目光拋向別處，看都不看他一眼，燕陵心頭冷哼一聲之余，也微微的松了一口氣。

    讓燕陵有些意外的是，平陵君所在的席位里，還坐著一個(gè)身著華麗錦服，體態(tài)微胖，膚色略帶不太健康蒼白的貴公子。

    作為當(dāng)前楚國(guó)儲(chǔ)君最得力候選人的平陵君，正低聲與對(duì)方在親切的攀談著，車少君坐在他的另一邊，在乃父與其攀談之間也不時(shí)的熟落插口，顯現(xiàn)出那貴公子與車少君父子與眾不同的關(guān)系。

    此時(shí)，楚王尚未駕到，燕陵便壓低聲音詢問身旁的母親道，“娘，那個(gè)坐在平陵君身邊的貴公子，知他是什么來頭嗎？”

    姜卿月聞言也才發(fā)現(xiàn)，那陌生的貴公子在這樣的場(chǎng)合竟坐在第一張席位上，顯示身份來歷非同一般。

    她凝神打量對(duì)方少許，方在愛兒的耳旁道，“他的衣著帶有強(qiáng)烈的北國(guó)王族風(fēng)格，如娘沒有猜錯(cuò)的話，那貴公子應(yīng)該是北國(guó)的少藺君?！?/br>
    燕陵聽得目光一瞇。

    難怪以平陵君和車少君的身份地位，仍然對(duì)其執(zhí)以上賓之禮，并且楚國(guó)王室將他的席位安排在首張席上。

    少藺君公居治所出身的北國(guó)，雖然只是中原諸多個(gè)小國(guó)中的一個(gè)，但周邊卻沒有任何一個(gè)強(qiáng)國(guó)膽敢小覷于它。

    蓋因北地民風(fēng)之彪悍僅次于殷境，全民習(xí)武之風(fēng)盛行，連中原第一用劍的太叔齊也出身于北國(guó)，因而世人都知北國(guó)雖不大，卻是極不能惹。

    北國(guó)與楚國(guó)素來交好。少藺君作為北國(guó)未來的君主，意外出現(xiàn)于這樣的場(chǎng)合中，受到這般禮遇是理所當(dāng)然的。

    車少君交友廣闊，從他與少藺君熟絡(luò)相處來看，他與對(duì)方該并非第一天認(rèn)識(shí)。

    少藺君長(zhǎng)相普通，臉上帶著酒色過度的一絲蒼白，看樣子是一個(gè)在女色上不太具有節(jié)制的人，而且燕陵刻意觀察他的舉手投足，以及平滑得沒有一絲老繭的雙手，得出了對(duì)方?jīng)]有身負(fù)武學(xué)的結(jié)論，卻不敢有絲毫的小瞧他。

    論起來，三大劍手之手的莫陽，還有坐在右相那一桌的薊介據(jù)聞都出自太叔齊的門下，這樣一個(gè)來頭極大的人物，如若是車少君一方的盟友，那幾乎就等于姜氏又多了一個(gè)強(qiáng)大的敵人，燕陵不得不重視。

    “當(dāng)當(dāng)當(dāng)?！?/br>
    高臺(tái)之上的古鐘，此時(shí)終于再次響起。

    原本還在交頭接耳的賓客們立刻都停止了攀談，正襟危坐起來。

    來了！

    先是一陣悠揚(yáng)的樂聲響起，一支禮樂隊(duì)奏響著悠揚(yáng)悅耳的樂器進(jìn)入殿中，在數(shù)百名賓客們齊刷刷的注目下，頭戴冕板，身著黑色王袍的楚王在一眾妃嬪的簇?fù)硐拢c一身潔白宮裙的巫神女齊湘君聯(lián)袂步入殿中。

    齊湘君仍然是那么美艷絕倫，甫一進(jìn)場(chǎng)，便吸引了在場(chǎng)所有賓客們驚艷的目光。

    可是更讓在場(chǎng)所有人感到震驚乃至難以置信的是，在巫神女當(dāng)初祈求上蒼降下甘霖時(shí)，進(jìn)氣多出氣少，病至需要由宮人抬著入場(chǎng)的楚王。

    今日出現(xiàn)在無數(shù)王卿貴族眼前，原本蒼老的面容忽然間像仿佛年輕了二十歲一般，竟是一臉的紅光滿面，且行走邁步之間，腳下步伐穩(wěn)健有力，身上哪有半點(diǎn)病入膏肓的模樣。

    楚王還未走上高臺(tái)，剎那間，殿內(nèi)全體群臣立即齊刷刷伏跪在地，齊聲對(duì)他龍?bào)w的病愈進(jìn)行恭賀。

    姜氏諸人也都懷著震驚不解的心情，依樣下跪。

    楚王肥胖的身軀，安然的坐入到高臺(tái)上為他準(zhǔn)備的龍座，洪亮的聲音方傳遍大殿。

    “諸位卿家，請(qǐng)平身。”

    眾大臣再度高呼祝辭，接著才坐回席位去。

    緊接著，數(shù)十名身穿輕薄彩衣的俏麗宮女涌入殿內(nèi)，逐一位在場(chǎng)的賓客們杯中添酒。

    這時(shí)，只見楚王端起酒杯，肥胖的身軀站立起來，環(huán)目凝視著底下數(shù)百賓客，寬洪的聲音傳遍整個(gè)會(huì)場(chǎng)。

    “孤能再次站在這里，與諸位愛卿共慶，實(shí)乃托巫神女之福，來，讓我們共敬尊貴的巫神女一杯?！?/br>
    說罷舉杯。

    楚王的健康狀態(tài)一直是外界無比關(guān)切的，但王宮對(duì)他的龍?bào)w狀況密而不宣，外界無從得知，因此今夜的宴會(huì)，與會(huì)的諸多大臣暗中都認(rèn)為，楚王能夠像上次那般被人抬著出席便已算非常不錯(cuò)，實(shí)都不抱太大的期望。

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    哪知眾人做夢(mèng)都沒有想到，楚王的龍?bào)w回復(fù)得這般令人意外與驚喜。

    底下的一眾大臣貴族齊齊歡呼，對(duì)巫神女一陣高聲致辭，隨即轟然暢飲杯中美酒。

    大殿的氣氛立即便濃烈了起來。

    唯有坐在下方的燕陵，雖是同樣舉杯，但他凝望著殿臺(tái)之上唯一與楚王平行而坐的齊湘君，喝入喉中的美酒卻是無比的苦澀。

    這是他破天荒的第一次在內(nèi)心深處，將他對(duì)齊湘君的深情愛意徹底的拋開。

    因?yàn)楸錈o情的現(xiàn)實(shí)，已對(duì)他做出了無情的警告，如果他依舊再將齊湘君視作曾經(jīng)那個(gè)與自己青梅竹馬的深愛之人，對(duì)于他自己乃至身后的姜氏，都將是滅頂之災(zāi)。

    他燕陵已無法再承擔(dān)那可怕的后果。

    面對(duì)在場(chǎng)賓客們的齊聲祝詞，高坐在臺(tái)上楚王身側(cè)的齊湘君只是神情淡然的輕輕一笑，紅唇輕吐出幾句謙詞。

    有如仙籟一般的悅耳動(dòng)聽嗓音，直聽得殿內(nèi)無數(shù)賓客腦中神魂飄蕩，坐在車少君身旁的少藺君更是一臉陶醉樣，在齊湘君傾世的美貌下直搖頭晃腦。

    楚王看上去心情無比開懷，又站起他那肥胖的身軀，高高舉起酒樽，邀請(qǐng)?jiān)谧墓浯蟪紓冊(cè)亠嬕槐?/br>
    眾人齊齊舉杯附和痛飲，殿內(nèi)的氣氛更加熱烈。

    楚王放下杯子之后，用衣袖擦拭了一下嘴唇，隨后才拍了拍肥胖的雙手，大殿之內(nèi)再次響起悠揚(yáng)的樂聲。

    大殿的正門立時(shí)就涌入一群千嬌百媚的舞女，領(lǐng)攜在眾多美麗舞姬之前的，赫然是有著當(dāng)時(shí)三大美人之一頭銜的舞天女徐未晚。

    四大舞姬分別落后她一個(gè)身位，四女個(gè)個(gè)臉上輕施粉黛，只是她們?nèi)f里挑一的美貌在舞天女的面前，卻也要黯然失色。

    加上端坐在燕陵身旁的姜卿月，中原三大美人破天荒的在首個(gè)場(chǎng)合里齊聚，三女那同樣美艷絕倫卻又各不相同的風(fēng)格美麗，直讓在場(chǎng)的無數(shù)王公貴族看的目不轉(zhuǎn)睛，深感今夜這場(chǎng)宴會(huì)來得真是太值了！

    隨著悠揚(yáng)的樂聲伴奏，領(lǐng)攜在最前的舞天女突然輕啟歌喉。

    舞天女的舞步曼麗無雙，更讓人意外的是她的歌喉竟絲毫不遜色于她那動(dòng)人無比的舞蹈，傳在在場(chǎng)所有人的耳中，只覺得她的歌聲令人渾體泛起酥酥麻麻之感。

    一曲舞畢之后，身份足作貴賓的舞天女出乎意料的沒有留下，僅向楚王作了幾句祝詞之后，便率領(lǐng)一眾舞姬盈盈退殿，殿內(nèi)留下一陣香風(fēng)。

    大殿內(nèi)的眾人待到眾舞姬離去之后，仍只覺余音仿佛在耳邊繚繞，未曾消散。

    直到高臺(tái)上的巫神女第一個(gè)帶頭輕拍玉手的時(shí)候，臺(tái)下的眾人才終于如夢(mèng)初醒，轟然鼓掌。

    “舞天女徐大家親自編的歌舞，果然賞心悅目至極，只是徐大家芳體有些不適，未能與諸卿共聚，令人遺憾?！?/br>
    楚王隨即長(zhǎng)笑道，“一曲舞畢，諸位愛卿，請(qǐng)動(dòng)箸吃菜！”

    數(shù)十位宮娥彩女手捧各式精美菜點(diǎn)，如穿花蝴蝶般涌入殿內(nèi)，逐一為賓客們添酒上菜。

    面對(duì)桌幾前的各式美食，燕陵毫無半分興致，僅吃了幾口便停了下來。

    同一席姜卿月與秀璃等姜氏諸人，也與他一樣只是淺嘗輒止。

    酒酣耳熱之際，高臺(tái)之上的楚王緩緩站起身來。

    全場(chǎng)突然安靜了下來。

    所有人紛紛放下了手中的木箸，將目光投注到楚王的身上。

    楚王先是環(huán)目一掃，接著宏亮的聲音傳遍大殿每一個(gè)角落。

    “我大楚自建國(guó)以來，之所以能在群雄并起的中原占據(jù)最肥沃的廣袤土地，究其原因在于第一代國(guó)君是以武立國(guó)，后來的歷代國(guó)君在廣納四方賢才的同時(shí)，從來沒有忘記初代國(guó)君的祖訓(xùn)。想我大楚人才濟(jì)濟(jì)，能人輩出，值此今夜盛會(huì)，武事當(dāng)然必不可少?！?/br>
    “寡人今夜便主持一場(chǎng)宮廷比劍，只要愿意為我大楚的尚武精神立典范者皆可主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)，不論勝敗，寡人都贈(zèng)予千兩黃金，以作助興！”

    當(dāng)楚王話音落下之時(shí)，全殿頓時(shí)靜至落針可聞。

    今夜宴會(huì)的重頭戲終于到來！

    殿內(nèi)人人平息凝神。

    其貌不揚(yáng)的平陵

    君率先走到殿中，恭敬執(zhí)禮道，“稟奏父王，王兒府上請(qǐng)得靖川公子為座上客卿，愿接受在場(chǎng)所有劍手的挑戰(zhàn)?！?/br>
    楚王聽得眼睛一亮，“哦，竟是我楚國(guó)三大公子之一的靖川公子關(guān)南？”

    “正是?！?/br>
    楚王肥胖的臉龐浮起笑吞道，“楚國(guó)三大公子中，寡人僅見識(shí)過邑上公子的絕妙劍術(shù)，其余的二人至今尚未能目睹，一直引為遺憾，王兒所請(qǐng)可謂正中寡人的心思?！?/br>
    “準(zhǔn)請(qǐng)！”

    一身武士裝扮的靖川公子，在眾目睽睽之下來到殿中央。

    他先是朝著高臺(tái)上的楚王行禮一跪，方站直起身子。

    這時(shí)，申遙君已迫不及待的走出席位，亦來到殿中央，揚(yáng)聲道。

    “啟奏父王，王兒座下臨安公子，愿做第一個(gè)挑戰(zhàn)靖川公子的對(duì)手?！?/br>
    楚王聞言，微微一愣，隨即反應(yīng)過來之后，頓時(shí)一陣長(zhǎng)笑。

    “哈哈，竟是我國(guó)另一位公子呂穆，想不到兩位王兒這么快便玉成孤長(zhǎng)久以來的一個(gè)愿望，既是如此，那這第一場(chǎng)比試，并由兩大公子對(duì)決開始！”

    “謝父王?！?/br>
    殿中的平陵君與申遙君齊齊恭聲，并相互對(duì)視了一眼。

    申遙君嘴角毫不掩飾的泛起一絲得意的冷笑。

    作為他兄長(zhǎng)的平陵君，神情依舊恭謹(jǐn)，不見半分變化。

    二人分別回到席位。

    身著武士服的靖川公子與臨安公子，則一同步向殿中央的大空地處。

    偌大的寬敞大殿，人人屏息凝神。

    燕陵等人更是提起十二分注意力，緊緊凝視著場(chǎng)內(nèi)一臉淡然的關(guān)南。