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    在趙無(wú)恤和子貢提出的新概念下，曹?chē)?guó)的貴族，大商賈，乃至于別國(guó)的公子公孫都組織了一支乃至于數(shù)支蹴鞠隊(duì)和參賽戰(zhàn)車(chē)，他們參加一年一次的“聯(lián)賽”，蹴鞠分為甲乙兩個(gè)等級(jí)，賽馬則分四馬駕轅和兩馬駕轅兩種類(lèi)型。

    莊家子貢向眾人介紹道：“除了春播秋播、夏收秋收，以及一些特殊的日子，比如遇到卿大夫的喪葬，或者公族有人亡故，兩項(xiàng)聯(lián)賽不得不暫停幾日外。過(guò)去一年中的大部分時(shí)間，蹴鞠也罷，賽車(chē)馳逐也罷，都是最為吸引國(guó)人的競(jìng)技。”

    無(wú)恤原本期待的賽馬反倒吃了時(shí)代的虧，遲遲不見(jiàn)起色，這是他唯一失算的地方。

    因?yàn)橘F族家的私卒拉一塊就能開(kāi)始訓(xùn)練蹴鞠，數(shù)月便能參賽，只是踢得好看不好看的問(wèn)題。賽車(chē)馳逐的話(huà)，卿大夫家自有御者和車(chē)馬，但能單騎走馬參加比賽的人卻很少。

    昨天，在看了一場(chǎng)只有寥寥幾人的賽馬后，子貢的建議讓無(wú)恤哭笑不得：“司寇若是在多馬多單騎戎狄的晉陽(yáng)，或者北燕開(kāi)辦此業(yè)，可能還好些……”

    于是無(wú)恤只能認(rèn)栽：“也罷，先將此業(yè)停歇吧，總不能把曹伯的狩獵輕騎，或者武卒里的輕騎士都拉來(lái)比賽吧?！?/br>
    在歷史上，再過(guò)短短百余年時(shí)間，齊國(guó)就會(huì)興起賽馬行業(yè)，這才有了“田忌賽馬”的千古佳話(huà)。所以無(wú)恤也開(kāi)始擔(dān)心，若是歪打正著讓齊國(guó)提前興起了單騎走馬的風(fēng)俗，造就一支難纏的騎兵對(duì)手，這反而不美了，還是停了罷。

    反正趙無(wú)恤舉辦賽馬的初衷是收集優(yōu)秀馬種，在賽車(chē)馳逐的過(guò)程中，子貢也會(huì)觀察選購(gòu)來(lái)自各國(guó)的優(yōu)良馬匹，效果是一樣的。隨著地盤(pán)的擴(kuò)張。養(yǎng)戰(zhàn)馬和配種的計(jì)劃得提上日程了，這可是長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年，上百年的工作，還是盡快起步為妙。

    ……

    競(jìng)技場(chǎng)西側(cè)是參賽者和裁判員的入場(chǎng)口。今天參賽的兩馬駕轅戰(zhàn)車(chē)已經(jīng)提前進(jìn)入馬欄，待比賽開(kāi)始的鐘鳴聲響起，馬欄前的柵欄齊齊打開(kāi)，而后一眾御者便會(huì)驅(qū)趕著賽車(chē)從欄中奔出。

    在一陣歡呼聲中，上蓋煤炭殘?jiān)?。下踮沙土鋪起碾?shí)的跑道上，參加比賽的五輛賽車(chē)上御者各自施展駕馭絕技。馬兒們?cè)诒奚衣曋锌v蹄狂奔，如風(fēng)馳電掣，轉(zhuǎn)瞬間百十步的距離便一晃而過(guò)。

    子貢一邊給言偃等人解釋著賽車(chē)的規(guī)則，趙無(wú)恤則直起身子望去。他看到其中兩匹高大的褐色東萊馬，拉著輛標(biāo)號(hào)為“四”的竹制輕車(chē)一車(chē)當(dāng)先，將其他賽車(chē)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的拋在了身后，看模樣是一舉奪冠的架勢(shì)，然而周遭的曹?chē)?guó)觀眾卻發(fā)出了一陣陣喝倒彩的噓聲。

    無(wú)恤問(wèn)道：“那是哪家的馬車(chē)？如此不受人待見(jiàn)。”

    子貢對(duì)這一比賽極為熟悉，瞧了一眼便道：“那是齊國(guó)陳氏一個(gè)小宗家的賽車(chē)。車(chē)主是名為陳平仲的年輕人，齊人中獨(dú)他愿意與我合作，司寇上次應(yīng)該見(jiàn)過(guò)一面。之所以被喝倒彩，大概是他們此次改造了賽車(chē)，讓曹人不滿(mǎn)了吧。”

    趙無(wú)恤點(diǎn)了點(diǎn)頭，又無(wú)奈地?fù)u頭：“還是齊國(guó)人機(jī)智，其他戰(zhàn)車(chē)都是原裝的硬木，十分沉重，但他們卻改進(jìn)了賽車(chē)的結(jié)構(gòu)，讓它變得更輕?？磥?lái)馳逐競(jìng)技的規(guī)則還是得繼續(xù)細(xì)化啊。否則日后一定會(huì)被人爭(zhēng)相效仿……”

    子貢賠罪道：“是賜大意了，不過(guò)整場(chǎng)比賽要繞場(chǎng)六周，一周長(zhǎng)半里。若是一開(kāi)始跑得太快，后面就會(huì)慢下來(lái)。齊國(guó)東萊馬的體力不佳，所以齊國(guó)人雖然耍了滑頭，但勝負(fù)卻猶未可知?！?/br>
    仿佛是在印證子貢的話(huà)，三圈以后，之前還遙遙領(lǐng)先的褐色齊馬車(chē)漸漸慢了下來(lái)，原本幾十步的車(chē)距。也在轉(zhuǎn)眼之間縮小了一半，緊追他的，是一黑一紅的異色馬，拉著標(biāo)號(hào)為二的馬車(chē)。

    看臺(tái)上數(shù)千人的助威聲中，二號(hào)馬車(chē)已經(jīng)追上了齊人的車(chē)，并迅速超越了數(shù)步距離。只剩下半圈，四號(hào)馬車(chē)的齊馬力衰，勝負(fù)已定。

    “那是曹?chē)?guó)大司城的馬車(chē)……”

    子貢言罷，無(wú)恤側(cè)目看去，朝捋著胡須洋洋得意的曹?chē)?guó)大司城行了一禮，以示祝賀。

    在拿了無(wú)恤和子貢不少好處后，曹?chē)?guó)的執(zhí)政司城大人如今可是競(jìng)技場(chǎng)的最大支持者。他已經(jīng)老了，恐怕在這個(gè)位子上呆不了幾年，對(duì)于地位到了卿這個(gè)等級(jí)，錢(qián)帛和臉面都很重要，所以他家的賽車(chē)，選用的是天下最好的鮮虞馬、代馬。

    若能能得勝，不僅御者有可觀的獎(jiǎng)金，馬匹的身價(jià)也會(huì)倍增，大司城能得到彩頭分成，同時(shí)也可以讓他在國(guó)人中的聲望蓋過(guò)同僚們。

    然而就在大家以為勝負(fù)已經(jīng)篤定的時(shí)候，競(jìng)技場(chǎng)內(nèi)卻突然爆發(fā)了一陣如同山崩地裂的呼嘯，五千人同聲而出，將馬匹的嘶鳴都蓋過(guò)去了。

    無(wú)恤還未回頭，就聽(tīng)到一旁的言偃和闞止齊聲喊了起來(lái)：“那兩輛車(chē)撞到一起了！”

    ……

    這是競(jìng)技有趣的地方，總會(huì)有意外發(fā)生，在最后一個(gè)彎道時(shí)，二號(hào)和四號(hào)馬車(chē)輪子的短轂竟然攪到了一起，一齊停在了離終點(diǎn)只有百步的地方。

    機(jī)會(huì)瞬息即逝，于是最后贏得比賽的，是出人意料的一家?？磁_(tái)上賭馬的馬券落了一地，國(guó)人們罵聲一片，誰(shuí)也沒(méi)想到會(huì)是這個(gè)結(jié)果。

    但懂行的人想想就明白了，意料之外，不過(guò)，也在情理之中，因?yàn)轳{車(chē)的正是兩匹通體雪白的馬兒。

    整個(gè)競(jìng)技場(chǎng)只要是懂馬的人，頓時(shí)一片嘩然。

    “居然是骕骦馬！”

    拉車(chē)的是兩匹年幼的骕骦馬，因?yàn)槟隁q太小所以不被看好。但它們愣是悶聲不出氣地跑完全程，拉短了與對(duì)手的差距，并抓住機(jī)會(huì)完成了沖刺。

    車(chē)的主人是來(lái)自唐國(guó)的公子恪，他如今正在側(cè)面的一處席位上朝這邊的曹伯、趙無(wú)恤、吳國(guó)人遙遙行禮。吳人得知他的身份年后，也在屈無(wú)忌的帶領(lǐng)下難得地集體起身，回了一禮。

    骕骦馬啊，趙無(wú)恤嘿然而笑，唐國(guó)已經(jīng)沒(méi)了，唐國(guó)公子恪能流亡到陶邑。的確是吳國(guó)人的鍋。

    唐國(guó)屬“漢陽(yáng)諸姬”之一，春秋中期，在楚國(guó)的威逼下成了其附庸國(guó)，等同封臣。骕骦馬是唐國(guó)山地一帶獨(dú)有的珍惜馬種。名云骕骦，馬色如霜，這種馬十分護(hù)主，而且耐力驚人，被唐人視為國(guó)寶。

    當(dāng)年楚國(guó)的令尹子常。也就是伍子胥的仇家之一，他就頗為覬覦此馬。竟然在唐成公朝楚時(shí)將他扣押，聲稱(chēng)必要和進(jìn)獻(xiàn)楚王一樣送他幾匹骕骦馬方能放歸。唐成公不從，于是被囚禁了數(shù)年，到了最后，唐國(guó)內(nèi)的卿大夫們受不了了，偷偷違背君命獻(xiàn)馬于子常，才得以將國(guó)君贖回。

    從此唐成公恨透了楚國(guó)和子常，于是五年前，他便與有過(guò)類(lèi)似經(jīng)歷的蔡侯一起。會(huì)同吳國(guó)伐楚，他們帶路有方，吳師一舉攻克楚都郢城，為唐侯報(bào)了仇。

    可瘦死的駱駝壓死馬，到了第二年，楚國(guó)從秦國(guó)搬來(lái)救兵，子蒲、子虎、子期等人率聯(lián)軍數(shù)萬(wàn)，戰(zhàn)車(chē)五百乘，大敗吳軍后又在蔡陽(yáng)夾擊唐軍。四年前的七月，秦楚聯(lián)軍圍攻唐國(guó)都邑。唐成公戰(zhàn)死，唐遂滅。

    唐國(guó)的公子恪雖然逃出生天，但已經(jīng)沒(méi)了祖國(guó)，他只能輾轉(zhuǎn)諸侯。去年才來(lái)到了陶丘。沒(méi)想到他手里還有幾匹骕骦馬，今日真是不鳴則已，一鳴驚人啊。

    所以說(shuō)，就算是事前掌握了大部分信息資源的子貢，也不可能將比賽的結(jié)果猜得半點(diǎn)不差。

    輸家方面，對(duì)面看臺(tái)上齊國(guó)的陳平仲報(bào)以一笑。而曹?chē)?guó)大司城的臉色卻有些不快。

    但結(jié)果對(duì)于經(jīng)營(yíng)者卻沒(méi)什么太大不同，只是賺多賺少的問(wèn)題，趙無(wú)恤根據(jù)前世幾次慘痛的經(jīng)歷，曾經(jīng)對(duì)子貢說(shuō)過(guò)一句語(yǔ)重心長(zhǎng)的話(huà)。

    “要知道，在賭場(chǎng)上莊家是不會(huì)輸?shù)?！?/br>
    ……

    比賽結(jié)束，下面御者牽著馬站成一排，今日是特殊的比賽，所以待遇如同聯(lián)賽決賽一般，印著馬車(chē)的金爰，銀爰，銅爰，這就是冠亞季的獎(jiǎng)品。

    賽車(chē)之后，是一個(gè)讓人放松的娛樂(lè)表演，先是馳逐超乘，類(lèi)似后世的馬術(shù)雜技。隨后又是一群倡優(yōu)上來(lái)走了一圈，惹得觀眾哈哈大笑，吳國(guó)人也被逗得得樂(lè)不可支。

    乘著這空隙，子貢還低聲對(duì)趙無(wú)恤算起一筆賬：

    “對(duì)于陶邑中普通的國(guó)人來(lái)說(shuō)，在這里消磨一天時(shí)光，只要不賭博，門(mén)票和彩頭算在一起，也就是一頓饗食錢(qián)。侈靡之所提供了新穎的玩樂(lè)，所以貴族少年們天天泡在這兒，富戶(hù)子弟一月來(lái)四五次，中戶(hù)子弟一月來(lái)兩三趟不成問(wèn)題。一旦遇到了賽車(chē)、蹴鞠的比賽日，這里便會(huì)爆滿(mǎn)，所以之前只能容納兩千人的那一處簡(jiǎn)陋校場(chǎng)便無(wú)法滿(mǎn)足需求，這才新建了競(jìng)技場(chǎng)?！?/br>
    這里的店肆和地皮是曹伯當(dāng)初“賜”給趙無(wú)恤的，如今都翻了近百倍的價(jià)錢(qián)?？梢赃@么說(shuō)，在競(jìng)技場(chǎng)建起后，從前一片荒蕪，連種地都要折本的荒土地，頓時(shí)變成了一座大金礦。雖然曹伯也眼紅過(guò)，但在子貢“不可殺雞而取雞子”的建議下好歹忍住沒(méi)強(qiáng)行收回拋售。

    從多方獲利后，雖然創(chuàng)辦還不到一年，但子貢這位“衛(wèi)賈”在陶丘的勢(shì)力和財(cái)力就已經(jīng)直追齊、鄭兩大商賈。和趙無(wú)恤在魯國(guó)西鄙站穩(wěn)腳跟一樣，子貢也在陶丘扎了根，各方都打點(diǎn)得當(dāng)，早沒(méi)了一年前受制于人，甚至被競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手賄賂曹?chē)?guó)市吏軟禁在館舍里的窘迫！

    如今，趙無(wú)恤的其余產(chǎn)業(yè)也開(kāi)始準(zhǔn)備進(jìn)軍陶丘市場(chǎng)，讓子貢能夠與齊鄭商賈，尤其是陳氏商賈們分庭抗禮！

    當(dāng)然，這一切也少不了身旁的吳人，北來(lái)的吳國(guó)貴族可沒(méi)少在這里拋灑錢(qián)帛，無(wú)恤是用殺大戶(hù)的心態(tài)看這些吳人的，他們?cè)跓o(wú)恤眼里是未來(lái)的銅、錫、皮革等原料的供應(yīng)商。

    除卻冶金、造船外，吳地的手工業(yè)都比較落后，五年前在破郢之戰(zhàn)里搶掠了楚人積蓄數(shù)百年的財(cái)物，銅器金銀都得一車(chē)一車(chē)的拉，只要打開(kāi)了銷(xiāo)路，他們還能成為趙無(wú)恤的錢(qián)帛搬運(yùn)工。

    表演結(jié)束后，便是另一個(gè)重頭戲蹴鞠了，在趙無(wú)恤的設(shè)計(jì)下，在子貢的完善經(jīng)營(yíng)下，蹴鞠賽制和后世的足球聯(lián)賽類(lèi)似?？上缃癫?chē)?guó)連公室、公族蹴鞠隊(duì)加起來(lái)，只組建了十多支隊(duì)伍，勉強(qiáng)夠湊合打甲級(jí)和乙級(jí)兩個(gè)等級(jí)聯(lián)賽。而且各支隊(duì)伍組建時(shí)間尚短，水平層次不齊，去年的聯(lián)賽，是趙無(wú)恤留下的那支武卒蹴鞠隊(duì)毫無(wú)懸念地奪冠。

    子貢道：“就我所知，一共有十多家卿大夫、商賈，還有外國(guó)公子公子已經(jīng)出資組建蹴鞠隊(duì)，等到明年，一定能增加許多?！?/br>
    無(wú)恤點(diǎn)了點(diǎn)頭，蹴鞠一如以往那樣熱鬧，對(duì)抗劇烈。國(guó)人們最后都坐不住了，站在看臺(tái)上沖著場(chǎng)中狂呼亂叫。連正席上的吳國(guó)人都漸漸加入了浪潮中，屈無(wú)忌還說(shuō)日后也要組建一支屬于他的蹴鞠隊(duì)，送來(lái)陶丘參賽。

    至于賽車(chē)之事，屈無(wú)忌倒是沒(méi)提，雖然當(dāng)年就是他的祖先巫臣教會(huì)了吳國(guó)人駕車(chē)作戰(zhàn)，但現(xiàn)在吳國(guó)依然少馬，軍隊(duì)中車(chē)兵的比例極低。再說(shuō)，若是讓孫武子知道屈無(wú)忌將珍貴的軍事物資馬匹、車(chē)輿拿來(lái)馳逐玩樂(lè)，還不得把他軍法處置……

    如今侈靡之所的影響已經(jīng)走出了曹?chē)?guó)，影響到周邊國(guó)家，一同傳播出去的還有各種競(jìng)技運(yùn)動(dòng)。在競(jìng)技場(chǎng)建起后這速度會(huì)加快，或許再過(guò)五年、十年，趙無(wú)恤就能將各諸侯國(guó)組織到一起，開(kāi)一場(chǎng)東方版的奧林匹克運(yùn)會(huì)了……

    至此，今天的行程接近尾聲，整個(gè)過(guò)程里，言偃比較注意自己的形象，只是面帶微笑地觀看，時(shí)不時(shí)還得幫旁人翻譯幾句。

    而一旁的專(zhuān)鯽卻比較獨(dú)特，不知道是沒(méi)看懂或是不懂規(guī)矩，他顯得百無(wú)聊賴(lài)，抓耳撓腮。當(dāng)蹴鞠結(jié)束后，他便開(kāi)始拉著言偃，非要他翻譯一些話(huà)，說(shuō)與趙無(wú)恤聽(tīng)。

    “魯國(guó)的小司寇大夫，這競(jìng)技場(chǎng)里的玩樂(lè)看似熱鬧，其實(shí)都很無(wú)聊了，可否能加些有趣的，能見(jiàn)血的玩樂(lè)？”

    無(wú)恤沉吟：“伯魚(yú)指的是斗雞、斗狗、角抵這些？”

    專(zhuān)鯽仿佛聞到了血腥味，他舔了舔嘴唇，拍著腰間的短劍說(shuō)道：“非也，這些都太過(guò)平常，我說(shuō)的是，在賽場(chǎng)中以兵器格殺，至死方休的比賽。或者單人、數(shù)人持兵刃，讓他們與猛獸博斗，可乎？”

    趙無(wú)恤一愣，這不就是西方希臘、羅馬的角斗么？

    他的臉色頓時(shí)陰了下來(lái)。(未完待續(xù)。)

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