ps：第二章在下午

    猶豫，從離開(kāi)陶丘的那一刻起，曹伯陽(yáng)就在猶豫。

    時(shí)人有言，春獵為搜，夏獵為苗，秋獵為狝，冬獵為狩。大意為：春天是禽獸繁殖的季節(jié)，要對(duì)野獸的數(shù)量進(jìn)行搜索和統(tǒng)計(jì)；夏天可有計(jì)劃地獵取未懷胎的禽獸；秋季是農(nóng)作物成熟、獲取的季節(jié)，要獵殺踐踏莊稼的禽獸；冬天萬(wàn)物即將休眠，可進(jìn)行圍獵。

    往年這個(gè)時(shí)候，曹伯陽(yáng)本該在曹國(guó)濟(jì)水和濮水之間的苑囿圍獵才對(duì)，駕車縱馬馳騁在原野上，將手里的箭矢射向一頭又一頭驚慌失措的野獸。他能辨認(rèn)出獵物的腳跡，明白野熊和麋鹿的棲息之地，這是曹伯最為擅長(zhǎng)的事。

    也許是人生而有才干，對(duì)于處理國(guó)政，調(diào)整對(duì)外的戰(zhàn)和關(guān)系，則是他不擅長(zhǎng)的，需要倚重于人的。除了下意識(shí)地將祭祀和軍權(quán)牢牢抓在手里，其余都交給卿大夫們?nèi)ブ鞒?，他只關(guān)心每年歲末時(shí)國(guó)庫(kù)能順利進(jìn)賬即可。

    去年和今年，因?yàn)槌廾抑拈_(kāi)啟，以及陶丘變成了瓷器、紙張的交易中心，所以市稅一直見(jiàn)漲。曹國(guó)府庫(kù)漸漸充實(shí)，除了狩獵次數(shù)增加，器具更新外，連武備也可以重新裝備一番，這叫曹伯在喜不勝收的同時(shí)，也生出了些別樣的心思來(lái)。

    某天深夜，他趴在皮制的地圖上研究要去何處游獵時(shí)，卻恍然發(fā)覺(jué)，星羅棋布的中原諸侯里。曹國(guó)顯得好小。

    東西不過(guò)百里，南北不過(guò)兩百里的小邦，人口不足二十萬(wàn)。舉國(guó)的農(nóng)人、商賈、工匠都征召入伍后，只有不滿一軍的萬(wàn)人之兵……

    “比起齊、晉、楚，乃至于宋、衛(wèi)、魯，曹國(guó)太小，只能和邾、莒之流比肩。”曹伯嘆了口氣，說(shuō)出了這個(gè)人盡皆知的事實(shí)，同時(shí)也滋生了別樣的。

    這個(gè)過(guò)程無(wú)法一一說(shuō)清。也許和后世的漢武帝劉徹在上林苑打了幾年獵后，竟生出了一雪國(guó)恥。與匈奴作戰(zhàn)的愿望有些相似。

    殺戮會(huì)將內(nèi)心的野望勾引出來(lái)，更何況還有北方趙無(wú)恤不斷開(kāi)拓領(lǐng)地的i激，作戰(zhàn)不就是和打獵差不多的事情么？何況輕騎士這個(gè)兵種，曹國(guó)也有！

    雖然只是用來(lái)獵獸。而非獵國(guó)。

    但曹伯這時(shí)候還有自知之明，他也就想想，在地圖上開(kāi)開(kāi)疆域過(guò)把癮而已。

    恰在此時(shí)，儼然已經(jīng)成為曹伯最重要賓客的衛(wèi)賈端木賜前來(lái)進(jìn)言，再度激發(fā)了他的心思。

    子貢巧舌如簧，描述起事情來(lái)繪聲繪色：“歷山有深林，山上甚至有些白色的麋鹿奔馳其間，便是君上最希望獵到的那種白鹿。雷澤亦有不少獵場(chǎng)，甚至還有關(guān)于雷神的傳說(shuō)。據(jù)說(shuō)其龍首人頰，鼓其腹則雷……”

    光是一個(gè)新的獵場(chǎng)，曹伯自然是不會(huì)讓邦國(guó)冒險(xiǎn)。祖宗保住這片領(lǐng)地可不容易，可晉國(guó)趙卿和趙無(wú)恤允諾的好處可不止這些。

    他聲稱只要曹伯愿意借出洮邑給趙無(wú)恤父子會(huì)師，并率軍北上幫忙壯一壯氣勢(shì)，那么趙無(wú)恤新近從衛(wèi)國(guó)奪取的笙竇邑，這座百年前屬于曹國(guó)的領(lǐng)邑也可以歸還回來(lái)。連帶歷山、雷澤以南的土地，共計(jì)萬(wàn)余人口。算是給他的謝禮。

    曹伯聽(tīng)得怦然心動(dòng)，反正衛(wèi)國(guó)因?yàn)橐退螄?guó)聯(lián)姻的緣故。和曹國(guó)的關(guān)系并不好。在子貢的慫恿下，他不等去南方巡視的大司城回來(lái)，就直接拍板，讓一師之眾留守，其余在陶丘和附近征召的五千余人浩浩蕩蕩出發(fā)了，號(hào)稱一萬(wàn)。民眾和商賈們甚至不知道這是要去參戰(zhàn)，還以為又是一場(chǎng)狩獵。

    可才離開(kāi)陶丘，被冬日的冷風(fēng)迎面一吹，曹伯陽(yáng)就后悔了。

    這可不比一切都在計(jì)劃中的狩獵，此次齊人的勢(shì)頭可不小，據(jù)說(shuō)已經(jīng)攻陷了夷儀邑。而衛(wèi)國(guó)雖然小，軍力卻也是曹國(guó)的兩倍，只靠曹軍和晉國(guó)趙卿，加上趙無(wú)恤能與之對(duì)抗么？說(shuō)不定到時(shí)候，自己反倒變成被別人瞄中的獵物。

    可曹伯作為一個(gè)好面子之人，既然興師動(dòng)眾地出來(lái)了，也不想就灰溜溜的滾回去?？傊糜仓^皮去洮邑看看情況才行，屆時(shí)反正還在曹國(guó)自己的地盤上，找借口拒絕也沒(méi)什么問(wèn)題。

    ……

    離洮邑的趙兵大營(yíng)尚有半日之遙，曹伯這五六千人就被發(fā)現(xiàn)了，曹軍吏的斥候飛馳回報(bào)遠(yuǎn)方的山丘上有人監(jiān)視，但等曹伯讓人去山丘上搜尋時(shí)，騎從已然離去。

    “是趙氏輕騎，大概再過(guò)一會(huì)，那邊便會(huì)有人前來(lái)迎接?！?/br>
    子貢這半月來(lái)南北奔波，為趙無(wú)恤采購(gòu)各種軍用物資，還作為曹伯和趙氏的傳信使者。為防曹伯路上反悔，無(wú)恤讓他一路定要陪同左右，巧舌誘惑下好歹讓曹伯抵達(dá)洮邑。

    果然，他們繼續(xù)前進(jìn)，在離趙營(yíng)還有十里的地方遇到了趙鞅父子的車馬隊(duì)。

    那位英姿颯爽，著武賁服，戴玄端冠站于華麗戎車上的中年卿士應(yīng)該就是趙鞅。趙無(wú)恤則扈從在側(cè)，一身黑色皮甲，下身穿绔，雙腿緊緊夾著馬腹，他雙手離開(kāi)韁繩馬轡朝曹伯見(jiàn)禮，隨后又跟著趙鞅下車馬行外臣拜見(jiàn)外國(guó)國(guó)君之禮，讓人送上羊羔作為禮物。

    “居然是晉國(guó)中軍將和魯小司寇前來(lái)迎接！”

    曹伯連忙還禮，并且受寵若驚。

    晉國(guó)是霸主之國(guó)，其卿士幾乎可以與中等國(guó)家的卿抗禮，何況自己一個(gè)區(qū)區(qū)五百乘小國(guó)？以往曹國(guó)的國(guó)君出席盟會(huì)，包括曹伯陽(yáng)曾以太子身份參與的皋鼬之盟，都是被晉卿們呼來(lái)喝去的存在，哪有像今日晉國(guó)二號(hào)人物趙鞅親迎的待遇。

    而前往洮邑外趙營(yíng)的路上，趙鞅不時(shí)外露的風(fēng)度，更是讓曹伯心馳神往。暗想自己雖為國(guó)君，也不如趙卿有威儀。

    離趙兵駐扎在濮水北岸營(yíng)地尚有一刻騎程，他們便看見(jiàn)營(yíng)火的煙柱。接著。各種聲音飄過(guò)農(nóng)場(chǎng)、田地和原野洶涌而來(lái)，朦朦朧朧，有如遠(yuǎn)海的呼喚，漸行漸近，濤聲便愈加強(qiáng)烈，他分辨出人語(yǔ)，金鐵交擊和馬嘶。

    待一切顯露在眼前后。對(duì)曹伯而言，盡管有先前的煙柱和聲響預(yù)作提醒。仍舊不由自主地為眼前的大軍張口結(jié)舌。

    一萬(wàn)兩千余人，曹伯舉國(guó)之力，也召集不了這么多兵卒啊。難怪洮邑大夫在得知此地成為大軍的會(huì)合地后叫苦不堪，光這幾天里人吃馬嚼。就足夠把洮邑吃窮了，所幸子貢此次重返陶丘，還花大價(jià)錢購(gòu)買并押送了數(shù)百輛輜車糧秣前來(lái)。

    成千的營(yíng)火使空中彌漫著蒼白的薄霧，趙兵車騎較多，所以排列整齊的馬匹和戰(zhàn)車綿延半里。為制造承載旌旗的長(zhǎng)桿，一整座臨河的樹(shù)林砍伐而光。午后的艷陽(yáng)下，無(wú)數(shù)的矛尖閃著暗金色的光，近千座的營(yíng)帳好似從地底鉆出的皮質(zhì)蘑菇，遍布四野。

    無(wú)恤自然知道曹伯帶來(lái)的人哪有近萬(wàn)。至多五六千，而且裝備也算不上精銳，他卻仍然夸張地說(shuō)道：“曹伯到此后。吾等合軍一處，便能超過(guò)兩萬(wàn)五千，兩軍之眾，千乘之卒！以此眾戰(zhàn)，誰(shuí)能御之！以此攻城，何城不克。城濮之戰(zhàn)的晉軍也不過(guò)如此?！?/br>
    曹伯受此言氣勢(shì)感染，不由心馳神往。但隨即又冷靜了下來(lái)。在叢林中打獵有時(shí)會(huì)碰到類似的情況，獵物的蹤跡十分明顯，順著腳印過(guò)去或許有巨大的收獲，但也可能被猛虎撲食于林中。

    不要獵取你箭無(wú)法射穿其皮革的野獸，從第一次射獵開(kāi)始，曹伯便被伯父和父親教導(dǎo)這個(gè)道理。

    對(duì)齊國(guó)這種厚皮力大的巨象，能遠(yuǎn)離最好遠(yuǎn)離，不要輕易去招惹，他那顆獵人思維的腦袋開(kāi)始尋找借口。

    于是曹伯陽(yáng)尋了個(gè)話語(yǔ)的縫隙，有些結(jié)巴地說(shuō)道：“奈何齊人挾持大勝之威南下，我聽(tīng)聞衛(wèi)軍也渡過(guò)了大河，正返回濮南，倒不是寡人害怕，只是齊衛(wèi)合軍，人數(shù)恐怕是我數(shù)倍！”

    趙鞅和趙無(wú)恤沉默了下來(lái)，他們對(duì)視一眼，暗道曹伯果然起了猶豫之心。

    于是無(wú)恤笑了：“曹君初至，恐怕還不知道最新的消息，此事另有玄機(jī)，不如入賬內(nèi)或者進(jìn)洮邑里密談……”

    不等無(wú)恤說(shuō)完，趙鞅卻改變了主意，他突然打斷了兒子的話：“且慢！”

    ……

    無(wú)恤詫異地轉(zhuǎn)頭，卻見(jiàn)趙鞅的呼吸在冬天的冷氣里蒸騰：“營(yíng)地里閑雜人等太多，只怕隔墻有耳。況且吾等說(shuō)好是來(lái)冬狩的，不獵幾只獵物怎行，不如你我與曹伯出去走走，順便體驗(yàn)一下曹地風(fēng)光。”

    父子倆人默契不錯(cuò)，無(wú)恤得了暗示后心中了然，他頷首同意，又轉(zhuǎn)頭咨詢曹伯意見(jiàn)。

    曹伯陽(yáng)愣了一下，這才瞧見(jiàn)趙鞅方才介紹過(guò)的郵無(wú)正和鄭龍率領(lǐng)十?dāng)?shù)護(hù)衛(wèi)跟在身后，一副繼續(xù)出行的架勢(shì)。他騎虎難下，既然趙卿邀請(qǐng)，怎么也得給面子，看來(lái)除了帶著親信硬著頭皮再度登上戎車外，別無(wú)他法了。

    趙鞅單騎的本領(lǐng)不錯(cuò)，他騎著他那匹黑色戰(zhàn)馬一路狂奔，曹伯也只好駕車跟上。

    “這是要去往何處？”

    他邊駕邊問(wèn)左側(cè)騎行的趙無(wú)恤了一句，但朔風(fēng)吹散了他的話音，無(wú)恤似乎沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。之后曹伯不再發(fā)話，只靜靜地駕車，兩騎一車仿佛是在賽跑一般，離開(kāi)大道，奔進(jìn)黑霧濃郁的遼闊平原。

    直到他們登上一道低緩山脊，趙鞅和趙無(wú)恤方才慢下腳步，此時(shí)他們已在營(yíng)地西方數(shù)里之遙，護(hù)衛(wèi)已離他們有段距離，再聽(tīng)不見(jiàn)三人交談。

    曹伯手臂酸軟地跟上趙鞅，只見(jiàn)他滿臉通紅，神采飛揚(yáng)?！巴纯欤　彼χf(shuō)道，“許久沒(méi)在野地如此奔逐過(guò)了。”

    “孤亦然?！?/br>
    曹伯陽(yáng)這會(huì)也狂奔得放開(kāi)了心思，之前的后悔和忐忑漸漸放下，找回了狩獵時(shí)的熟悉感覺(jué)，他一時(shí)間覺(jué)得趙鞅和趙無(wú)恤一樣，都是自己的同道之人。

    升到高處后開(kāi)始西落的旭日照耀大地，一片遼闊原野在三人眼前展開(kāi)，其中除了長(zhǎng)而低緩的零星小丘，盡是片片已經(jīng)收割完畢的田畝，當(dāng)然也有不少種上了越冬麥子的，而青綠色的濮水奔騰其南。

    騎在馬上，趙無(wú)恤指給趙鞅看，眼睛卻瞥向了曹伯陽(yáng)：“再往東面去就能看到小子新近打下的衛(wèi)國(guó)笙竇之地，所謂的自洮以南，東傅于濟(jì)，說(shuō)的便是這塊土地了?！?/br>
    聽(tīng)聞此言，曹伯臉色微變，“自洮以南，東傅于濟(jì)”，這處地方涉及到一項(xiàng)百年前的分地條約，一如后世幽云十六州之于宋朝，是曹國(guó)歷代國(guó)君的一塊心病……(未完待續(xù))

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