幾個(gè)月前，這個(gè)吳地女子的出現(xiàn)，可把桃丘的冶鐵匠人們嚇壞了。

    最初眾人阻攔她入內(nèi)，因?yàn)樗桥?，在中原攻金之工的圈子里有這樣一個(gè)不成文的規(guī)矩：千萬不要讓女人進(jìn)入工坊，否則就會(huì)發(fā)生不吉利的事情，好不容易才修筑起的高爐會(huì)破裂，銅錫五金的礦塊遲遲不能熔化，鑄造時(shí)也會(huì)出現(xiàn)毛刺和不整齊，不均勻的地方……

    更何況，她還帶著一個(gè)年幼的孩子，那孩子沒有紋身，只是眉間有一點(diǎn)深紅色的胎記，與他母親一樣，看周圍眾人時(shí)，眼中帶著nongnong的不信任。

    這對(duì)母女，絕對(duì)不能進(jìn)入桃丘！

    鐵官的曹邴氏站出來，向帶著那女人來到此處的言偃解釋了緣由，但言偃只是淡淡地看了他一眼，反問道：“將生鐵加工為可鍛的熟鐵，可能辦到了？大將軍需要的鐵兵器，可能量產(chǎn)了？”

    曹邴氏滿頭大汗，言偃笑道：“是不是都不能？但這個(gè)吳越之地來的女子卻自稱能辦到，大將軍發(fā)《求賢令》，聲明要唯才是舉，若是真有能耐打造出國之利器，自然也不會(huì)避諱工匠是男是女，速速打開工坊，讓她進(jìn)去！”

    魯國和晉國的鐵工匠們悶悶不樂地照辦了，放她進(jìn)去。

    她也不言語，先到了鑄造工坊處，為自己打造順手的工具。本來沉默而木訥的吳女，在穿戴上熟牛皮裙，站在爐子邊傾倒金液時(shí)，就仿佛變了一個(gè)人，汗水在古銅色的皮膚上流動(dòng)，臂膀上的龍蛇紋身仿佛要活過來一般。工具成型后，她手持銅削切去毛刺，手腳麻利地將它們修正成型，一件件精良的工具便被做出來了。

    桃丘鐵匠們目瞪口呆地看著這女子表演，輕視之心紛紛收了起來，他們至少能肯定。這是一個(gè)手藝極好的攻金之工。

    “聽說吳越之地好用劍，而且金錫遍地都是，于是乎人人皆能作是器，不須國工。這女子可能是其中之一……”

    但他們還是不相信，這個(gè)身份神秘的女子能讓工藝停滯了快半年的桃丘鐵工坊突破瓶頸。

    雖然連趙大將軍也親自介入，提供了不少可行性不高的建議，但冶鐵鍛鐵的工藝依然沒什么起色，在鐵工們看來。除非是天神啟迪，否則技術(shù)是不可能突飛猛進(jìn)了。

    接下來，那女子看著在趙無恤建議下加大加高的冶鐵高爐點(diǎn)頭不已，檢查鐵礦石時(shí)則大搖其頭，摸了摸作為燃料的木炭煤炭，勉強(qiáng)滿意。她在巨大的鼓風(fēng)囊前嘗試，還好奇地看了看溪水邊正在研發(fā)的水力鼓風(fēng)爐。

    其實(shí)經(jīng)過近兩年的發(fā)展，桃丘鐵工坊已經(jīng)蒸蒸日上，礦坑開的越來越大，爐子也越來越多。日產(chǎn)量從百斤飆升到兩百斤。其中冶鑄生鐵的技術(shù)比較發(fā)達(dá)，已經(jīng)能達(dá)到了一定水平。

    早在去年初春，魯國工匠們已經(jīng)能生產(chǎn)出來較好的灰口生鐵，趕上了時(shí)代平均水平。灰口生鐵比起只能用于鑄造鼎、釜等器具的白口生鐵來說，進(jìn)步極大。它很耐磨，只可惜性脆而硬，強(qiáng)度不夠，只適合鑄造犁等不會(huì)發(fā)生劇烈沖擊導(dǎo)致碎裂損壞的農(nóng)具、工具，這就是所謂的“惡金”。

    這之后通過攻克生鐵柔化退火，得出了更優(yōu)質(zhì)的可鍛鑄鐵?？梢澡T造的農(nóng)具更多了，甚至可以鑄成鐵錘、鐵殳。然而它依然不適合延展與鍛接，鋒利的鐵質(zhì)利器遙不可及。

    這項(xiàng)瓶頸經(jīng)過近一年的技術(shù)攻堅(jiān)依然無法突破，熟鐵很少能直接煉出。更別說趙大將軍描繪過的“鋼”了，可就在這個(gè)時(shí)候，那個(gè)吳越之地的女子卻來了。

    ……

    她不會(huì)說中原話，一直用軟綿綿的吳越語言和言偃交流，言偃再轉(zhuǎn)譯給工匠們，讓他們做這做那。

    工匠們?cè)镜募妓囀恰皦K煉法”。制出后海綿狀的固體塊，稱為“塊煉鐵”。

    但那女子卻讓工匠們將得到的快煉鐵和上好的木炭再度回爐重新冶煉，而且她還帶頭將已經(jīng)只能及肩的頭發(fā)剪下，放到了爐中！

    “金鐵乃濡，發(fā)，剪下，放入……”她說著語序混亂的中原話，解釋這么做的原因。

    “簡直是胡鬧！”晉魯?shù)墓そ硞儦獾冒l(fā)抖。

    這個(gè)女子看上去的確有點(diǎn)本事是真的，唯獨(dú)這點(diǎn)，卻是蓄發(fā)的工匠們接受不了的，最后只能尋了一些清洗干凈的豬毛，以及氓隸囚徒的頭發(fā)來用。

    生鐵和炭等在加寬加大，足足有一丈高，一丈五尺寬的四座高爐內(nèi)繼續(xù)密封加熱，數(shù)十個(gè)鐵工、隸臣，分別守在各自負(fù)責(zé)的煉爐周圍。有推著風(fēng)囊，滿頭大汗地往爐中鼓風(fēng)的；有赤著膀子站在壘起的高臺(tái)上，往爐里下料的；有緊張地觀察著火候，掌握開爐時(shí)間的。

    冶坊里煙熏火燎，粉塵四飛，但那吳女只是蒙著口鼻，仔細(xì)觀察火候，對(duì)工匠們的cao作指指點(diǎn)點(diǎn)。

    等半日之后，高爐開啟，又經(jīng)過數(shù)個(gè)日月的退火處理，捧著產(chǎn)出的熟鐵，晉魯工匠們都有些不可思議。

    兩座爐冶煉失敗，剩下兩座里，一座出產(chǎn)了白心的熟鐵，另一個(gè)則是黑心的熟鐵，這些熟鐵質(zhì)地很軟，塑性好，延展性好，可以拉成絲，強(qiáng)度和硬度均較低，容易鍛造鋒利的兵刃，也不容易在使用中折斷！

    “為何會(huì)如此？”工匠們百思不得其解。

    那吳女嘰嘰咕咕說了一通，言偃翻譯道：“想用鐵礦一次性煉制成熟鐵是不容易的，但是以這種吳越之地秘不示人的燜鐵之法來煉制，就更容易得到，那些頭發(fā)，骨骼，都是她家的冶鐵秘方，可以讓金鐵更容易熔化。這次是初次嘗試，只有一半成功，也沒有煉制出更好的鋼，熟鐵還需要不斷滲碳鍛打，才能讓性質(zhì)更佳，可以鍛造兵刃！”

    眾人皆表示佩服，接下來的幾個(gè)月里，整個(gè)桃丘都響著叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)腻懘蚵?，那吳女在傳授眾人冶煉技藝之余，也漸漸學(xué)會(huì)了中夏的語言。在她的指點(diǎn)下，僅僅一個(gè)春天，桃丘的冶鐵就產(chǎn)生了翻天覆地的變化。

    從熔化鐵液，制備泥范，澆注成形，到高溫退火和出爐冷卻，各個(gè)工藝環(huán)節(jié)最初常出破綻，甚至?xí)l(fā)生意外死人，后來卻能夠穩(wěn)定進(jìn)行。工匠們的cao作技術(shù)也慢慢變得熟練而精細(xì)，因?yàn)楣そ车男邜u心作祟，他們竟紛紛要拜那女子為師，卻沒得到任何答復(fù)。

    那女子只是披著皮圍裙，在煙火四溢的工坊里親手鍛打兵刃，熟鐵還是不多，好鐵要用到刀刃上。

    而她的幼子，則背著一把比他身高還高的長劍，靜靜地蹲在旁邊觀望，眉心里的那赤點(diǎn)絲毫未消，反而愈來愈紅，像要滴出血似的。

    到了三月份，春雨稀疏落下，桃丘的工坊多半在露天，將會(huì)停產(chǎn)一段時(shí)間。而那女鍛師便和言偃一起，帶著新做出來十把鐵劍，一百把鐵戈去了曲阜。

    ……

    “好兵器！和這些精良的銅兵比起來毫不遜色！”

    一聲金鐵相交的碰撞后，趙無恤望著地上缺了個(gè)大口的侍衛(wèi)銅劍，再看看只是破了一個(gè)豌豆大一個(gè)小口的黑色鐵劍，不由出言稱贊。

    他之所以對(duì)鐵兵器孜孜不倦，寧可花費(fèi)巨資也要支持桃丘鐵工坊繼續(xù)研究下去，倒不是指望鐵兵器性能全面超越青銅兵刃。畢竟直到三百年后秦滅六合時(shí)，秦人主要還是扛著做工精良的青銅兵器吊打用鐵兵的趙、楚、韓三國。

    趙無恤只希望鐵兵器的出產(chǎn)，能解決魯國缺少銅錫的燃眉之急。

    魯國雖然沒銅錫，鐵山卻很多，在這數(shù)百里山河間，后世的漢朝設(shè)置了三處鐵官，分別是東平國、魯國、泰山郡，如今分別就是濟(jì)西縣的桃丘，齊國所轄的泰山北麓，以及曲阜東郊的丘陵處。

    所以趙無恤至少能設(shè)置兩三處大鐵官工坊，日產(chǎn)到達(dá)三四百斤。如今經(jīng)過近兩年的積累，鐵制農(nóng)具在西魯已經(jīng)開始與青銅、石頭、骨器等并列使用了，傳遍魯國只是時(shí)間問題。但府庫里有限的青銅依然主要用來制作兵刃，以至于鑄造孔方錢的銅都不夠。

    所以他迫切需要鐵工坊那邊有所突破。

    但新事物取代舊事物需要漫長的過程，尤其是技術(shù)上的超越更是如此，人類歷史上花了幾百年上千年才解決的難題，可不是一個(gè)連打鐵全過程都沒見過的外行動(dòng)動(dòng)嘴皮子能解決的，至多能讓人少走一些彎路。想達(dá)到突破，就需要有一個(gè)龐大的工匠團(tuán)隊(duì)不斷嘗試，不斷失敗。

    或者，機(jī)緣巧合下，得到眼前這個(gè)女子這樣卓爾不群的鐵工。

    想到這里，趙無恤又意味深長地看了這位女鑄師一眼。

    她四肢矯健，古銅色的皮膚上繡著墨青色的紋身，從手背一直延伸到面龐，原本還算清秀亮麗的臉頓時(shí)就不能看了。她的目光滿是冷漠和仇恨，嘴唇緊緊抿在一起，仿佛是兩塊堅(jiān)硬的條石，讓人生不出親近之意。

    標(biāo)準(zhǔn)的斷發(fā)文身，吳越女子，強(qiáng)悍而兇猛，眼睛一邊看著趙無恤，一邊不安地朝后瞥去——她那個(gè)眉宇間有赤點(diǎn)，背著一把長劍的兒子被侍衛(wèi)們攔在后方。

    趙無恤高坐案后問道：“可否再說一遍，你叫什么名字？”

    那女子用口齒不清的中夏語言道：“我來自越國，我家世代攻金鑄劍，我父名為歐冶子，我夫名為干將，我子名為眉間赤，至于我……”

    她抬頭看了趙無恤一眼，充滿自豪地說道：“莫邪，我乃劍師莫邪！”

    ps：本章一切冶金知識(shí)來源于《中國古代冶鐵技術(shù)發(fā)展史》，若有錯(cuò)誤不用和七月理論，反正我也不懂o(n_n)o~順便，求下各位的保底月票！還有推薦票！晚上還有一章。

    (未完待續(xù)。)