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    ……

    臨淄，陳氏府邸。

    今夜無(wú)月，夜色越來(lái)越濃，幾欲有將天地吞噬之勢(shì)。時(shí)間剛過(guò)三更，懸掛在陳氏府外的幾盞孤燈搖搖欲滅，黯淡無(wú)光，三重臺(tái)階上的朱紅大門緊緊關(guān)閉著，臨淄人都知道，陳乞和陳恒父子不在城中，家中只剩下女眷和幾名家臣，所以這里極為冷清。

    咕嚕咕嚕，一輛傳車從巷子里拐了出來(lái)，停在側(cè)門邊上，皂衣的豎人跌跌撞撞地滾下車來(lái)，一把勾住門環(huán)，不顧一切的“砰砰”敲起來(lái)。仿佛府內(nèi)早有人在等他的到來(lái)，只敲了三下，側(cè)門便“吱呀”一聲打開(kāi)一條縫，那來(lái)者低聲說(shuō)了句什么，便被人引進(jìn)府內(nèi)，門隨即便又被匆匆關(guān)上。

    進(jìn)入到里面后才會(huì)愕然發(fā)現(xiàn)，看似平靜的府邸之內(nèi)，卻閃著密密麻麻的兵刃寒光！

    陳氏家中的院子很大，被布置成了演戲武藝的校場(chǎng)，這里有數(shù)百名全副武裝的陳氏族兵坐在地上，全都身披甲衣，手持劍、戟等兵刃。而本應(yīng)該在東阿前線御敵的陳乞，此時(shí)正坐在他們中間，一言不發(fā)地與眾人飲著酒呢！

    皂衣豎人被這架勢(shì)嚇到了，他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地穿過(guò)兵甲的叢林，長(zhǎng)跪在陳乞面前道：“卿士，宮內(nèi)傳來(lái)消息，國(guó)君已經(jīng)甍了，夫人遣小人來(lái)……請(qǐng)卿士火進(jìn)宮，以定人心?！?/br>
    這是個(gè)驚心動(dòng)魄的消息，一場(chǎng)足以改變陳乞個(gè)人和整個(gè)陳氏命運(yùn)的大變故，知道內(nèi)情的家臣們都面露喜色，唯獨(dú)陳乞波瀾不驚。

    此事本是預(yù)料中事，陳乞甚至一直在期盼著這一天的到來(lái)。司馬穰苴和晏嬰早已經(jīng)成為骨骸，國(guó)、高二守也早該掃進(jìn)垃圾堆里，在位五十年的國(guó)君，壓制了他陳氏整整兩代人的呂杵臼也終于死了……

    他也早已做了周密的準(zhǔn)備，宮內(nèi)有燕姬為內(nèi)應(yīng)，城中有鮑氏為羽翼，城外還有隨時(shí)可以攻入的五千大軍，兒子則把守國(guó)門，雖然不能阻止趙氏攻城略地，但長(zhǎng)城以內(nèi)，他們休想進(jìn)來(lái)！

    一切盡在掌握之中，但高張那邊也會(huì)很快得知消息，此刻時(shí)機(jī)寶貴，不能有頃刻耽誤，他必須立刻入宮。早一刻見(jiàn)到燕姬，早一刻控制宮廷，扶持自己中意的傀儡，才能安定大局，免生變數(shù)。

    接下來(lái)，就是屬于他們陳氏的時(shí)代！

    “是時(shí)候了！”

    陳乞?qū)⑹掷锏木埔伙嫸M，站起身來(lái)振臂一呼：“陳氏養(yǎng)士三十年，二三子仗義死節(jié)，在今日乎？”

    院內(nèi)死士皆呼：“愿為主君赴湯蹈火！”

    三更一刻，陳氏府邸的大門忽然再度打開(kāi)，在打更人驚訝的目光下，數(shù)百名黑衣甲士仗劍魚貫而出，乘著夜色，朝公宮方向飛奔而去。

    ……

    今日夜色陰霾，多云且沉重，這不是好兆頭。

    王孫勝皺眉看著天氣皺眉不已，他是以賓客身份暫居于鮑氏府邸中的，養(yǎng)父伍子胥在夏初時(shí)就返回吳國(guó)了，王孫勝為他感到遺憾，因?yàn)槿绱艘粊?lái)，他就錯(cuò)過(guò)了汶水一戰(zhàn)給齊國(guó)人帶來(lái)的震驚和恐懼。

    一如王孫勝所料，趙氏贏了，贏得漂亮，贏得齊人瞠目結(jié)舌。幾年前的雪原一戰(zhàn)，他們還能將原因歸咎于該死的雪天，可這回，卻敗得無(wú)話可說(shuō)，齊人的脊梁被干脆利落地砸斷，如今他們寧可內(nèi)斗，也不愿去與趙氏為敵。

    按照王孫勝之前的說(shuō)法，趙氏勝，則東方大局已定，齊國(guó)失去了角逐霸權(quán)的資格，趙氏將如旭日東升般冉冉向上。他此時(shí)去投奔，以楚國(guó)王孫的身份，以他對(duì)吳國(guó)的了解，應(yīng)該能得到很大的禮遇，甚至實(shí)權(quán)。

    他之所以還留在齊國(guó)未走，是因?yàn)檫@邊塵埃未定，王孫勝想把齊國(guó)的熱鬧看完，再去趕晉國(guó)內(nèi)戰(zhàn)的末班車。

    早在齊侯抱病回到臨淄時(shí)起，他就敏感地嗅到，一場(chǎng)大亂正在醞釀之中，鮑氏府邸的守衛(wèi)比往常增多了數(shù)倍，大街上也人心惶惶，宵禁令頒布，這在不夜城臨淄是難以想象的事。

    亂，將起于齊侯喪命之日！

    今夜，鮑牧以為他安全著想為由，派了許多名豎人和守衛(wèi)在門外看護(hù)，王孫期一笑而過(guò)，將所有人遣出門外后，卻在室內(nèi)獨(dú)自磨著劍。

    勾吳寶劍反射著燭光，輕輕揮動(dòng)，則帷幕轟然落下。

    “長(zhǎng)劍藏諸深山無(wú)人知曉，一朝鋒鳴定叫天下色變！”

    王孫期滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，找出伍子胥在他行冠時(shí)送他的那副犀皮甲胄，仔細(xì)穿戴在身上，隨后一腳踢倒了燭架，看著狂舞的火焰漸漸吞噬居室，他的面容卻冷靜若處子，只是透著一絲興奮的猙獰。

    “失火了，失火了！”外面人聲嘈雜，下人和侍衛(wèi)忙不迭地抬著水桶來(lái)救火，卻不防王孫期已經(jīng)神不知鬼不覺(jué)地從窗口跳了出去，只留下身后一片混亂。

    以他狡詐而好作亂的本性，又怎會(huì)錯(cuò)過(guò)這場(chǎng)熱鬧？

    王孫勝將阻攔他的守衛(wèi)推倒，大步邁入鮑氏演武的校場(chǎng)中，出現(xiàn)在也正激勵(lì)死士，號(hào)召他們隨自己趕赴公宮“勤君之難”的鮑牧、鮑息父子面前。

    在鮑牧父子和數(shù)百鮑氏死士驚訝疑惑的目光下，王孫勝握著劍躬身行禮道：“多謝伯父和世兄讓小子在鮑府白吃白住這么多日，今夜的廝殺，便是報(bào)答鮑氏之時(shí)！”

    ……

    “伯父，這是國(guó)氏能湊出的錢糧、財(cái)物，還望伯父能早日與趙氏和談，讓我父歸國(guó)?！?/br>
    國(guó)書是國(guó)夏的長(zhǎng)子，十四五歲年紀(jì)，他雖未行冠，扎著總角的孩童發(fā)髻，言行舉止卻已與大人無(wú)異，殘酷的卿族斗爭(zhēng)使得七鼎之家的孩子容易早熟，畢竟他們從小的游戲就是拉幫結(jié)伙，勾心斗角。

    “只等新君繼位，我便立刻派人去同趙氏講和。”高張這幾天下來(lái)很疲憊，他使盡渾身解數(shù)才說(shuō)服收起疼愛(ài)小兒子的偏心，以邦國(guó)為重一次，幸好國(guó)君乘自己還沒(méi)糊涂時(shí)將陳乞留在東阿、平陰應(yīng)付入寇的趙軍，陳恒也遠(yuǎn)在河間，否則只靠?jī)H剩的國(guó)、高二氏族兵，以及為數(shù)不多的公室軍隊(duì)，高張根本無(wú)力阻止陳恒擷取政權(quán)。

    只等新君繼位大勢(shì)已定后，再試圖與陳氏、鮑氏達(dá)成平衡了，高張默默數(shù)著自己手里還有多少牌，公子壽感激他冊(cè)立之恩，穆陵關(guān)的晏圉會(huì)支持他，贖回國(guó)、高的主力后，這場(chǎng)危機(jī)便能過(guò)去了……

    可趙無(wú)恤會(huì)答應(yīng)和解及贖人么？高張心里也沒(méi)底，只怕這次齊國(guó)要流很多血，汶陽(yáng)之田怕是保不住了，陳氏侵吞的河間地，甚至于夷儀也可以讓出去，也許還能與趙無(wú)恤達(dá)成協(xié)議，共同削弱陳氏。高張不知道的是，無(wú)論國(guó)內(nèi)還是國(guó)外，他都已經(jīng)被人捷足先登了。

    就在這時(shí)候，一陣失措的大呼將高張從短暫的沉思中驚醒，國(guó)書也一躍而起，按著劍警覺(jué)地看向窗外。不知不覺(jué)，天色已經(jīng)微微發(fā)亮，灰色的晨光正透過(guò)窗戶流泄進(jìn)屋，外面是發(fā)生什么事了么？高張心里突然突突亂跳起來(lái)，意識(shí)到大事不妙。

    有人推門而入，來(lái)者是高張一黨的大夫秉意茲，他身上滿是鮮血，面如土色，匆匆進(jìn)來(lái)后下拜道：“執(zhí)政，大事不好了，君上已甍，陳氏與鮑氏叛亂，正發(fā)兵圍攻公宮！”(未完待續(xù)。)