遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，在太行山脈與盆地交界的位置，一條斗折蛇行的道路剛好在兩座山峰中間，兩山高聳入云，四面陡峭，崖壁幾乎呈直立狀，飛鳥方能越過(guò)。在山中間是一片方圓數(shù)十畝大小的平地，平地上用山石建造了一個(gè)簡(jiǎn)陋的關(guān)隘，是為軹關(guān)。

    早在軹關(guān)剛剛設(shè)置的時(shí)候，齊桓公西伐大夏，涉流沙，束馬懸車登太行，至卑耳山。這里是他的終點(diǎn)，至于再往西的地方，一代霸主卻只能感慨一番后退走。

    一百年后，周靈王二十二年，齊莊公借欒盈之亂傾齊國(guó)之兵討伐晉國(guó)，同樣也是登太行山，封少水，這里也是他的終點(diǎn)，之后無(wú)論如何努力，都無(wú)法越過(guò)軹關(guān)。

    因?yàn)檩T關(guān)的存在，任何來(lái)自東方的敵人都無(wú)法越過(guò)太行山，對(duì)晉國(guó)造成更大的威脅，其重要性不言而喻。它對(duì)于從西面攻來(lái)的人也一視同仁，但相比太行東麓，知軍行進(jìn)的道路更加平緩，也更容易布置軍隊(duì)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。

    數(shù)個(gè)日夜過(guò)去了，戰(zhàn)斗斷斷續(xù)續(xù)發(fā)生在軹關(guān)。

    西方一里遠(yuǎn)處，是一處山間的盆地，知氏的營(yíng)地忙碌不堪，無(wú)數(shù)篝火升起根根煙柱如樹木枝椏般伸向夏末碧藍(lán)的天空。他們沿森林和山丘邊緣搭起帳篷，到處都是人和車馬器械。

    通過(guò)狹長(zhǎng)的軹道來(lái)進(jìn)攻關(guān)隘，這在以往是不可想象的，光靠軹關(guān)自己的地利，就能把這些人擋在外面?？扇缃耥n虎作為敗軍之將，卻沒(méi)有這種自信，每一次敵軍推著沖車和櫓車前進(jìn)，他都膽戰(zhàn)心驚。石頭的城墻不是那么容易被摧毀的，可木制的門不一定，只要頂著弓箭和石塊的攻擊抵達(dá)門下，用手里的斧鉞將木門摧毀是做得到的。

    出于軍事機(jī)密，趙氏沒(méi)有將守城利器投石機(jī)和弩砲泄露給韓氏，于是韓虎見(jiàn)傳統(tǒng)的法子不湊效，便用了一招釜底抽薪的招數(shù)，他讓人將木門內(nèi)堆滿石頭，堵死了整個(gè)門洞！

    于是知氏開始改變策略，森林里時(shí)不時(shí)傳來(lái)一聲巨響，一棵棵千年古樹轟然倒下，卷起漫天塵土和針葉，他們?nèi)晕礆怵H，在制造器械。知氏人多，若一擁而上，很有機(jī)會(huì)靠著木梯擠上城墻，知瑤也不乏耐心派人去尋找其他出路，太行溝壑縱橫，總有小道通向關(guān)隘后方，雖然無(wú)法容納大軍繞路，可派一支前鋒繞到軹關(guān)背后夾擊，還是很行得通的。

    雙方統(tǒng)帥都清楚，一旦短兵相接，韓兵們完全沒(méi)有勇氣進(jìn)行抵抗。

    這也意味著，敵人先登之時(shí)，便是軹關(guān)陷落之日！

    韓虎就這樣在絕望下堅(jiān)持，一直堅(jiān)持到段規(guī)宣稱的援軍終于踏入軹關(guān)！

    ……

    趙鞅抵達(dá)這里后，受到了如潮水般的歡呼，意志薄弱，差一點(diǎn)就棄城投降的韓氏殘部也仿佛找到了主心骨，如同拜見(jiàn)自家主君般，紛紛匍匐在他腳下抽泣。

    趙氏拋棄韓氏的謠言，也隨著趙卿的抵達(dá)不攻自破，那些降知派訥訥地退到人群后面，跟著眾人一起對(duì)趙鞅頂禮膜拜。

    “舅父，你總算到了?！表n虎雙目垂淚，這些日子他承受了巨大的壓力，不單有關(guān)外的知軍，還有堡壘內(nèi)部形形色色的聲音?！澳闳魹榧抑鳎毜枚鄡A聽(tīng)臣下諫言?！弊娓冈绱私逃?xùn)他，可現(xiàn)在韓虎卻一個(gè)字都不想聽(tīng)。

    “哭哭啼啼像什么君子？未來(lái)的韓氏家主可不是這樣的?！壁w鞅將含著眼淚，仿佛看到了救星的韓虎扶起來(lái)，上下打量了他一番，擦去臉上的污跡眼淚，也是一個(gè)堂堂美男子，他暗自嗟嘆若是家里的那個(gè)韓氏媳婦空有一身好外表，若性情也與其弟一樣通情達(dá)理便好了。

    這軹關(guān)雖然一夫當(dāng)萬(wàn)夫莫開，可也要看是什么樣的人在防守。在被知瑤的大軍攻打了數(shù)日，加上去年被泥石流沖垮了小段城墻尚未完全修繕，這座關(guān)隘已經(jīng)搖搖欲墜，趙鞅的到來(lái)，仿佛堵住了它的缺口，凝聚了人心。

    盡管有醫(yī)扁鵲一路照料，趙鞅腿腳還是刺痛不已，但他強(qiáng)忍著不適，眼睛掃過(guò)所有人，無(wú)人敢與他對(duì)視，但他卻能將他們的膽怯、懦弱、沒(méi)擔(dān)當(dāng)記在心里。

    韓氏眾人的心安定了下來(lái)，接著便要繼續(xù)共御外敵了，韓虎邀請(qǐng)趙鞅登上城頭，恰好見(jiàn)到對(duì)面軍陣也有人在觀看城池形勢(shì)，還對(duì)這邊指指點(diǎn)點(diǎn)，大概已發(fā)現(xiàn)援軍抵達(dá)這一事實(shí)。

    趙鞅觀望了一會(huì)，心中暗道對(duì)面知瑤的營(yíng)帳扎得毫無(wú)破綻，此子雖然年輕，卻已經(jīng)是個(gè)嫻熟戰(zhàn)陣的軍將了，而且尤其擅長(zhǎng)山地作戰(zhàn)，軍隊(duì)中還有不少仇由人。

    于是他派了個(gè)使者過(guò)去傳話：“我與知伯同輩，知氏之孫亦鞅之孫也，見(jiàn)長(zhǎng)輩卻不來(lái)卸甲拜見(jiàn)，是否太過(guò)無(wú)禮？”

    ……

    從趙氏玄鳥大旗重新豎起在軹關(guān)城頭時(shí)起，知瑤便知道乘機(jī)攻克此關(guān)恐怕是沒(méi)戲了。仿佛勇氣在胸間膨脹，本來(lái)在城頭縮頭縮腦的韓氏兵卒竟也敢冒出頭來(lái)與敵人直視。

    而趙鞅派人送來(lái)的話，更是讓知瑤手下的眾人暴跳如雷。

    “趙孟這個(gè)老不修，他是在占君子的便宜??！”

    知瑤也皺起了眉，若他承認(rèn)趙鞅為祖父輩，那趙無(wú)恤豈不是他父輩了，這種**裸的折辱，是對(duì)他巨大的挑釁。

    若換了幾年前，知瑤定會(huì)受不住激，下令強(qiáng)攻軹關(guān)?？扇缃袼呀?jīng)成年，性情也沒(méi)那么沖動(dòng)了，反倒在勇之余有了幾分智，趙軍抵達(dá)后，軹關(guān)守軍劇增一倍，光靠他這不到兩萬(wàn)人，是決然攻不下來(lái)的。

    但這場(chǎng)對(duì)話涉及士氣，涉及兩家臉面，他也不能示弱，于是便讓使者將話送了回去：“知氏曾與趙氏有姻親，如今兩家構(gòu)難，交戰(zhàn)于太行，但知氏誠(chéng)意仍在，只是軍將之女恐怕不能做家兄之妻，僅能為小子侍婢了……”

    看著使者漸漸遠(yuǎn)去后，他露出了一絲冷笑，調(diào)轉(zhuǎn)了車頭：“傳令下去，準(zhǔn)備拔營(yíng)撤離，明日凌晨天明后悄悄離開軹關(guān)！”

    ……

    “小子猖狂！”

    趙鞅送去的羞辱沒(méi)讓知瑤失去理智，知瑤的反擊卻讓他怒火中燒。

    他的憤怒不僅來(lái)自知瑤的自大，還有其他事情。在眾人的口述下，趙鞅也得知了不久前發(fā)生在小邑臺(tái)谷的阻擊戰(zhàn)，寧死不屈的師帥伍井，以及在疾風(fēng)驟雨中蔚然不倒的玄鳥旗。

    “可惜，真是可惜?！币宦晣@，聲聲嘆，趙鞅不記得那位小師帥的模樣，只記得是兒子麾下的老人之一。

    “慚愧，伍司馬為了吾等斷后，浴血奮戰(zhàn)，我卻茍且而生，真是慚愧?！表n虎也嗟嘆不已，這不是作偽，而是發(fā)自內(nèi)心的惋惜。

    他不知道的是，趙鞅卻對(duì)此另有想法，太行以西的陷落，伍井的死，這都是血的教訓(xùn)。趙鞅由此認(rèn)定，再讓韓氏控制軹關(guān)太不可靠，也是時(shí)候讓趙氏接手太行各關(guān)隘，是時(shí)候?yàn)檫@場(chǎng)大戰(zhàn)收尾了……

    趙鞅道：“我此次前來(lái)，不僅是要救軹關(guān)，還要去救長(zhǎng)子，長(zhǎng)子若失，趙韓兩家就沒(méi)有反攻的立足點(diǎn)了。晉陽(yáng)……晉陽(yáng)太偏北，而且陷入了敵人的團(tuán)團(tuán)包圍中，我只求董子可以自保。知瑤久攻軹關(guān)，聯(lián)軍士氣大降，吾等需要一場(chǎng)勝利，來(lái)洗刷臺(tái)谷的血仇！”

    “小子不才，亦知恥而后勇，舅父請(qǐng)說(shuō)，吾等應(yīng)該怎么做？”韓虎雖然不想再打仗，可事到如今，他仿佛已經(jīng)被刀劍逼迫著到了懸崖邊的獨(dú)木橋上。韓氏已經(jīng)損失太多，必須得到更多才能在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)里盈利。

    在得知趙無(wú)恤大敗齊人，開始返回后，他便認(rèn)定，這場(chǎng)勝利是板上釘釘?shù)牧?，至少太行以東大局已定，他們韓氏想要奪回失去的疆土，在戰(zhàn)后讓自己不吃虧，就要繼續(xù)在接下來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)中出力，好增加戰(zhàn)后分割戰(zhàn)敗者領(lǐng)地的話語(yǔ)權(quán)。

    趙鞅盯著關(guān)外的地形道：“我料知瑤見(jiàn)我抵達(dá)，必知難而退，不日必將撤離，軹關(guān)道地險(xiǎn)路狹，敵我兩軍在此地就譬如兩只老鼠在洞里爭(zhēng)斗，人數(shù)已經(jīng)不重要了，而是哪個(gè)勇猛哪個(gè)得勝！等彼輩拔營(yíng)之時(shí)，便派三千趙韓死士出城攻擊！不利則原地設(shè)壘防御，有利則一路猛追，直到將他們趕下太行山為止！”

    (未完待續(xù)。)