ps：第二章

    夏初時(shí)節(jié)，會(huì)稽山如同一道翠屏，庇護(hù)著越人最后的國土，五千越卒和數(shù)萬越人在叢林中四處躲避，利用他們擅長的山地作戰(zhàn)阻止吳國人上山。

    隨著吳軍圍困此地月余，越人糧食耗盡，只能四處打獵采集為生，靠剝樹皮，嚼苦藤葉，吃蟾蜍和螞蟻蛋度日，但這些東西不足以填飽數(shù)萬人的肚皮，越人已經(jīng)饑腸轆轆，能否堅(jiān)持到梅雨季節(jié)還是個(gè)問題。

    勾踐曾經(jīng)在攜李擊敗吳王闔閭，名聲震撼南國，以至于楚王熊珍在書面上也尊稱他為“越王”，派使者來結(jié)交，迎娶了勾踐長女，希望以此與越國結(jié)盟。

    可現(xiàn)如今，勾踐卻落得十分狼狽，望著有力無氣的越人們在山上駐扎得亂七八糟，傷者病者無數(shù)，他不由曾喟然嘆息說：“孤將在此了結(jié)一生嗎？”

    “商湯被囚禁在夏臺(tái)，周文王被圍困在羑里，晉國重耳逃到翟，齊國小白逃到莒，他們都終于稱王稱霸天下。由此觀之，大王今日的處境何嘗不可能成為日后的福分呢？”

    一位年過三旬的中年士人走了過來，被困一月后，范蠡也開始和越人一般披頭散發(fā)打扮了，他行走在會(huì)稽山上，不知道的人根本不會(huì)想到，這個(gè)蓬頭垢面的家伙會(huì)是大王身邊的楚地大夫。若換了文種，絕對做不到如此灑脫，他下山時(shí)還是好好洗了個(gè)澡，換上一身深衣，仔細(xì)掛好佩劍才走。

    勾踐見是范蠡，如鳥喙般的面容露出一絲慚愧：“孤因?yàn)闆]聽大夫的勸告，貿(mào)然進(jìn)攻吳國，深入五湖才落到這個(gè)地步……”

    范蠡撩開自己的亂發(fā)，笑道：“能夠完全保住功業(yè)的人，必定效法天道的盈而不溢；能夠平定傾覆的人，一定懂得人道是崇尚謙卑。如今大王聽從種大夫之言，派他給吳王送去優(yōu)厚的禮物，想來以種大夫之才干，必能有所斬獲?！?/br>
    原來，越王勾踐困于會(huì)稽之后，便向三軍發(fā)布了一條求賢之令：“凡是我父兄昆弟及國姓子弟，只要有向寡人出謀劃策擊退吳國者，我將與其共同管理越國的政事，封地許之?！?/br>
    與范蠡同樣是從楚國來的大夫文種對他這種做法加以批評：“臣聞之，商人夏天的時(shí)候就準(zhǔn)備皮貨，冬天的時(shí)候就準(zhǔn)備細(xì)葛布。天旱的時(shí)候就準(zhǔn)備船，有大水的時(shí)候就準(zhǔn)備車輛，就是打算在缺少這些東西的時(shí)候派上用場。有家有國者，即使沒有被四鄰侵?jǐn)_的時(shí)候，也依然要選拔謀臣與武士。就像蓑笠一樣，雨已經(jīng)下來了，才到處尋找肯定是來不及了。如今大王已退守到會(huì)稽山上，然后才尋求出謀劃策的大臣，恐怕太遲了吧?”

    勾踐大慚，但他這個(gè)人有時(shí)候剛愎自用，殘暴寡仁，但一旦遇挫，卻又會(huì)深刻反省自身，禮賢下士，他當(dāng)時(shí)像一個(gè)認(rèn)錯(cuò)的孩子般對著文種、范蠡等人頓首道：“如果能夠讓我聽聽二三子的高見，又有什么晚的呢？”

    他這種知過能改的態(tài)度讓已經(jīng)產(chǎn)生一絲離去之心的文種、范蠡留了下來，眾人商量一番后，決定派文種去山下的吳軍大營請求議和，如今已經(jīng)去了一天一夜，仍然沒有消息。

    越王勾踐有些焦躁，來回踱步問道：“若吳王不允，為之奈何？”

    范蠡道：“如果吳王不答應(yīng)，大王不如親自前往事奉他，把自身也抵押給吳國?！?/br>
    勾踐臉色不太好看：“如此一來，越國豈不是相當(dāng)于亡了??？”

    范蠡語重心長地說道：“失去國都，被吳軍占領(lǐng)全境，越國已經(jīng)相當(dāng)于亡了。如今大王想要復(fù)起，便只能像吳國孫武子所說的一樣……”

    他以拳擊掌，重重地說道：“投之亡地而后存，陷之死地然后生！”

    就在這時(shí)，外面的疇無余、胥犴等人來報(bào)，說文種回來了！

    勾踐和范蠡對視一眼，連忙到山隘處相迎，卻見文種遠(yuǎn)遠(yuǎn)長跪于地，慚然說道：“臣辱于君命，吳王說他必滅越國……不愿接受越國的條件！”

    ……

    “吳王面上有焦色，據(jù)我猜測，若不是西面的陳、蔡有事，就是北方的徐地、東夷之地有亂，故不想與吾等僵持到五月份梅雨降臨，到時(shí)候整天都是陰雨，吳軍也無法久戰(zhàn)。出于這些原因，夫差本來都要答應(yīng)臣的請平了，但這時(shí)候吳相伍員闖了進(jìn)來，說了一通話，大致之意是天帝把越國賞賜給吳國，天予不取反受其咎，千萬不要答應(yīng)大王的請平……于是夫差就將臣趕了出來?！?/br>
    文種水都沒喝一口，就將出使吳營的事情原原本本說了出來，眾人面面相覷，范蠡在沉思，而勾踐則索性一跺腳，說道：“將吾妻吾子帶上來！”

    滿面墨紋的越王夫人及年幼就開始斷發(fā)的公子鹿郢被帶了上來，勾踐紅著眼盯著他們看了一陣，用越語說道：“既然夫差和伍子胥要對我越國趕盡殺絕，那我便先殺妻子兒女，再焚毀寶器，親赴疆場拼一死戰(zhàn)！于越男兒，寧可站著死，也不愿跪著生！”

    他便一揮手拔除腰間鋒利的寶劍，就要朝自己的妻兒劈斬下去！

    范蠡快步跑到越王夫人和公子面前擋劍，以至于越王的劍停在他胸口數(shù)寸之外，眾人這才反應(yīng)過來，紛紛上前阻止，其中文種說道：“大王且慢，事情還有轉(zhuǎn)機(jī)！“

    越王眼中滿是殺意，問道：“有何轉(zhuǎn)機(jī)？”

    文種連忙拱手道：“第一次出使時(shí)臣便發(fā)現(xiàn)了，吳王已有退心，只是伍子胥太過聰慧堅(jiān)決，吳王這才堅(jiān)持要滅越，若無子胥，臣之計(jì)肯定已經(jīng)成了！吳國并非是伍子胥的一言堂，能與他抗衡者，唯獨(dú)吳國的太宰伯嚭。伯嚭與臣同是楚人，他十分貪婪好色，之前就曾向我公然索賄。吾等可以用重財(cái)美色誘惑他，讓他幫忙說話，請大王再允許我下山去通融，或許能有轉(zhuǎn)機(jī)！”

    勾踐看著抱著兒子哭泣的妻子，嘆息道：“事到如今，也只能如此了……”

    他握劍的手無力地垂了下來，隨即卻又舉了起來。

    這是把上好的青銅劍，寒光閃閃，劍身滿布黑色菱形花紋，紋飾精美，劍格兩面鑄有花紋，分別嵌有藍(lán)色玻璃與綠松石。正面劍身處有兩行鳥篆銘文：“越王鳩淺（勾踐）之劍”，而背面則是兩字：

    純鈞！

    ……

    “純鈞”，這是青銅時(shí)代最完美的一把寶劍，傳說中，這把劍是天人共鑄的不二之作。

    越王允常為了鑄這把劍，特地請來鑄劍大師歐冶子，千年赤堇山破而出錫，萬載若耶江江******而出銅。鑄劍之時(shí)，雷公捶打，雨師淋水，蛟龍捧爐，天帝裝炭。歐冶子承天之命嘔心瀝血與眾神鑄磨十載此劍方成，劍成之后，眾神歸天，赤堇山閉合如初，若耶江波濤再起，歐冶子也力盡神竭而亡，這把劍已成絕唱……

    勾踐上次展示純鈞時(shí)，曾將與楚國風(fēng)胡子齊名，心高氣傲的相劍者薛燭驚得從座位上仰面摔倒，面色凝固呆滯。過了好大一會(huì)兒，薛燭才突然驚醒，勾踐猶記得當(dāng)時(shí)他那可笑的模樣。

    薛燭腳尖點(diǎn)地幾個(gè)縱躍掠下臺(tái)階，來到“純鈞”劍前，深深一躬，然后又表情肅然地整理好自己的衣服，從侍者手中接過寶劍，小心翼翼地敲了幾敲掂了幾掂之后方才將劍從鞘中緩緩拔出。

    “以手揚(yáng)劍，其華捽如芙蓉始出。觀其釽，爛如列星之行；觀其光，渾渾如水之溢於塘；觀其斷，巖巖如瑣石；觀其才，煥煥如冰釋……無價(jià)之寶，無價(jià)之寶！”

    這就是薛燭當(dāng)時(shí)的溢美之詞，要知道之前，他可是將“毫曹”和“巨闕”兩把名劍評價(jià)為“暗淡無光”，“質(zhì)地趨粗”，連看都懶得多看一眼?。?/br>
    所以純鈞劍真的是越國的至寶，是越王權(quán)威的象征。

    勾踐不舍地?fù)崦@把寶劍，嘆息道：“當(dāng)年，楚靈王要用千匹駿馬，三處富鄉(xiāng)，還有兩座有市肆的大城來換這把寶劍，卻被寡人的父王拒絕了?！?/br>
    佩劍對于越人而言，就好比野獸的牙齒一般重要，但如今即將失去一切的勾踐，決定用他來搏一搏，生死成敗，在此一舉……

    他將純鈞寶劍雙手捧起，交給了文種。

    “還望種大夫能再去吳營走一趟，攜美女重寶賄賂吳國大宰嚭，讓他再安排卿見一次吳王，向他獻(xiàn)上純鈞寶劍，再轉(zhuǎn)述孤的原話?！?/br>
    為了讓越國生存下來，勾踐作為越王的高傲和氣度在這一刻收斂，化為堅(jiān)忍和卑屈……

    “罪臣勾踐再拜稽首：越國的軍隊(duì)不足以勞煩大王繼續(xù)討伐，勾踐愿以金珠美玉、戶口子女當(dāng)做禮物奉獻(xiàn)給大王，來酬謝吳國來屈尊討伐罪國。還望大王能允許勾踐送親女與大王為隸妾，越國大夫、士人之女與吳國之大夫、士人為隸妾。越國的寶器，如純鈞、巨闕、毫曹、離鏤等劍全部進(jìn)貢給吳國，勾踐率領(lǐng)舉國民眾加入大王的軍隊(duì)作為臣妾，悉聽差遣……”

    (未完待續(xù)。)