ps：第二章在12點(diǎn)左右

    秋高馬肥，虞喜的騎兵也在準(zhǔn)備出發(fā)。他的駐地在名為“馬邑”的縣境內(nèi)，這是太原郡的第十三個(gè)縣，去年才設(shè)置，因聚集戰(zhàn)馬眾多，故稱(chēng)之為馬邑。晉陽(yáng)城里有個(gè)笑話(huà)，那就是馬邑的人還沒(méi)有馬兒多……

    這是真話(huà)，一千五百人，這是趙氏騎兵的五分之三，兩千匹馬，這是太原全郡能供應(yīng)馬匹的四分之三，全部集中在此。

    如此多的人馬已經(jīng)耗盡了馬邑全部糧食儲(chǔ)備，趙無(wú)恤明確告訴虞喜，若這個(gè)秋天打不下代國(guó)，占據(jù)代北肥美的草場(chǎng)，那明年馬邑將養(yǎng)不起騎兵，這個(gè)縣將面臨裁撤。

    和穆夏一樣，虞喜在馬邑也做了大半年準(zhǔn)備，他逼迫來(lái)自晉、魯?shù)尿T從們適應(yīng)酪和rou干，少人剛開(kāi)始和虞喜第一次食用酪漿一樣上吐下瀉，還有人大膽地抗議：“北方有狄，有不食粒者，吾等這么做，豈不是和他們一樣么！”

    “看看汝等身上。”虞喜并不客氣，指著眾人身上的裝扮：衣短袖窄的狄人衣裳绔子。

    “不必否認(rèn)，吾等這身裝扮，騎在馬上射箭奔馳，效仿的正是北方狄人，這身裝扮生活起居和狩獵作戰(zhàn)都比較方便，與中原的兵車(chē)、徒卒相比，具有更大的靈活機(jī)動(dòng)性，這是戎狄之長(zhǎng)?！?/br>
    他又舉起環(huán)首刀道：“甲兵之利，弓材之堅(jiān)，這則是中國(guó)的長(zhǎng)處，上卿合北狄、中國(guó)之長(zhǎng)，打造出趙氏騎兵，吾等才能來(lái)如飛鳥(niǎo)，去如絕弦，馳騁中國(guó)而罕有敵手?！?/br>
    “但吾等這次面對(duì)的敵人卻有所不同，胡貉和代人，皆是馬背上的戰(zhàn)士，五歲孩童即能騎羊，拉弓射擊鳥(niǎo)和鼠，稍微長(zhǎng)大就能射擊狐兔，用作食物。部族里成年男子都能拉開(kāi)強(qiáng)弓，全都披掛毛氈，騎著馬匹作戰(zhàn)。平常無(wú)戰(zhàn)事時(shí)，則隨意游牧，以射獵飛禽走獸為職業(yè)；形勢(shì)緊急時(shí)，則人人練習(xí)攻戰(zhàn)本領(lǐng)，以便侵襲掠奪……”

    “草原和代地是彼輩的家園，吾等若想戰(zhàn)而勝之，也必須適應(yīng)草原，酪和rou干，這是草原上最輕便的口糧，每次吃一點(diǎn)，就足夠供應(yīng)吾等半日之需。至于口袋里的豆子和高粱，是給馬兒吃的，汝等若是不怕臨戰(zhàn)前馬匹羸瘦無(wú)力，但吃無(wú)妨！”

    眾人皆服，按照虞喜的要求在馬邑外的草場(chǎng)上騎射訓(xùn)練，而虞喜之所以如此煞費(fèi)苦心，是因?yàn)樗?，秋收后這批騎兵將真正的深入絕域，他們沒(méi)有側(cè)翼，沒(méi)有后方，受傷的士卒將得不到及時(shí)的救助和醫(yī)治，身上帶的干糧吃完后，若沒(méi)有能力就地補(bǔ)給，就只能挨餓。

    這將是一次極為艱苦的遠(yuǎn)征，他們的路程可不是穆夏統(tǒng)帥的步卒能相比的，足足有八百里之遙！

    趙無(wú)恤是這條路線(xiàn)的規(guī)劃者，而猗頓和虞喜則是執(zhí)行者：“從馬邑出發(fā)，沿著管芩山西麓的河谷北上，經(jīng)樓煩、沃水、深入草原，在岱海簡(jiǎn)單補(bǔ)給歇息后，從紅山以南進(jìn)入代國(guó)北部……”

    在穆夏出句注塞，沿著桑干河前進(jìn)，吸引代人主力來(lái)阻截的時(shí)候，虞喜要進(jìn)行一個(gè)前所未有的戰(zhàn)略大迂回！

    “八百里路，吾等需要十天內(nèi)走完，因?yàn)槟孪呐c我約定，半月后代城下見(jiàn)！”

    若是步卒，是絕對(duì)辦不到的，他們就算把腿跑斷，也無(wú)法在十天內(nèi)移動(dòng)那么遠(yuǎn)！

    但騎兵卻可以。

    “‘天子命我，城彼朔方。赫赫南仲，玁狁于襄！’虞喜，汝既是吾之南仲！”念著信中對(duì)自己的期望，手持主君賜予的長(zhǎng)劍，九月初，虞喜也誓師北征！出車(chē)彭彭，旂旐央央！

    ……

    樓煩人一直自認(rèn)為是戎族，和犬戎、代戎等同屬一族，他們生活在農(nóng)耕和游牧的邊緣，過(guò)著半耕半牧的生活。從周成王時(shí)期有載于史開(kāi)始，樓煩就是分裂的，部落小邦多者千余人，少的幾百幾十人，除了那些掌握與晉國(guó)、河宗氏貿(mào)易的大部落大城邦外，大多過(guò)著貧苦紛亂，朝不保夕的生活。

    不過(guò)樓煩人的歷史，在這一年的秋天被徹底改變了，管芩山以北一個(gè)百余人的小部落，震耳的蹄聲將樓煩人從睡夢(mèng)中驚醒，本以為是鄰近部落城邦前來(lái)劫掠，掀開(kāi)氈帳一看，卻被眼前的一切驚呆了。

    一片枯黃的草原上，千余騎士排成幾個(gè)長(zhǎng)陣分列前行，仿佛一條黑色蛟龍?jiān)谏n茫草原上飛翔，蕭蕭然的馬鳴聲此起彼伏。他們馳馬于高坡時(shí)，還不住朝這個(gè)樓煩部落眺望，更分出數(shù)十騎朝他們奔來(lái)。

    族長(zhǎng)緊張不已，帶著全族青壯相迎，怯生生地觀望大軍過(guò)境。不過(guò)待見(jiàn)到來(lái)者是多次帶著商隊(duì)途徑此地的猗頓時(shí)，便松了口氣，低聲下氣地詢(xún)問(wèn)究竟出了何事？

    樓煩人階級(jí)簡(jiǎn)單，是聽(tīng)不懂什么上卿、執(zhí)政的，所以猗頓也言簡(jiǎn)意賅：“代國(guó)惹怒了趙人的王，發(fā)大軍區(qū)進(jìn)攻，途經(jīng)此地，需要汝等支援食物、馬匹，還請(qǐng)將部族里的rou干、酪，以及能跑的駿馬全部獻(xiàn)出！”

    “所有的rou酪、馬匹？”族長(zhǎng)低聲重復(fù)著的話(huà)，心有不甘。

    但他們能說(shuō)不么？從老族長(zhǎng)記事開(kāi)始，草原上就從一次性跑過(guò)這么多的騎馬的人，千余騎兵，便足以征服半個(gè)樓煩！看著那些騎兵手里半張的弓弩，他知道自己不能違抗，否則就可能招致滅族之災(zāi)！

    他露出了一絲慘笑，將枯干如老樹(shù)的雙手高高舉起，對(duì)著猗頓深深地彎下腰懇求道：“沒(méi)了rou酪，吾等還有牛羊和野菜，能活過(guò)這個(gè)冬天，但沒(méi)了馬匹，今后如何放牧？”

    中國(guó)之人常認(rèn)為北疆戎狄牧馬為生，所以馬匹賤如糞土，輕易就能得到，其實(shí)這是絕大的誤會(huì)。胡戎的主要牲畜是牛羊，馬匹只是放牧?xí)r騎乘的工具，所以數(shù)量要比牛羊少得多，通常一千人規(guī)模的部落，擁有的馬匹至多百余匹。

    一袋銅錢(qián)被猗頓扔到他腳下：“這是交換，若是活不下去，便在降雪前向晉國(guó)邊境遷徙，只要表示臣服，成為趙氏的編戶(hù)齊民，汝等自然能得到草場(chǎng)和田地。”

    說(shuō)完他便徑自離開(kāi)，帶著這個(gè)部落僅有的二十余匹馬，跟隨大軍前往下個(gè)部落，只剩下樓煩的族長(zhǎng)哭喪著臉，捧著不能吃也不能穿的一袋孔方錢(qián)望著趙騎揚(yáng)起的煙塵發(fā)呆……

    ……

    行軍到第五天時(shí)，趙奇離開(kāi)了樓煩部落的牧地，正式進(jìn)入草腹地。

    寬廣空曠的平原在他們下方延展開(kāi)來(lái)，平坦遼闊直至極目盡頭。像一片汪洋。丘陵山巒不再，連樹(shù)林、城邦和道路也沒(méi)了蹤影，只有一望無(wú)際的草原，風(fēng)起云涌，枯黃的草葉擺動(dòng)一如波浪，整個(gè)世界變成了青銅色。

    一只獵鷹高高在上，盤(pán)旋于深藍(lán)天際，俯瞰趙騎孤軍深入草原，伴隨馬蹄飛濺的枯草沙土，仿佛一場(chǎng)沙塵暴。

    這是虞喜第四次途徑此處，他過(guò)去一年里和猗頓數(shù)次來(lái)往這條草原商道，正式為了熟悉道路，為遠(yuǎn)征做準(zhǔn)備。

    從樓煩地界離開(kāi)時(shí)，他們的馬匹數(shù)量達(dá)到了兩千五百匹，虞喜的目標(biāo)是在進(jìn)入代國(guó)前，集齊三千匹，達(dá)到一人二馬的戰(zhàn)力，不單如此，奪走胡人的馬，也就相當(dāng)于摧毀了他們至少五年內(nèi)威脅趙氏的能力……

    他們繼續(xù)席卷沿途部落，草原自從有第一個(gè)牧羊人開(kāi)始，便是一片散沙，在陰山南麓這片東西千余里的草原上，不同的族屬、圖騰、血緣造就了成百上千個(gè)小部族，四分五裂。

    一般而言，一個(gè)擁有數(shù)十里牧場(chǎng)的部落，闔族上下成年男子不到百名。莫說(shuō)在千余趙騎威脅之下毫無(wú)還手之力，就連之前虞喜等人遇上的那個(gè)西遷的東胡部落，靠?jī)扇衮T也能讓他們屈膝投降。所以他們大多數(shù)表示臣服，貢獻(xiàn)出自己的rou酪和馬匹。

    不過(guò)隨著干糧日益消耗，虞喜下令，連沿途部落里活的牛羊也不得放過(guò)！就地宰殺就地吃掉，只剩下一堆腸胃和骨頭。

    游牧部落絕非身處中國(guó)之人所想象的那般富裕，他們的生計(jì)仰賴(lài)天時(shí)，一次雪災(zāi)或是瘟疫，就足以滅亡一個(gè)興盛的部落，哪怕終年放牧，到了秋冬時(shí)物資卻寥寥無(wú)幾，僅能勉強(qiáng)度日。

    所以為了僅剩不多的rou酪和牛羊，為了活著渡過(guò)這個(gè)冬天，一些部落也鋌而走險(xiǎn)，選擇反抗。

    但下場(chǎng)是慘烈的，連綿的氈帳燃起大火，部眾哀嚎求饒，但凡表示出反抗意愿的胡人部落都被殺戮一空，被千余弓弩無(wú)情地毀滅，酋長(zhǎng)頭人被虞喜縱馬踏為rou泥，凡是比車(chē)輪高的男人都被殺死，婦女和孩子被驅(qū)散，讓她們自生自滅，順便傳播恐懼……

    “他們會(huì)痛恨和報(bào)復(fù)么？”虞喜問(wèn)猗頓。

    “會(huì)，但他們更多地是畏懼，臣服于強(qiáng)者，同時(shí)竭盡全力地欺凌弱者才是草原之民的本能。畏懼能帶來(lái)臣服和恭順，以及源源不斷的人口、馬匹、牛羊?！?/br>
    猗頓能夠預(yù)見(jiàn)到，趙氏的介入給草原帶來(lái)的巨大震動(dòng)，他們要么零星地被納入趙上卿的草原新秩序下，要么就選擇遠(yuǎn)遁陰山以北，繼續(xù)過(guò)原來(lái)的生活。

    仿佛一支巨大的手掌，猛地從一堆各自為政的螞蟻窩上掠過(guò)，投下巨大的陰影，也就是從這次遠(yuǎn)征開(kāi)始，草原的歷史徹底改變了……(未完待續(xù)。)