究竟發(fā)生了什么？外面有人鼓起了瑟，敲起了鼓，還有吹笙的、擊筑的，季札還聽到外面徐地婦人和少女們吱吱喳喳的笑語，然后就是齊刷刷的腳步，這是步卒行進(jìn)獨(dú)有的聲音。

    他們?yōu)樗R聲歡呼，聲音流過徐宮中高聳的窗戶，滲入厚重的桐木門。

    這些聲音足以讓人動(dòng)容，卻不能觸及季札的心房，他已經(jīng)老邁到連離開回延陵都做不到了。這一年來，延陵季子的生命在迅速枯朽，一如吳國的國運(yùn)一般——皮膚上長滿老年斑，眼睛干涸失去了神采，食欲不振，只能靠一點(diǎn)流食維持生命，無力地躺在床榻上，為外面的鏖戰(zhàn)焦心，卻對(duì)大局一點(diǎn)辦法使不上，在他神智漸漸不清楚后，也無法分享徐人的快樂。

    吱呀一聲，厚重的木門被推開了，一個(gè)英姿勃發(fā)的中年人走了進(jìn)來，腳步慢慢放輕，走到季札臥榻之側(cè)，伸頭看他，目光里帶著一絲好奇和關(guān)切。

    直到季札虛弱地睜開眼睛，與他的四目相對(duì)，中年人矢狀胡須下才露出了一絲笑。

    “季子？可是將你吵醒了？”

    “汝乃何人？是哪國諸侯？”吳語從季札口中蹦出，隨即才換成了雅言，他已經(jīng)分不清哪一種才是他的母語了，但他還是認(rèn)出來了，中年人的冠冕服飾，是中原諸侯的規(guī)格。

    “小子趙無恤?！泵鎸?duì)八旬老者，中年人十分謙和，謙稱小子。

    “趙氏的人？”季札掙扎著爬起來，他看上去很虛弱，滿是褶皺的雙目似乎陷入了迷惑中。

    “我與趙卿相善，也見過他的諸多族人，卻從來沒有一個(gè)叫做趙無恤的啊……”

    他口中的趙卿自然不是趙鞅、趙無恤，而是趙武。但隨即，季札似乎突然反應(yīng)過來，趙武已經(jīng)死了，現(xiàn)在已經(jīng)不再是他年輕時(shí)候了：“你是趙文子的兒子、孫子？”

    “是曾孫?！?/br>
    趙無恤摸摸老人的額頭，他皮膚濕乎乎的，沾滿汗水，又冷又黏，每一次呼吸都伴隨著輕微的喘息，果然是病的不輕啊。

    于是他在床榻邊上坐了下來，接過靈鵲醫(yī)者送來的藥，耐心地喂老人服用。

    季札去年這會(huì)來徐國為他的老友徐國先君掃墓的，但因?yàn)樘旖涤暄?，腿腳酸痛，甚至難以回延陵去。拖到了今年吳國與趙國交兵，就更加回不去了。

    據(jù)徐人說，自從今年入夏以來，季札病情惡化，神志不清的時(shí)間越來越長，有時(shí)他似乎不知道自己身在何處，說著說著就開始胡言亂語，嘮嘮叨叨地講起他年輕時(shí)候出使中原，與卿大夫們交游的往事。畢竟他已經(jīng)八十八歲了，大概是這世上最年長的人，又經(jīng)歷了太多事，不管以前多么精明睿智，到了這會(huì)也成了一個(gè)迷茫的老者。

    然而就是這樣一位糊涂的老人，卻在趙軍即將攻到徐城時(shí)，回光返照般猛地轉(zhuǎn)醒過來，他親自出去制止了城內(nèi)吳軍的抵抗，讓他們將兵器交給徐人和趙軍前鋒，還再拜請(qǐng)求徐人不要對(duì)吳人加以報(bào)復(fù)，殘害他們。

    季札不但在吳國人心目中是不可違背的長者，在徐國，因?yàn)樗?jīng)與先代徐君交好，為了守諾而在徐君墓前掛劍相送，由此留下了美名。在徐國被吳國征服后，季札也多次出面維護(hù)徐人的利益，勸阻夫差的橫征暴斂，徐人心中十分感激，也愿意聽他的話。

    于是，這才有徐城的不戰(zhàn)而降。

    但當(dāng)趙無恤趕來探望時(shí)，季札又陷入了神智不清中。

    趙無恤喂藥的時(shí)候，季札就靜靜地靠在榻上，看著這位諸侯，絮絮叨叨地說著關(guān)于他曾祖父趙武的事跡。

    “趙文子比我年長許多，卻極為謙和，文于其中退然如不勝衣，其言吶吶然如不出其口，我到了晉國遇到了他后，才知道，這世上竟然還有如此人物，這才是真正的君子?！?/br>
    “他秉承悼公遺志，與韓起、魏舒克制范、荀。然國資蓄于私家，六卿才能卓越，家臣任要職，而公室腐敗，國家險(xiǎn)象環(huán)生令文子痛不欲生，常與我嗟嘆，說不知道晉國和趙氏的未來將去往何方，就這么常年憂慮，年過五旬便郁郁而終……”

    說到這里，季札仿佛才回過神來，疑惑地抬起頭，問趙無恤：“如今距趙文子卒，過去多少年了？”

    趙無恤放下藥碗，“曾祖父已逝去已經(jīng)五十三年了?！?/br>
    “五十三年……已經(jīng)過去了五十三年……”季札忽然喘息了起來，過了半響才緩過氣來，拉住了趙無恤的臂膀，追問道：“晉國的叔向、韓起、魏舒呢？”

    “卒了。”

    “鄭國的子產(chǎn)，齊國的晏嬰呢??？”

    “子產(chǎn)已逝去三十多年，晏子亦已卒十多年……”

    ”卒了，都卒了……“季札無力地松開了手，苦笑起來，山羊胡子微微顫動(dòng)。

    “到頭來，只剩下了我？”

    在這個(gè)禮崩樂壞的時(shí)代里，他是弭兵時(shí)代遺留下來的最后君子了。老人眼中晶瑩的淚水，讓趙無恤也為之動(dòng)容，眼看季札的哮喘越來越嚴(yán)重，連忙召喚醫(yī)者過來看看。

    靈鵲醫(yī)者診脈后，對(duì)趙無恤說季札并無大礙，只是不能再受刺激了。

    季札躺了回去，閉了會(huì)眼，似乎在消化這些他早已知道的消息，亦或是在梳理自己腦海中的時(shí)間線索，過了半響再睜眼時(shí)，他的目光恢復(fù)了幾分清明。

    “原來是趙侯，你來了……”

    ……

    趙無恤本欲離開，此刻見季札轉(zhuǎn)醒過，便頷首道：“按照季子讓徐人和吳國降兵帶的話，無恤如約而至?！?/br>
    “老夫也是糊涂，然趙侯見笑了，不過當(dāng)年在晉國時(shí)，老夫見趙魏韓三家英才璀璨，便預(yù)言說，這三家未來一定會(huì)壯大，可惜我的見識(shí)還是不如孫武，沒有料到，五十年后，趙氏已經(jīng)代晉為諸侯……”

    季札笑了起來，看來當(dāng)年他的老友叔向和晏嬰相互的擔(dān)心，已經(jīng)成為了現(xiàn)實(shí)，而且趙國在雄霸北方后，江淮也要受其波及了。

    季札是南北通好的見證者，他從小接受諸夏典章的教誨，非?？释麉菄軌蛑匦氯谌胫邢?。可他活得太長，不得不目睹吳國難以避免地滑向野蠻，因?yàn)橹挥袙仐壪孪薜囊靶U才能吞噬文明的楚國，他更親歷了這次夫差北上中原的進(jìn)軍，看著他猖狂，看著他狼狽落敗。趙軍來勢(shì)洶洶，甚至連季札都來不及撤離。

    歸根到底，他都是吳國的老公子，如此情形下，依然不忘為吳國的未來擔(dān)憂，他請(qǐng)趙無恤來此的目的也是如此：“趙侯已經(jīng)得到徐城，席卷淮北，接下來，還想要繼續(xù)南下江東，配合楚、越滅亡吳國么？”

    “若我說會(huì)呢？季子會(huì)做什么？”

    季札苦笑道：“老朽已經(jīng)一只腳踏入墳冢中，什么都做不到，只是可悲啊，老朽一生都渴求吳國重新融入中原，到頭來卻是以這樣的方式?！?/br>
    “但老朽還是要奉勸趙侯一句，過猶不及，趙國若是南下，只是在為楚、越做先鋒，江南卑熱，趙軍水土不服，人心思?xì)w，是無法守住的。夫差不顧后方越國威脅，執(zhí)意北征的教訓(xùn)，還望趙侯謹(jǐn)記啊……”

    “季子言之有理，但我就算肯放過吳國，夫差肯忘記這次大敗的屈辱么？過上幾年，若他能打敗勾踐，擊退楚國，是不是還要再度北上，來報(bào)復(fù)趙國呢？到時(shí)候寡人擊之，吳國一樣會(huì)滅亡，先亡后亡，有何區(qū)別？”

    季札默然不語，這的確像是夫差的性格，他心中頓時(shí)產(chǎn)生了一股無力感，就算現(xiàn)在勸阻了趙無恤南下，吳國頂住了楚越的進(jìn)攻，可遲早依然會(huì)滅亡啊，中原一敗，吳國維持了百年的“勢(shì)”就全部xiele。

    他知道自己的性格是無法接過那柄吳王之劍，大肆殺伐的，所以曾經(jīng)幾次逃避了自己的責(zé)任，但這一刻，公子季札心中卻有幾分后悔……

    或許當(dāng)初自己接過吳王之位，致力于讓吳國脫離野蠻，融入諸夏，雖然無法稱霸南國，雖然無法與楚趙抗衡，但至少能小國寡民地存在下去啊，何至于此，何至于此……

    逃避掉的責(zé)任，遲早會(huì)來，那些他早就該做的事，現(xiàn)在做還不晚。

    季札再次嘗試坐起來，但事實(shí)證明這對(duì)于他來太困難了，在趙無恤幫助下，他才勉強(qiáng)起身，隨即伸出一只枯槁而遍布斑點(diǎn)的手，放在趙無恤肩上道：“夫差不致力于德行，而試圖用武力爭(zhēng)奪諸侯，遭遇大敗?？蓞菄傩沼惺裁醋镞^呢？季札感情趙侯能放過吳國一次，以此使你得到好名聲，同時(shí)也能致力于德行，安定徐國地百姓。至于夫差……”

    說到最后，他的聲音只剩懇求般的囈語：“老朽會(huì)寫一封帛書，勸說夫差，讓他放棄淮北之地，并向趙侯屈服！”

    他甚至都沒有提議親自南歸，因?yàn)橼ぺぶ?，季札仿佛知道，他這身體，恐怕到不了姑蘇，回不到吳中了，這一次，他恐怕也熬不過去了！

    ps：第二章在晚上(未完待續(xù)。)