楚王熊章今年才十六歲，卻已經(jīng)當(dāng)了十一年的王。

    楚昭王因心疾去世時(shí)，他年紀(jì)尚幼，連葬禮都如同提線木偶一般渾渾噩噩，對(duì)先王的音容笑貌，更談不上什么記憶。雪上加霜的是，他的母親越姒，也為了履行對(duì)楚昭王“同死”的誓言，毅然殉葬。

    于是熊章年紀(jì)輕輕便失去了雙親，貴為王者，卻無(wú)依無(wú)靠，而照料他的任務(wù)，就落到楚國(guó)的公女季羋肩上了。

    季羋是楚平王的幼女，來(lái)宮中照料熊章時(shí)，她還是三十多的美麗少婦。那時(shí)候做了孤兒的熊章在人前還能聽令尹的話假裝堅(jiān)強(qiáng)，人后卻哭得一塌糊涂，吃不下睡不著。是季羋姑母用她甜美的笑容讓他釋懷，并擁著他入睡，十年下來(lái)，熊章視季羋如母。

    有時(shí)候，季羋姑母也會(huì)用一些陳年的故事來(lái)幫他排解宮中的無(wú)聊時(shí)光。

    “那是二十年前的事，我本是從未離開楚宮的嬌貴公女，無(wú)憂無(wú)慮，直到吳師入郢的那一天，宮中突然大亂，外面到處是瘋跑的人，正無(wú)措間，兄長(zhǎng)也突然來(lái)到我的宮室，將我?guī)ё摺?/br>
    或許是為了讓熊章不忘國(guó)恥，也許是想讓他更了解自己的父親，季羋講述了那個(gè)可怕的冬天。猝不及防間，她這只籠子里的金絲雀一頭扎進(jìn)了從未在想象中出現(xiàn)的可怕世界。

    還記得離開郢都時(shí)，天空昏暗，他們的車子在成群的逃難者中根本無(wú)法通行，只好棄車步行。他們不能走大路，因?yàn)檑几浇呀?jīng)完全陷落，道路上到處是在索拿他們的吳國(guó)追兵，如往常般大搖大擺地在路上擺出王室架勢(shì)只會(huì)帶來(lái)死亡，他們必須隱藏身份，遠(yuǎn)離道路，進(jìn)入漫無(wú)邊際的云夢(mèng)澤……

    “可不是狩獵時(shí)去的大澤邊緣，而是腹地，大王，你恐怕根本想不到那里有何物……”

    “有何物？”很少離開郢都王宮的熊章緊張地問(wèn)道。

    季羋一笑，訴說(shuō)起來(lái)。

    那里的空氣陰濕黏膩，青草和荊棘，地上的黑莓，泥土，蠕蟲，腐葉，鉆過(guò)灌木叢的老鼠，季羋之前十多年從未見過(guò)的生物在這里比比皆是。

    長(zhǎng)年浸泡在腐沼之中的菌類能長(zhǎng)到半人高，巨大的花朵盛開在地表，人一旦被它們迷惑誤入歧途，隨時(shí)可能會(huì)被泥坑吞沒。除此之外，還要提防隨處可見的毒蛇，挨上一口就得斃命；水中有半浮半沉的鱷魚，看起來(lái)活像長(zhǎng)了眼睛和牙齒的黑木頭，可以咬下人的大腿，或者將馬兒生生拖入深潭撕食；遠(yuǎn)離水邊的話，又能在林子邊緣看到啃食死麋的狼群……

    哪兒都不安全，惡劣的不止是環(huán)境，一旦他們失去了王室的身份，這個(gè)已經(jīng)失去了秩序的國(guó)度，到處都是不懷好意的人，路過(guò)村舍時(shí)，經(jīng)常能看到兵災(zāi)之后滿地的猙獰尸體，好幾次，他們遇上了盜匪，還失去了一些人。

    熊章聽得戰(zhàn)栗不已，然而季羋告訴熊章，那時(shí)候他的父王，比他大不了多少，哪怕是如此艱難的環(huán)境里，卻堅(jiān)持將馬匹讓給季羋，后來(lái)馬也沒了，就讓鐘建背她，看著未來(lái)的丈夫一腳深一腳淺地在沼澤里步行，越過(guò)荊棘和糾纏的灌木。

    那一刻，季羋明白了她們楚國(guó)史詩(shī)里的“篳路藍(lán)縷”是什么意思，淚水也打濕了鐘建的肩膀……

    “章若是在，也定能持戟保護(hù)姑母！”當(dāng)時(shí)，將季羋當(dāng)做母親一般的楚王熊章捏起拳頭，信誓旦旦地說(shuō)道。

    季羋捏了捏他的臉，笑道：“傻章兒，如今楚國(guó)已經(jīng)沒有jian臣，令尹司馬勤勉國(guó)政，那種多災(zāi)多難的日子，不會(huì)再重演了，你也不可能再流亡了！”

    一晃十年已過(guò)，歲月不饒人，季羋日漸衰老，魚尾紋爬上了她的眉梢，頭發(fā)上的烏黑頭發(fā)里也摻雜了一些銀絲。

    而熊章已經(jīng)從聽故事的孩童長(zhǎng)成了弱冠少年，準(zhǔn)備再過(guò)幾年，就正式親政，帶給楚國(guó)一個(gè)嶄新的時(shí)代。

    但目前為止那些復(fù)雜的國(guó)事還不必他去cao心，只需要好好跟著太葆學(xué)習(xí)典籍，熟悉楚國(guó)悠久的歷史和令人驕傲的傳說(shuō)，了解這個(gè)國(guó)家，以及思考如何去治理它……

    然而五月的這一天注定不尋常，中午時(shí)分，本來(lái)該入宮講課的太葆遲遲未至，問(wèn)寺人侍者，他們也支支吾吾的，只會(huì)跪下一個(gè)勁磕頭。

    楚王熊章感到事情有一些不妙，讓人出去詢問(wèn)究竟發(fā)生何事，他自己則坐在臺(tái)上，凝視著遮蔽了目光的墻壘，他很渴望能長(zhǎng)出一對(duì)千里目，能夠看到郢都里正在發(fā)生的事，看到整個(gè)楚國(guó)，他從未有過(guò)如此強(qiáng)烈的愿望，要將整個(gè)邦國(guó)掌握在手里，如此才能不必?fù)?dān)驚受怕。

    然后，他聽見墻壘外面?zhèn)鱽?lái)的喊叫，以及刀劍交擊的聲音，但稍縱即逝，讓他以為是自己聽錯(cuò)了。和姑母說(shuō)的一樣，楚國(guó)現(xiàn)在沒有jian臣，令尹司馬會(huì)照料好一切，縣公們則在外抵御敵國(guó)，一切祥和，怎么會(huì)有打斗呢？

    直到外面冒起了黝黑的濃煙，他才大驚失色。

    “失火了么？是哪座宮室，還不快派人去救火！”

    楚王急得跺腳，他的親隨們面面相覷，不知所措。

    好在這時(shí)候終于有人來(lái)了。

    “大王……大事不好了。”

    ……

    進(jìn)來(lái)的是令尹之子公孫寧，他一臉凝重，過(guò)來(lái)就朝熊章下拜道：“大王，楚國(guó)不幸，國(guó)都發(fā)生動(dòng)亂?！?/br>
    “什么??？”

    楚王熊章有些吃驚，目視公孫寧，卻發(fā)現(xiàn)他并沒有開玩笑的意思，公孫寧的左眼上還破了皮，鮮血沿著臉頰流下，是誰(shuí)膽敢傷令尹之子，是敵國(guó)的軍隊(duì)么？還是一場(chǎng)叛亂？

    雖然不過(guò)問(wèn)國(guó)事，但這幾個(gè)月里白公和主持變法，以及縣公們的反對(duì)，打內(nèi)心里，熊章是覺得白公的變法能夠讓楚國(guó)強(qiáng)大，但他親政之前，卻無(wú)法干涉朝局。

    現(xiàn)如今，果然生出變亂來(lái)了嗎？

    事出緊急，公孫寧和他們的部下們也來(lái)不及多做解釋，七手八腳地想幫楚王章脫下了他的王服，卻被熊章大怒推開。

    “寡人是楚國(guó)的王，王豈能無(wú)王服，失體統(tǒng)！”

    “大王，事態(tài)緊急，請(qǐng)聽公孫寧的話罷……”

    一個(gè)熟悉的聲音，楚國(guó)的公女季羋走了進(jìn)來(lái)，她的打扮一如往常雍容優(yōu)雅，只是淚眼婆沙，而她的兒子，善于彈奏琴瑟的鐘子期跟在身后，面色蒼白，顯然是被外面的事嚇得夠嗆。

    母子連心，楚王熊章似乎明白了什么，露出了苦笑：”難不成寡人今日，要重蹈父王與姑母當(dāng)年離都流亡的覆轍了么？“

    季羋無(wú)奈地點(diǎn)了點(diǎn)頭，楚王不甘心，目視公孫寧：“郢都真的奪不回來(lái)了？”

    公孫寧眼睛通紅：“叛軍勢(shì)大，已經(jīng)控制外郭，大司馬見王宮起火，派臣來(lái)救援，等臣抵達(dá)宮外時(shí)，內(nèi)城已失。臣甚至連家中都來(lái)不及回去，也不知老父如今是否無(wú)恙……家與國(guó)之間，臣先國(guó)后家，特請(qǐng)大王易服，移駕！”

    “走？這是寡人的國(guó)都，是寡人的王宮，寡人還能去哪？都城若是叛軍占領(lǐng)，楚國(guó)不就危險(xiǎn)了么？”

    楚王熊章茫然四顧，還是季羋拉住了他的手，寬慰道：“大王，還記得我與你說(shuō)過(guò)的么？楚國(guó)已經(jīng)遷過(guò)無(wú)數(shù)次都城，但國(guó)都一直都叫做郢，從未變更過(guò)?！?/br>
    熊章點(diǎn)了點(diǎn)頭，季羋又笑道：“所謂的郢，就是王的居所，王之所在，即郢之所在，只要大王能夠保全自己，這楚國(guó)萬(wàn)里山河，皆可為郢，皆可為都，只要大王還在，楚國(guó)便能擊敗叛軍，重新振興！”

    在季羋的懇求下，倔強(qiáng)的小楚王終于頷首答應(yīng)了：“好，寡人聽姑母的，這就換下王服，易裝出宮……”

    半刻之后，楚王已經(jīng)換上了尋常貴族的穿戴，然后便在眾人的簇?fù)硐?，慌慌張張朝王宮的北門走去——現(xiàn)在可以知道了，叛亂是從南面港口處蔓延開的，只希望這時(shí)候往北出逃還來(lái)得及。

    然而走到一半，楚王卻恍然發(fā)現(xiàn)，攙扶著自己的是鐘子期，他的姑母已不在列中！

    “姑母？”楚王回頭，大聲呼喊。

    “母親？”鐘子期回首，抬頭看到了她。

    不知何時(shí)，季羋已經(jīng)站在身后的朱紅色樓闕上，看著他們離開，眼中滿是不舍，卻不再向前挪動(dòng)半步。

    聽到呼喊后，她抬起頭，說(shuō)道：“妾的夫君還在宮門率樂官、衛(wèi)士與叛軍激戰(zhàn)，妾怎能棄之而去？”

    “姑母！”

    剛才強(qiáng)作堅(jiān)強(qiáng)鎮(zhèn)定的楚王都快哭出來(lái)了：“請(qǐng)與章兒同行！”

    “母親，兒子若是丟下父母自己逃走，豈不是不孝么！”

    鐘子期也為母親不一同出逃而泣不成聲，下拜伏地。

    季羋暮然回首，對(duì)著自己的兩個(gè)兒子，寬慰一笑，他們都長(zhǎng)大了。

    “子期，此行險(xiǎn)難重重，前途未知，汝務(wù)必照顧好大王！你也休要因?yàn)檫@世道的濁濁，而忘了心里的清朗琴音?！?/br>
    “至于大王，為王者，便要狠下心，休要太過(guò)眷戀。你要切記，隨侯珠，和氏璧，楚國(guó)的寶物萬(wàn)千，但唯獨(dú)您，才是楚國(guó)最重要的國(guó)器??！”

    言罷，她舉起寬大的雙袂，對(duì)著楚王一行人欠身行禮，仿佛是在與他們?cè)E別……

    “不，姑母！”

    “大王，快些走吧！”

    哭喊聲陸陸續(xù)續(xù)，卻漸行漸遠(yuǎn)，良久之后，當(dāng)季羋再抬頭時(shí)，面前空空如也，楚王章和鐘子期已經(jīng)在公孫寧和宮甲衛(wèi)士的拉拽下強(qiáng)行帶走了……

    行道遲遲，載渴載饑。我心傷悲，莫知我哀。世上最艱難的事，莫過(guò)于慈母送別兒子，而且一送就是兩個(gè)。

    兒行千里母擔(dān)憂，季羋臉上的笑容不見，淚流滿襟，她咬著唇，久久望著他們離去的方向，喃喃道：

    “三十年前的流亡之路，畀我陪著王兄走一次，也就夠了。接下來(lái)的路，章兒，子期，就要靠汝等自己走下去了……”

    ps：季羋畀我，是多年前七月筆下第一個(gè)角色，現(xiàn)在回頭看看實(shí)在稚嫩的不行，這一章算是祭奠那個(gè)胎死腹中的故事吧……