到了鐘粹宮，扶著太后的耿舒寧剛踏入后殿，就被蘇常在凄厲的哀嚎聲驚得打了個(gè)寒戰(zhàn)。

    “……是不是你害了我的孩子！把這個(gè)賤婢給我打死！”

    “小主兒饒命?。∨臼裁炊疾恢腊?！”

    “若不是你給了我一碗補(bǔ)湯，我的孩子怎么會(huì)……”

    頓了一息功夫，偏殿側(cè)間內(nèi)又傳出一陣陣哀嚎，接著就是皇后烏拉那拉氏不耐煩的訓(xùn)斥——

    “好了！胡鬧什么！到底誰(shuí)害了你的孩子，本宮自會(huì)……”

    太后鐵青著臉進(jìn)了屋，打斷了皇后的發(fā)作。

    一窩蜂湊到鐘粹宮的后妃們，都趕忙給太后行禮。

    只有蘇常在沒(méi)被鎮(zhèn)住，蒼白著臉從炕上翻滾下來(lái)，帶著滿身的血膝行幾步，揪住太后的衣擺。

    眼淚鼻涕一大把，毫無(wú)宮妃的柔婉，哭聲震天。

    “求太后娘娘為婢妾做主！”

    “婢妾這些日子小心謹(jǐn)慎得夜里都不安寢，卻還是沒(méi)能保住萬(wàn)歲爺?shù)淖铀?，是有人害——?/br>
    烏雅氏后退一步，冷聲打斷她的話，“閉嘴！精奇嬤嬤呢？叫她來(lái)說(shuō)！”

    她懶得跟個(gè)連孩子都保不住的廢物說(shuō)話。

    他他拉氏出身的精奇嬤嬤一臉苦澀跪出來(lái)。

    “太后娘娘容稟，小主是內(nèi)服外用了寒涼之物才會(huì)小產(chǎn)，可每日飲食皆是尚膳局負(fù)責(zé)，奴婢也查過(guò)，絕對(duì)沒(méi)有寒涼之物?！?/br>
    “小主日常起居所用的物什，每日來(lái)診脈的太醫(yī)也都會(huì)檢查，小主甚至連熏香都停了，鐘粹宮并無(wú)不妥之處……”

    他他拉嬤嬤在宮里多年，伺候過(guò)也不止一個(gè)孕婦，還從來(lái)沒(méi)碰到過(guò)這么詭異的事情。

    烏雅氏卻并不意外，后宮女人的手段之多，她從來(lái)不會(huì)小覷。

    她只冷著臉問(wèn)：“太醫(yī)怎么說(shuō)？”

    跪在門(mén)外的太醫(yī)趕忙回話，“回太后娘娘，蘇常在平日里的用度微臣確實(shí)沒(méi)看出問(wèn)題，只是……蘇常在確實(shí)是因大量寒涼之物，才會(huì)如此迅速小產(chǎn)?！?/br>
    蘇常在惡狠狠看著自己的貼身宮女長(zhǎng)霞。

    在萬(wàn)分小心的情況下，除了這賤婢，她絕無(wú)可能被其他人算計(jì)！

    長(zhǎng)霞腦門(mén)兒都磕破了，簌簌發(fā)抖著想為自己爭(zhēng)命，“太后娘娘，奴婢有話要稟報(bào)。”

    烏雅氏淡淡道：“說(shuō)！”

    長(zhǎng)霞啞著嗓子道：“回太后娘娘，小主每日去長(zhǎng)壽宮請(qǐng)安，長(zhǎng)壽宮內(nèi)都燃著熏香，各位主子娘娘身上的胭脂香也不少。”

    “小主偶爾會(huì)去御花園散步，碰上了主子娘娘們，偶爾說(shuō)說(shuō)話也是有的。”

    “奴婢不敢誣陷娘娘們害小主，可太醫(yī)和他他拉嬤嬤說(shuō)小主身邊毫無(wú)異樣……絕非如此，只求太后娘娘明察！”

    如果真的沒(méi)有異樣，被蘇常在喝完的那碗補(bǔ)湯里，些微的寒涼之物就會(huì)成為長(zhǎng)霞的催命符。

    可太醫(yī)分明說(shuō)了，那點(diǎn)子寒涼之物不足以讓人小產(chǎn)，只會(huì)讓胎像不穩(wěn)。

    長(zhǎng)霞不想死，哪怕去辛者庫(kù)，也比如此冤枉死了強(qiáng)。

    烏雅氏聽(tīng)著聽(tīng)著，面上的神色倒是平靜了些許。

    還沒(méi)生出來(lái)的孩子，她沒(méi)有太多失去孫子孫女的難過(guò)，在宮里這樣的事情太常見(jiàn)了。

    原本她以為是蘇氏太蠢，現(xiàn)在看來(lái)，倒是后宮里的手段不俗。

    她也并不意外。

    新帝登基后，這還是頭二回傳出喜訊來(lái)，攢了一身本事的女人們指不定等了多久。

    她淡淡掃視過(guò)屋里的女人們，尤其在臉色微微發(fā)白捂著肚子的鈕祜祿靜怡身上停頓片刻。

    “先免了鈕常在的請(qǐng)安，等胎滿了三個(gè)月再出來(lái)?！?/br>
    “蘇氏小產(chǎn)一事，本宮會(huì)親自叫人查，必會(huì)給你一個(gè)交代！”

    “后宮的子嗣不豐，本宮也不盼著你們中用了，好歹老實(shí)些！”她越說(shuō)眼神越銳利。

    “若叫本宮查出誰(shuí)敢對(duì)皇嗣動(dòng)手，本宮絕不輕饒！”

    皇后率先低下頭，帶著看不出多少異樣的妃嬪們行禮應(yīng)諾。

    *

    太后為德妃時(shí)，就曾與如今纏綿病榻的惠太妃，還有榮太妃、宜太妃共同掌管過(guò)宮務(wù)。

    她對(duì)后宮的掌控，絕對(duì)比才進(jìn)宮兩年的后妃們多。

    平日里她是不發(fā)威，一旦真想徹查什么事兒，速度快得很。

    剛進(jìn)十月沒(méi)幾日，太后就查出了苗頭。

    叫耿舒寧詫異的是，這事兒竟跟瓜爾佳常在，嘎魯代有關(guān)。

    蘇常在小產(chǎn)前，與嘎魯代在御花園見(jiàn)過(guò)面。

    嘎魯代住的翊坤宮偏殿內(nèi)，她的貼身宮女他坦里搜出了紅花和川芎。

    雖然嘎魯代解釋?zhuān)t花是太醫(yī)給開(kāi)的，是為了替她調(diào)理月事，她手里有太醫(yī)開(kāi)的方子。

    但若是嘎魯代服用過(guò)，數(shù)量對(duì)不上，而且也沒(méi)必要放在宮女居住的他坦里。

    至于川芎，說(shuō)是為了月事止痛所準(zhǔn)備，同樣的道理。

    嘎魯代被太后禁足在了翊坤宮，她的貼身宮女被送去慎刑司拷問(wèn)。

    耿舒寧漸漸回過(guò)味兒來(lái)，她先前所心生動(dòng)搖的坦途，比她想出宮的路還難走。

    且不說(shuō)生兒子的幾率只有一半，連原本看起來(lái)最和善的人，在這深宮里隨時(shí)都能化作吃人的老虎。

    想要熬過(guò)四大爺，奔赴最終的目的，實(shí)在是太難了。

    還不如拼一拼，哪怕是給四爺做個(gè)時(shí)不時(shí)要伺候床榻的左膀右臂，也比鉆后宮里強(qiáng)。

    十月下旬，被送去慎刑司的宮女沒(méi)審問(wèn)出多少事情，就傳出了意外暴斃的消息。

    嘎魯代親自到慈寧宮來(lái)請(qǐng)罪。

    在太后面前，嘎魯代沒(méi)有一門(mén)心思為貼身宮女開(kāi)脫。

    “過(guò)去婢妾做久了女官，還未曾學(xué)會(huì)如何御下，叫人鉆了空子，不管怎么說(shuō)，都是婢妾的罪過(guò)?！?/br>
    “雖查出的紅花和川芎量少，不足以叫蘇常在小產(chǎn)，婢妾卻也拿不準(zhǔn)那賤婢是什么時(shí)候動(dòng)的手，還請(qǐng)?zhí)竽锬镓?zé)罰！”

    烏雅氏只淡淡地，“既然人死了，暫時(shí)也怪不到你身上，本宮會(huì)繼續(xù)查下去，你繼續(xù)好好待在自己宮里反省便是?！?/br>
    嘎魯代的堂叔是觀音保，而觀音保又是端和皇后的親二伯。

    烏雅氏查著查著，竟查到了過(guò)去毓慶宮奴才的痕跡。

    她心知，這事兒怕不只是跟后宮有關(guān)。

    有暢春園里的太上皇在，還有跟在太上皇身邊的未來(lái)太子，以及曾經(jīng)剛?cè)雽m幾年，就能壓制她們四妃的前太子妃瓜爾佳氏，就沒(méi)一個(gè)簡(jiǎn)單的。

    烏雅氏覺(jué)出了棘手，并不愿意輕易發(fā)作。

    嘎魯代柔順退出了主殿，在離開(kāi)前，找到了耿舒寧。

    她紅著眼眶拉住耿舒寧，好一會(huì)兒才低低求，“舒寧你可信我？”

    耿舒寧早不是剛穿越過(guò)來(lái)的時(shí)候，溫軟了聲，話說(shuō)得滴水不漏。

    “瓜爾佳常在別擔(dān)心，清者自清，我清楚主子的性子，必不會(huì)冤枉了常在?！?/br>
    嘎魯代欲言又止看了耿舒寧一眼，嘆了口氣。

    “我不是不知道這個(gè)道理，可舒寧……先前佟思雅和靜怡怎么編排你的，現(xiàn)在宮里還有傳言未消呢，這宮里哪兒有什么清白可言?！?/br>
    “說(shuō)句實(shí)話，此事真跟我沒(méi)關(guān)系，若舒寧你念咱們多年的情分，不為難的時(shí)候，還求meimei為我說(shuō)句話?！?/br>
    耿舒寧眉眼微彎，語(yǔ)氣更和軟，并不拒絕，“常在放心，你了解我的性子，該說(shuō)話的時(shí)候，我不會(huì)袖手旁觀。”

    嘎魯代深深看耿舒寧一眼。

    這才多久啊，先前眼神單純，看似柔弱天真實(shí)則沖動(dòng)熱情的小丫頭，都學(xué)會(huì)了謹(jǐn)慎。

    她苦笑了幾聲，沒(méi)再多說(shuō)什么，眉眼寥落地離了慈寧宮。

    *

    京城下第一場(chǎng)雪的時(shí)候，安靜了許久的耿雪，踏進(jìn)了耿舒寧的值房里。

    “堂姐……我去尚服局的時(shí)候，鈕常在叫人托我?guī)Ь湓捊o堂姐?！?/br>
    “那人說(shuō)鈕常在身子重，情緒一時(shí)難以自控，總想著剛?cè)雽m的時(shí)候，想與堂姐說(shuō)說(shuō)話?！?/br>
    耿舒寧正跟陳嬤嬤學(xué)著縫護(hù)腰。

    太后娘娘早年生孩子多，一到天兒冷的時(shí)候腰上就容易發(fā)冷，酸疼。

    這在后世不算什么大毛病，用能夠艾灸的護(hù)腰每日灸上幾個(gè)時(shí)辰，就能大大緩解酸痛。

    聽(tīng)到耿雪格外恭敬的話，她腦袋抬都沒(méi)抬，只將站立不安的耿雪撂在屋子里。

    小心翼翼給護(hù)腰收了口子，哼舒寧看著自己繡得那片……有點(diǎn)粗壯的竹子，朝著無(wú)奈的陳嬤嬤吐舌。

    “這繡活兒還是得看嬤嬤，我實(shí)在不是這塊料子?！?/br>
    耿雪驀地抬起頭，張了張嘴，想說(shuō)自己繡活兒做得好，可以替堂姐效勞。

    她雖然從六品司記待遇被提到了五品司侍，但從長(zhǎng)春仙館到慈寧宮，都在坐冷板凳。

    內(nèi)務(wù)府不冷不熱，連膳房知道耿舒寧的意思，每日里去提膳都要等許久，才能吃上半涼的飯菜。

    耿雪有些委屈，她從來(lái)沒(méi)想過(guò)害堂姐，最多也就是冷眼旁觀萬(wàn)歲爺對(duì)堂姐的心思，堂姐為何要疏遠(yuǎn)她？

    心里再多委屈，她也不敢說(shuō)，且不說(shuō)萬(wàn)歲爺，堂姐在太后跟前也是一等一的得意人，她得罪不起。

    但她也沒(méi)能把討好的話說(shuō)出口，被耿舒寧淡淡掃過(guò)來(lái)的一眼，把話重新堵回了嗓子眼。

    耿舒寧放下護(hù)腰，淡淡看向耿雪。

    她不知道，自己這樣面無(wú)表情的冷淡模樣，格外像胤禛，叫人說(shuō)不出的膽寒。

    “你是不是覺(jué)得，人力敵不過(guò)天意，我過(guò)去的話，便只是空話，到底還是要憑著血脈被耿家擺布？”