昨晚？

    她轉(zhuǎn)身回屋，“你昨晚是出去堆雪人了？”

    幼兒正對(duì)鏡梳頭，佯裝不知她昨天孩子氣了一回，只道：“我路過(guò)瞧見(jiàn)有個(gè)小雪人，樣子還怪好看，就那樣倒了也可惜，就重新堆起來(lái)了。”

    今日不必去村學(xué)教孩子讀書(shū)，幼兒只將烏發(fā)挽成扣耳的小鬢，并未佩戴簪環(huán)，身上穿的也是半舊的交領(lǐng)夾襖，底下一件藕荷色繡紋裙。

    她也想看看昨晚迎著寒風(fēng)堆起來(lái)的雪人現(xiàn)下成什么樣了，遂捧上手爐，跟虞歸晚來(lái)到廊下。

    雪人的紅披風(fēng)被吹起一角蓋住皮帽子，看著更傻了，她笑著蹲身將披風(fēng)拿下來(lái)，又正了正皮帽子。

    虞歸晚站在旁，唇角一個(gè)勁往上翹。

    幼兒瞧見(jiàn)了就說(shuō)道：“你若喜歡，回頭我在院子里堆個(gè)大的?！?/br>
    她輕哼一聲，不說(shuō)喜歡也沒(méi)說(shuō)不喜歡，斷不可能承認(rèn)自己昨天有堆過(guò)雪人。

    “虞姑娘，幼兒姑娘，用早飯了?！庇嘟隳檬澈醒b了提到正屋。

    站在廊上的兩人同時(shí)回頭，一個(gè)容貌秀麗，眉眼間盡是溫柔暖笑，一個(gè)如冰雪那般冷，眼神總是帶著殺意。

    .

    冬季的城門(mén)口比以往守的要嚴(yán)，十幾個(gè)衣衫襤褸的乞丐縮在墻根下瑟瑟發(fā)抖，因?yàn)樘菥惋@得兩只眼睛格外大，眼巴巴看著進(jìn)出城門(mén)的人，期望有好心人施舍幾個(gè)錢(qián)，抑或丟半個(gè)饅頭包子。

    他們已經(jīng)好多天沒(méi)吃東西了，只能抓地上的雪充饑。

    騎馬到此經(jīng)過(guò)的廖姑看著這些乞丐，心里頭很不是滋味，去歲這個(gè)時(shí)候她也在忍饑挨餓，如果沒(méi)有師傅，她也會(huì)跟這些乞丐一樣被餓死或凍死。

    今歲村里家家戶戶都有囤糧，足夠一家人吃好幾年的，這都是師傅的功勞，是師傅讓人開(kāi)鑿鹽井，大家才有錢(qián)買(mǎi)糧。

    “師傅，我想給他們買(mǎi)一碗熱湯面?！?/br>
    師傅經(jīng)常告誡她任何時(shí)候都要先保全自己，再考慮別人，可她的心腸到底沒(méi)有冷硬到對(duì)此視而不見(jiàn)，別的做不了，給這些人買(mǎi)點(diǎn)吃的總能行。但她又怕師傅會(huì)說(shuō)惹麻煩，所以不敢擅作主張，總要師傅點(diǎn)頭了她才敢去做。今時(shí)不同往日，若因?yàn)橐粫r(shí)的善心給師傅或村子惹來(lái)麻煩，可就不好了。

    虞歸晚掃兩眼墻根下的乞丐，發(fā)現(xiàn)他們只是縮在那，并沒(méi)有其他舉動(dòng)，更沒(méi)膽子沖上來(lái)?yè)屝腥说臇|西，才點(diǎn)頭同意。

    離城門(mén)不遠(yuǎn)的街坊就有一家賣(mài)吃食的攤子，來(lái)這吃飯的都是附近搬貨做苦工的，幾文錢(qián)就能買(mǎi)兩個(gè)饅頭，當(dāng)然不是白面，是摻了雜糧面和野菜做的，拳頭大小。腌菜和熱水要另添一文錢(qián)，可別小瞧這一文錢(qián)，很多人都舍不得，寧可自己從家里帶熱水和腌菜，也不花錢(qián)在外買(mǎi)。

    廖姑掏錢(qián)讓攤主給城門(mén)口的乞丐送些饅頭和熱水，她沒(méi)有過(guò)去露面。

    這次來(lái)縣城主要就是為了買(mǎi)高粱酒，湊巧在街上碰見(jiàn)帶人巡邏的高腳和柳東，他們邀虞歸晚上家里坐坐，說(shuō)正好有事求她幫忙。

    高腳家就在坊市的后面，獨(dú)門(mén)獨(dú)院，虞歸晚來(lái)過(guò)幾次。

    原來(lái)的院墻是泥磚，半人高，輕易就能翻過(guò)去，現(xiàn)在砌了磚墻，還是托賴虞歸晚給的分紅。高腳如今不差錢(qián)，就算沒(méi)有衙門(mén)這差事，一家老小也衣食無(wú)憂，他對(duì)虞歸晚自有一份感激和欽佩。

    “我原想著去南柏舍找你，既遇到了，便直說(shuō)了吧?！备吣_進(jìn)門(mén)就喊媳婦去廚房炒幾個(gè)好菜，才坐下說(shuō)，“入了冬，鏢局的生意你也不做了，他們找不到你人，就托我?guī)兔?wèn)，看你能不能騰出些人手送他們的家眷去南邊走親戚?！?/br>
    順利鏢局在河渠乃至庶州都很有口碑，從未出過(guò)事，劫匪看見(jiàn)鏢局的旗幌都嚇得繞道走，哪里還敢起歪心思。

    只是入冬后虞歸晚出于對(duì)村莊的守衛(wèi)考慮，就不再安排人走鏢，她又一直窩在南柏舍，別人想找她也找不到，又不敢派仆從家丁穿過(guò)山林去南柏舍。之前還好，有很多人去南柏舍運(yùn)青磚，現(xiàn)在磚窯停了，又下雪，哪還有人敢去，既怕遇上劫道的，也怕碰見(jiàn)野獸。

    “我們村人少，又都是些婦孺，能護(hù)衛(wèi)村莊的就那么些人，要是都派出去了，有賊匪來(lái)襲村都沒(méi)人能擋下。大雪之前我也走過(guò)幾趟府城，走官道還算安全，若不放心也可多仆從家丁，我這邊是真出不了人?！?/br>
    “兩三個(gè)都不行？”

    “雪天路不好走，待雪停或許可以?！?/br>
    “都是有急事要趕著去的，等不得。就算走官道也不見(jiàn)得安全，家眷都是女的，要是碰上劫匪，可就……”

    “城里找不到其他人了？”她記得還有一兩家鏢局。

    “他們更信任你的人。就說(shuō)錢(qián)老爺，你的人不出關(guān)之后錢(qián)家的商隊(duì)也不敢往偏關(guān)去，”高腳猶豫了下，到底還是說(shuō)了實(shí)話，“也不瞞你，我老丈人托人帶口信，說(shuō)我丈母娘病了，請(qǐng)大夫吃藥也不見(jiàn)好，怕是熬不到春天，就想讓我媳婦回去看最后一眼。你也知道我，走不開(kāi)，又不放心媳婦自己帶孩子回去，想著跟其他人湊一湊，順路捎一段。你要是愿意幫忙，自然最好，我也信得過(guò)你，若真不行，那我就再找別人看看?！?/br>
    這倒讓虞歸晚不好一口回絕，有很多事她需要通過(guò)高腳這條渠道獲取，這點(diǎn)忙若是不幫，說(shuō)不過(guò)去。

    可她也覺(jué)得應(yīng)該沒(méi)人愿意在這種大雪天出遠(yuǎn)門(mén)，她手底下的人現(xiàn)在又不差錢(qián)，就是后加進(jìn)來(lái)的那幾個(gè)外村的婦人，跟著商隊(duì)深入草原賣(mài)鹽也分了不少錢(qián)，先前護(hù)送其他商隊(duì)本就是為了販鹽打掩護(hù)，到手也沒(méi)幾個(gè)錢(qián)，尤其是見(jiàn)過(guò)牧民拿出來(lái)?yè)Q鹽的金玉，她的人眼光都高了。