“皇額娘的意思是想要力挽狂瀾卻又不想動(dòng)其根本，說(shuō)到底，旨意下去我也并不知會(huì)否有什么成效?！睔v經(jīng)起伏的他看得很透徹，似乎對(duì)于這次并不算真心的憲政并未抱多大希望。他心知肚明將政權(quán)牢牢在手心攥了大半輩子的慈禧不會(huì)舍得放棄權(quán)力全心全意的實(shí)行立憲。

    “皇上，這是應(yīng)您旨意，力鈞呈上來(lái)的他自個(gè)兒的診治方子，請(qǐng)過(guò)目?！睂O公公跪下呈上一疊紙，上面記載著密密麻麻的藥案。興許是皇上之前對(duì)他突然咳血半信半疑，而讓他離開(kāi)后呈上治療自己咳血的藥案以此證明他著實(shí)是因病請(qǐng)辭。

    “他的病不知何時(shí)能好，說(shuō)到底還是他的法子有效用，最近又覺(jué)癥狀反復(fù)了?！彼氖诌执娇攘艘宦?，感慨著。

    我的心卻一沉，知那藥案對(duì)于精通醫(yī)理的力鈞來(lái)說(shuō)他自己編造一份瞞過(guò)皇上已綽綽有余。只是，那日的情景似乎重又浮現(xiàn)，每思及力鈞的那些話，殘酷的現(xiàn)實(shí)便不容忽視的再次席卷過(guò)來(lái)，縱然我并不想再多想，只要好好的多在他身邊一日便好。

    “怎了？”他突然的問(wèn)話將我的思緒拉了回來(lái)，我竟不知自己方才難掩的憂色已露臉上。

    我搖了搖頭，擠出一道笑容來(lái)。

    是夜，正打著盹的我被一陣咳嗽聲驚醒，我見(jiàn)到依舊在閃著微弱光亮的煤油燈，才想起自己竟忘了熄燈便不知在何時(shí)進(jìn)入半眠的狀態(tài)。

    “皇上，是不是這亮光擾了您?！蔽移鹕矶似鹈河蜔糨p聲問(wèn)。

    “涼。”他如囈語(yǔ)般，剛準(zhǔn)備滅燈的我頓住，卻見(jiàn)到他睜著的黑霧般的眸子，他似乎一直都未入眠。

    “您還未睡著？”我詫異的放下煤油燈走過(guò)去，他咳嗽不止，面色青白:“窗子，都關(guān)了嗎？”

    “都關(guān)了，您還冷嗎？”我從內(nèi)室取了被褥來(lái)，明明已入春，然而蓋了好幾層褥子后他方才不再說(shuō)冷。后半夜，他滿額汗珠卻冷到瑟瑟發(fā)抖，我探了探他的額頭，似乎并未guntang，相反有一絲涼意。

    我打了一盆熱水，將巾帕蘸滿溫水細(xì)致的為他擦拭著汗珠，總覺(jué)著有些不對(duì)勁；天剛亮，我便讓孫公公去找御醫(yī)過(guò)來(lái)。

    “蕓初，皇太后召見(jiàn)您過(guò)去，說(shuō)是她想念你的手藝了?！闭剖鹿H自過(guò)來(lái)告知我，神情中透著一絲意味不明的笑容。

    我的身子一震，密密麻麻的恐懼驟然攀爬上了脊背，卻又不得不硬著頭皮強(qiáng)壯鎮(zhèn)定，一直惴惴不安之事終于還是避無(wú)可避的到來(lái)了嗎。

    我不放心的看了一眼已被太醫(yī)包圍的那個(gè)身影，轉(zhuǎn)身支撐起些許勇氣踏上離開(kāi)瀛臺(tái)的小船。水面上起了薄薄一層水霧，在這寂靜的空氣里聽(tīng)到木槳掀起的水花聲都愈加激起我的不安來(lái)，兩手不自覺(jué)的揪著衣袖，努力讓自己不要失了分寸，率先想著應(yīng)對(duì)的說(shuō)辭。

    儲(chǔ)秀宮里頭的光線有一絲暗，連名貴的雕花桌椅都滿是積淀的厚重之感，每靠近一步心中的忐忑便多了一分。

    一身錦繡華服的慈禧正半倚著假寐，身旁的宮女連喘氣聲都變得小心翼翼，李蓮英見(jiàn)我已到揮手將其他人全部遣退后，這才小聲的喊了一句:“皇太后?！?/br>
    她緩緩睜開(kāi)眼，看著跪在地上的我，她的神情未有波瀾，反而悠然的一手轉(zhuǎn)動(dòng)著手指上的金護(hù)甲。

    “不知，此次皇太后想要吃哪一種點(diǎn)心?！蔽已b作冷靜如尋常那般低眉順眼的說(shuō)。

    “蕓初啊，你去涵元殿當(dāng)差有多久了？”她仿佛閑談的語(yǔ)氣，卻讓我心中更是搖晃不平。

    “有好幾年了。”我輕聲說(shuō)。

    “你還記得你最初自請(qǐng)去瀛臺(tái)時(shí)說(shuō)的話么？”她微微挑了挑眉。

    “奴婢……之所以留在紫禁城便是為了替jiejie報(bào)答您的恩情，只要您吩咐，奴婢必當(dāng)鞠躬盡瘁?！蔽也幻魉捴兄?，但卻知她此刻提起定然大有深意，無(wú)論她是否重新懷疑我是珍妃，但既然我去挽留力鈞的那一幕已被探子見(jiàn)到，她應(yīng)當(dāng)已獲知我的心向著皇上。單這一點(diǎn)，我便已犯了大忌，或許下一秒她便會(huì)撕破這一切偽裝的平靜。

    “記性不錯(cuò)，那么，你可還記得當(dāng)時(shí)哀家對(duì)你說(shuō)過(guò)什么？”她的聲音如平靜卻暗潮洶涌的湖面，我咬著唇，強(qiáng)壓慌亂。

    “若犯錯(cuò)，便是……死罪。”雖然面上支撐著最后的鎮(zhèn)定，但面色已漸漸蒼白。如同又回到了投井的那一日，逃過(guò)一場(chǎng)死劫，換了身份和名字卻還是逃不過(guò)一死。只是，我依舊還來(lái)不及向他道別。

    心底已漸漸不抱什么希望，只是隱隱擔(dān)心若我這次出門再也沒(méi)能回去，本就身子每況愈下的他又該如何接受這個(gè)事實(shí)。

    慈禧靜默了半晌，站起身來(lái)，隨著她步伐的邁近，我有一絲絕望的閉上眼。然而，卻覺(jué)一雙手將我扶了起來(lái)，面前是她如深潭般捉摸不透的眼眸，我垂下頭去。

    “這些話還記得，便好?！彼拿嫒萆暇褂幸唤z莫名的微笑。

    “行了，隨意做兩個(gè)拿手的甜點(diǎn)給哀家嘗嘗?！鞭D(zhuǎn)而，她仿佛沒(méi)事人那般，滿臉輕松的說(shuō)，仿佛方才當(dāng)真只是尋常而又簡(jiǎn)短的問(wèn)話。

    我滿腹疑慮，卻還是屈膝行禮后退下。原本已做了最壞的打算，若說(shuō)妝容已花露出的面目或許當(dāng)時(shí)那人未看清，但我去尋力鈞之事她不可能不知，竟然只字未提，仿佛全然不知。但是在這個(gè)當(dāng)口卻問(wèn)我當(dāng)初的話，總不該只是為了讓我表決心，我竟怎樣都猜不透她的心思。

    “你們兩個(gè)！笨手笨腳的，我都說(shuō)了打掃過(guò)后的桌椅不得落灰，你們倒還和我說(shuō)未看見(jiàn)死角。搪塞我還行，若是皇太后問(wèn)話，你們還敢犟嘴！”聽(tīng)到這熟悉的聲音，滿腹心事的我抬頭。

    如今白柢已是掌管幾名宮女的姑姑，她最初的青澀早已退卻成老練，已不見(jiàn)當(dāng)初那柔弱膽小的影子，訓(xùn)斥宮女之時(shí)的模樣和其它姑姑無(wú)異。

    “白柢?！蔽覄傞_(kāi)口，她扭過(guò)頭來(lái)，見(jiàn)是許久未見(jiàn)的我，面上一喜。轉(zhuǎn)而又不耐的對(duì)那兩名宮女說(shuō):“還杵在這作甚！還不趕緊去接著擦，若再讓我見(jiàn)到灰，你們今兒便莫想吃飯！”

    那兩名初來(lái)乍到的小宮女唯唯諾諾的點(diǎn)頭，便立即各自去繼續(xù)擦拭偏殿里頭的桌椅。

    “喲，如今可威風(fēng)了?！蔽視簳r(shí)放下那些煩憂，玩笑般說(shuō):“我怎么還記著當(dāng)初那個(gè)因?yàn)楸渴直磕_差一些被趕出宮去哭得一把鼻涕一把淚的小丫頭呢，這會(huì)訓(xùn)起別人來(lái)可也不含糊?！?/br>
    “你怎么能揭我短呢！”她又氣又笑的說(shuō)，看了一眼殿里頭壓低聲音對(duì)我說(shuō):“好歹給些面子，若給那些小丫頭聽(tīng)到，那我好不容易樹(shù)立的威風(fēng)可都坍塌了?！?/br>
    我捂著唇笑著，她左右張望著拉我去了一處相對(duì)偏僻之地:“蕓初，最近你可好？”

    我本能的搖搖頭卻又點(diǎn)頭，她一笑:“行了，你也別瞞著我了，瞧著便有心事?！?/br>
    “白柢，最近你有沒(méi)有見(jiàn)到皇太后身旁那個(gè)前些日子被調(diào)到瀛臺(tái)的公公？”既然已被她看出來(lái)，我便不打算再瞞她，神色透著些許緊張的問(wèn)。

    她迷茫的想了一會(huì)兒，我又說(shuō):“就是那個(gè)個(gè)子不高，膚色黝黑的公公?！?/br>
    她仿佛想起了什么說(shuō):“前幾日我還瞧見(jiàn)他了呢，見(jiàn)他入了儲(chǔ)秀宮，我想著應(yīng)當(dāng)是為皇上辦什么事，也沒(méi)在意?！?/br>
    我的心咯噔一下，他果真來(lái)向慈禧通風(fēng)報(bào)信，但既然如此，為何慈禧還并未有處置我的舉動(dòng)。

    “那……他來(lái)的次數(shù)多嗎？”我思索著問(wèn)。

    “并不多，但你忽然提起他，倒讓我想起無(wú)論相隔時(shí)間長(zhǎng)短，他總會(huì)來(lái)一次。我當(dāng)時(shí)還奇怪他已被調(diào)到瀛臺(tái)，卻還兩頭往返。”白柢見(jiàn)我滿面愁容奇怪的問(wèn):“怎了？他莫非有什么不尋常之處？”

    “以后若有機(jī)會(huì)，你便幫我注意他?！蔽依鹚氖?，面露懇求。

    “他……應(yīng)是太后派來(lái)監(jiān)視我的探子?！蔽业脑捵屗裆E變，過(guò)了一會(huì)兒才緩過(guò)神來(lái):“當(dāng)真！莫非，你已被太后懷疑？”

    我緩緩點(diǎn)頭，難掩黯然:“我如今也不多求了，只望自己就是死也得死個(gè)明白；但不到最后一刻，我還得設(shè)法掙扎。”

    她的雙眸升騰出震驚和惶恐來(lái):“蕓初……”

    “當(dāng)初，我勸過(guò)你的，不要為一時(shí)沖動(dòng)去犯險(xiǎn)，皇上身旁正是最危險(xiǎn)之地。無(wú)論如何，還是保命要緊！”她滿面擔(dān)憂，仿佛從我執(zhí)意要去瀛臺(tái)的時(shí)刻便早已料到今日，但是當(dāng)真到了這一日，卻依舊措手不及。

    萬(wàn)般俱寂中，她沉重的問(wèn):“如今，你后悔了嗎？?”

    周身依舊寧?kù)o，在這個(gè)仿佛已被人遺忘的角落，我扯動(dòng)嘴角微微一笑眼神篤定:“不，因?yàn)槿粼賮?lái)一次我依舊會(huì)如此。”

    她有些怔仲，良久，方才輕聲嘆了一句:“原來(lái)這么多年來(lái)，你從未變過(guò)?！?/br>
    我忍著涌動(dòng)的潮緒，只剩滿面平靜。我著實(shí)從未變過(guò)，無(wú)論是以前那個(gè)不通人情世故橫沖直撞的我抑或是如今已圓滑通透的我，都是那樣固執(zhí)的撞上南墻亦不肯回頭，縱然也會(huì)懼怕死亡，懼怕那種湮沒(méi)渾身恐將永無(wú)止境的黑暗，但卻還是堅(jiān)定而執(zhí)念于不悔二字。

    瀛臺(tái)郁郁蔥蔥的樹(shù)木重又花開(kāi)，空氣中飄著一股若有若無(wú)的花香，冬意已不殘存分毫，一切都生機(jī)勃勃，但卻更映襯出我心底不知從何處竄出的涼意，正如我從來(lái)不盡信日子依舊還能如從前那般。