熱天沒人喜歡挨著灶臺(tái), 這碟萵苣做起來簡(jiǎn)單, 吃起來脆爽, 還有碧透好顏色, 就連一貫逼著自己生咽吞嚼那些粗食的明寶清都覺得，算得夏日上品蔬肴了。

    “昨兒換下來的衣裳全在這了嗎？”藍(lán)盼曉提著簍子又問。

    明寶錦從屋里舉出兩只襪袋來，又趕緊去原先明寶清住著的那個(gè)小耳室里取了游飛給她做的一個(gè)小網(wǎng)兜。

    “母親, 我跟您一道去。”她想去順便撈點(diǎn)魚呢。

    “不準(zhǔn)往溪水深處去。”明寶清坐在階上, 頭也不抬地說了一句。

    從周家要來的大鋸和刨子正擱在她足邊，明寶珊留下的那兩只竹鐲被她當(dāng)做了臂釧, 高高推起雙袖箍住，露出修長(zhǎng)有力的小臂, 手拈著炭枝在地上描描畫畫, 是在琢磨大繡架的樣式。

    “知道啦?！泵鲗氬\小心翼翼避開她畫的那一塊地，蹦蹦跳跳跟出門去。

    夏日白晝, 竹門是敞開的，籬笆院門虛虛遮著，不擋清風(fēng)。

    ‘周小娘同母親身量相仿，但上身似乎要長(zhǎng)一些，繡架的幅面做得稍大一些吧?！?/br>
    明寶清想得周全，但卻沒有木匠那些趁手的工具，只能是一點(diǎn)點(diǎn)鋸了再刨。

    正當(dāng)她弄得滿身木屑時(shí)，忽聽見有馬蹄聲停在門口，她拿著鋸抬眸看去，就見那有一人站在那綠帷帳的后頭。

    不敢進(jìn)一步，不愿退一步。

    即便那個(gè)身影被籬笆墻上的藤蘿分割成了無數(shù)破碎的小塊，明寶清還是一眼就把人認(rèn)了出來。

    她有些慌亂，低頭看了看鋪了一地的木料，想把袖子扯下來擋住手，但又不想做的這樣明顯。

    明寶清的心思波瀾不止，卻只深深吸了口氣，就立即朝門口走去。

    院門一開，就見林千衡并他隨從馮叔站在外頭，一身藍(lán)袍染著灰，神情憔悴，望向明寶清的目光更滿是委屈疼惜。

    至于馮叔，那張老臉上根本就寫著‘識(shí)趣些，快趕他走’這幾個(gè)字。

    “元娘?！绷智Ш庵敝钡刈哌M(jìn)來，明寶清行了一禮，往后退開，道：“三郎來了，那進(jìn)來喝口水吧？馬車最好是拴在外頭，我怕它吃了四娘辛苦種的菜。”

    她這些熟稔而隨意的話語令林千衡很有些恍惚，似乎她就生在這樣一個(gè)山下小院里。

    看著她用竹簪隨意挽起的斜髻，林千衡很困惑地看著那個(gè)小苗圃，走進(jìn)那扇小竹門里。

    明寶清在木料邊蹲下身，用炭枝在上頭寫名‘橫一縱二’之類的編號(hào)，然后才用將其都堆攏到一旁去，拿來笤帚將木屑都掃攏，用簸箕裝起。

    “先坐吧，稍待一會(huì)。”明寶清拿起裝滿了一簸箕的刨木花，拿到廚房去備著引火用。

    林千衡愣了很一會(huì)，忽然跟進(jìn)去，與出來的明寶清在狹窄的門洞里撞在一塊。

    他們也曾牽手擁抱，這份淺嘗輒止的親密總是被拖得很長(zhǎng)，從來沒有如這般一觸即散。

    “茶水現(xiàn)燒太燙了，母親早起煮的茅根飲子已經(jīng)涼了，不知你喝不得慣，我倒覺得不錯(cuò)?！泵鲗毲鍥]有看他，側(cè)身從他身邊走過后才道：“廚房里熱，快出來?！?/br>
    馮叔的表情不知何時(shí)緩和了許多，他恭恭敬敬地立在一旁，道：“茅根飲子好，清涼敗火的，郎君來喝些吧?！?/br>
    林千衡跟在明寶清身后，她叫他坐，他就坐，讓他喝，他就喝。

    喝了問他如何？林千衡答不上來，他這些日子喝瓊漿都如白水。

    不過明寶清現(xiàn)在在他眼前了，林千衡又喝了一大口，品了品道：“微甘清潤(rùn)?！?/br>
    明寶清輕笑一聲，這時(shí)才做漫不經(jīng)心狀擼下兩只箍袖的竹鐲，扯平了衣裳。

    “跟我回城中住吧?！绷智Ш庥行┢炔患按卣f：“若你不喜歡，我在龍門鄉(xiāng)上有一處莊園，有下人有田畝，自給自足，足夠你們姐妹住了。”

    明寶清捧著杯子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，含著一點(diǎn)笑，道：“三郎，這不合宜?！?/br>
    林千衡快哭了，忍著眼淚急忙問：“怎么不合宜？那是我的莊子，你知道的，它原本都在咱們的……

    “是。”明寶清點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“在嫁妝單子上，我記得。其中一處莊子還離月牙泉很近，圣人還是公主的時(shí)候，夏日里就住在月牙泉?！?/br>
    “你若是怕……

    “不是怕圣人?！泵鲗毲逯懒智Ш庀胝f什么，截?cái)嗔怂脑掝^，逼著自己去看他那雙紅紅的眼，道：“三郎，自欺欺人不可取，你我之間止步于此，有些心思若說出來了，就是對(duì)我的踐踏，你清楚我無法容忍?！?/br>
    “元娘，有你我不會(huì)再娶再納，你就是我唯一的妻子！”

    林千衡沒有賭咒發(fā)誓，口吻甚至也不太斬釘截鐵，但就是那種平靜的口吻，像是敘述一件沒什么大不了的小事，一個(gè)簡(jiǎn)單的決定。

    馮叔驚慌得臉都白了，一邊瞧著明寶清，一邊對(duì)林千衡說：“郎君，您可不能這樣說，婚姻乃人生大事?！?/br>
    明寶清沒有看馮叔，但他那種催逼的目光實(shí)在灼燒，于是干脆替馮叔更露骨地說了一句，“婚姻，乃禍福之階?！?/br>
    林千衡的眸子睜大了一瞬，睫毛又緩緩遮落，顯得那般委屈不甘。

    明寶清不忍再看他，垂眸道：“你我若再續(xù)前緣，一月兩月，只覺失而復(fù)得，欣喜交加，一年兩年，習(xí)以為常，漸漸生倦怠，三年四年，官場(chǎng)之上妾無助益，家宅之中郎君冷待?！?/br>