“對(duì)不起啊，九郎。”他在為很多事情道歉，“我太懦弱了?！?/br>
    溫如徽神色平靜道：“無(wú)妨，人不是一生出來(lái)就知道該怎么應(yīng)對(duì)世事的，更何況有些事，怎么做都不會(huì)完滿?！?/br>
    “譬如呢？”秦懷謙問(wèn)。

    “就譬如大義滅親，是對(duì)是錯(cuò)？”溫如徽搖了搖頭，道：“別想了，我在太學(xué)早已期滿學(xué)成，你也該出來(lái)了?！?/br>
    秦懷謙沒(méi)有說(shuō)話，隱約聽(tīng)見(jiàn)有人在輕聲催促溫如徽，她很是威嚴(yán)地輕輕一頷首，然后側(cè)目看了秦懷謙一眼，好像是在說(shuō)‘明日見(jiàn)’。

    這個(gè)夜晚糟糕又漫長(zhǎng)，但因?yàn)闇厝缁盏某霈F(xiàn)而很有意義。

    那顆藥丸一定價(jià)值不菲，效用真得很明顯，秦懷謙又躺了一會(huì)，緩緩舉起自己胳膊，把指尖伸到從氣窗處落下的一方月色里。

    然后他的目光動(dòng)了動(dòng)，他看見(jiàn)月里有一片瓦，應(yīng)該是牢房頂上的屋瓦，可不知怎么落了進(jìn)來(lái)，斷口單薄而鋒利，像是一個(gè)昭示。

    孟容川這一夜只睡了約莫一個(gè)時(shí)辰就起來(lái)了，如果是孩子被這么嚇一跳，因?yàn)槭荏@而輾轉(zhuǎn)難眠還有的好說(shuō)，可他早就不是孩子了，碎瓦又沒(méi)傷他，怎么就心神恍惚，睡了也醒。

    大理寺和刑部同在承天門街第四橫街上，不過(guò)一個(gè)在西一個(gè)在東。

    孟容川身上還有官職，明日有由頭去吏部報(bào)到的，而刑部與吏部同在尚書都省之內(nèi)，所以孟容川決定不睡了，趕著承天門開(kāi)的時(shí)辰，去大理寺附近等著，看刑部的人有沒(méi)有去接秦懷謙出來(lái)。

    二月的這個(gè)時(shí)辰，天空是黑藍(lán)的，還很寒涼，不過(guò)孟容川在隴右待久了，只覺(jué)得長(zhǎng)安的風(fēng)柔潤(rùn)。

    東城門的朝房在永昌坊小南口，而西城門的朝房在輔興坊。

    孟容川去的時(shí)候那里已經(jīng)等了很多人，五品上的官員是去早朝的，他們的時(shí)辰緊促一些，自然是先進(jìn)去。

    五品下的小官們是去各自官署的，八品往下走的小官小吏在朝房里更是連個(gè)坐的位置都沒(méi)有，各自尋了相熟的人站著就聊開(kāi)了，習(xí)以為常地從袖洞里摸出個(gè)胡餅來(lái)干嚼。

    孟容川同他們等在一處，還碰上了兩個(gè)從前的同窗，眼下分別是在禮部衙門和太史監(jiān)里當(dāng)主簿和保章正。

    他們聽(tīng)說(shuō)孟容川是為了秦懷謙的事來(lái)的，臉上表情也嚴(yán)肅起來(lái)，把胡餅都塞回袖子里了，小聲說(shuō)：“那我也同你一道去瞧瞧，咱們也瞧個(gè)安心不是？”

    “誤了點(diǎn)卯的時(shí)辰怎么辦？”孟容川知道做小官的不容易，受夾層氣。

    同窗卻是道：“沒(méi)事，就說(shuō)半道跑茅房去了，誒，我也算兢兢業(yè)業(yè)，誤了一日不會(huì)計(jì)較的?！?/br>
    三人就這樣結(jié)伴同行，他們心里擔(dān)憂沉重，反而刻意說(shuō)笑起來(lái)。

    “我要把咱們從前要好的同窗都叫來(lái)，一起喝頓酒！接風(fēng)洗塵去穢！”禮部主簿一邊說(shuō)一邊示意孟容川看那橫街上走過(guò)來(lái)的刑部郎中和幾個(gè)差役。

    他們?nèi)齻€(gè)佯裝走過(guò)去了，又折了回來(lái)。

    “大理寺押犯人都從這西門過(guò)嗎？”孟容川不太清楚。

    “一般都是?！碧繁O(jiān)保章正比較寡言，這話又突兀地像是斷了尾巴。

    孟容川卻明白他的意思，道：“只出不進(jìn)的角門在哪里？”

    太史監(jiān)保章正猶豫了一下，道：“過(guò)了拐角，有棵楊樹(shù)，那就是?！?/br>
    大理寺黑牢也是牢，陰森血腥，有在牢里熬不過(guò)去的，抬出去的尸首總不好同進(jìn)門的官員撞在一起，所以便有了一個(gè)角門。

    禮部小主簿道：“不會(huì)的，不會(huì)的！下死手和下狠手的分寸他們那些刑獄官可懂得很?！?/br>
    說(shuō)罷他也訥訥的，

    又輕聲補(bǔ)了一句，“秦主簿這一回可算吃了苦頭了，我阿耶有一壇子虎骨酒，等我偷一盅出來(lái)給他滋補(bǔ)滋補(bǔ)?！?/br>
    他們?nèi)齻€(gè)等了很久很久，因?yàn)榕卤蝗藨岩桑岳@過(guò)來(lái)又繞過(guò)去，但都沒(méi)有瞧見(jiàn)刑部那位郎中和差役出來(lái)，倒瞧見(jiàn)又進(jìn)了一個(gè)刑部小醫(yī)官。

    三人看著那醫(yī)官包頭包足的打扮，一時(shí)沉默下來(lái)，再也沒(méi)有說(shuō)一句話。

    孟容川的步子先轉(zhuǎn)了彎，他們仨站在那楊樹(shù)后邊，盯著那道黑沉沉的角門看。

    就在孟容川的目光跟著地磚上瘀黑的一串斑點(diǎn)移動(dòng)時(shí)，那角門往外開(kāi)了，幾個(gè)大理寺差役抬著卷白布走了出來(lái)。

    那白布是剛覆上去沒(méi)多久的，潔凈如新，但又飛速地沁出了血。

    布被風(fēng)壓在血上，黏得愈發(fā)緊，孟容川甚至看到了鼻骨的輪廓。

    “這是誰(shuí)？”孟容川追了上去，“這是誰(shuí)？”

    做這些臟事的差役身份不高，不敢驅(qū)孟容川幾人走，只含糊道：“死了個(gè)犯人。”

    “你們要去哪里？為什么往城外走，這人是不是刑部要的那個(gè)？你們是大理寺的差役憑什么抬人走？”

    “這有規(guī)矩的，死了的尸首不能在皇城里停著，怕鬧出疫病來(lái)，刑部的仵作都來(lái)看過(guò)了，他們都沒(méi)話說(shuō)，您還在這鬧什么？”

    差役聞出些不對(duì)味來(lái)，語(yǔ)氣也強(qiáng)硬起來(lái)。不料孟容川的做派更強(qiáng)硬，竟直接上手，掀開(kāi)一頭，赫然就是秦懷謙。

    他合著眼，慘白的面頰左右各有兩道深深的交疊血痕，兩個(gè)叉，像是否定了他的一生。

    小主簿和保章正原本是要來(lái)拉孟容川的，一見(jiàn)到秦懷謙死狀如此屈辱，兩人猶如被五雷轟頂，就算腦子還發(fā)懵但手已經(jīng)轉(zhuǎn)而去推開(kāi)那兩個(gè)要阻攔的差役。