明寶清謝過(guò)，與明寶盈朝家中走去，在家中休養(yǎng)身子的文無(wú)盡成了門房，聽(tīng)到叩門聲就來(lái)給她們開(kāi)門。

    “家里人都回來(lái)了？”見(jiàn)文無(wú)盡關(guān)門，明寶清便問(wèn)。

    “回來(lái)了，飯香都飄起來(lái)了，阿婆和孟老夫人回來(lái)的時(shí)候遇見(jiàn)了嚴(yán)中侯，是一起回來(lái)的?！蔽臒o(wú)盡示意自己胳膊能抬起來(lái)了，讓明寶清不必幫忙，又道：“他買了永興坊那一家的蔥油餅和平康坊的酒醉酥魚(yú)，香得厲害。倆貓黏著他撒了半天嬌，又是翻肚皮又是打滾的，都做出一副狗相了他也不帶搭理的，對(duì)貓來(lái)說(shuō)這簡(jiǎn)直是奇恥大辱啊！氣得花貍貍跳起來(lái)?yè)狭怂话?，又撓在他的臂鞲上，什么事兒也沒(méi)有。倆貓混在一處，越發(fā)鬼靈精了，今日終于吃了憋，一副快要被氣死的模樣，你們瞧瞧去吧。四娘哄半天了，不知道哄好了沒(méi)有?！?/br>
    明寶清和明寶盈笑著進(jìn)了內(nèi)門，果然見(jiàn)到兩只貓賴在階上，游飛和明寶錦手里一人一條酥魚(yú)，正喂到貓嘴邊吃呢。

    “氣死貓的那人呢？”明寶清問(wèn)。

    明寶錦和游飛仰起臉笑，道：“在西院劈柴呢?！?/br>
    雖然對(duì)貓來(lái)說(shuō)不是什么好人，但對(duì)人來(lái)說(shuō)還是不錯(cuò)的。

    明寶清往西院去，明寶錦把酥魚(yú)給了明寶盈，提著那簍子木槿也跟著去了。

    柴木是外城的青龍坊送來(lái)的，那坊里沒(méi)有幾戶人家，全是雜木林和芙蓉園。

    送來(lái)的柴木都是已經(jīng)劈好了的，但天涼漸起來(lái)了，家家燒水吃暖食要費(fèi)柴火，也會(huì)多囤一些柴火。所以這份工的人手就緊張了起來(lái)，送來(lái)的柴木塊頭越來(lái)越大，每年冷天都是這樣的，人手不足也沒(méi)辦法。

    嚴(yán)觀已經(jīng)劈好柴了，明寶清進(jìn)來(lái)的時(shí)候他正在摞柴，老苗姨從廚房的窗戶里探出頭來(lái)，招手叫他過(guò)去試菜嘗味道。

    他還真是挺乖的，走過(guò)去彎腰吃了老苗姨夾著的一塊花刀雞胗。

    “好吃嗎？”廚子總是喜歡聽(tīng)人說(shuō)菜好的。

    “嗆辣鮮咸，好吃的?！眹?yán)觀偏頭瞧了瞧鍋里，道：“這么多雞雜雞子哪來(lái)的，咱們家又不是開(kāi)館子的。”

    老苗姨有點(diǎn)得意，說(shuō)：“我叫人家替我攢的呀！”

    “真有面?！崩厦缫陶媸巧儆袔讉€(gè)能叫嚴(yán)觀拍馬屁的人了。

    老苗姨叫他逗笑了，拍了他一下，看向他身后，道：“大娘子回來(lái)了！呀，我的藕餅還沒(méi)炸！”

    “我來(lái)。”明寶錦抱著一簍花跑了進(jìn)去，明寶清慢悠悠走了過(guò)來(lái)，嚴(yán)觀手上還都是木塵粉屑，想了想，決定先把木柴拾掇完。

    一根根粗細(xì)均勻的柴木穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)囟殉尚∩?，很有?guī)整之美。

    “你做木匠應(yīng)該也有天分的?！泵鲗毲逭f(shuō)。

    “你看得上就好了，給你做小工怎么樣？”嚴(yán)觀攤著手，快步走到井畔的水桶，示意明寶清快舀水替他沖一沖。

    明寶清又是慢吞吞踱過(guò)去，拿起水瓢兜了一圈，給菜圃里的菜苗澆水。

    “這都澆過(guò)了，地都是濕的。”嚴(yán)觀道。

    明寶清用水瓢在他肩頭敲了一下，道：“急急忙忙洗手想做什么？”

    嚴(yán)觀想伸手在她俏皮又得意的臉孔上掐一把，但又實(shí)在不想弄臟她的笑顏，只得蹲下身，攤著手瞧她，老老實(shí)實(shí)說(shuō)：“想碰碰你?！?/br>
    明寶清俯身揪住他的腮幫子，“其實(shí)你也不遜文先生那張嘴的，只是風(fēng)格不同?！?/br>
    嚴(yán)觀要起身時(shí)甩甩濕手時(shí)，肩頭忽然被明寶清按住。

    她走到他背后伏了上去，道：“今日腰酸懶得走路，背我去東跨院里瞧瞧修整的怎么樣了?？炫芸炫?，阿婆瞧見(jiàn)又要笑了?！?/br>
    老苗姨正洗木槿花呢，沒(méi)看見(jiàn)，不過(guò)明寶錦看見(jiàn)了。

    “炸藕餅也能這么開(kāi)心呀？”老苗姨問(wèn)。

    “香嘛?！泵鲗氬\笑瞇瞇地說(shuō)。

    東跨院的規(guī)制就是小了一號(hào)的正院，正屋和兩邊的廂房都已經(jīng)蓋好了，與正院共用的那一堵西墻上隔幾步就有一個(gè)如意花窗。

    東側(cè)的廂房采光通風(fēng)更好，就當(dāng)做了文無(wú)盡的書(shū)房和藍(lán)盼曉的繡房，所以東面和側(cè)邊的窗戶都開(kāi)得很大，窗框是非常開(kāi)闊疏朗的八角形的欞花，窗紙還沒(méi)有貼，屋里新打的幾樣家具還在通風(fēng)散漆味。

    “呀，四娘撿回來(lái)的花枝生根成活了！”明寶清往窗外一瞧，只見(jiàn)墻根邊的根根綠枝氣定神閑地迎風(fēng)搖擺著。

    有些花枝明寶清認(rèn)得，是正院里分過(guò)來(lái)的菊花和杜鵑，但明寶清皺了一下眉，俯身細(xì)瞧那花枝，道：“小妹該不是撿了紫袍玉帶回來(lái)種吧？”

    “那么大一坨掛在墻頭，也沒(méi)人看著，撿它幾根花枝怎么了？”嚴(yán)觀知道明寶清的擔(dān)憂，就道：“我再見(jiàn)公主時(shí)問(wèn)她能不能養(yǎng)就是了，其實(shí)晚菘、波斯菜、茴子白的種子你都分給鄉(xiāng)人們了，這花種難道就更金貴些？”

    眼下這東院里沒(méi)有人，明寶清就問(wèn)：“你那回替文先生教訓(xùn)了郭六一頓，他對(duì)你，還是更來(lái)勁了？”

    嚴(yán)觀真的很難理解郭六這種人，又是皺眉又是指了指腦袋說(shuō)：“可能小時(shí)候就已經(jīng)被他父親打不好了，如今我一打他，也成他老子了，倒是愈發(fā)敬畏起來(lái)，他也承認(rèn)之所以來(lái)找文回的麻煩，是因?yàn)楸凰赣H遷怒，泄憤來(lái)了?！?/br>
    他當(dāng)然不能理解，他是弒父的人，那份與生俱來(lái)的畏懼臣服已經(jīng)被他親手所殺。