薛白讓殷亮把這些人帶到后面去，獨(dú)自在前屋見了郭渙。

    彼此落座，郭渙笑道：“一些刁民，讓縣尉受驚了，看來(lái)，他們是對(duì)清丈田畝一事十分抗拒啊。

    “與老百姓無(wú)關(guān)，是有些妖賊要刺殺我?！毖Π椎?，“我懷疑他們與驪山刺駕的妖賊劉化有關(guān)，打算嚴(yán)加審訊。

    郭渙還在笑，眼神卻沒方才那么亮了。

    “縣尉，還是莫要鬧大為妥，天寶盛世，豈有那許多妖賊？”

    “維護(hù)一方平安乃縣尉分內(nèi)之事，郭錄事勸我息事寧人……

    郭渙一愣，莞爾道：“薛郎太風(fēng)趣了?！?/br>
    他拍了拍膝蓋，緩緩道：“對(duì)了，若薛郎再往上升遷一步，該任赤縣尉了吧？”

    “我才剛來(lái)偃師，不是嗎？莫非與妖賊有關(guān)？”

    “有些事不必拘泥嘛?！惫鶞o道：“年節(jié)之后，也就是天寶八載了，開春之后，明府保薛郎一個(gè)赤縣尉，如何？”

    “哦？呂縣令不為自己的官途考慮，卻一心為我籌劃，讓人感激啊?！?/br>
    “錦上添花，薛郎是狀元出身，才華出眾，天子信重，這都是旁人不能比的，當(dāng)?shù)靡粋€(gè)升遷，一些美言、舉薦，錦上添花罷了?！?/br>
    薛白考慮了一會(huì)，為難道：“可圣人交代的差事……

    郭渙早有準(zhǔn)備，道：“待明府問過右相，自有安排，必能讓薛郎能夠交代?！?/br>
    如此，一切問題似乎就迎刃而解了。

    薛白卻又問道：“但我聽聞，王彥暹有個(gè)仆從王儀，帶著關(guān)鍵證據(jù)逃脫了。他若把真相捅出去，又如何？

    郭渙驚愕了一下，搖搖頭，云淡風(fēng)輕地笑道：“不會(huì)的，不會(huì)的，既沒有甚證據(jù)也不怕他捅出來(lái)。”

    一句話過后，他意識(shí)到自己多說(shuō)多錯(cuò)了，再一抬頭，更是發(fā)現(xiàn)，薛白正以審視的目光在緊緊盯著他。

    “薛郎準(zhǔn)備好升遷吧，小老兒就不打攪了，告辭?！?/br>
    “我送郭錄事?！?/br>
    待薛白轉(zhuǎn)回尉廊，只見任木蘭等人已經(jīng)風(fēng)卷殘?jiān)疲褵Z與餅吃得一干二凈，連骨頭都唆成了白色。

    “你知道，王儀手上有什么證據(jù)嗎？”

    “我不知道，但……我若說(shuō)了，縣尉能保護(hù)她嗎？”

    任木蘭一旦吃飽，又恢復(fù)了警惕，再次打量了薛白一眼。

    她上次就沒有說(shuō)這些，這次則是看縣官派人要對(duì)付他了，才更加相信了他一些。

    薛白道：“若有關(guān)鍵證人，我可送到長(zhǎng)安。

    任木蘭這才應(yīng)道：“阿波姐可能會(huì)知道?！?/br>
    “她是誰(shuí)？

    “我們救了阿儀哥以后，又沒有錢，又沒有藥，就把他藏在阿波姐那里?！?/br>
    “哪里？

    我?guī)Эh尉去，縣尉換一身衣服?！?/br>
    傍晚，有鐘聲響起。

    不是長(zhǎng)安城那種催宵禁的鼓，而是寺廟里報(bào)時(shí)的鐘聲，顯得十分悠遠(yuǎn)。

    薛白只帶了姜亥，跟在任木蘭身后往城西走去。

    城西南隅佛寺林立，顯出安靜詳和之感。

    養(yǎng)病坊就在寺廟里。”任木蘭抬手一指，指向莊嚴(yán)堂皇的興福寺。

    但他們要去的卻不是興福寺，而是走進(jìn)了興福寺旁的一條小巷。

    天已經(jīng)完全黑了下來(lái)，小巷里伸手不見五指。

    姜亥點(diǎn)了一盞燈籠。

    “給我?！?/br>
    走在前面的任木蘭回身接過，提著燈籠走在前面。

    在這黑暗的小縣城里，最終還是這個(gè)卑微的難民為薛白照亮了前面的道路。

    那一點(diǎn)火光微芒，不停搖晃著，卻那般明亮，沒有被風(fēng)吹滅。

    第231章 暗宅

    一盞燈籠搖晃，穿過了黑暗幽長(zhǎng)的小巷，前方豁然開朗。

    薛白原以為這邊會(huì)是個(gè)破敗之地，但不是。面前反而是一座頗為齊整的宅院，里面透著光亮。

    “走，我們到側(cè)門。

    任木蘭吹滅了蠟燭，招手讓薛白隨她沿著墻往里走，到了一個(gè)小門邊，她手指叩環(huán)放在嘴里吹了個(gè)口哨。

    過了一會(huì)兒，有個(gè)青衣青帽的小童開了門。

    “阿波姐在嗎？

    “她現(xiàn)在過不來(lái)，你晚些再來(lái)?！?/br>
    小童說(shuō)罷，當(dāng)即關(guān)了門。

    任木蘭往地上一坐，道：“等著吧?！?/br>
    薛白道：“我能從大門進(jìn)去？”

    任木蘭愣了一愣，撓了撓頭，道：“我也沒從大門進(jìn)去過。”

    門環(huán)叩了三下，大門后的另一名青衣童子開了門，也不問話，引著薛白到了廡房，很快有一中年男子過來(lái)，笑問道：“郎君是要買人，還是借宿？”

    “都要。”

    “那這邊請(qǐng)。”

    這地方算不上奢豪，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如長(zhǎng)安南曲的格調(diào)，透著一股市儈之氣。

    引路的中年男子看出薛白眼界不凡，賠笑道：“郎君莫小瞧我們這里，長(zhǎng)安、洛陽(yáng)、揚(yáng)州的名妓，有些也是從我們這里出去的?！?/br>
    “哦？

    “一巡酒便要千金之費(fèi)的花魁，我們這有；二十錢便能過夜的船妓，我們這也有，全看郎君帶了多少錢。

    “那與南市的奴牙行有何不同？”

    “奴牙行，顧名思義，都是奴隸賤籍。這里不同，講究的便是良凈二字。

    說(shuō)話間，薛白被引進(jìn)一個(gè)雅閣里坐下，閣前掛著一珠簾，透過珠簾能看到前方的臺(tái)上有女子排成一排。

    “郎君請(qǐng)。

    “也沒個(gè)表演？酒水也不添？

    “一看郎君便是京兆來(lái)的，想必表演也看膩了。我這里，南來(lái)北往的官員、商旅若想在路上帶幾個(gè)服侍的，直接便買了……

    說(shuō)到這里，有個(gè)肥胖的身影從廊前走過，淡淡道：“那三十個(gè)我都要了，陽(yáng)曰送到我船上。

    薛白便明白過來(lái)，這里竟然是奴牙郎們進(jìn)貨的地方。

    但唐律不禁奴隸買賣，本不必做得如此隱秘。

    他想了想，忽明白薛靈與柳湘君的第六個(gè)兒子是怎么丟的了，遂低聲問道：“是否有那種被掠賣的官宦人家之女？”

    對(duì)方遲疑了一下，打量著薛白，開始留意他的身份。

    薛白坦然由他打量著，問道：“沒有？那住宿是如何？”

    “住宿不在這邊，郎君隨我來(lái)。”

    那中年男子原本看薛白氣度，以為會(huì)是能一口氣買數(shù)十奴婢的貴家子，聞言有些失望，帶著薛白往后院去。

    若只說(shuō)嫖，此間生意并不紅火，既不如碼頭上的皮rou生意便宜，又不如館閣里的歌舞高雅。

    薛白走在小徑，轉(zhuǎn)頭一看，見到一大群不同年紀(jì)的少女被趕在一起，嘴里說(shuō)的語(yǔ)言他卻聽不懂。他遂停下腳步，往那邊走了幾步，只見她們梳著辮子，帶著骨頭做的飾品，其中偶有人穿的是靴子。

    從靴子可看出她們不是南邊的異族，也不像西域胡姬高眉深目。

    “契丹、奚人？

    郎君想嘗嘗鮮？依此處規(guī)矩，未開苞的，只賣，不嫖?！?/br>
    “罷了，走吧?！?/br>
    薛白被帶到一個(gè)廂房，對(duì)方每次帶上來(lái)二十個(gè)少女任他挑選，到了第三批，任木蘭偷偷提醒了薛白一句，他便將那阿波姐留了一下。

    姜亥退了出去，到外面守著。

    “阿波姐，你別怕。”任木蘭道：“這是新來(lái)的縣尉，與王縣尉一樣是個(gè)好人，也許能救你出去?！?/br>
    薛白在路上已向任木蘭問過了，這阿波姐名叫伊波，也是順著伊水的江波漂下來(lái)的孤兒，因此以伊水為姓，在養(yǎng)病坊被賣到這里。

    伊波看起來(lái)年紀(jì)不大，長(zhǎng)得不甚漂亮，也沒有任何風(fēng)塵之色。

    她還沒被調(diào)教好，還不像風(fēng)塵女子能賺到錢，也不必向客人賣笑，眼神中只有警惕。

    “我聽說(shuō)，王儀是從你手上逃走的？”

    “不是。

    伊波搖了搖頭，以眼神示意任木蘭不能輕信任何人。

    薛白道：“我是奉了天子旨意來(lái)查王彥暹被害一案，你若知道什么，大可告訴我。

    “我什么都不知道。

    薛白見她如此，竟也不再追問，推門出去，讓人去招此間的管事過來(lái)，打算將伊波贖買出去。

    她卻不肯走，搖頭道：“要走，我只與娣兒她們一起走?！?/br>
    “那是誰(shuí)？

    任木蘭道：“是與阿波姐一起從養(yǎng)病坊被賣過來(lái)的，有六七個(gè)吧，阿波姐若走了，就要從她們當(dāng)中挑人來(lái)陪男人睡覺。