說(shuō)話間，薛白從黑暗中走了出來(lái)，腳步踩在落葉上沙沙作響。

    “公輔方才與楊光翙達(dá)成默契了？任楊國(guó)忠平息事態(tài)，請(qǐng)東宮出面主張追查此案。”

    “我是說(shuō)，楊國(guó)忠軟弱，我們只好請(qǐng)求東宮。”

    這兩句話結(jié)果相同，給人的感受卻天差地別。

    薛白只是敲打一下元載而已，道：“是我小人之心，失言了。我認(rèn)為行刺王節(jié)帥之主謀，必是安祿山，方才那名俘虜或可為人證?！?/br>
    “他未必會(huì)招供啊，這些兇徒完全扮作了南詔蠻夷。貿(mào)然指證安祿山，恐讓圣人不喜?！痹d先是提出了顧慮，又道：“但我可勸太子出面，到時(shí)薛郎可試試審問(wèn)那俘虜?！?/br>
    “好。”

    薛白很快就接受了元載的提議。

    回程的路上，元載思忖著薛白的態(tài)度，卻還是有些疑惑，遂向王韞秀問(wèn)道：“你與薛白都聊了些什么？”

    “他準(zhǔn)備對(duì)安祿山發(fā)難了，這也是阿爺?shù)摹z愿。”

    元載停下腳步，沒(méi)有把王韞秀帶回?zé)o頭尸體旁，還體貼地把身上的披風(fēng)給王韞秀披上。夏日雖熱，夜里的山林卻很涼。

    王韞秀也顯得異常冷靜，緩緩道：“當(dāng)年討伐契丹，阿爺親眼看到安祿山擁兵自重。此番他病重，最放心不下的是萬(wàn)一河?xùn)|落入安祿山之手，因此務(wù)必要覲見(jiàn)圣人?！?/br>
    元載嘆息道：“我們明知道圣人不會(huì)見(jiàn)他的，我真后悔將他帶出長(zhǎng)安城?！?/br>
    “薛郎說(shuō)，南詔不可能有實(shí)力、有膽量派人刺殺阿爺，唯有安祿山。”王韞秀道，“我們得向圣人證明此事?！?/br>
    這些，元載都能想到，倒不必她再重復(fù)一遍，他遂嘆道：“難題就在如何證明啊，你與薛白可具體聊到了？”

    “沒(méi)有。”

    元載覺(jué)得不對(duì)，他與楊光翙聊了同樣的時(shí)間，所談內(nèi)容遠(yuǎn)不止這些，又問(wèn)道：“你們方才聊了那么久，未聊到具體如何做？”

    王韞秀微微一滯，抬頭，目視著他，道：“你是疑我與他有染？”

    “不是?！痹d很確定這不可能，王韞秀不是那等人，更不會(huì)在阿爺死時(shí)與人談情說(shuō)愛(ài)。

    但，正是因?yàn)榇_定這點(diǎn)，他愈發(fā)認(rèn)為還有一些事情瞞著他。

    “你信我便好。”王韞秀道，“我心很亂，我不想停下來(lái)，怕一停下我會(huì)哭出來(lái)，走吧，帶阿爺回去?！?/br>
    元載回頭看了管崇嗣一眼，想到一事。他前陣子出城迎接王忠嗣，在驛館留宿，就是被管崇嗣灌得酩酊大醉，如今想來(lái)，十分可疑。

    ***

    薛白回了華清宮，第一時(shí)間覲見(jiàn)了李隆基，稟報(bào)了自己的所見(jiàn)所聞。

    他是直臣，素來(lái)都是實(shí)話實(shí)說(shuō)，因此，當(dāng)李隆基問(wèn)他對(duì)此事的看法，他明確地表達(dá)了對(duì)安祿山的懷疑。

    李隆基知他們互相嫌惡，不以為意。

    如今的朝堂上，東宮、楊國(guó)忠、安祿山三方勢(shì)力水火不容，這位皇帝大概是知曉的，可無(wú)妨，三足鼎立是最穩(wěn)當(dāng)?shù)?，穩(wěn)當(dāng)?shù)某植趴杉芷鹛鞂毷⑹馈?/br>
    “朕只看證據(jù)，休再妄加猜測(cè)了。朕問(wèn)你，那具無(wú)頭尸體真是阿訓(xùn)的？”

    薛白正侃侃而談，微言一愣，喃喃了一聲“阿訓(xùn)”才反應(yīng)過(guò)來(lái)，應(yīng)道：“是王節(jié)帥的?！?/br>
    李隆基微微一嘆，揮手道：“去吧?！?/br>
    今日沒(méi)有牌局，薛白退出華清宮，一路到了楊玉瑤的別業(yè)。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，有婢女看到他，連忙轉(zhuǎn)身往內(nèi)跑去，一邊喊道：“郎君回來(lái)了?！?/br>
    自從長(zhǎng)安的虢國(guó)夫人府起火，楊玉瑤住在薛白宅中，她的奴婢們也將薛白當(dāng)主人。總之，結(jié)義姐弟情分愈深，旁人不知，還當(dāng)他們是親姐弟。

    此時(shí)迎了薛白，楊玉瑤便不滿(mǎn)道：“本是想熬一熬你，你倒好，直接不見(jiàn)了兩天?！?/br>
    她說(shuō)著，忽從薛白眉宇間察覺(jué)他有一絲不悅之色，遂嬌嗔著問(wèn)道：“怎的？不讓你與我們一群女子待在一處，生氣了？”

    “沒(méi)有。”薛白笑道：“那瑤娘下次可否通融？”

    楊玉瑤便知他是生旁人的氣，與她無(wú)關(guān)，關(guān)切道：“一宿沒(méi)睡吧？眼睛都紅了，哪怕我愿通融，你豈還通融得了？快吃些東西?！?/br>
    “還有件事?！毖Π椎溃骸巴踔宜酶嫌幸粋€(gè)當(dāng)年從教坊贖出來(lái)的伶人，該是名叫張四娘，是他最寵的妾室。請(qǐng)瑤娘派人將她帶到驪山吧，除了王韞秀，莫讓旁人知道是誰(shuí)派人去的?！?/br>
    “為何？”

    “有話問(wèn)她?！?/br>
    “好，我來(lái)辦。你吃過(guò)東西，到溫泉里洗了這一身泥，好好睡一覺(jué)?！?/br>
    待薛白浸入池子，舒服地嘆了一口氣。

    他很疲憊，但目光看去，隔著屏風(fēng)能看到楊玉瑤、顏嫣、青嵐、李騰空、李季蘭等人在另一邊說(shuō)笑，透過(guò)紗，隱隱能看到她們衣著清涼，光著腳在池邊走動(dòng)。

    因此情形，他不免又精神了起來(lái)，此時(shí)腦子里卻有些別的事情在想。

    沐浴后準(zhǔn)備回屋睡覺(jué)，卻又聽(tīng)得屏風(fēng)那邊嘰嘰喳喳，她們正小聲地在說(shuō)些什么。

    “你過(guò)去，怕什么?！?/br>
    “那我?guī)氵^(guò)去……”

    薛白轉(zhuǎn)頭一看，見(jiàn)顏嫣與李騰空牽著手走來(lái)。

    “誒，夫君，有件事我與騰空子說(shuō)定了?！?/br>
    “嗯？哦，好?！?/br>
    “你要睡會(huì)吧？我送你過(guò)去，騰空子，和我們一起吧？”

    三人遂沿著長(zhǎng)廊往屋舍那邊走。

    驪山的風(fēng)景絕佳，天氣清爽，別業(yè)就在青翠的山巒下方，長(zhǎng)廊下方的庭院里種著竹子與花，長(zhǎng)廊則一塵不染。薛白光著腳，她們出來(lái)時(shí)則各自趿了一雙木屐。因外面的地板沒(méi)有溫泉旁的玉石暖和，顏嫣還穿了一雙丫頭襪，李騰空則沒(méi)有。

    屐上足如霜，不著丫頭襪。

    薛白低頭時(shí)恰看到她夾著活絡(luò)的兩個(gè)腳趾，失神了一下，自覺(jué)失態(tài)，轉(zhuǎn)過(guò)頭，故作深沉地道：“多事之秋啊?！?/br>
    “明明是夏天?！鳖佹堂蜃煨Φ?，根本不給他面子，“騰空子，你說(shuō)是吧？”

    “是呢。”李騰空又補(bǔ)了一句，“可也快入秋了。”

    她能感受到薛白今日有些心事，遂問(wèn)道：“出事了嗎？”

    薛白道：“王忠嗣……死了?！?/br>
    顏嫣、李騰空都是一愣，疑惑著這么大的事，薛白方才還一直在平靜地吃飯、沐浴，不像他平時(shí)的為人嘛。

    “你與他感情很好吧？都說(shuō)你們是忘年交?！?/br>
    “算是義氣相投?！?/br>
    薛白想到了當(dāng)年與王忠嗣共飲了十多壇酒，在墻上題《破陣子》的情形，只說(shuō)當(dāng)時(shí)，他感覺(jué)彼此感情不錯(cuò)。

    但他漸漸能感受出來(lái)，王忠嗣是天生的將軍，很少為義氣、親情等情感所累，到了一定程度以后，就有種難以親近的感覺(jué)，比如兩人一起去了南詔，私交也沒(méi)有因此更上一層樓。

    或許便如同李林甫此前與薛白所言，王忠嗣性情淡漠。

    尤其是昨夜與王韞秀談過(guò)，薛白是有些生氣的，氣王忠嗣那半點(diǎn)不肯通融的性子，明知圣人不會(huì)相見(jiàn)，還要趕到華清宮。

    不過(guò)，心里想著這些，薛白還是補(bǔ)充了一句，道：“而義氣相投之外，我們還志向相似，都盼著社稷好?！?/br>
    “那他死了，你難過(guò)嗎？”

    “還好吧，怎么說(shuō)呢，人固有一死……”

    ***

    “什么？！阿兄他……天妒英才??！”

    少陽(yáng)院，李亨得知了王忠嗣的死訊，悲慟欲絕。

    負(fù)責(zé)來(lái)通報(bào)此事的正是元載。哪怕圣人再忌憚太子，但王忠嗣死了，無(wú)論如何都得把這消息告訴其手兄情深的義弟，元載是最適合的人選。

    元載自己也很清楚這一點(diǎn)，他就是依照著這必然的結(jié)果進(jìn)行謀劃。

    對(duì)自己的前途他也謀劃得很清楚，可先投靠楊國(guó)忠，再投靠李亨，在這兩方水火不相容的勢(shì)力間腳踩兩只船很難，但他自信能做到。那么，安祿山就是他必須站在對(duì)立面的敵人了。

    “殿下節(jié)哀，丈人在天有靈，必不愿看到殿下為他感懷，折損身體?！?/br>
    “我與你丈人，比親兄弟還要親?！崩詈嗫薜盟廊セ顏?lái)，不能自已，許久才抬起頭，兀自哽咽難語(yǔ)，“我從小……就是跟在他屁股后面長(zhǎng)大的……我只喚他一個(gè)作‘阿兄’?。　?/br>
    “殿下。”

    “告訴我，阿兄是如何走的？”

    元載神色黯然，道：“朝廷對(duì)外稱(chēng)是病逝?？蓪?shí)則，丈人是遇刺的。”

    聽(tīng)到“遇刺”二字，李亨的身子瞬間僵住了一下，他悲痛地把雙手捂在臉上，像是不敢相信一個(gè)剛立了大功回朝的名將，會(huì)立即遭到行刺。

    朝廷是如何保護(hù)這樣一位功高蓋主的英雄的？

    過(guò)了一會(huì)，李亨才從這震驚當(dāng)中恍過(guò)神來(lái)，聲音沙啞地問(wèn)道：“誰(shuí)？誰(shuí)敢？”

    “眼下一切證據(jù)擺明，是南詔來(lái)的蠻夷為了給閣羅鳳報(bào)仇?！?/br>
    “荒謬！”

    沙啞的大吼像是鋸子一般，割破了朝堂上的掩耳盜鈴。李亨搖頭不已，顯出了舉世皆醉他獨(dú)醒的敏銳，喃喃道：“楊國(guó)忠、安祿山……誰(shuí)做的？”

    元載不敢答話。

    “比索斗雞差遠(yuǎn)了?！崩詈嘞肓讼胗值馈?/br>
    他還有一句話沒(méi)說(shuō)——?dú)⑼踔宜檬琼樦ト说男囊鈿⒌?，就像?dāng)年李林甫殺韋堅(jiān)、皇甫惟明。換作李林甫，這次自然還是有辦法治王忠嗣的罪，而不是用這種手段。

    元載聽(tīng)得出來(lái)，太子這是在懷疑楊國(guó)忠。

    而他之所以來(lái)，就是想把禍水引向安祿山。畢竟，暫時(shí)他還得倚著楊國(guó)忠。

    “殿下，我認(rèn)為，楊國(guó)忠雖遠(yuǎn)不如李林甫，可若要?dú)⑽艺扇耍^無(wú)此魄力?！?/br>
    “你是說(shuō)？”

    元載略略沉吟，決定只用一句話，就能說(shuō)服太子，遂道：“楊國(guó)忠庸人也，不足為慮。而安祿山，貌似豬狗，實(shí)則虎狼也。”

    李亨當(dāng)即會(huì)意。

    如他先前與張汀分析的，圣人希望朝堂與邊鎮(zhèn)的權(quán)力達(dá)到平衡?，F(xiàn)在王忠嗣一死，平衡便被打破了。那么，除非有更多的邊鎮(zhèn)支持楊國(guó)忠，否則便只能削安祿山的權(quán)了。

    這是形勢(shì)。

    而于他李亨來(lái)說(shuō)，勢(shì)必要除掉安祿山。當(dāng)年，安祿山那句“臣是胡人，不知太子為何物”就已經(jīng)是宣戰(zhàn)，這個(gè)雜胡是絕對(duì)會(huì)在他登基時(shí)起兵反對(duì)的。

    “是雜胡刺殺了我義兄？！”