龐小二甚至還未看清敵人的臉，已被推得丟掉了武器，他干脆不管不顧地往前跑，此時(shí)才留意到好幾處都在喊“在這里！”

    哨聲此起彼伏，仿佛滿村都是薛白。

    前方豁然開(kāi)朗，那四通八達(dá)的小巷匯聚到了村子正中的一座祠堂，各隊(duì)逃來(lái)的士卒都涌向同一個(gè)地方。

    有一個(gè)校尉在試著控制局面，喊道：“都別亂，列隊(duì)，列隊(duì)！”

    龐小二下意識(shí)就要奔過(guò)去，然而，方才孔讓說(shuō)的話卻又浮現(xiàn)在腦中，使他猛然驚醒過(guò)來(lái)。

    薛白根本就不是躲在村中某處的獵物，而是那設(shè)下埋伏等待獵物上門(mén)的獵手。

    他們這些叛軍才是獵物……

    “轟！”

    這是第三次爆炸，造成的傷害卻絕非前兩次可比。數(shù)十個(gè)叛軍士卒混亂地?cái)D在一起時(shí)，炸藥在他們當(dāng)中爆炸了。

    順勢(shì)，大火從村子正中燃起，向四面八方襲卷而去。

    ***

    田庭琳也知道自己有些急了，薛白不是一般的對(duì)手，官任太守、還能借飛錢(qián)買(mǎi)賣(mài)調(diào)動(dòng)不小的民間勢(shì)力，雖說(shuō)不能抵擋大軍，在這種小股戰(zhàn)斗中卻非常有優(yōu)勢(shì)。

    急于求成的搜捕，只怕會(huì)有不小的傷亡。

    當(dāng)然，這么做也是為大局考慮。因?yàn)樘瓫](méi)有拿下，而且李光弼被薛白引薦為了河?xùn)|節(jié)度副使，那么若不擒殺薛白，這個(gè)河?xùn)|太守就很有可能往太原去引來(lái)援兵，殺回常山，截?cái)啻筌姷暮蠓健?/br>
    相比于這種顧慮，損傷一點(diǎn)士卒，盡快除掉一塊心病，這樣的代價(jià)是田承嗣完全承受得起的。

    遠(yuǎn)處的轟隆聲傳來(lái)，再次引起了士卒們不小的sao動(dòng)，田庭琳卻是早有預(yù)料。他知道薛白一定還有火藥，但火藥總是有用盡的時(shí)候，用十幾二十個(gè)士卒的命去消耗，值得。

    之后，村子里的火光亮起，越來(lái)越亮。

    “他們放火了?！?/br>
    田庭琳皺起了眉，意識(shí)到傷亡只怕要比預(yù)想中還要大。

    見(jiàn)此情形，他軍中的掌書(shū)記也上前，小聲道：“田將軍，只怕不太對(duì)。薛白有此天雷地火之利器，突圍不難，緣何龜縮于小小一南白村？”

    “你的意思是，他在設(shè)伏？”田庭琳臉色難看。

    “我還聽(tīng)說(shuō)，他還有一物名為‘千里鏡’，能否見(jiàn)千里難說(shuō)，至少可見(jiàn)數(shù)里外之事物。那且不說(shuō)突圍，他也不該輕易被包圍?！?/br>
    “不論如何，他必要往西去?！碧锿チ盏溃骸拔疫€防了他一手?！?/br>
    “我說(shuō)呢，西面如何這般安靜，將軍原來(lái)是圍三闕一，西邊還有伏兵吧？”

    田庭琳忽然抬起手，打斷了幕僚的說(shuō)話，道：“你聽(tīng)?！?/br>
    風(fēng)把村中的火勢(shì)吹大，也帶來(lái)了慘叫聲。但田庭琳想聽(tīng)的不是這個(gè)，他回過(guò)頭，看向身后，喃喃道：“有人來(lái)了?！?/br>
    “將軍又遣兵來(lái)了？”

    田庭琳抬頭看了看天色，已經(jīng)三更了，想必田承嗣已下令大軍造飯，準(zhǔn)備拔營(yíng)，等薛白的消息等得不耐煩了，又要來(lái)催。

    漸漸地，一隊(duì)騎兵出現(xiàn)在了離他數(shù)十步外，月色下，顯出肅殺的輪廓。

    “來(lái)者何人？對(duì)旗號(hào)！”

    對(duì)方?jīng)]有應(yīng)答，紛紛駐馬，調(diào)整隊(duì)列，讓馬匹休息。

    雖然又暗又遠(yuǎn)，但田庭琳能感覺(jué)到對(duì)面的戰(zhàn)馬正在地上刨著蹄，做著沖鋒的準(zhǔn)備，他深吸一口涼氣，喝道：“是敵人！”

    哨聲再次急促地響起。叛軍人數(shù)不少，但為了包圍、搜捕，都太過(guò)分散了，倉(cāng)促應(yīng)敵，必須得在最短的時(shí)間內(nèi)把他們聚集起來(lái)。

    但薛白的人馬已經(jīng)開(kāi)始沖鋒了，人數(shù)不多，卻像一柄尖銳的匕首，猝不及防地捅向了田庭琳的心臟。

    ***

    南白村中，火勢(shì)愈大，血光四濺。

    龐小二瘋狂逃竄著，終于逃回了河邊，沖著對(duì)岸大喊道：“將軍！被伏了！”

    然而，回應(yīng)他的只有一聲聲驚慌的喊叫。

    “敵人從村外殺來(lái)了……”

    龐小二不明白敵人分明是在村里，怎么會(huì)在村外？不論如何，田庭琳的遇襲摧毀了他最后的意志。他心里只有一個(gè)念頭，就是逃得越遠(yuǎn)越好。

    他四下一看，西面最安靜，于是向西面逃去。感到身上的盔甲又重又不方便，干脆把盔甲也脫下來(lái)，頓時(shí)感到輕松不少。

    跑著跑著，前方水流聲愈發(fā)近了，南白村就在滹沱河畔，前方正是河水拐彎之處，還有一片頗大的湖泊。終于，他看到了一片波光粼粼。

    龐小二不會(huì)泅水，聽(tīng)著遠(yuǎn)處的殺喊聲，沿著河一直跑著，漸漸跑不動(dòng)了，正絕望之際，見(jiàn)到了一艘小船正泊在河邊，他連忙跑上去，伸手去解纜繩。

    “呼——呼——”

    他太累了，手指都沒(méi)力氣，越焦急越解不開(kāi)，忽然，后腦勺挨了重重一下，他栽進(jìn)了河邊的爛泥里。

    “饒命，我沒(méi)有叛亂，沒(méi)有！”

    龐小二顧不得回頭，徑直求饒道。

    他頭上劇痛，背后的刀卻沒(méi)有再劈下來(lái)，他見(jiàn)這么求饒有用，才確定來(lái)的不是他的同袍。

    “真的，我北上從軍，是想為國(guó)戍邊，聶隊(duì)正和我說(shuō)‘不教胡馬度陰山’，我真不想叛亂，他們逼我，逼我……”

    說(shuō)著，龐小二涕淚橫流。

    他是家里第二個(gè)兒子，他阿兄比他大十五歲，早年間戰(zhàn)死在與契丹的戰(zhàn)爭(zhēng)中。他阿娘今年已五十二歲了，白發(fā)蒼蒼，垂垂老矣。他迫切希望能掙下軍功，早日還鄉(xiāng)侍奉阿娘。

    “真的，我沒(méi)讀過(guò)書(shū)，但知道‘忠孝’兩個(gè)字，將軍看在我可憐的阿娘面上，饒我一條命吧。”

    “我饒你，誰(shuí)饒我的孩子?！?/br>
    龐小二聽(tīng)得身后響起的聲音，愣了愣，轉(zhuǎn)頭看去，只見(jiàn)執(zhí)刀站在他身后的是一個(gè)農(nóng)婦。

    他心中原本的恐懼當(dāng)即就消散了不少。

    “你殺了我的孩子！”那農(nóng)婦咆哮著，一刀劈下。

    龐小二伸手擋住，捉住她的手，拼命把刀往她脖子上推去，兩人由此搏斗了起來(lái)。

    以死相搏，俱是用盡了全力，龐小二整張臉都漲紅了，好不從容易把刀一點(diǎn)點(diǎn)壓到了那農(nóng)婦肩上。

    他眼睛瞪得幾乎要炸開(kāi)來(lái)，接著便與她對(duì)視了一眼，當(dāng)即感受到了一股無(wú)比強(qiáng)烈的恨意，就在這個(gè)瞬間，他猜到了她是什么人——那兩個(gè)死在他刀下的孩子的阿娘。

    可龐小二首先感到的是冤枉，他有什么辦法呢？東平郡王反了、將軍反了、隊(duì)正被殺了，當(dāng)時(shí)他若不動(dòng)手，死的就是他。

    這是亂世的無(wú)奈，他們兩人此前還從未體會(huì)過(guò)。

    亂世來(lái)了，像是一道巨浪拍下，把他們這種小魚(yú)小蝦狠狠拍爛。

    一絲愧疚浮上龐小二的心頭。

    “噗?！?/br>
    就在這個(gè)剎那，那柄刀已經(jīng)重重壓進(jìn)了他的脖頸當(dāng)中，血涌出來(lái)。

    他眼神渙散開(kāi)來(lái)，發(fā)出最后一聲嗚咽。

    亂世之下，他與鄧四娘家的小黑狗都是一樣的命運(yùn)。

    “嗚?！?/br>
    鄧四娘站起身，聽(tīng)到殺她孩子的兇手發(fā)出小狗般的嗚咽，鼻頭一酸，哭了出來(lái)。

    她已經(jīng)回過(guò)家了。

    趕到后院，她看到水缸上方放著兩塊大石頭，當(dāng)時(shí)就愣住了。撲上前，一把將那石頭推掉，連著水缸的蓋子一并推在地上。

    那一下用力過(guò)猛，她也摔在地上。

    “五娃！”

    當(dāng)時(shí)她哭著大喊了一聲，許久沒(méi)有聽(tīng)到回應(yīng)。她不敢往水缸里看，腦海里卻猜想出了她在堂屋里暈過(guò)去以后的畫(huà)面。

    “孔隊(duì)正，狗娘們還藏了個(gè)娃在這缸里?！?/br>
    “那就幫她藏好吧，蓋上，哈哈哈……”

    鄧四娘當(dāng)時(shí)就有了求死的心。

    天黑時(shí)，小橋上的爆炸使得叛軍沒(méi)有馬上進(jìn)村，她在自家后院挖了一個(gè)大坑，埋葬了她死去的孩子。

    大哭了一場(chǎng)之后，她重新走向小橋，要去把她的男人也拉回來(lái)安葬。

    也正是那時(shí)，她看到了一隊(duì)士卒持著火把、牽著馬過(guò)了重新搭好的橋，其中有幾人的面容讓她一看就涌起仇恨。

    于是，借著黑暗的掩護(hù)、對(duì)村子的熟悉，她悄然跟著他們，想著用自己的命與他們當(dāng)中的某人換一條命。

    過(guò)程中，鄧四娘其實(shí)瞥到了另一批人，她知道他們是那個(gè)薛太守的手下，她沒(méi)敢近前，隔著一段距離，目睹了他們對(duì)叛軍的突襲。

    那些人不會(huì)追著逃掉的漏網(wǎng)之魚(yú)，她卻放不下心中的仇怨，于是追上來(lái)，終于手刃了一個(gè)仇人，哪怕她明知道對(duì)方也是被逼的。

    此時(shí)最后的愿望已了，鄧四娘拿起手上的長(zhǎng)刀，目光卻又瞥到地上的尸體，她不愿與兇人死在一處，遂登上小船，割掉纜繩，撐起篙，往滹沱河深處劃去。

    她俯身看著黑暗深邃的河面，希望它能洗掉自己身上的污濁。

    正準(zhǔn)備縱身一躍，忽然，西岸傳來(lái)了驚天動(dòng)地的聲響。

    那才是真正的千軍萬(wàn)馬之勢(shì)，氣勢(shì)比傍晚時(shí)的數(shù)百騎兵更加磅礴，天地都仿佛為之動(dòng)容。

    火光通明，像是太陽(yáng)從西邊升起。

    “就在河邊！”

    鄧四娘再次感到那種被重兵圍剿的壓迫感與驕傲，這使得她一時(shí)忘了赴死，隔岸看著那火光的變化，想像著她從未見(jiàn)過(guò)的慘烈廝殺。

    小船不停被河水沖著往下漂。

    她努力劃槳，卻還是離那戰(zhàn)場(chǎng)越來(lái)越遠(yuǎn)。

    直到漸漸聽(tīng)不到喊殺聲了，她感到四周又靜了下來(lái)，重新準(zhǔn)備投河。

    正在此時(shí)，一抹朝陽(yáng)灑落在了河面上，驅(qū)散了黑暗。

    水流映著朝陽(yáng)，落在鄧四娘眼里，她不由愣了一下，發(fā)現(xiàn)河面上漂浮著幾具尸體。

    其中有一具尸體引起了她的注意，看裝束分明是昨日見(jiàn)到薛太守一行人中的。她連忙把船撐過(guò)去，費(fèi)力用竹篙勾住它，拉近了，借著朝陽(yáng)仔細(xì)一瞧，卻并不是她以為的那位薛太守。

    倒不知昨夜那場(chǎng)戰(zhàn)斗如何了。

    接著，她聽(tīng)到了輕微的嗆水聲。