“看來(lái)，陜郡處處是祥瑞?！?/br>
    薛白想到改元“天寶”的靈符也是陜郡境內(nèi)挖出來(lái)的，靈寶與平陸，隔得不遠(yuǎn)。

    漸漸地，他們到了與安慶緒約定之處。

    哨馬四散，回稟道：“報(bào)！安慶緒還未到?！?/br>
    “等等他吧。”

    薛白有千里鏡，在高處觀望著，并不怕遇伏。

    他們把安祿山捆著，擺在一輛大車(chē)上，像是一個(gè)祭祀用的牲口，卻是一個(gè)抵三個(gè)。

    等了很久很久，直到太陽(yáng)快要落山了，安慶緒依舊不至。

    姜亥不由向薛白道：“郎君，恐怕有變，莫不是安慶緒反悔了？”

    “除非他一夜之間攻破了潼關(guān)，還能有何出路？”

    “出路？跳進(jìn)了這黃河不成？”

    “來(lái)了。”

    薛白放下望筒，又等了一會(huì)兒，便看到一小隊(duì)沒(méi)有披甲的騎兵往這邊過(guò)來(lái)，隔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便停下了腳步。

    姜亥驅(qū)馬上前，喊道：“安慶緒，還不來(lái)拜見(jiàn)你阿爺？！”

    安慶緒并不往前，只道：“待我派人認(rèn)一認(rèn)我阿爺，可否？！”

    “可！”

    很快，一個(gè)瘦小的士卒就策馬而出，也沒(méi)帶武器，到了近處，翻身下馬，徑直走向安祿山。

    “就站那看吧，還能是假的不成？”周?chē)氖匦l(wèi)沒(méi)讓他離得太近，在他還隔著兩步時(shí)便喝止了。

    “誰(shuí)？！”

    安祿山眼睛還是瞎的，警覺(jué)地坐了起來(lái)，顯得有些不安。

    接著，他鼻子一皺，用力嗅了嗅，忽然大喊道：“什么氣味？這是什么氣味？！”

    姜亥正在盯著安慶緒，聞言正要回過(guò)頭看安祿山。

    忽然，在更遠(yuǎn)處的天邊，似乎是在靈寶的方向，響起了幾聲冬雷。

    第448章 驅(qū)狼吞虎

    靈寶縣原名桃林縣，與平陸縣一樣因?yàn)槌隽讼槿鸲疤鞂殹边@個(gè)年號(hào)便是由此而始。

    此地處于小秦嶺與崤山山脈、溝壑縱橫，西塬更是有一段隘道，兩旁皆是峭壁。

    有漫天的喊殺聲從西向東而來(lái)，震得懸崖上的積雪簌簌而落。

    崔乾佑的旗幟搖搖晃晃，像是隨時(shí)要倒下來(lái)，卻還是被扛著進(jìn)入了隘道。跟在后面的是數(shù)千叛軍士卒，被官兵殺得潰不成軍，稀稀落落地奔逃。

    “殺啊！”

    在叛軍身后，唐軍正緊追不舍。

    依原本的計(jì)劃，是要在兩軍交鋒之時(shí)，遣一支奇兵攀山越嶺至此炸塌懸崖，使叛軍首尾不能相接，倒沒(méi)想到一交戰(zhàn)，叛軍很快便潰敗了，這邊準(zhǔn)備好的計(jì)策甚至來(lái)不及用上。

    作為先鋒統(tǒng)兵的正是王思禮，他感到隱隱有些不妥，于是勒住戰(zhàn)馬，抬頭看向高聳的峭壁，略皺了皺眉。

    “將軍？”副將龐忠問(wèn)道：“如何不追了？”

    “賊兵敗得太快，恐有詐?！?/br>
    正此時(shí)，后方有將領(lǐng)趕了上來(lái)，道：“將軍，有捷報(bào)送到，王師已收復(fù)洛陽(yáng)，活捉安祿山！”

    “真的？”

    “朝廷下旨，火速平叛，凡附逆者，不可寬縱，務(wù)必嚴(yán)懲！”

    戰(zhàn)事緊急，王思禮既知曉了崔乾佑速敗的原因，不再猶豫，當(dāng)即下令全速追擊。

    他的戰(zhàn)馬在狹道入口處踟躇著不愿進(jìn)，他狠狠地拉了韁繩，把那倔強(qiáng)的馬頭拉正，又狠狠給了它一鞭子，方馳進(jìn)隘道。

    “殺賊！”

    同時(shí)，朝廷的旨意也被迅速傳遞向軍中，到處都響著“不可寬縱，務(wù)必嚴(yán)懲”的呼聲，在兩面高聳的懸崖中蕩起回聲。

    ……

    高聳的懸崖背面是坡度稍緩些的山巒。

    有一隊(duì)身影正艱難地行走在巒峰上，忽然，隊(duì)伍停了下來(lái)。

    “帥頭？”

    喬二娃抬手一指，喊道：“就快到了，在前面的山洞?！?/br>
    “俯下?！狈螀s是迅速俯低，道：“聽(tīng)到了嗎？”

    “嗯，賊兵已經(jīng)過(guò)去了？”

    喬二娃傾耳聽(tīng)了一會(huì)，能聽(tīng)到遠(yuǎn)處的馬蹄與喊叫聲。

    “你看后面?！?/br>
    樊牢說(shuō)著，轉(zhuǎn)過(guò)身指了指身后的山林，可以看到林中有驚鳥(niǎo)正在飛起。

    他再回過(guò)頭來(lái)，指著前方，低聲道：“這邊林子一直沒(méi)有鳥(niǎo)?！?/br>
    “帥頭你是說(shuō)？”

    “有伏兵?！?/br>
    “那我們……”

    突然，幾支箭矢“嗖”地向他們這個(gè)方向射了過(guò)來(lái)。

    巨巖后方，有賊兵閃身出來(lái)，大喊道：“人在那里，放箭！”

    “中伏了?！?/br>
    樊牢怒喝一聲，心知叛軍設(shè)伏不會(huì)是只沖他們這一小隊(duì)人來(lái)的，更大的目標(biāo)還是為了那二十萬(wàn)大軍。

    “快發(fā)信號(hào)提醒王將軍！”

    ***

    這日是冬至。

    冬至是二十四節(jié)氣的倒數(shù)第三個(gè)節(jié)氣，也是民間祭祖的日子。

    不止是民間祭祖，圣人也祭祖。

    潼關(guān)戰(zhàn)事最激烈之時(shí)，在長(zhǎng)安，李隆基也親至迎祥觀，祭祀了太上玄元皇帝，并修繕了其金身。

    “唯愿祖宗保佑，朕有萬(wàn)壽無(wú)疆之體，非常之慶?！?/br>
    無(wú)聲地在心中祈了愿，李隆基抬頭看去，只見(jiàn)老子像上的面容微微含笑，似乎在告訴他已經(jīng)允諾了。

    他于是放松下來(lái)，心想只要眼前的麻煩解決了，自己還是功蓋堯舜。

    ***

    獨(dú)柳樹(shù)獄。

    黑暗的牢獄中亮起火光，之后是鐵鏈鋃鐺作響之聲。

    “真要斬刑了？”杜五郎被帶出牢房之時(shí)，終是忍不住問(wèn)了一句。

    他有些不習(xí)慣于這沉悶的氣氛，也沒(méi)有做好面對(duì)死亡的準(zhǔn)備，總覺(jué)得也許與過(guò)往的幾次入獄一樣還有轉(zhuǎn)機(jī)。

    但這里的典獄沒(méi)有給他笑臉，只是冷著臉向他揮了一鞭，如同在驅(qū)趕牛羊。

    此時(shí)，杜五郎才發(fā)現(xiàn)，要被處斬的遠(yuǎn)不止他們?nèi)耍€有許多他認(rèn)識(shí)或不認(rèn)識(shí)的人。有身材高大到嚇人的管崇嗣，與好些王忠嗣的親兵；還有幾個(gè)杜妗手底下的管事，眾人都垂頭喪氣，沉默地走著。

    顏季明抿著嘴，等走到了法場(chǎng)，四下看去，見(jiàn)有三三兩兩的行人站在那棵孤零零的柳樹(shù)下了，才大喊道：“冤枉！”

    “閉嘴！”

    “把他們的嘴塞上！”

    “我是河?xùn)|帥府掌書(shū)記顏季明，為李節(jié)帥招募兵馬平叛，蒙冤受屈！”

    顏季明很快挨了好幾鞭，有典獄試圖堵住他的嘴，被他側(cè)頭避開(kāi)。

    “這位，乃常山長(zhǎng)史袁履謙，袁公高義，首倡大義，方有今日河北之轉(zhuǎn)機(jī)……”

    話(huà)音未了，他很快重重挨了一下，被打倒在地，一塊破布被塞進(jìn)了他口中。

    杜五郎見(jiàn)狀，連忙跟著大喊道：“冤枉！他們都是忠良……唔！”

    “還有我！”

    當(dāng)這些人都被堵了嘴，卻有一人跟著大喊起來(lái)。

    “我閆三不是大人物，但也是被冤枉的！冤枉??！”

    他們的喊叫并未引來(lái)任何人打抱不平。

    獨(dú)柳樹(shù)在長(zhǎng)安城南的偏僻之處，再加上今日是冬至，許多人家都忙著祭祖。

    在這個(gè)沉悶、冰冷的冬日，他們就像是祭祀用的牲口一樣被按上了法場(chǎng)。

    一般而言，行斬刑每年都是在特定的日子的正午，但他們顯然是特例。

    杜五郎被堵嘴跪在雪地里受凍了許久，幾次抬頭沒(méi)看到那案幾后面有官員坐落，不由又抱了僥幸，心想也許是阿姐正在想辦法救自己。

    在他想來(lái)，她們?cè)陂L(zhǎng)安也算是頗有能量，既然能提前得到消息逃掉，總該是能想想辦法的。

    可快到傍晚時(shí)，督刑官還是來(lái)了。

    那人走在隊(duì)伍最前方，穿了一件大紅色的官袍，被潔白的積雪襯得愈顯鮮艷，走近了，卻是元載。

    元載面容有些疲倦之色，落座之后，沒(méi)有二話(huà)，拿起驚堂木便往案上拍去。

    “轟?！?/br>
    一聲雷忽然在空中響起，之后，連著又是幾聲“轟隆隆”的大響。