杜妗卻是不顧他滿身的血污與臭味，努力將他摟得緊緊的，有許多話想說(shuō)。

    “先吃飯吧?！?/br>
    比起那些陰謀權(quán)爭(zhēng)，眼下薛白更想填飽肚子，他覺(jué)得自己餓得能吞下一頭牛，饑餓是開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)的常態(tài)。

    杜宅的兩個(gè)前院支起了許多個(gè)小桌子，擺上了胡餅，臘rou、醋漬蘿卜、糖蒜，以及林林總總的小食，供應(yīng)薛白帶回來(lái)的諸多親衛(wèi)。

    怕他們不夠吃，杜有鄰又讓人把后院幾只用來(lái)下蛋的母雞也燒了。

    院子里頓時(shí)熱鬧不已，一眾漢子如餓虎奪食般抓著餅便往嘴里塞，狼吞虎咽。杜五郎也被安排著與他們同桌，才舉起筷子，便發(fā)現(xiàn)盤(pán)里的菜肴已經(jīng)空了，他把伸出的手收回，撓了撓頭，以掩飾尷尬。

    “五郎，給?！?/br>
    有一個(gè)大漢遂撕了半塊胡餅遞了過(guò)來(lái)，杜五郎接過(guò)，道：“多謝將軍。”

    “五郎莫客氣。”

    杜五郎聽(tīng)那聲音耳熟，轉(zhuǎn)頭看去也覺(jué)得對(duì)方有些面熟，再一打量，不由驚訝起來(lái)。

    “胡來(lái)水？你現(xiàn)在這么壯了？”

    他認(rèn)得胡來(lái)水，豐味樓剛開(kāi)張時(shí)，他常去開(kāi)發(fā)新菜，胡來(lái)水還是他招募來(lái)的伙計(jì)哩，當(dāng)時(shí)雖已十分勤勞肯干，倒沒(méi)想到短短幾年內(nèi)有了這么大的變化。

    其實(shí)胡來(lái)水并不僅是變壯了，而是有一股威武的殺伐之氣，使得杜五郎方才還以為是哪個(gè)將軍。

    兩人出身不同，一個(gè)勤一個(gè)懶，雖同在薛白身邊，職位的差距如今也有所扭轉(zhuǎn)。

    “前些年伙食好，這個(gè)月餓瘦了些。”胡來(lái)水傻笑了一聲，隨著口音，原本的土味就顯現(xiàn)出來(lái)。

    “那你多吃些?！倍盼謇砂押炦f還回去，“我方才吃過(guò)了?！?/br>
    “謝五郎?！?/br>
    杜五郎抬頭看著薛白從后院走出來(lái)，傻笑兩聲，覺(jué)得那小子回來(lái)了真好，不由感慨道：“我們還以為他死在叛軍手里了，知道他是怎么回來(lái)的嗎？”

    “知道?！?/br>
    “啊？”

    杜五郎沒(méi)想到胡來(lái)水還真知道，連忙催他說(shuō)，胡來(lái)水遂把胡餅塞進(jìn)嘴里咽下了說(shuō)起來(lái)。

    “安慶緒本是要降了的，誰(shuí)知忽然反悔了，派兵來(lái)圍殺郎君，我們被逼進(jìn)黃河峽谷，一邊是峭壁，一邊是河水，無(wú)路可逃了。我就想到，當(dāng)年李齊物開(kāi)鑿漕運(yùn)時(shí)，我的鄉(xiāng)親們?cè)谏奖谏翔徚嗽S多夜間休息的洞xue?！?/br>
    “想起來(lái)了，你是平陸縣人?！倍盼謇傻?，他對(duì)此事有印象，胡來(lái)水爺娘就是開(kāi)漕而死的民夫。

    “我們故意遺留了衣甲在河邊，偽裝成渡河被沖走。等叛軍搜索過(guò)了以后，夜里我泅到了對(duì)岸，找鄉(xiāng)親劃船接應(yīng)。”

    “然后呢？”

    “到了黃河北岸，郎君原想回洛陽(yáng)，聽(tīng)聞圣人逃了，叛軍大股東進(jìn)，封鎖了往洛陽(yáng)的道路。遂北上尋找河北援兵，到了解縣，與元縣令會(huì)合，連忙來(lái)支援長(zhǎng)安?！?/br>
    說(shuō)著這些，哪怕胡來(lái)水出身卑微，卻也不由表露出了他對(duì)圣人的不滿。

    “我等拼死廝殺，擒賊首，堵賊勢(shì)，平叛在即，圣人無(wú)端命潼關(guān)守軍出戰(zhàn)，又棄守長(zhǎng)安……嗐！”

    這話不是胡來(lái)水的說(shuō)話風(fēng)格，顯然他也是聽(tīng)來(lái)的，想必軍中報(bào)怨很多。

    兩人唏噓了幾句，胡來(lái)水感覺(jué)不夠飽，往盤(pán)子里看去，里面的吃食已經(jīng)一干二凈了。

    “我再讓人拿些吃的?！倍盼謇善鹕淼?。

    他走到大堂，正聽(tīng)到杜有鄰與管家全瑞在說(shuō)話。

    “回阿郎，真是沒(méi)有了，圣人一逃，城內(nèi)就什么吃的都買(mǎi)不到了，明日起家里恐是要斷糧了。”

    長(zhǎng)安人多地少，糧食本就是長(zhǎng)期需由關(guān)外轉(zhuǎn)運(yùn)。戰(zhàn)事一起，糧道自然是斷了。

    連杜宅尚且無(wú)糧了，普通人家的情況可想而知。

    ***

    天寶十三載，元月初一。

    朝陽(yáng)灑在了恢宏雄偉的大明宮，這是新的一年，李琮也有了新的問(wèn)題。

    “殿下，薛白到了。”

    邊令誠(chéng)的聲音中透著一股不安，作為得罪過(guò)薛白的人，對(duì)于薛白的歸來(lái)他是有著強(qiáng)烈的警惕的。

    連李琮也意識(shí)到了不對(duì)，他當(dāng)眾宣布薛白是李倩，前提是薛白已死了，他需要得到薛白所遺留的勢(shì)力，眼下不免有種深受欺騙的感覺(jué)，另外，還嗅到了一股陰謀的味道。

    可眼下不是翻臉的時(shí)候，他以讓薛白休養(yǎng)為名，用了一整晚來(lái)消化情緒，此時(shí)搓了搓臉，已能夠顯出歡喜之色。

    一見(jiàn)薛白入殿，他當(dāng)即親自迎上，雙手親熱地?cái)堊⊙Π椎碾p肩，滿滿關(guān)切地道：“好，好，終于回來(lái)了！”

    “我沒(méi)能帶回安祿山，讓殿下失望了。”

    “不，你平安，我就很欣慰。”李琮笑道：“還有，你的身世不必再瞞了，我都知曉?！?/br>
    薛白故意愣在那兒，像是不知如何應(yīng)對(duì)。

    李琮轉(zhuǎn)身，向他的四個(gè)兒子招手道：“來(lái)，與你們的兄弟相見(jiàn)?！?/br>
    “三郎?！?/br>
    當(dāng)先過(guò)來(lái)的是長(zhǎng)子李儼，已有三十余歲，相貌風(fēng)度頗佳，只是氣勢(shì)不甚強(qiáng)，彬彬有禮地點(diǎn)頭喚了一聲，站在一旁不語(yǔ)。

    次子李伸二十六七歲的模樣，打量著薛白，眼神中透著些懷疑之色，之后搖了搖頭，向李俅附耳說(shuō)了一句，聲音雖輕，卻還是讓人聽(tīng)到了。

    “我看，與小時(shí)候不像。”

    李俅是第四子，時(shí)年已十九歲，身長(zhǎng)玉立，氣質(zhì)溫潤(rùn)，像是沒(méi)聽(tīng)到李伸的耳語(yǔ)，邁步而出，向薛白執(zhí)了一禮，道：“三兄?！?/br>
    薛白退了一步，道：“當(dāng)不得?！?/br>
    李俻只比李俅小一歲，也許是因?yàn)閷?duì)三庶人案沒(méi)有印象，性格開(kāi)朗得多，徑直問(wèn)道：“你真是三兄？阿爺說(shuō)是，可二兄始終不信。”

    “是或不是已不重要了?！毖Π椎溃骸爸灰?dāng)年的冤案能平反即可?！?/br>
    這句話雖沒(méi)承認(rèn)，卻又像是承認(rèn)了，且把眾人帶到了共同的立場(chǎng)上。李儼遂點(diǎn)了點(diǎn)頭，他對(duì)于能夠平反三庶人案最是欣慰。

    李伸則心中冷笑，認(rèn)為薛白很會(huì)算計(jì)，遂道：“怎能說(shuō)不重要，阿爺已經(jīng)宣布了你的身世，伱也該拿出信物來(lái)，好讓宗室信服?！?/br>
    薛白并不被他的言語(yǔ)牽著走，道：“眼下的當(dāng)務(wù)之急，還是平定叛亂，至于個(gè)人榮辱的小事，往后再談如何？”

    他手中有實(shí)力，這些事自然是由他說(shuō)的算。

    李琮能看出這活薛白是不打算兌現(xiàn)杜妗為死薛白做出的承諾了，他心情郁悶，卻知多言無(wú)益，遂叱責(zé)了李伸，轉(zhuǎn)頭好言與薛白商議長(zhǎng)安的防事。

    “我策反了叛軍之中的不少重要人物，如李史魚(yú)、獨(dú)孤問(wèn)俗、嚴(yán)莊，他們之所以愿意棄暗投明，是因他們很清楚，叛軍成不了事，為何？沒(méi)有一個(gè)明確的綱領(lǐng)?！?/br>
    “綱領(lǐng)？”

    “叛軍沒(méi)想過(guò)要如何治國(guó)，起兵以來(lái)做的最多的事就是搶掠，甚至最初還把搶掠到的財(cái)寶運(yùn)到范陽(yáng)。他們是盜，是賊。正是因?yàn)檫@種特性，安祿山被擒了之后，叛軍并未方寸大亂，于他們而言，只要能帶著他們搶掠，由誰(shuí)作主根本不重要，安祿山死了還有安慶緒，安慶緒死了還有史思明。但，也正是因?yàn)檫@種特性，攻破潼關(guān)之后，安慶緒沒(méi)有馬上逼近長(zhǎng)安，而是選擇東向洛陽(yáng)，他想要能隨時(shí)撤回范陽(yáng)。”

    李琮道：“你是說(shuō)，圣人若是不走，安慶緒還能撤軍？”

    “潼關(guān)之戰(zhàn)，叛軍雖大勝，但大唐精銳尚存。若圣人守著長(zhǎng)安，安慶緒很可能會(huì)遣一支兵馬試探。逼郭子儀、李光弼回援，他便可從容退守范陽(yáng)。而我等只需將計(jì)就計(jì)，等叛軍主力回師時(shí)大敗叛軍，三五個(gè)月內(nèi)，便可徹底平叛?！?/br>
    “唉，圣人既已走了，說(shuō)這些還有何用？”

    薛白道：“想必圣人還未走遠(yuǎn)?！?/br>
    李琮一愣，之后挑眉道：“你不會(huì)是想把圣人追回來(lái)吧？圣人身邊有北衙六軍禁衛(wèi)。”

    “正是如此，更需帶回圣人與禁衛(wèi)，來(lái)守住長(zhǎng)安。”

    “可叛軍馬上要?dú)⒌搅?，如何?lái)得及？”

    薛白道：“兵法無(wú)非是揚(yáng)長(zhǎng)避短，叛軍戰(zhàn)力強(qiáng)悍，卻人心混亂。攻心為上，或緩他們進(jìn)攻長(zhǎng)安?！?/br>
    ***

    洛陽(yáng)。

    這個(gè)元月初一，紫微宮顯得更加的金碧輝煌了。

    一根根嶄新的旗幟被樹(shù)立起來(lái)，都上書(shū)“燕”字，象征著大燕國(guó)終于立國(guó)了。

    安慶緒一身朝服，高坐于明堂之上，接受了諸人的朝拜，開(kāi)始大封百官。

    這種登上權(quán)力之巔的感覺(jué)讓他飄然欲仙，也平復(fù)了他之前被圍困時(shí)的擔(dān)憂。

    說(shuō)實(shí)話，在擊敗哥舒翰之前，他是真覺(jué)得走投無(wú)路，只能投降了。是因?yàn)楹ε卤磺逅恪①n死，他才在崔乾佑等人的勸說(shuō)下決定背水一戰(zhàn)，期待的是能回到范陽(yáng)。哪怕潼關(guān)之戰(zhàn)大勝之后，他也不認(rèn)為能攻下長(zhǎng)安，首先他自認(rèn)為沒(méi)有安祿山的威望，不能降服諸將。

    沒(méi)想到，諸將并未如何緬懷安祿山，而是迫不及待地把他推上皇位。

    更沒(méi)想到，李隆基竟是逃了。

    安慶緒認(rèn)為自己運(yùn)氣很好，這是上天眷顧，天命所歸。有此想法，他心態(tài)上也發(fā)生了很大的變化，他開(kāi)始有信心攻破長(zhǎng)安，有信心為天下之主。

    倘若再給他一些時(shí)日，他便要開(kāi)始意識(shí)到大燕國(guó)需要一個(gè)綱領(lǐng)，比如，為那些在邊境艱苦廝殺卻沒(méi)有得到應(yīng)有回報(bào)的士卒制定更公平的賞罰制度。

    他隱隱地意識(shí)到，那些將軍愿意追隨他造反，是出于對(duì)不公平的怨恨。

    當(dāng)然，這一切得等到攻下長(zhǎng)安、收復(fù)河北之后再談。目前安慶緒最在意的其實(shí)是郭子儀、李光弼占據(jù)了河北，切斷了他與范陽(yáng)的聯(lián)系。

    想必等攻下長(zhǎng)安了，他們自然會(huì)退兵。

    心中正滿是雄心壯志之時(shí)，有士卒從旁邊繞過(guò)來(lái)，匆匆趕到安慶緒耳邊，低聲道：“陛下，阿史那從禮連夜從長(zhǎng)安送來(lái)的消息。”

    “什么事不能等晚些再說(shuō)？”安慶緒并不習(xí)慣當(dāng)皇帝，隨口抱怨了一句。

    “阿史那將軍稱(chēng)，薛白還活著，且率著河北的兵馬趕到了長(zhǎng)安支援?！?/br>
    “活著？”安慶緒訝然，慍道：“原先也是他說(shuō)已殺了薛白?！?/br>
    此事算不得大事，眼下這局面，薛白不論是死是活也很難有大的改變了，安慶緒忙于登基，只命人將消息壓下來(lái)，暫不理會(huì)。

    過(guò)了數(shù)日，張通儒卻提醒了安慶緒一樁小事。

    “陛下似乎該留意軍中傳聞?！?/br>
    “何意？”

    “臣聽(tīng)聞，先鋒軍中有一個(gè)謠言正在士卒間流傳?！睆埻ㄈ逋ｎD了一下，方才開(kāi)口道：“他們說(shuō)，陛下……弒父了?！?/br>
    不易察覺(jué)的瞬間，安慶緒瞇了瞇眼，眼中閃出防備之態(tài)。當(dāng)時(shí)，他命阿史那從禮殲滅薛白，原因就是不希望此事傳出去。

    “荒謬！”安慶緒拍案怒道：“這是薛白放出的謠言，阿史那從禮是個(gè)廢物，堵不住嗎？！”

    “問(wèn)題在于，薛白首級(jí)猶掛在潼關(guān)城門(mén)上，而人卻已站在長(zhǎng)安城頭上，士卒們難免心生疑惑。更有甚者，以為他有死而復(fù)生之神通，心生恐懼?！?/br>
    張通儒沒(méi)有明說(shuō)的是，這件事顯然引發(fā)了先鋒軍中士卒們對(duì)安慶緒的信任危機(jī)。

    既然當(dāng)眾斬首薛白是假的，那弒殺安祿山是否是真的呢？往日許諾的諸多前景是否又是真的？