李老夫人以前在朔方還只是久聞郭子儀之名，平叛初期則是在太原有過(guò)相處。她自信很會(huì)看人，認(rèn)為郭子儀忠誠(chéng)勤勉又聰明通達(dá)，且不像李光弼那么執(zhí)拗嚴(yán)厲容易偏激，更懂得如何為人處事，因此，她寧愿相信李光弼叛亂了，也不相信是郭子儀叛亂了。

    “并非如此?！惫觾x卻是連連擺手，道：“眼下局勢(shì)復(fù)雜，遠(yuǎn)非一句‘叛亂’可以解釋的。老夫人請(qǐng)上座，容我慢慢與你道來(lái)?！?/br>
    對(duì)于誆來(lái)李光弼之母一事，郭子儀心中亦不情愿，無(wú)奈的是此事是廣平王的主意。把她接到鳳翔府安養(yǎng)，既能讓李光弼不會(huì)繼續(xù)誤入歧途又能避免大戰(zhàn)，是對(duì)所有人都好的辦法，李亨聽(tīng)了，欣然下旨。郭子儀有皇命在身，只好領(lǐng)命。

    待他把近來(lái)的朝局變動(dòng)、前因后果說(shuō)了，李老夫人依舊有不解，問(wèn)道：“老身雖不知國(guó)事，卻也看報(bào)。報(bào)紙上說(shuō)，忠王奉旨去調(diào)朔方軍勤王，結(jié)果叛亂了，慶王才是正統(tǒng)?！?/br>
    郭子儀哭笑不得，道：“報(bào)紙便是薛白辦的，報(bào)紙的話豈能相信？”

    “原來(lái)如此?！崩罾戏蛉艘恢币詠?lái)都把報(bào)紙當(dāng)成如同圣旨般可信之物來(lái)看的，聞言頗為失落。

    如此復(fù)雜的權(quán)力斗爭(zhēng)，不是她短時(shí)間內(nèi)能想清楚的，她思量了好一會(huì)，向郭子儀問(wèn)道：“郭節(jié)帥以為忠王才是正朔，且能更快地平定天下，是嗎？”

    從這后半句話或可以看出來(lái)，在李老夫人心里忠王、慶王都是皇子并且都當(dāng)過(guò)儲(chǔ)君，她已無(wú)意分辨誰(shuí)更正統(tǒng)，現(xiàn)在只想知道郭子儀押注在哪邊。

    她很清楚自己的兒子做事往往意氣用事，太過(guò)沖動(dòng)，對(duì)于這件事情，郭子儀考慮得肯定比李光弼多。

    “私下議論，有些話我只敢與老夫人說(shuō)。”郭子儀道，“不論如何，我與李光弼對(duì)大唐社稷的忠心都是一樣?！?/br>
    “郭節(jié)帥放心，老身曉得?！?/br>
    郭子儀沉吟著，緩緩道：“慶王守住了長(zhǎng)安，看似眾望所歸，實(shí)則完全倚借了薛白之力，他下旨說(shuō)薛白是太子瑛之子，此事太上皇卻并不承認(rèn)，而若慶王登基，儲(chǔ)位萬(wàn)一落入薛白之手，則有了篡位之嫌；今忠王稱帝，可稱陛下，太上皇傳國(guó)寶，自當(dāng)為正朔，陛下兼統(tǒng)朔方、安西、河西、隴右，召回紇援兵，兼統(tǒng)二十萬(wàn)人，恩撫叛逆，想必很快可使天下海晏河清。”

    怕李老夫人不解，他還小聲地補(bǔ)充了一句，道：“想想可知，陛下潛邸時(shí)當(dāng)了多少年太子，慶王呢？自從慶王傷了容貌，便從未被當(dāng)作儲(chǔ)君培養(yǎng)，豈有根基？”

    李老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“老身明白了?！?/br>
    “李光弼守長(zhǎng)安乃大功，絕非為個(gè)人前途，此事，陛下已有明旨。”

    郭子儀起身，雙手請(qǐng)出一封圣旨展開(kāi)，上面玉璽印章俱全，李亨確實(shí)肯定了李光弼的功勞，對(duì)他毫無(wú)怪罪之意。另外許諾，李光弼若率眾而降，既往不咎，另有重賞。也不必由他再攻打長(zhǎng)安，坐等天下太平即可。

    郭子儀、李光弼一旦表態(tài)，河?xùn)|、河北、河南勢(shì)力轉(zhuǎn)而支持李亨，長(zhǎng)安就是一座孤城，軍民們也不會(huì)像抵擋叛軍時(shí)那樣堅(jiān)決，投降只是一個(gè)月以內(nèi)的事。

    這是很明確的最快速度平定天下的辦法……不出意外的話。

    李老夫人算是完全聽(tīng)明白了，道：“如此，老身修書(shū)一封，勞煩郭節(jié)帥遞給我兒?！?/br>
    “老夫人明達(dá)事理，此大唐之幸啊?！?/br>
    ***

    一封急報(bào)遞到了長(zhǎng)安。

    薛白正在練兵，做著奇兵偷襲鳳翔的準(zhǔn)備。他跑馬到白鹿原跑了一圈，心情開(kāi)闊不少，結(jié)果就得知李光弼的母親在河中府被偷偷接走了。

    他原想修書(shū)一封給李光弼，闡明李亨絕非英主，可轉(zhuǎn)念一想，如此只會(huì)起到反效果。

    之所以敢讓李光弼出鎮(zhèn)，他是非常信任對(duì)方的，今日卻意識(shí)到，倘若郭子儀、李光弼兩人都倒向李亨，自己是抵抗不了的，且會(huì)讓?xiě)?zhàn)火綿延，于大唐也并不是好事。

    唯一的機(jī)會(huì)，就是搶先拿下鳳翔。

    留給他的時(shí)間更短了，必須得在郭子儀的信使找到李光弼之前。

    薛白給他的馬匹擦了汗，將它交給馬夫，道：“今夜給它多喂些草料，再給我多備兩匹駿馬。”

    “喏?！?/br>
    “傳令下去，明日出發(fā)?！?/br>
    ***

    一張地圖上，幾枚兵棋被從長(zhǎng)安城的位置移了出來(lái)。

    “薛逆遣叛將田承嗣乘勝追擊，已到了眉縣一帶?！崩顐m道：“依我看，他們并非為了再擴(kuò)大勝果，而是為了攻陳倉(cāng)，切斷我們與蜀郡的聯(lián)絡(luò)。”

    李亨問(wèn)道：“如何應(yīng)對(duì)?！?/br>
    “田承嗣麾下多范陽(yáng)驍騎，當(dāng)遣回紇騎兵破之，殺殺他們的銳氣。”

    李亨心中認(rèn)同，又看向李泌，問(wèn)道：“先生以為呢？”

    李泌更在意大局，道：“此戰(zhàn)的關(guān)鍵不在關(guān)中，而是在于收服天下的人心。叛軍攻打陳倉(cāng)意義不大，也不可能真正切斷我們與蜀中的聯(lián)絡(luò)?！?/br>
    李亨追問(wèn)道：“他們?nèi)羰窍胍俾蛹Z草呢？”

    “劫掠糧草不必到陳倉(cāng)來(lái)。且皇位之爭(zhēng)，攻城掠地?zé)o用?！崩蠲诘溃骸把Π撞粫?huì)看不懂局勢(shì)，那這一支兵馬，恐是虛兵?！?/br>
    “是否虛兵，一試便知。”李俶道，“今我大軍重新召集，賊將此來(lái)，以卵擊石罷了。”

    商議過(guò)后，他們依舊是決定派回紇騎兵去截?fù)籼锍兴谩?/br>
    當(dāng)然，即使有詐，亦無(wú)妨，李俶很快安排諸將分守鳳翔府各個(gè)要鎮(zhèn)。

    李亨自從提議過(guò)讓李倓?chuàng)刑煜卤R大元帥被李泌勸阻之后，便意識(shí)到放任李倓立功，是會(huì)威脅到長(zhǎng)子的地位的，因此雖知李倓?dòng)⑽?，若非必要，并不想讓他上?zhàn)場(chǎng)。

    因此，是日給諸將都安排了差事之后，唯獨(dú)落下了李倓。

    李倓一直在思忖李泌所言，薛白遣田承嗣來(lái)是虛兵，那目的為何呢？

    他看著地圖出神，而一個(gè)個(gè)將領(lǐng)領(lǐng)命而去，地圖也很快被兵棋擺滿了，之后，李亨結(jié)束軍議，讓大家都退下去。

    “臣等告退?！?/br>
    李倓?wù)讼?，腦子里忽然浮起一個(gè)想法，道：“陛下，兒臣請(qǐng)守九成宮?！?/br>
    九成宮就在鳳翔以北的麟游縣，是大唐第一座行宮，建于隋代開(kāi)皇十三年，由楊素監(jiān)督、宇文愷設(shè)計(jì)建造。唐太宗很喜歡那里，曾五次駐蹕，每次都待上半年。

    李俶此前倒是忘了九成宮，聞言略略思量，道：“三郎是擔(dān)心，薛逆會(huì)遣兵偷襲九成宮不成？”

    李倓道：“以防萬(wàn)一。”

    “當(dāng)是不會(huì)。”

    李俶對(duì)此做了設(shè)想，之后搖了搖頭。

    九成宮之所以得名，謂“九重”有“九層”之意，言其高大，宮城建于杜水之北的天臺(tái)山，東障童山，西臨鳳凰山，南有石臼山，北依碧城山。地勢(shì)較高，道路不易，這也是李亨沒(méi)有選擇駐蹕九成宮的原因。

    薛白若想偷襲九成宮，首先難以瞞過(guò)哨探，待其趕過(guò)山路，人馬也疲乏了。而九成宮有兩道城墻，周垣千八百步，絕不是能輕易攻下的。薛白哪怕要奇襲，也必然是走歧陽(yáng)。

    攻不下九成宮，就不可能從北邊繞道鳳翔。

    “我既無(wú)差職，何妨讓我去守九成宮？”李倓?dòng)值?，他確實(shí)是想著以防萬(wàn)一。

    “可兵力?！?/br>
    “五百人足矣?！?/br>
    ***

    數(shù)日后，探馬回報(bào)，在歧陽(yáng)突然發(fā)現(xiàn)薛逆兵馬。

    “由誰(shuí)領(lǐng)兵？”李俶問(wèn)道，“可否招降？”

    “是薛逆兵馬?！?/br>
    “我問(wèn)是誰(shuí)領(lǐng)兵！”

    “回大元帥，是薛逆，敵軍打‘薛’字大旗，已至歧陽(yáng)城外，觀其陣，有三千騎?！?/br>
    李俶心中一凜，暗忖薛白行軍好生隱秘，若非自己謹(jǐn)慎，增派哨馬，只怕讓薛白殺到鳳翔城下猶不知。

    眼下郭子儀不在，回紇騎兵不在，他只能立即稟明李亨，然后點(diǎn)齊兵馬，以仆固懷恩為先鋒，出城迎敵。

    一番布陣才畢，駐守歧陽(yáng)的將領(lǐng)辛云京已經(jīng)敗退了下來(lái)，到李俶面前請(qǐng)罪，稱遭遇薛白以精銳騎兵偷襲，倉(cāng)促不能應(yīng)對(duì)。

    說(shuō)話間，前方塵土飛揚(yáng)，薛逆叛軍已然到了。

    李俶的總兵力雖眾，偏是分出去太多，加上被敗兵沖散了陣型，一時(shí)竟只能以六千前鋒應(yīng)戰(zhàn)，雙方很快擺開(kāi)陣勢(shì)廝殺，叛軍借著不久前殺敗房琯的旺盛士氣，竟有殺破李俶前鋒陣線的趨勢(shì)。

    一旦如此，叛軍兵臨鳳翔城下，對(duì)朝廷的威望又是重大打擊。

    危難之際，仆固懷恩怒吼道：“兒郎們！隨我殺！”

    他親自躍馬而上，橫槍殺入敵陣。在他身后，他幾個(gè)兒子亦是紛紛跟上，眾人連殺數(shù)名叛軍精銳，穩(wěn)住陣勢(shì)。

    混戰(zhàn)之中，仆固懷恩的四子仆固玞的馬匹中箭，摔落馬下。

    “四弟？”

    仆固懷恩的長(zhǎng)子仆固玚見(jiàn)狀，當(dāng)即呼喝提醒，搶去救仆固玞。然而，幾名叛軍騎兵已經(jīng)搶上，手起刀落，一刀斬下一顆人頭。

    “四弟！”

    仆固玚大怒，手中兵器亂砸，他以勇聞名，在軍中有“斗將”之稱，頓時(shí)殺傷不少人。

    “阿爺，四弟戰(zhàn)死了！”

    仆固懷恩竟是毫無(wú)悲色，吼道：“身為我的兒子，合該戰(zhàn)死沙場(chǎng)，破敵！”

    主將如此，士卒們?nèi)巳思^，士氣高漲，頓時(shí)一涌而上。不多時(shí)，叛軍之中就響起了鳴金之聲。

    這一戰(zhàn)從下午殺到黃昏，李俶一度擔(dān)心前陣不支，見(jiàn)仆固父子如此勇猛，感動(dòng)不已。待他們回馬歸來(lái)，親自迎了上去，握住仆固懷恩的手。

    千言萬(wàn)語(yǔ)說(shuō)不出來(lái)，李俶只能道：“將軍節(jié)哀?！?/br>
    “殿下萬(wàn)莫如此?！逼凸虘讯鞯溃俺际朗艽筇坪穸?，為國(guó)殺敵是臣的本分！”

    李俶眼看著士卒們搶回仆固玞的人頭與尸體縫合，大為觸動(dòng)，眼中不由落下淚來(lái)，道：“將軍之忠義，我必一生銘記，誓不辜負(fù)將軍！”

    消息很快傳回了鳳翔行宮，李亨聽(tīng)聞，不由慶幸有一個(gè)如此出眾的長(zhǎng)子，否則只怕要讓薛白攻到城下了。

    ***

    九成宮。

    宮城十分壯麗，據(jù)說(shuō)，當(dāng)年宮城建成時(shí)，隋文帝楊堅(jiān)攜皇后來(lái)此避暑，見(jiàn)了大怒，罵道：“楊素殫民力為離宮，為吾結(jié)怨天下！”

    但因?yàn)楠?dú)孤皇后很喜歡這里，楊堅(jiān)也轉(zhuǎn)怒為喜，賞賜了楊素。

    兩百多年過(guò)去，壯麗的離宮依舊，卻有鮮血鋪灑在宮墻之下。

    “守?。　?/br>
    “快！搬木石來(lái)！”

    李倓怒喝著，一把拔出插在他盔甲上的箭矢，這支箭射得并不淺，一拔出來(lái)便是鮮血直流。

    他卻渾然不覺(jué)，反而張弓搭箭，射向遠(yuǎn)處的一名叛軍。

    宮墻已經(jīng)被炸塌了一小段，李倓只好領(lǐng)著他的士卒們以血rou之軀守住。

    他到了九成宮之后，觀察過(guò)，發(fā)現(xiàn)宮墻是沿著周?chē)綆n的分水嶺修建，把制高點(diǎn)圍了進(jìn)來(lái)，防止有人俯瞰宮地。于是，他派了人手輪值守在高臺(tái)瞭望，又恢復(fù)了九成宮廢馳多年的禁衛(wèi)。

    薛白雖然有千里鏡，但李倓的運(yùn)氣不錯(cuò)，連著好幾日天臺(tái)山都是天氣清朗，視野極佳。他的人還是提前從高處望到了有敵軍行進(jìn)的異動(dòng)。唯獨(dú)薛白使人以炸藥炸塌了城墻，讓他有些措手不及。

    李倓先是躬冒矢石擋住了攻勢(shì)，等士卒們搬來(lái)木石，他卻是拉過(guò)一匹戰(zhàn)馬，直沖薛白的大旗所在。