“雍王這是在嘲笑我這幾日的戚戚之態(tài)，太不坦蕩了啊?！?/br>
    “人之常情?！?/br>
    薛白說著，挪了挪身子，斜倚柱邊，難得顯出些頹然之態(tài)，帶著醉意嘆息道：“知我者，謂我心憂；不知我者，謂我何求?！?/br>
    封常清其實(shí)也能夠感受到一直以來薛白為大唐社稷做事時(shí)的盡力，此番自己也誤解了他心存圖篡，才知世人對(duì)他的誤解有多深。

    “雍王此番回長安，可擔(dān)心過自己的身家性命？”

    “無妨。”薛白淡然一擺手，道：“只要天下能夠安穩(wěn)即可。”

    這番話說得很自然，倒是無甚表演痕跡。

    至少封常清沒看出什么來，心中唏噓，仰頭飲了一碗酒。

    薛白側(cè)過臉看向他，又道：“放心吧，我還記得答應(yīng)過你的事?！?/br>
    醉飲之后，竟真的無事發(fā)生。

    天色還未亮，薛白就啟程南下了。

    南下的隊(duì)伍不過數(shù)十人，辭別了范陽諸多官員之后，走進(jìn)了漫天風(fēng)雪。

    封常清駐足遠(yuǎn)望，有些感慨。心想社稷的一大隱患終于過去了。

    雍王放了權(quán)，往后天子當(dāng)勵(lì)精圖治，興復(fù)大唐。

    別再重用宦官了才好啊……

    ***

    刁丙回過頭，向風(fēng)雪中看了一眼，道：“郎君，已望不到范陽城了?！?/br>
    “讓隊(duì)伍慢慢走，不要著急?！?/br>
    “是?！?/br>
    刁丙再掃視了一眼隊(duì)伍，依舊有些疑惑，不由問道：“有個(gè)人，郎君應(yīng)該不是忘了帶吧？”

    “嗯?！?/br>
    “李泌李先生，他還留在范陽，可旁的官員卻不能向他問計(jì)，郎君怎么不將他帶在身邊？”

    薛白道：“不妨，過些時(shí)日，我又能向他問計(jì)了?！?/br>
    他慢悠悠地縱馬而行，過了一會(huì)，脫離了隊(duì)伍，自往易州去微服私訪。

    ***

    上元元年的正月已然過去，而往年這時(shí)候還是臘月。

    各地百姓們似乎對(duì)朝廷改歲首一事不太感興趣，如今才開始籌備年節(jié)依舊按照舊的時(shí)歷準(zhǔn)備上元節(jié)的花燈。

    官府卻不讓他們這般，稱他們這是無視圣人天威，毀掉了許多的花燈。

    尤其是長安城，各級(jí)衙署都收到了公文，嚴(yán)管此事。

    如今的萬年縣令是通過賄賂竇文揚(yáng)而謀到的這個(gè)職位，豈敢不為這等大事盡心？展現(xiàn)出了鐵腕手段，派出了大量的役吏，要求必須保證舊歷的上元節(jié)時(shí)長安城不能看到一盞花燈。

    役吏們得了命令，遂沖到了百姓們的家中，不僅踩踏花燈，還拿走百姓們的燭臺(tái)、臘rou。

    有百姓告到京兆府，之后事情傳到了門下侍郎韋見素的耳中。

    韋見素遂去求見圣人稟明此事，卻被竇文揚(yáng)攔住了，勸他不要多管閑事。

    “改歲首是彰顯陛下功績，昭示大唐復(fù)興的大事，韋公敢在此事上出言阻撓嗎？”

    竇文揚(yáng)將問題說得很嚴(yán)重，事實(shí)也確實(shí)如此。

    朝廷不管，役吏們也就更加肆無忌憚了，其后，搶擄財(cái)物，甚至欺辱民女之事也時(shí)有發(fā)生，全被竇文揚(yáng)一手壓下來。

    長安市井的亂象傳不到天子耳中，卻很快傳到了天下各州縣，效仿者有之，唏噓者更有之。

    誰也沒有想到，罷免了雍王之后，圣人會(huì)如此倚重宦官，肆無忌憚。

    民間對(duì)改歲首的抵觸情緒也就愈發(fā)大了。

    “自古唯有圣君才改正朔，可圣人有何功績？他目前的功勞全都是雍王立下的。”

    類似這樣的輿論不斷發(fā)酵，宮城中的李琮卻未有任何耳聞。

    他還沉浸在初掌大權(quán)的喜悅里。

    聽聞薛白已經(jīng)卸職入京，朝廷中許多親近薛白的官員們也變了心思，不敢再得罪天子。

    沒了薛白一系官員的掣肘，變化還是非常明顯的，可謂天壤之別。

    竇文揚(yáng)可以把不聽話的官員調(diào)任，也就沒人能阻止他為天子斂財(cái)了，李琮一家的吃穿用度立即就有了不同。

    此前因?yàn)閼?zhàn)亂，加再上薛白提倡節(jié)儉，削減了宮中用度，李琮總覺得這也缺、那也缺，他堂堂天子，卻是連賞賜妃嬪的錢都拿不出來。

    如今吩咐了內(nèi)侍省采買，竇文揚(yáng)辦事盡心，尤其是這種事關(guān)圣人吃穿用度的大事，得了旨，立即就重視起來。

    依舊制，宮中所需之物由度支負(fù)責(zé)采購，竇文揚(yáng)將它改為由宦官辦理。

    他派了數(shù)百宦官去往東、西市采買，稱為宮市。

    卻也不給文書或憑證，畢竟宦官們只要往那一站，尖著嗓子說上兩句話，還要甚憑證？

    這些宦們們只要看到所需的東西，只付很少的銀錢或是直接拿走，問他們“圣人所需，你也敢不給嗎？！”

    如此一來，短短數(shù)日之內(nèi)，竇文揚(yáng)花了很少的錢，就為宮城采買到了極多的精美之物。

    李琮很驚喜，也很疑惑，問為何度支使報(bào)的價(jià)格與宮市大不相同。

    竇文揚(yáng)理所當(dāng)然地應(yīng)道：“度支虛報(bào)了采買的價(jià)錢，把錢都裝進(jìn)了自己的庫房哩。那些外臣才不會(huì)為圣人精打細(xì)算，哪有我們這些貼身服侍圣人的奴婢忠心？”

    李琮不知物價(jià)，聞言大感憤怒，深恨那些臣子竟敢欺瞞于他，遂愈發(fā)倚重竇文揚(yáng)。

    他偶然也會(huì)想起竇文揚(yáng)把紅色官袍披在七歲小兒身上的瞬間，但哪有人沒有缺點(diǎn)的，正是有所求，才是最忠心的。

    如此一來，宮市便愈發(fā)囂張，因常常拿東西不給錢，民間百姓將他們稱為“白望”，有時(shí)他們懶了，還要貨主送到宮內(nèi)，可貨主想要入宮不易，需打招呼，遂多向貨主收一份“門戶錢”。

    既然送貨要收門戶錢，那宦官親自到市集采買，就得多收一份“腳價(jià)錢”。

    長安城因此民怨沸騰。

    宮城中的李琮卻是渾然不知，眼看著各郡縣的官員們紛紛進(jìn)貢，內(nèi)帑愈發(fā)充實(shí)，一派盛世興旺之相，覺得自己功蓋大唐歷代帝王。

    他倒也沒忘了薛白，心想著等薛白到了長安將其幽禁起來才能安心。

    竇文揚(yáng)在河北安插了大量的眼線，每隔幾日都會(huì)把薛白的行程送到長安。

    得知薛白果真沒帶士卒，每天都在不停地向南，他安心了許多，只等人到，便可高枕無憂了。

    ***

    江陵。

    大都督府，李璘再次召集幕僚們議事已是高才滿座，不再是只有他與楊序。

    薛镠、李臺(tái)卿、韋子春、劉巨鱗、蔡坰，皆是李璘收羅來的謀士。

    與李琮相同的是，李璘也派了很多眼線窺探薛白的行蹤。

    得知薛白正在一路向南，李璘拍案而起。

    “旁人信他已解兵權(quán)，我卻不信！”

    他既然與薛白早有約定，自然知道薛白絕對(duì)不可能輕易被收服。

    而一旦讓薛白坐了皇位，他可沒有信心能再與薛白爭鋒。

    “他必是借機(jī)親率一支精銳進(jìn)入關(guān)中，奪下潼關(guān)或占據(jù)長安之后，范陽必起大軍！”

    韋子春當(dāng)即站了出來，道：“永王是否該上奏朝廷……”

    “有何用？”

    楊序不等他說完，徑直叱止，道：“圣人妄信宦官，朝堂烏煙瘴氣，市井民不聊生，豈能擋得了薛逆？此番情形，恰似此前太上皇縱容安祿山?！?/br>
    “這可如何是好？”

    “難道要等到薛白起兵，再次禍亂大唐不成？”

    楊序說到這里，臉色一肅，整理了一下衣袍，鄭重其事地對(duì)李璘一拜。

    “請(qǐng)永王舉南方之兵，削薛逆、除jian宦，肅清社稷?！?/br>
    他們已經(jīng)仔細(xì)分析過了，經(jīng)歷了安史之亂，河南、河北與關(guān)中正是凋敝之際，加之竇文揚(yáng)弄權(quán)，使得民怨沸騰。

    而南方未遭破壞，最為富庶，李璘身擔(dān)太上皇之期待，打出清君側(cè)的名號(hào)，不難擊敗李琮可以起兵。

    最不濟(jì)，也可順長江而下，占據(jù)江東，割據(jù)一方。

    一眾幕僚的富貴前程早就系于李璘一身，此時(shí)轉(zhuǎn)頭看了身后的刀斧手們，更是沒有退路，紛紛拜倒。

    “請(qǐng)永王舉兵，清君側(cè)！”

    “好！”

    既然眾志成城，李璘遂慷慨應(yīng)答，昂然道：“我身為李氏子孫，豈忍見逆賊圖謀祖宗社稷、權(quán)宦弄權(quán)殘害百姓，當(dāng)起兵！”

    他有這志向不是一天兩天了，早就在暗中招兵買馬，如今要做的就是賞賜錢財(cái)，許諾厚賞，收買將領(lǐng)隨他舉兵清君側(cè)。

    另一方面，他派人往江淮聯(lián)絡(luò)李祗、李峘等宗室，爭取他們的支持。

    相信，出于對(duì)薛白這種權(quán)臣逆賊的忌憚、對(duì)竇文揚(yáng)這種jian宦的厭惡，以及對(duì)太上皇的忠心，這些宗室一定會(huì)支持他。

    ***

    天下各郡幾乎都在關(guān)注著薛白的行程，除了李琮自信能收服薛白之外，絕大多數(shù)人都是認(rèn)為薛白此番南下怕是障眼法，實(shí)則已做好了舉兵造反的準(zhǔn)備。

    山東道安撫使李祗也十分關(guān)注此事。

    他此前與薛白也有過接觸，在個(gè)人角度上他雖不喜歡薛白，但平心而論，薛白對(duì)國事還算盡心，故而他一開始認(rèn)為薛白應(yīng)該不會(huì)起兵。

    可隨著一個(gè)個(gè)消息傳回來，他發(fā)現(xiàn)薛白的行程很慢，在每個(gè)州縣都會(huì)駐留幾日，甚至還復(fù)查冤案、處置官員，不像要回京，倒像是在巡視地方。

    這樣的人，豈會(huì)放權(quán)？

    接著，他見到了李璘派來的使者。

    來者名為韋子春，相貌文雅，眼睛里卻總是閃動(dòng)著興奮而狂熱的神情，言語中不自覺地流露一副隨時(shí)要成為公卿重臣的姿態(tài)。

    正當(dāng)李祗好奇這人來做什么之時(shí)，韋子春竟是拿出了一封太上皇的密詔。