杜五郎看罷，揉了揉眼，又看了一遍。

    薛白問(wèn)道：“看出問(wèn)題了嗎？”

    “陛下莫非是懷疑顏杲卿貪戀權(quán)位，想要自己當(dāng)節(jié)度使，這才不支持陛下削弱范陽(yáng)節(jié)鎮(zhèn)的權(quán)力？”

    薛白道：“他說(shuō)的是實(shí)情，并非是為了攬權(quán)?！?/br>
    杜五郎道：“那還有什么問(wèn)題？”

    “你覺(jué)得范陽(yáng)的問(wèn)題在顏杲卿還是在田承嗣、張忠志等范陽(yáng)舊將？”

    杜五郎遂思忖了一下，感受到了顏杲卿奏折里似有鎮(zhèn)不住田承嗣等人之意。

    之前薛白親鎮(zhèn)范陽(yáng)，還能壓得住這些驕兵悍將，現(xiàn)在回紇一旦南掠，他們重掌了兵權(quán)，再想讓他們交出來(lái)就難了。

    哪怕是薛白信任的顏杲卿、袁履謙能鎮(zhèn)守住，但也必須手握所有權(quán)力，長(zhǎng)此以往，不也就成了范陽(yáng)舊將，不能根本上解決問(wèn)題。

    “陛下是說(shuō)，問(wèn)題不在這些人，而在于藩鎮(zhèn)的權(quán)力？”

    “你可有辦法？”

    “臣是最愚鈍的，怎么能與陛下商議這些要緊事?！倍盼謇傻溃盁o(wú)非是……派出監(jiān)軍？”

    薛白搖了搖頭，先略過(guò)范陽(yáng)的問(wèn)題不談，又指向了奏折上最后一句話，道：“顏杲卿這是在提醒朕啊?！?/br>
    杜五郎目光看去，訝然了一下，問(wèn)道：“陛下莫非是沒(méi)有收到朔方的奏報(bào)？”

    “嗯。”

    如今的朔方節(jié)度使是仆固懷恩。

    這人一向是以忠誠(chéng)自居，偏偏被李亨父子激怒之后占據(jù)著朔方的幾座大城，也不肯交出兵權(quán)。此前，薛白一直顧不上他，只好安撫招降他，也沒(méi)出什么大亂子。

    但，仆固懷恩當(dāng)年為了助李亨向回紇借兵，曾嫁女于回紇，移地健正是其女婿。

    現(xiàn)在，移地健南掠大唐，不去侵?jǐn)_更近的朔方一帶，而是直接向東跑去范陽(yáng)、平盧。而仆固懷恩一個(gè)字都沒(méi)有上報(bào)朝廷，這就很耐人尋味了。

    也許是移地健不想招惹老丈人，仆固懷恩什么都不知道；也許是雙方已接觸過(guò)，達(dá)成了共識(shí)，移地健因此去侵?jǐn)_大唐別處，仆固懷恩故意隱瞞不報(bào)。

    顏杲卿說(shuō)現(xiàn)在的局勢(shì)不安穩(wěn)，不適合削弱范陽(yáng)節(jié)鎮(zhèn)的權(quán)力，顯然有很大一部分原因是在防備仆固懷恩。

    杜五郎于是有些被嚇到了，道：“陛下，這么大的事，該找宰相商議啊，臣擔(dān)不起的?！?/br>
    “找你來(lái)，是想讓你代朕去見(jiàn)一趟仆固懷恩。”

    “什么？”

    杜五郎一聽(tīng)，臉色就發(fā)白了，嚅了嚅嘴，道：“朔方那種地方，那些驕兵悍將，我……”

    “你是朕最信得過(guò)的人，最能代表朕的誠(chéng)意，代朕轉(zhuǎn)告他，朕不愿與他心生猜忌，他是坦率的漢子，只問(wèn)他，朕能否再相信他一次?！?/br>
    ***

    一眨眼，正興元年就到了下半年。

    有許多商賈南下采購(gòu)了茶葉、蜀錦等貨物歸還長(zhǎng)安，等待著朝廷打通西域。有的等待了半年，有的甚至已等待了一年之久，然而，朝廷雖擊敗了吐蕃的入侵，卻還沒(méi)有興兵收復(fù)河西的意思，商賈們議論紛紛，都說(shuō)被年輕的皇帝騙了。

    薛白也有些焦急，西域的商路不通，長(zhǎng)安的物資就只能靠天下供給。只入不出，相當(dāng)于原本是一池活水，如今成了死水。

    只到中秋節(jié)后，這日，顏泉明忽然求見(jiàn)。

    他往常覲見(jiàn)都是前一日就遞交奏折，今日一改常態(tài)，薛白遂心念一動(dòng)，已有了預(yù)感。

    因此，顏泉明一進(jìn)殿，薛白便問(wèn)道：“可是使者回來(lái)了？”

    “正是！李齊物等人歸來(lái)，且?guī)?lái)了瑪祥的使者，陛下可要現(xiàn)在就見(jiàn)？”顏泉明也很興奮，上前兩步，壓低聲音道：“事成了，赤松德贊就在隊(duì)伍當(dāng)中?！?/br>
    薛白長(zhǎng)舒一口氣，并不急著見(jiàn)這些人，而是看向了地圖。如此一來(lái)，原本被卡得死死的棋局就能盤(pán)活了。他可以把一部分川蜀的兵馬調(diào)動(dòng)到秦隴，準(zhǔn)備打通西域。

    甚至只需要作作樣子，通過(guò)談判的方式拿回河西諸城。這是最好的結(jié)果，到時(shí)他便可把郭子儀再調(diào)往朔方，鎮(zhèn)住仆固懷恩。

    也能夠調(diào)換范陽(yáng)、平盧的將領(lǐng)。

    當(dāng)然，冷靜下來(lái)一想，這些計(jì)劃能順利達(dá)成的前提是安西、北庭諸鎮(zhèn)都還在，或者說(shuō)都還心向大唐。

    倘若安西、北庭都已臣服于吐蕃了，收復(fù)河西就成了毫無(wú)意義的事情，朝廷在西北碰了壁，連帶著朔方、范陽(yáng)、平盧的問(wèn)題也會(huì)變得更加的棘手。

    ***

    與此同時(shí)，靈武。

    封常清曾經(jīng)從這里率軍北上，取道回紇前往安西。

    在他們離開(kāi)了近兩年之后，終于有一小隊(duì)人馬風(fēng)塵仆仆地從北方回來(lái)，乘著駱駝，在風(fēng)沙之中趕到了靈武城門(mén)下。

    有朔方兵士上喝問(wèn)道：“你們是誰(shuí)？！”

    那一小隊(duì)人為首的是個(gè)中年漢子，皮膚粗糙，風(fēng)霜滿面，愣愣看著城頭上搖晃的大唐旗幟，發(fā)呆了許久。

    他攤開(kāi)雙手，看向蒼天，長(zhǎng)長(zhǎng)地出了一口氣。

    “大唐？大唐！”

    “萬(wàn)里歸途，整整一萬(wàn)余里，我們終于走完了?！?/br>
    隨著這兩句話，這中年漢子已是淚流滿面。

    他就靜靜地站在那哭，引得身后的同伴們紛紛抽泣，他們沒(méi)有更多的言語(yǔ)，只有渾濁的淚水滴在那一雙雙磨破的腳上。

    城門(mén)守軍不由動(dòng)容，問(wèn)道：“你們是從何處來(lái)的？”

    “安西、北庭都護(hù)府還沒(méi)有降！”

    那中年漢子沒(méi)有馬上回答他是誰(shuí)，而是用力捶打著胸膛，鏗鏘有力地說(shuō)道。

    “這些年河西陷落，長(zhǎng)安音訊全無(wú)，吐蕃大軍連番攻打，但安西軍還是守住了！”

    守城士卒愣住了，呆呆地看著眼前的漢子，道：“安西四鎮(zhèn)還在？”

    “還在！”

    “北庭都護(hù)府還在？”

    “還在！”

    中年漢子答過(guò)，雙手按在那守城士卒的肩上，問(wèn)道：“長(zhǎng)安呢？長(zhǎng)安還在嗎？”

    “長(zhǎng)安……當(dāng)然還在?！?/br>
    中年漢子這才道：“末將曹令忠，北庭留后楊志烈將軍麾下，奉命歸京，上報(bào)西域情形，我等雖孤懸萬(wàn)里之外，然大唐軍旗未墜。”

    “快！快報(bào)于節(jié)帥！”

    城門(mén)打開(kāi)，守門(mén)士卒翻身上馬，向城中節(jié)帥府疾馳而去。

    節(jié)帥府，正廳。

    杜五郎雙手捧著一個(gè)杯子，杯子里的酒水正泛起漣漪。

    他的手正微微地顫抖，面對(duì)仆固懷恩，他察覺(jué)到了危險(xiǎn)，不免有些心虛。

    “我對(duì)朝廷忠心耿耿，可朝廷總是疑我！”

    杜五郎才轉(zhuǎn)達(dá)了天子問(wèn)候之意，仆固懷恩不僅沒(méi)有表現(xiàn)出恭敬，還大手一揮，憤憤不平地說(shuō)起來(lái)。

    “想來(lái)也是情有可原，此前在涇原，我對(duì)忠王掏心掏肺，尚且見(jiàn)疑。當(dāng)今天子，我更是起兵與他交戰(zhàn)過(guò)，他如何能信我？！”

    “不是這樣的。”杜五郎連忙道：“陛下遣我來(lái)，恰是因?yàn)樾湃巍９?jié)帥你想啊，我是陛下最信任之人，若是懷疑你，我豈會(huì)置身險(xiǎn)地？”

    仆固懷恩輕呵一聲，不以為然。

    他們心里都很清楚，杜五郎此來(lái)，是因?yàn)榛丶v內(nèi)亂。

    “若我說(shuō)，回紇內(nèi)亂之后，我確實(shí)與移地健有過(guò)聯(lián)絡(luò)，你待如何??？”仆固懷恩問(wèn)道。

    薛白說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，他果然是個(gè)直率之人。

    但杜五郎見(jiàn)他這么坦誠(chéng)，反而心里猛顫了兩下，背上有冷汗流了下來(lái)，暗忖這都告訴自己，莫不是已打算殺自己滅口了吧？

    第589章 世襲

    其實(shí)在這個(gè)正興元年的年初，仆固懷恩確實(shí)見(jiàn)過(guò)移地健。

    那天上午，他打著赤膊，讓大夫查看他背上的粟狀膿頭。

    “疽色晦暗，膿汁清稀，節(jié)帥可有其他異樣？”

    “精神不振。”仆固懷恩說(shuō)罷，悶聲補(bǔ)充道：“口渴，煩躁，便秘溲赤?！?/br>
    “請(qǐng)張嘴?！?/br>
    “啊?！?/br>
    “節(jié)帥舌淡苔薄白，脈略數(shù)而無(wú)力，確是背疽?！?/br>
    仆固懷恩吃了一驚，連忙問(wèn)道：“那我還能活多久？”

    “節(jié)帥放心，它瘡疥始發(fā)，待老夫開(kāi)服藥劑你好好調(diào)養(yǎng)即可?！?/br>
    話雖如此，仆固懷恩卻知背疽是絕癥，多少名臣名將都躲不過(guò)，不免心頭憂慮，偏是任他如何發(fā)問(wèn)，那大夫都只叫他安心。

    正在這時(shí)候，仆固玚從中受降城趕了回來(lái)求見(jiàn)，仆固懷恩連忙披上衣服，又囑咐大夫他發(fā)了背疽之事不可讓任何人知道。

    仆固玚入內(nèi)就屏退了左右，神神秘秘地附在仆固懷恩耳邊，低聲道：“阿爺，我見(jiàn)到妹婿了，他想要見(jiàn)你?！?/br>
    “妹婿？”仆固懷恩以手指了指北面，道：“你是說(shuō)？”

    “是?！逼凸太`連忙點(diǎn)了點(diǎn)頭，“他想見(jiàn)阿爺?！?/br>
    父子二人都知道，薛白曾經(jīng)俘虜過(guò)葉護(hù)，又將其放歸回紇，那在回紇這場(chǎng)內(nèi)亂中必然是支持葉護(hù)的。反觀移地健，對(duì)大唐不斷挑釁。

    這種時(shí)候與移地健私下聯(lián)絡(luò)，若被朝廷知道了，是重罪。

    但仆固懷恩思來(lái)想去，還是親赴陰山見(jiàn)了移地健。

    移地健與薛白年歲相仿，這年還不到三十歲，身材健碩，眼神如草原的蒼鷹一樣銳利，身上帶著一股凌然傲氣。

    他是攜妻子來(lái)的，先是讓仆固懷恩父女團(tuán)圓，之后爽朗地表示他想當(dāng)回紇的可汗，到時(shí)仆固氏便是他的可敦。

    之后，翁婿二人在草原上策馬奔馳了一段，長(zhǎng)談了一番。

    移地健對(duì)薛白意圖分裂回紇的心思非常清楚，他知道是薛白曾經(jīng)提醒葉護(hù)小心他。