薛白是一個(gè)極自信的人，總覺得自己的成功來(lái)自于他的聰明、堅(jiān)韌、努力，卻太容易忽略隱藏在他身后龐大而沉默的資助者了。

    一旦他觸動(dòng)了他們的利益，隨之而來(lái)的反抗，便像是水浪要打翻舟船。

    當(dāng)劉展叛亂，圍薛白于泗州之時(shí)，顏真卿面對(duì)的則是一個(gè)隨時(shí)要分崩離析的局面。

    一個(gè)個(gè)真相，借由御史之口被擺在他案上。薛白冒充皇嗣、杜妗為了掩蓋此事殺了無(wú)數(shù)人，還有各種的陰謀，弒君、通jian、luanlun……薛白就算沒死在出巡的路上，這些罪孽也要被公諸于眾。

    是顏真卿一手將它們摁了下來(lái)。

    他在天子賢名搖搖欲墜之際穩(wěn)住了朝綱，勉強(qiáng)保住了李祚的儲(chǔ)位之君。

    可這個(gè)較量的過(guò)程，他很難與薛白說(shuō)清楚。

    那么多人話語(yǔ)里的隱帶威脅，那么多關(guān)于薛白的難以啟齒的不堪，已經(jīng)讓他非常疲憊了。

    “真到了變法之時(shí)，我才發(fā)現(xiàn)，我與你沒資格行變法之事。因此，我對(duì)你失去了信心?！鳖佌媲渥詈罂偨Y(jié)道。

    薛白沒有退縮，道：“丈人說(shuō)的太荒謬了，你說(shuō)只有開國(guó)之君才有資格變法。可天下積弊正是在王朝中后期，那些昏庸軟弱的皇帝尚且敢求變，我們有甚不能的？”

    “再昏庸軟弱，那至少是正統(tǒng)的皇帝啊?！鳖佌媲溆懈卸l(fā)。

    薛白遂明白了，道：“丈人還在耿耿于懷我的身世不成？”

    關(guān)于這件事，薛白知道是顏真卿安排了李瑛的侍衛(wèi)郭鎖在藍(lán)田驛證明他的身份，卻沒說(shuō)過(guò)；顏真卿也是始終沒有戳穿過(guò)薛白。

    但兩人或多或少都猜到了對(duì)方早已知曉，只是默契地避而不談。

    因?yàn)橐坏┱f(shuō)出來(lái)了，顏真卿也許就不會(huì)再留在朝中輔佐薛白。

    “不錯(cuò)?！?/br>
    這次，顏真卿沒有再否認(rèn)。

    對(duì)于真相，他很痛苦，可惜已經(jīng)沒有辦法再回避了。

    “你終究不是皇嗣，天下人本可不追究此事，然變法既觸動(dòng)各方利益，他們必然要揭破此事，掀起大亂?！?/br>
    “所以呢？”薛白問(wèn)道：“丈人因此，決定殺了我？”

    顏真卿沉默了許久，道：“我猜到了他們會(huì)刺殺你，可我沒有阻止?！?/br>
    這個(gè)回答，讓薛白有些許失望。

    他卻是擺了擺手，道：“沒關(guān)系。”

    之后，他的語(yǔ)氣堅(jiān)定了起來(lái)。

    “丈人啊，經(jīng)歷了這些，我意識(shí)到我確實(shí)錯(cuò)了。攀附、妥協(xié)、利益交換，這種種手段能助我成為皇帝，但只能是一個(gè)平庸的皇帝，我想走得更高，得打破過(guò)去的軟弱。”

    “我想成為一個(gè)不被束縛、不畏困難的雄才大略之君，便不能再任由他們拿捏著一個(gè)弱點(diǎn)威脅，這次我屈服了，我的一生都不會(huì)有所作為?！?/br>
    “因此，我要繼續(xù)斗爭(zhēng)，與這固有的階級(jí)、固有的偏見為敵，與這虛假的至高無(wú)上與安逸為敵?！?/br>
    “若他們認(rèn)為我的身世是罪證，認(rèn)為我這一路從卑賤的泥濘中不擇手段地掙扎出來(lái)是罪證，我將承認(rèn)我的罪證。”

    “我冒充李倩，是因?yàn)槲以谝膺@大唐社稷，我想親手帶它走得更遠(yuǎn)?？扇衾钯恢荒艿皖^、只能妥協(xié)、只能一團(tuán)和氣，若這件事李倩注定做不到，那我便不當(dāng)李倩。大不了換個(gè)國(guó)號(hào)換個(gè)國(guó)姓而已，因?yàn)槲艺鎸?shí)在意的是這片土地上世世代代的人們?！?/br>
    “他們威脅得了李倩，但威脅不了我。”

    “因?yàn)槲沂茄Π??！?/br>
    “薛白不是皇嗣，不是王孫公子，沒有家世門戶，沒什么了不起的身份……薛白是我。”

    不論是出于對(duì)“唐”這個(gè)字的熱愛，還是因?yàn)橥祽?、軟弱，薛白選擇了以卑劣的手段篡奪權(quán)力。他中間一度意識(shí)到這種捷徑是走不遠(yuǎn)的，后來(lái)也妥協(xié)、軟弱過(guò)。

    直到他往捷徑終點(diǎn)又邁了一步，他發(fā)現(xiàn)自己被限制住了。

    李倩不是能騰飛的龍，李倩是被雕在屋脊上的螭吻。薛白只是一條魚，卻有可能化龍。

    不化龍也不關(guān)系，他寧愿選擇奮身一躍龍門。

    顏真卿的臉色變得蒼白了一些，嘆道：“何必呢？你可有想過(guò)后果？”

    “我見過(guò)很多人，一輩子追逐權(quán)力，最后迷失在了權(quán)力里，成了權(quán)力的奴隸。”薛白道，“我很早就警告自己，不能那樣。如果我因?yàn)閼峙率?quán)力，而接受任何的威脅、誘惑，害怕挑戰(zhàn)，那便是權(quán)力掌控我，而不是我掌控權(quán)力了?！?/br>
    顏真卿也許能理解薛白的話，但不認(rèn)同。

    他更在乎的是大唐的長(zhǎng)治久安，而不是薛白一人的心境成長(zhǎng)。

    于是，他搖了搖頭，道：“別那么做?！?/br>
    薛白知道這對(duì)于顏真卿而言是個(gè)難以接受的結(jié)果，放緩了語(yǔ)氣，道：“我會(huì)把新法推行下去，不受任何威脅。如果沒有人以我的身份為把柄反對(duì)我，我可以不在乎個(gè)人的姓名?！?/br>
    這是政客的嘴臉，他可以輕易地發(fā)出感慨之后，轉(zhuǎn)頭就與顏真卿作出妥協(xié)與交換。

    浸yin權(quán)場(chǎng)多年，薛白是不折不扣的小人。

    “丈人，堅(jiān)定起來(lái)，繼續(xù)助我推行新法。相信我，這是對(duì)家國(guó)長(zhǎng)久有利之事……”

    不等他說(shuō)完，顏真卿已然搖了頭，道：“我很后悔，沒有在你回京途中動(dòng)手殺了你。”

    薛白聞言輕嘆，知道自己不可能說(shuō)服顏真卿。

    “你若要改國(guó)號(hào)，便殺了我祭旗吧?！鳖佌媲涞?，“這是成全我，殺我而保全顏家之清譽(yù)，也不枉你我?guī)熗揭粓?chǎng)、翁婿一場(chǎng)?！?/br>
    “何必如此？”

    顏真卿不自覺地挺直了因?yàn)槠v而稍有些彎曲的背，恢復(fù)了往日雄偉、驕傲的氣場(chǎng)。

    “不論世人如何謗我，但我心里知道，我輔佐你并非為了私利，乃一心為大唐考慮。若失了這份本心，我也就不再是我了?！?/br>
    薛白無(wú)話可說(shuō)。

    他想做自己，卻不能為此而逼得顏真卿面目全非。

    “那就罷官吧?！?/br>
    薛白考慮了良久，開口道：“我會(huì)下一道旨意，罷免丈人的一切官職?！?/br>
    事情發(fā)展到這個(gè)地步，他要想繼續(xù)新法，必須要讓天下人看到他的決心。

    可若只是殺旁人，卻放過(guò)反對(duì)了他的老師、丈人，必然不能服眾。

    在世人看來(lái)，顏真卿已參與了謀逆之事，至少也是個(gè)失察，那便得要有所懲治。

    同時(shí)，這也是成全顏真卿的心意。

    “好自為之吧。”

    顏真卿略感欣慰，更多的卻是擔(dān)憂，他嚅著雙唇，原本還想說(shuō)些什么，末了，只吐出寥寥幾個(gè)字，轉(zhuǎn)身便離開了大殿。

    薛白獨(dú)自站在那，看著他的背影越來(lái)越遠(yuǎn)，感到了深邃的孤獨(dú)。

    其實(shí)他近來(lái)常常覺得自己失敗了，所以越來(lái)越不被理解，越來(lái)越孤家寡人。

    在權(quán)力場(chǎng)中混得越久，見識(shí)的手段越多，也越來(lái)越難判斷自己每個(gè)選擇是對(duì)是錯(cuò)。

    這種感覺就像是在大霧中越走越怕，想要回頭，發(fā)現(xiàn)來(lái)時(shí)的路已經(jīng)崩塌成了萬(wàn)丈深淵，只能硬著頭皮繼續(xù)往前走。

    ***

    顏真卿走出宮城，回頭看了一眼，明堂依舊高聳。

    有那么很短的時(shí)間，他也有種“無(wú)官一身輕”的釋然。

    可當(dāng)他看到遠(yuǎn)處那飄揚(yáng)的大唐旗幟，目光又漸漸深沉了起來(lái)。

    次日，他一覺睡醒，習(xí)慣性地便伸手去拿榻邊的文書，才恍然想起自己已經(jīng)不是大唐的宰相了。

    心里難免有些空落落的，遂坐在那發(fā)了會(huì)呆。

    過(guò)了很久，敲門聲響起，報(bào)是顏泉明來(lái)了。

    “叔公，圣人下旨了，罷免了你的官爵。”

    “也好?！鳖佌媲涞?，“今日方才問(wèn)心無(wú)愧了。”

    他終于向天下人證明了他輔佐薛白不是出于權(quán)欲與私心，可再想到當(dāng)日高力士的囑托，他便問(wèn)自己，是否真的無(wú)愧于社稷。

    “侄兒也辭官了。”顏泉明道，“侄兒雖舍不得，但不想讓人覺得顏家只是做做樣子?！?/br>
    “何必在乎旁人如何想。”顏真卿嘆道。

    道理他也知道，可自己有時(shí)也未必能做到知行合一。

    思來(lái)想去，顏真卿忽然問(wèn)道：“說(shuō)服李泌了嗎？”

    早在薛白提出要變法之初，顏真卿便提起過(guò)，想要再請(qǐng)李泌出山，且表態(tài)他會(huì)負(fù)責(zé)此事。

    只是沒想到，他費(fèi)心找到了李泌，接連寫了好幾封信，卻一直沒能說(shuō)服對(duì)方出山。

    這次也是，顏泉明搖了搖頭，道：“他并未給叔父回信?！?/br>
    “備馬吧，我親自去一趟九宮山?！?/br>
    “叔父，路途遙遠(yuǎn)，而且眼下……”

    “眼下卸了官職，難得能親自去請(qǐng)他?！鳖佌媲涮种棺×祟伻鞯南鄤瘢氨M快起行吧?！?/br>
    對(duì)于他而言，現(xiàn)今心里最牽掛的就是還在返程途中的李祚。

    他當(dāng)然很想留下來(lái)親眼看看，李祚的儲(chǔ)君之位還能否穩(wěn)固，但他左右思量，還是得有一個(gè)比他更有能耐之人在朝中。

    沒兩日，顏真卿便悄然出發(fā)了。

    時(shí)間已經(jīng)將近年節(jié)，洛陽(yáng)還在下雪，天亮得很遲。他出發(fā)時(shí)天色還朦朧，在顏宅門外求見的官吏竟還等候著。

    那些人來(lái)求見，還是希望顏真卿能勸天子收回成命，不再變法。

    出了城，一路向南，在路上過(guò)了年節(jié)。

    等到上元節(jié)時(shí)，顏真卿已到長(zhǎng)江邊，在江城稍歇了一夜。

    經(jīng)過(guò)數(shù)年的治理，江城民間倒是一副安定的情形，逢年過(guò)節(jié)十分熱鬧。

    他打聽了一下，負(fù)責(zé)這山南東道的變法事宜的乃是劉晏，如今頗有成果，將地方治理得很有國(guó)泰民安之象。

    然而，若在茶樓酒肆中打聽，也能聽到許多北方來(lái)的消息，據(jù)說(shuō)因反對(duì)朝廷的新法，各地變亂不斷。

    而朝中關(guān)于天子身世的非議再起，已有彈壓不住的架勢(shì)。

    輿論鼎沸，恐在醞釀一場(chǎng)大亂。

    過(guò)了節(jié)，顏真卿繼續(xù)南下，過(guò)了長(zhǎng)江，直奔九宮山。

    他親自登山，花了三天時(shí)間才穿過(guò)深山老林，好不容易找到了山頂?shù)娜饝c宮。