“杜公不必介懷，此事絕非人力所能挽回……”

    杜妗見(jiàn)到父親、兄弟都與李泌親近，似不太高興，面若寒霜。

    她是故意給他們擺臉色，偏他們回到杜宅之后才看出來(lái)，杜五郎便問(wèn)道：“二姐，怎么了？”

    “你與李泌來(lái)往，卻忘了他站在反對(duì)派那邊。我與他政見(jiàn)相悖，早晚必要成為政敵?！?/br>
    “我還不是為了陛下好，否則大開(kāi)殺戒，反而激起叛變……”

    “你若沒(méi)腦子，便少給我添亂?！?/br>
    杜有鄰聽(tīng)了，知道杜妗明著在罵杜五郎，實(shí)則卻是在罵他，老臉便顯出尷尬之色來(lái)，道：“二娘說(shuō)的是陛下的身世一事啊?！?/br>
    杜五郎一點(diǎn)就驚了，臉色一變道：“又來(lái)？”

    “嗯。”杜妗道：“此事沒(méi)完沒(méi)了，陛下也不勝其煩，倒不如了結(jié)了?！?/br>
    “不可。”杜有鄰當(dāng)即道。

    在這件事上，他確實(shí)與李泌是相同的立場(chǎng)，遂苦口婆心地勸起杜妗來(lái)。

    “你莫犯糊涂，知不知道若再要下去，那就是殺身大禍，你務(wù)必勸陛下以大局為重……”

    杜有鄰話(huà)都沒(méi)說(shuō)完，杜妗不愛(ài)聽(tīng)這些，已經(jīng)轉(zhuǎn)身走掉了。

    在這件事上，她個(gè)人也有著與杜家相悖的立場(chǎng)。

    她極為堅(jiān)定地支持薛白恢復(fù)姓名，改換國(guó)號(hào)。于她而言，是最能讓她感覺(jué)到，是她與薛白一起謀篡了大唐江山……她喜歡這種感覺(jué)，為此愿意不計(jì)后果。

    回到屋中，杜媗早候在那。

    “聽(tīng)聞今日出了大事?！?/br>
    “是啊?！倍沛≥p描淡寫(xiě)道，“陛下給了那些反對(duì)派一些顏色瞧瞧?！?/br>
    杜媗道：“已經(jīng)近三更天了，早些歇了吧?！?/br>
    杜妗想著要不了一會(huì)兒宮里又要朝會(huì)，薛白此時(shí)必還在忙碌，她也不愿歇息，思忖著，道：“還有一樁事沒(méi)辦?！?/br>
    “什么？”

    “吩咐下去，讓人暗中查查元載如何回事，是否背叛了陛下。”

    “元載？”杜媗道，“他算是最早的楊黨，追隨陛下時(shí)久，甚得倚重，何必自毀前程？”

    若看元載今日的神態(tài)，確不像是背叛了，可既然傳是他開(kāi)了宮門(mén)，終究還是得查個(gè)清楚。

    讓杜妗沒(méi)想到的是，就在次日，真相就主動(dòng)送到她面前了。

    “二娘，有個(gè)小娘子求見(jiàn)，稱(chēng)是為元載而來(lái)?！?/br>
    “王韞秀來(lái)了？”杜妗道，“讓她到花廳相見(jiàn)吧?！?/br>
    “回二娘話(huà)，來(lái)的不是王娘子。”

    “不是？”杜妗訝異，“那是誰(shuí)？”

    “她自稱(chēng)姓薛?！?/br>
    這個(gè)瞬間，杜妗腦子里想了很多，甚至猜測(cè)是否與薛白的身世有關(guān)。

    很快，一名女子步入花廳。

    杜妗目光看去，不自覺(jué)地瞇了瞇眼。

    她有陣子沒(méi)見(jiàn)到這么漂亮的小姑娘了，花容月貌，膚白如雪，皮膚嫩得連一個(gè)毛孔也看不到，更難得的是那種只屬于少女的青春氣息。

    相比起來(lái)，她們這些美人確實(shí)已漸漸老了。

    杜妗這輩子已擁有了很多東西，包括至高無(wú)上的權(quán)力，可這一刻，她承認(rèn)自己有些嫉妒眼前這小女子的年輕貌美。

    “奴婢薛瑤英，見(jiàn)過(guò)二娘?！?/br>
    “你是元載的什么人？”

    “奴婢是元載的侍妾。”

    聞言，杜妗微微譏笑，想到了過(guò)去那些年，元載、王韞秀夫婦那出了名的恩愛(ài)。

    彼時(shí)元載最常說(shuō)的故事便是王韞秀不嫌他出身微寒，下嫁于他，還毅然與家族鬧掰，隨他赴京趕考，夫妻二人相濡以沫，度過(guò)了最艱難的歲月。

    轉(zhuǎn)眼間，元載權(quán)傾朝野，又見(jiàn)新人笑。

    “我一直以為元載沒(méi)有侍妾?！?/br>
    “阿郎當(dāng)年，曾為玄宗皇帝擔(dān)任過(guò)一段時(shí)間的花鳥(niǎo)使，奴婢便是那時(shí)識(shí)得阿郎的?！?/br>
    杜妗知道，唐玄宗的花鳥(niǎo)使采的不是花鳥(niǎo)，而是采選天下美色，凡美艷者，不論婚嫁與否都召入宮闈。她遂打量了眼前的薛瑤英，問(wèn)道：“你多大？”

    “奴婢是天寶四載生人?！?/br>
    “那元載任花鳥(niǎo)使時(shí)你才多大？”

    “當(dāng)時(shí)奴婢九歲，阿郎見(jiàn)奴婢是個(gè)美人胚子，便養(yǎng)在院中，以備將來(lái)?！?/br>
    “真是好長(zhǎng)遠(yuǎn)的考慮?！倍沛〉?。

    薛瑤英道：“阿郎并不好女色，玄宗皇帝駕崩后，阿郎原打算將我獻(xiàn)于陛下……但恐得罪了二娘你，因此作罷?！?/br>
    “可笑?！倍沛〉?，“我算什么，陛下身邊也不僅一兩個(gè)女子，怕得罪我？”

    “阿郎說(shuō)，與陛下相濡以沫者，唯有二娘。”

    這話(huà)未必是真的，但它好聽(tīng)。杜妗心里像明鏡一般，終究是個(gè)女子，確會(huì)因一些好話(huà)而心情好，遂懶得與薛瑤英計(jì)較，道：“看來(lái)，我是好妒之人?！?/br>
    “并非說(shuō)二娘好妒，阿郎未將奴婢獻(xiàn)上，也有旁的原因?！毖Μ幱⒌?，“奴婢被阿郎養(yǎng)大，漸漸生了情愫，阿郎遂納了奴婢……”

    杜妗看著薛瑤英那漂亮的臉蛋，通過(guò)她的酒窩、眼角的羞意，仿佛能看到她初經(jīng)人事時(shí)是何等勾人的神情。

    “你是個(gè)尤物，想必元載據(jù)有你時(shí)，內(nèi)心獲得極大的滿(mǎn)足吧?！?/br>
    “奴婢不敢當(dāng)?！?/br>
    杜妗自顧自道：“原本是元載準(zhǔn)備獻(xiàn)給陛下的女人，他自己享用了，彼時(shí)在他心里，陛下也就沒(méi)那么重了?！?/br>
    這句話(huà)，讓薛瑤英很是惶恐，連忙低下了頭。

    杜妗招手道：“你過(guò)來(lái)?！?/br>
    “是。”薛瑤英遂怯怯上前。

    “你用的什么熏香？氣味不錯(cuò)?！?/br>
    “回二娘，奴婢不熏香。奴婢的阿娘曾是岐王歌姬，她從小就拿香料喂奴婢吃，因此涵藏了香素，身體有些香味。”

    杜妗又譏笑了一下，拉過(guò)薛瑤英的手，端詳了她皓腕上的玉鐲，道：“好玉。”

    “是和田的羊脂玉?！?/br>
    “這件紅綃料子不錯(cuò)。”

    “是高句麗的金絲雀毛織的。”

    只看薛瑤英這一身打扮，恐怕一百戶(hù)普通人家一輩子的積蓄都不夠。杜妗還有甚看不出來(lái)的，她遂問(wèn)道：“元載讓你來(lái)，是讓你來(lái)賄賂我的？”

    薛瑤英年紀(jì)小，膽子也不大，但似乎極為聰慧，知道自己往這一站，便表示元載貪贓枉法之事泄露了，不必她多說(shuō)。

    “阿郎讓我給二娘帶一句話(huà)?！?/br>
    “哦？”

    “阿郎說(shuō)，他雖小節(jié)有虧，但對(duì)陛下卻是忠心耿耿，懇請(qǐng)二娘放他一馬。”

    “呵?！?/br>
    “阿郎若罷相，則必然由李泌掌朝政大權(quán)，李泌看似為國(guó)為民，卻心懷叵測(cè)，欲不利于陛下。阿郎愿阻止李泌入相，從此任憑二娘驅(qū)使?！?/br>
    說(shuō)罷，薛瑤英道：“阿郎把奴婢留在二娘身邊，以示為二娘效犬馬之勞之誠(chéng)意。”

    這是個(gè)看似沒(méi)用的做法，但薛瑤英穿戴了這一身前來(lái)，并不僅是個(gè)人質(zhì)，還是元載的罪證。

    元載把自己的罪證交給杜妗，也就相當(dāng)于把命交到杜妗手里了。

    可見(jiàn)他已經(jīng)完全慌了。

    他既迷失于權(quán)力與美色，當(dāng)是讓人拿捏了把柄，才會(huì)有了助公卿們?nèi)雽m一事。現(xiàn)在恐怕是知道自己在劫難逃，唯有投靠杜妗了。

    官職再高，關(guān)鍵時(shí)候，依舊難改這左右搖擺的小人行徑。

    其人雖聰明，問(wèn)題在于意志不堅(jiān)。

    杜妗冷笑一聲，道：“我驅(qū)使這等小人有何用？”

    “阿郎畢竟是陛下的心腹，不論陛下姓李或姓薛，都堅(jiān)決效忠于陛下。眼下這情形，二娘該對(duì)付的是那些反對(duì)陛下之人，豈可自斷臂膀？”

    ***

    李泌在乾元門(mén)外等了很久，從天黑等到天亮，終于等到了一個(gè)覲見(jiàn)的機(jī)會(huì)。

    他整理了一下道袍，走過(guò)那血還未掃干凈的廣場(chǎng)，盡可能地以輕松的神情步入大殿。

    “許久未見(jiàn)陛下了，臣請(qǐng)陛下安康?！?/br>
    薛白原本正凝重地看著一封奏折，感覺(jué)到李泌的平靜，抬眼掃了他一眼，遂道：“長(zhǎng)源兄這些年一點(diǎn)都沒(méi)老啊?！?/br>
    李泌道：“臣在山中修身養(yǎng)性，不因俗事所惑，自是老得慢些?！?/br>
    “還稱(chēng)臣，我已經(jīng)被揭穿了，我并非李倩，是冒名篡奪了這大唐江山?！?/br>
    聞言，李泌反而笑了笑，道：“不重要了。重要的是天下人如何活，而不是陛下一人的姓名?！?/br>
    這是個(gè)意料之外的回答，薛白審視了他一眼，道：“你在安撫我，想勸我回心轉(zhuǎn)意?！?/br>
    “臣愿支持陛下恢復(fù)姓名，改國(guó)號(hào)為‘秦’，如何？”

    “為何是秦？”

    “隋末，西秦霸王薛舉于蘭州稱(chēng)帝，陛下既姓薛，想必是西秦后人，如今復(fù)國(guó)，天經(jīng)地義?！?/br>
    薛白知道李泌在說(shuō)反話(huà)，懶得與李泌玩這種欲蓋彌彰的文字游戲。他對(duì)西秦霸王薛舉也沒(méi)什么感情，從小聽(tīng)的故事都是唐太宗李世民如何在淺水原之戰(zhàn)大敗西秦。

    “朕考慮考慮吧?！?/br>
    “如此，等陛下?lián)魯」觾x、李光弼、封常清等唐將，開(kāi)國(guó)建制，必然不再有人反對(duì)陛下的新法?！?/br>
    “這是譏諷？”