鄭明存對(duì)于現(xiàn)在的生活，實(shí)在是滿意至極。他不僅在做個(gè)好父親，且還在嘗試著做個(gè)好丈夫，甚至愿意做個(gè)外人眼中的好姐夫。

    那日鄭明存休沐在家，恰巧碰上徐紹旬休回府，他便吩咐徐溫云，命廚房準(zhǔn)備了桌好席面，尋思著親自陪他們?nèi)愕芤煌梦缟拧?/br>
    可誰(shuí)知，膳桌上的氛圍，卻沒(méi)有他想象中那么融洽。

    除了徐溫云如常以外，徐溫珍與徐紹都顯得有些略微拘謹(jǐn)。

    鄭明存只當(dāng)是他這個(gè)做姐夫的，平日里不怎么與他們二人親近，所以他們難免有些放不開(kāi)。

    他慣例表現(xiàn)出些親和的姿態(tài)來(lái)，先是扭頭，朝徐溫珍溫聲道。

    “妻妹近來(lái)身子可好些了？

    我之前得了三株天山雪蓮，那東西對(duì)女子最是有益，滋陰補(bǔ)腎，美容養(yǎng)顏。之前云娘調(diào)養(yǎng)時(shí)用了一株，剩下還有兩株，不妨就拿來(lái)給妻妹補(bǔ)身吧?！?/br>
    徐溫珍原本是在旁木著張臉，聽(tīng)了這話之后，連連擺手拒絕。

    “不必了，我命薄，受用不起天山雪蓮那么貴重的東西，且這兩年在府中將養(yǎng)著，太醫(yī)每每登府，也總會(huì)順便給我號(hào)脈診病，現(xiàn)下我的身體實(shí)在已經(jīng)好了太多，也用不上那么多珍稀藥材了。

    ……珍兒多謝姐夫顧念?！?/br>
    鄭明存因著身患隱疾，多年來(lái)確實(shí)不惜重金，搜羅來(lái)過(guò)許多奇珍靈藥，所以這些對(duì)他來(lái)說(shuō)，委實(shí)算不上什么。

    且他既將這話說(shuō)出了口，便容不得人拒絕。

    “便收著吧。

    你原就是千里迢迢趕來(lái)京城養(yǎng)病的，結(jié)果這兩年多來(lái)，病倒沒(méi)怎么養(yǎng)，反而幫著云兒忙里忙外地cao持，又是陪著安胎，又是幫著做月子，也實(shí)在是費(fèi)心，權(quán)當(dāng)是我這個(gè)做姐夫的，給你的一點(diǎn)補(bǔ)償吧?！?/br>
    聽(tīng)鄭明存這么說(shuō)，徐溫珍臉上流露出些為難的神色，眼見(jiàn)jiejie朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭，徐溫珍這才應(yīng)了，細(xì)聲細(xì)氣又道了句謝。

    緊接著。

    鄭明存又扭頭向另一側(cè)，面對(duì)徐紹笑道。

    “你在國(guó)子監(jiān)表現(xiàn)得很好，樣樣都是績(jī)優(yōu)，尤其是寫(xiě)得一手好文章，前些時(shí)候做得那首嘆春呤，傳頌甚廣，眾人抄閱，一時(shí)間引得京城紙貴，就連國(guó)子監(jiān)監(jiān)正，都特來(lái)我身前，說(shuō)你是顆好苗子。”

    徐紹今年已有十七。

    定坐在椅上，氣質(zhì)沉靜內(nèi)斂，猶如春日湖水，清風(fēng)起波，卻又蘊(yùn)含了無(wú)盡的力量。

    “國(guó)子監(jiān)中才子眾多，監(jiān)正其實(shí)也不止夸了我一個(gè)，且那詩(shī)詞，平仄也不盡完美，委實(shí)當(dāng)不起姐夫這句夸?！?/br>
    這番自謙的說(shuō)辭，反倒愈發(fā)讓鄭明存對(duì)徐紹的好感愈發(fā)添了幾分，以他的判斷，此子今后必能成大器。

    說(shuō)入閣拜相或許為時(shí)尚早，可至少入仕是絕對(duì)沒(méi)有問(wèn)題的。

    憑著二人這層郎舅關(guān)系，今后在朝堂上也可相互倚仗，相扶相幫。

    “你前年過(guò)了鄉(xiāng)試，只需為兩個(gè)月以后的會(huì)試做準(zhǔn)備，這關(guān)乎你是否能魚(yú)躍龍門(mén)，所以切記不可大意。

    無(wú)論是策論還是經(jīng)義，若有不懂處只管來(lái)問(wèn)我，碰上要緊的學(xué)問(wèn)，直接帶上府里的牌子，上公署找我便是?！?/br>
    徐紹倒沒(méi)有二話，點(diǎn)頭就應(yīng)了，不過(guò)道謝之后，便再也沒(méi)說(shuō)其他的話。

    鄭明存心中覺(jué)得有些奇怪，畢竟以往，這兩姐弟對(duì)他可是非常熱絡(luò)的，巴不得能多與他說(shuō)幾句話，甚至望向他的眸光中，都透著十成十的崇拜。

    莫非是多長(zhǎng)了兩歲，所以感情更加內(nèi)斂了么？這個(gè)念頭在鄭明存腦中轉(zhuǎn)個(gè)彎，不過(guò)他也并未多想，直接吩咐開(kāi)始夾菜用膳。

    其實(shí)鄭明存的感覺(jué)沒(méi)有錯(cuò)。

    徐溫珍與徐紹，就是對(duì)他生分了。

    自打徐溫云難產(chǎn)，由他嘴中說(shuō)出“保小”那兩個(gè)字起，鄭明存這個(gè)姐夫，就在二人心中就迅速掉價(jià)，形象完全崩壞。

    那日發(fā)生了許多事，鄭明存或覺(jué)得這個(gè)決策，只是其中無(wú)甚緊要的一樁，所以已經(jīng)渾然忘卻。

    可在姐弟二人心中，卻依舊記得他說(shuō)“保小”那兩個(gè)字時(shí)，是多么堂堂篤定，以至于一直耿耿于懷。

    他們并不知道太多內(nèi)情，只意識(shí)到了非常重要的一點(diǎn)：jiejie在生死攸關(guān)之際，命懸一線之時(shí)，是可以被最親密的枕邊人犧牲掉的。

    而他們只能眼睜睜看著，壓根就沒(méi)有任何發(fā)言權(quán)。

    這對(duì)徐溫珍來(lái)說(shuō)，或許只是沮喪，而落在徐紹眼中，卻化為了他在功課上的無(wú)盡動(dòng)力——唯有變強(qiáng)，才能有底氣維護(hù)至親至愛(ài)。

    姐弟二人初來(lái)京城時(shí)，人生地不熟，所以免不了要抱著容國(guó)公府這塊碩大的招牌不松手。

    可現(xiàn)在年歲漸長(zhǎng)，已經(jīng)打算要從各方面逐漸擺脫掉容國(guó)公府，朝前走自己的道路了。

    姐弟二人對(duì)了個(gè)眼神，都默契覺(jué)得現(xiàn)在或是最好的時(shí)機(jī)，于是由徐紹開(kāi)口。

    “jiejie姐夫，我與四jiejie自兩年前入京，期間就一直住在容國(guó)公府，其實(shí)我們兩姐弟上有父母，是斷沒(méi)有長(zhǎng)住在外嫁jiejie家中道理的，且叨擾久了，我們兩個(gè)也心內(nèi)不安。

    這兩年我抄書(shū)，四jiejie刺繡，都積攢下了些銀錢(qián)，于是我們二人便合計(jì)著，去外頭賃間宅子，搬出去住?！?/br>
    徐溫云頭次聽(tīng)他們說(shuō)這樣的話，一時(shí)間傻了眼，立馬問(wèn)道，

    “莫不是下人怠慢你們了，還是說(shuō)誰(shuí)嚼 舌根說(shuō)三道四了？只管同我說(shuō)，我必為你們做主，再怎么著也好，如何能生出搬出去住的心思呢？不行的，我不答應(yīng)……”

    徐溫珍立即握住jiejie的手。

    “通府上下對(duì)我們都很好，不存在什么被怠慢，都是我們兩個(gè)自己的念頭。

    其實(shí)早就該搬出去的，可珍兒不放心jiejie，好在現(xiàn)在月子也做了，身子也養(yǎng)好了，辰哥兒也快兩歲了……再怎么著，也不能再賴在此處了?！?/br>
    鄭明存聽(tīng)了二人這番話，便知他們已是去意已決，便也勸徐溫云。

    “搬出去也未必就是件壞事。

    紹兒今后要走仕途，常居在府中，對(duì)我自是沒(méi)什么妨礙，沒(méi)得還能博得個(gè)看顧妻弟的美名，可于他來(lái)說(shuō)，外人看來(lái)難免有寄人籬下之嫌。

    妻妹也是，她原本就是個(gè)軟弱性子，再不出去歷練歷練，今后去哪兒都得被人欺負(fù)，你們姐妹二人就算再要好，也總不能相守一輩子。

    賃間相近的宅子，常來(lái)常往也是一樣的。”

    此乃頭次鄭明存過(guò)問(wèn)她的家事，不知為何，徐溫云心中頓生出些格外怪異且別扭的感覺(jué)。

    其實(shí)這些話，不用鄭明存說(shuō)，她心里也全都知道，可奈何一時(shí)間接受不了，打心底里不放心，割舍不了。

    可弟妹都大了，今后必然都有各自的前程要奔，長(zhǎng)呆在這榮國(guó)公府中，說(shuō)是庇佑，其實(shí)又何嘗不是另一種約束呢？

    徐溫云五味雜陳了番，心中頗有些不是滋味，可卻也不得不放手，只抿唇道了句，

    “……那至少宅子的事兒，還是讓我這個(gè)做jiejie的來(lái)cao辦吧?！?/br>
    *

    *

    竟寧四十四年。

    初春。

    離先皇薨逝已過(guò)去兩年。

    皇上李秉稹為表孝心的喪期，也已經(jīng)服滿。

    次日。

    太后陸霜棠就在碧霄宮設(shè)下宮宴，特遣了身側(cè)最得力的蘇嬤嬤，上養(yǎng)心殿邀皇上赴宴。

    李秉稹到了一看，殿中已侯了十?dāng)?shù)個(gè)文物百官，倒是什么年齡階段，什么官職品銜的都有。

    甚至其中有好幾個(gè)，是單論官銜，都近不了他身的微末小官。

    李秉稹一時(shí)間也不清楚太后罐子里賣(mài)的是什么藥，只能依著安排，坐在了居中的主位上。

    陸霜棠眼見(jiàn)人到齊了，便笑意盈盈道。

    “諸卿大可隨意些，便將此處當(dāng)做是自家府宅后院便是?！?/br>
    “今日喚諸卿來(lái)，倒也沒(méi)有什么旁的事兒，不過(guò)皇上忙于政務(wù)，后宮空閑已久，本宮平日里也沒(méi)個(gè)能說(shuō)話的人，所以特意尋諸親來(lái)話話家常罷了?！?/br>
    此言一出，在場(chǎng)者瞬間明了太后用意。

    名為宮宴，實(shí)則是在搭臺(tái)唱戲。

    戲曲名稱為“勸婚”。

    其實(shí)也怪不得太后如此著急。

    皇上今年已二十有六，這個(gè)年齡若是在尋常百姓家，孩子何止是能打醬油，甚至是可以學(xué)騎射弓馬了。

    偏偏皇上自己不著急，還不巧遇上兩年喪期，終身大事更是被耽誤得沒(méi)邊兒了。

    “本宮或是年歲漸長(zhǎng)，這兩年愈發(fā)向往兒孫繞膝，天倫之樂(lè)的生活。

    素聞諸君家中，都有嬌妻美眷，又是旁人眼中夫妻恩愛(ài)，一家和樂(lè)的典范，所以本宮才特請(qǐng)諸卿過(guò)來(lái)，想聽(tīng)你們分享分享，后宅中的溫馨日常?！?/br>
    哦。

    所以在座的都是些鶼鰈情深，家庭和美的標(biāo)桿人物，難怪瞧著在才能方面，有些良莠不齊。

    李秉稹微揚(yáng)揚(yáng)眉，心中了然。

    太后道完方才那一通，心中明白若是想讓他們主動(dòng)開(kāi)腔，那恐是比登天還難，于是干脆開(kāi)始點(diǎn)兵點(diǎn)將。

    她環(huán)顧在場(chǎng)一周，尋思著總要尋個(gè)與皇上年齡相近的后生才好，于是將眸光落在了右側(cè)上首位的鄭明存身上。

    “鄭少卿，不妨你先說(shuō)?！?/br>
    隨著這一句，在場(chǎng)所有人，包括李秉稹的目光，都落在了鄭明存身上。

    李秉稹對(duì)鄭明存頗有幾分印象。

    若無(wú)記錯(cuò)，此人乃是容國(guó)公府嫡長(zhǎng)子，他曾在起事登基前，于歪柳巷勸降鄭廣松時(shí)見(jiàn)過(guò)一次。

    頭次見(jiàn)面，此人就莽里莽撞攔了他的路，所以李秉稹對(duì)他印象算不上特別好。

    李秉稹轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)碧綠扳指，眸底沉沉，一片幽深，到要看看他究竟能胡扯通出些什么來(lái)。

    而鄭明存呢……

    他對(duì)太后用意心知肚明，且皇上選妃立后，乃是大勢(shì)所趨，也確實(shí)再也耽擱不得，所以他也自然愿意順勢(shì)而為。

    “太后娘娘實(shí)在是為難微臣了。

    其實(shí)后宅之事，真真無(wú)甚可講……”

    鄭明存是個(gè)慣常會(huì)做戲之人。

    頂著眾人的眸光，身形微頓了頓之后，臉上就略微流露出幾分腆然來(lái)，緊而眸光溫?zé)?，深情款款道?/br>
    “如若當(dāng)真論有何欣慰之處，那便只能是我那賤內(nèi)了。

    她溫柔賢淑，性情和順，將微臣的每個(gè)喜好都時(shí)刻牢記在心，我們夫妻多年，一直心心相印，感情甚篤。”