在古老的法爾斯頓家族那盤根錯(cuò)節(jié)的譜系之中，近親通婚早已不是羞于啟齒的秘密，而是一條世代傳承、泛著冷光的血色鎖鏈。

    但雙胞胎兄妹結(jié)為夫妻的事，在家族漫長的歷史中，還是頭一回。

    對卡希亞而言，她無法忍受自己的哥哥卡修斯，這個(gè)僅僅比自己提前幾分鐘出生的家伙，能夠順理成章地戴上王冠，身居萬人之上，而自己卻只能窩在一邊，守著一片領(lǐng)地，當(dāng)個(gè)沒多少話語權(quán)的公主，淪為王權(quán)的點(diǎn)綴。

    他們曾骨rou相連，曾共享著同一個(gè)zigong，憑什么卡修斯卻能高她一頭。

    剛滿二十歲的卡希亞，并沒有多么遠(yuǎn)大的政治抱負(fù)，她只覺得胸口的火比壁爐里的碳塊還要灼人，這股從五臟六腑里燃起來的烈焰，將她的理智與禮儀燃燒殆盡。

    所以她等下要做的事，與童年時(shí)期在城堡花園里，雙眼因激動而泛紅，執(zhí)拗地與卡修斯?fàn)帄Z那個(gè)獨(dú)一無二的玩具時(shí)的舉動別無二致。

    對于卡希亞突然闖入御前會議的行為，她的父親諾伯特表現(xiàn)出了罕見的寬容。

    隨后，諾伯特直接敲定了卡希亞與卡修斯的婚事。

    “陛下，卡修斯應(yīng)該娶我的女兒！”原本還趾高氣揚(yáng)的葛文公爵臉色瞬間變得鐵青。

    葛文公爵緊咬著牙關(guān)，一字一頓地從齒縫中擠出抗議，那壓抑的怒意伴隨著沉重的呼吸，混著空氣一起被他吞食入腹。

    諾伯特微微歪著頭，目光似有若無地飄向自己的叔叔，那眼神如同深不見底的寒潭，令人捉摸不透。

    他摸了摸無名指上那枚沉甸甸的祖?zhèn)麒F戒，那是繼位時(shí)，父親親手為他戴上的，如今他的決定，不過是給這枚戒指又鍍了層血的光澤罷了。

    這是報(bào)復(fù)。

    是對那個(gè)人的報(bào)復(fù)。

    “不要讓我們的孩子和我們一樣?！彼龥Q定離開前這樣告訴他。

    好笑的是，他將她的話聽進(jìn)去了，一直遵守著，直到現(xiàn)在。

    他發(fā)現(xiàn)自己終究是做不到。

    做不到不恨她。

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    穹頂?shù)乃粼陔S風(fēng)搖晃，繁復(fù)的燈棱折射出跳躍的光斑，映照著議事廳墻壁上那一排排法爾斯頓家族的浮雕紋章。那些盤踞的荊棘玫瑰在明滅的光影中仿佛活了過來，扭曲著，窺視著。

    諾伯特看著叔叔鐵青的臉，此刻，他語氣散漫，帶著一絲玩味，輕飄飄地拋出一句，“你是在質(zhì)疑什么嗎？親愛的叔叔。”

    迫于身份壓力，葛文公爵縱然心中怒火滔天，也還未愚蠢到試圖做出什么魯莽大膽的行為。

    議事廳一側(cè)的巨大黃銅火盆適時(shí)地“噼啪”爆開幾顆火星。

    在那刺耳的聲響里，葛文公爵深吸一口氣，壓下喉間的腥甜，他強(qiáng)迫自己冷靜下來，壓低了聲音，為自己剛才的情緒激動表達(dá)了歉意。

    隨后，會議上的其他成員立刻心領(lǐng)神會地岔開話題，討論起邊境的稅收問題。這件事如同一顆投入湖面的石子，激起短暫的漣漪后，便無聲無息地沉入了水底，似乎從未發(fā)生過。

    ....

    午后的陽光透過彩色玻璃窗灑進(jìn)卡希亞的臥室，在地毯上投下斑駁的光影?？ㄏ喺驹诼涞冂R前，正在試穿王宮裁縫送來的禮服，身后的束腰剛剛解開一半，一股冰涼而迅疾的風(fēng)便驟然襲來。

    伴隨著“砰”的一聲巨響，臥室的門被人猛地踹開，帶著凜冽的寒意，直直地吹到卡希亞赤裸的肩膀上。

    她知道自己的哥哥會怒氣沖沖地跑過來找她算賬。

    “你這個(gè)蠢貨干了什么？！”

    一身狩獵勁裝的卡修斯裹挾著未盡的肅殺之氣，就這么生生闖了進(jìn)來。

    他沒有跑，只是走得非?？欤词谷绱耸⑴?，那種刻入骨髓的王室教養(yǎng)仍讓他保持著一種極具威懾力的“優(yōu)雅”。

    他身上那件深色的短身獵裝緊貼著胸膛，沾染著大片深褐色的、顯然尚未干透的血漬，散發(fā)出新鮮的血腥氣味。

    顯然，他剛從獵場回來，急得來不及更換衣物，甚至可能直接將馬車驅(qū)進(jìn)了內(nèi)廷。

    那頭猩紅的短發(fā)在烈日下閃著金芒，他額前的每一根發(fā)絲都像被馴服的火焰，沿著頭骨的曲線向后燃燒，最終在頸后收束成一道銳利的發(fā)尾。

    “卡修斯，我在換衣服呢?！?/br>
    卡希亞頭也沒回，語氣帶著顯而易見的不耐煩，她漫不經(jīng)心地將滑落到臉頰邊的一縷同樣猩紅、如絲緞般的發(fā)絲繞到耳廓后，動作優(yōu)雅，透著傲慢。

    她那雙與卡修斯如出一轍的青綠色眼瞳向后瞥了一眼那些嚇得僵住了的侍女們，一個(gè)無聲的指令下達(dá)，繼續(xù)。

    然而，臉色陰沉如墨的卡修斯下了第二道命令：“出去。”

    夾在兄妹兩人之間那道無形的、令人窒息的低氣壓屏障，因這兩個(gè)字瞬間裂開一道縫隙。

    侍女們?nèi)缑纱笊?，連大氣都不敢出，慌忙地躬著身，像幾條受驚的影子，用最快的速度、極致的安靜從那個(gè)即將爆發(fā)的漩渦中溜了出去，甚至不忘將沉重的大門從外面關(guān)嚴(yán)，連一聲最輕微的“咔噠”聲都未曾發(fā)出。

    臥室內(nèi)，只余下這對如同鏡像般相似的孿生兄妹，被隔絕在密閉的、充滿了硝煙味的空間里。

    所有人都聽他的話，連她最親近的侍女也不例外。永遠(yuǎn)如此。

    卡希亞努了下嘴，從鼻腔里發(fā)出一個(gè)譏誚的輕哼。她不再理會身后那座快要噴發(fā)的活火山，伸手自顧自地去解剩下的束腰搭扣。

    “你在想些什么？你居然說服父親讓我和你結(jié)婚？你是不是瘋了，卡希亞！”

    卡修斯的聲音終于徹底撕裂了那層克制的薄冰，每個(gè)字都裹挾著尖利的碎冰和guntang的灰燼，毫不留情地沖撞著卡希亞的耳膜。

    她承認(rèn)，自家哥哥的聲音是公認(rèn)的好聽，很有磁性什么的，但她每次一聽到，只覺得頭疼。

    卡希亞，卡希亞巴拉巴拉。

    像一只鸚鵡在叫，煩死了。

    “我看是你才有病?！笨ㄏ喺Z氣平淡地反駁道，“像你這么動不動就生氣，遲早得病，而且肯定老得快。到時(shí)候你就不是我哥哥，而是我叔叔了。”

    她唇角勾起一個(gè)惡劣的笑容，目光透過鏡子仿佛已經(jīng)看到了卡修斯頭發(fā)稀疏的滑稽模樣，忍不住低笑出聲。

    卡修斯氣得額頭青筋直跳，他咬著牙，嘴角扯出一個(gè)弧度。

    下一秒，他的身影已無聲地迫近卡希亞身后。

    鏡中映出兩張極度相似，神情卻天壤之別的容顏。

    他修長的手指突然探出，一把握住了卡希亞身后松散的布帶，他將布帶在手掌上繞了一圈又一圈，每一圈都收得更緊。

    直到束腰與皮膚緊緊相貼。

    卡希亞納悶地看著鏡子里那張與她相似至極的臉，他低下頭，目光深沉，不知是落在她身上的哪個(gè)地方。

    濃密的睫毛在冷硬的顴骨上投下兩片銳利的陰影，陰影之下，那雙青綠色眼眸此刻翻涌著墨藍(lán)，憤怒的潮汐讓他眼尾爬上了一層碎裂的玫紅。

    就在卡希亞想開口的前一秒，身后那只纏繞著布帶的手猛地往上收緊，那股突然而至的束縛力，迫使她不自覺地踮起腳尖，身體向后傾斜。

    束腰擠壓著她的腰肢，不疼，但是這種被別人故意束縛的感覺讓她感到一陣強(qiáng)烈的反感。

    “松開！卡修斯！”卡希亞低叫著，雙手胡亂地向著身后抓去，指甲隔著厚厚的獵裝試圖掐擰他的腰側(cè)或手臂。

    “去讓父親取消婚約?！笨ㄐ匏沟穆曇舻统料氯?，貼著卡希亞鬢角的發(fā)絲鉆進(jìn)她的耳朵，比方才更加冰冷、更具滲透力，不容違逆，每一個(gè)音調(diào)都重逾千斤，充滿了實(shí)質(zhì)性的威脅。

    神經(jīng)病。

    “我才不去！”卡希亞覺得莫名其妙，他這就是明知道婚約取消不了，過來找她純屬無理取鬧。

    “我不要我不要！”卡希亞她更加用力地屈肘，不顧儀態(tài)地用盡力氣狠狠向后頂撞他堅(jiān)實(shí)的小腹，聲音因憤怒而拔高變調(diào)，“我就想當(dāng)王后！憑什么你能當(dāng)國王？”

    “你不想和我共享那張王座？”她猛地回頭，幾乎貼上他帶著殺氣的臉，眼睛里燃燒著同樣的、來自血脈的火光，“那有本事你放棄??！把王冠扔了，把王位讓給……亞諾！”她幾乎是惡毒地、精準(zhǔn)地將這個(gè)名字當(dāng)做淬毒的匕首刺了出來。

    卡修斯聽到這個(gè)名字，他唇邊那抹冰冷的諷笑驟然加深、扭曲……幾乎在同時(shí)，他扯著她腰肢的手慢慢松開緊纏的布帶。

    卡希亞剛來得及吸入半口自由的空氣……

    “呃啊——！”

    一只鐵鉗般冰冷堅(jiān)硬的手掌，帶著獵場上沾染的血銹腥氣，猛地掐住了她裸露在外的肩膀。五根指頭精準(zhǔn)地刺入了肩頸處最敏感的軟rou。

    這一下讓卡希亞猝不及防，劇烈的生理反應(yīng)讓她失控地脫口而出——

    “賤人！”

    說實(shí)話，卡希亞認(rèn)為自己是一個(gè)很有教養(yǎng)很有涵養(yǎng)的淑女，完全不像某個(gè)不成熟的小屁孩。

    首先，她必須先解釋一下，這個(gè)從她唇間不經(jīng)意間溜出的不雅詞匯，絕非出于她平時(shí)的言語習(xí)慣。

    使用這個(gè)粗俗的詞單純是因?yàn)樗X得這個(gè)詞就是為卡修斯量身定做的，完美地概括了他此刻在她心中的形象。

    其次，當(dāng)這個(gè)詞滑過舌尖時(shí)，她可以發(fā)誓，自己絕對沒有從中感受到一絲一毫的愉悅。所以，這絕非是惡意的羞辱，僅僅是精準(zhǔn)的概括。

    就像大家都知道，卡希亞等于優(yōu)雅一樣。

    她不過是為她親愛的哥哥卡修斯，找到了最貼切的注腳。

    最后——

    卡修斯就是個(gè)賤人。