外頭的雨好像是停了，沈明珠伸手又替他新倒了一杯茶，神色釋然又輕松，“兄長(zhǎng)，都過(guò)去了?！?/br>
    那些她曾經(jīng)小心翼翼守著的心事，已經(jīng)破碎過(guò)一地，她自己已經(jīng)收拾好了，不會(huì)再為這種事感到難堪，所以也能這般輕松的說(shuō)出來(lái)。

    “是，那日在街上的事嗎？”仿佛找到了源頭一般，謝清霖掙扎著說(shuō)出口，“當(dāng)日我見(jiàn)那人想要伸手推你，于是才······”

    沒(méi)想到謝清霖竟然還記得那件事，沈明珠搖了搖頭，“兄長(zhǎng)，別這么說(shuō)，我都已經(jīng)快忘了?！?/br>
    見(jiàn)他神色有異，沈明珠誤認(rèn)為他心中有愧，反倒是開(kāi)始勸他：“你本就不欠我的，況且，兄長(zhǎng)不喜歡我，本就沒(méi)有錯(cuò)。”

    謝清霖這才明白，自己往日深夜里涌現(xiàn)出來(lái)的那股子難受根本不是惱了眼前人，而是此時(shí)根本無(wú)法反駁的無(wú)力感。

    他根本不能再去同往日一般，安然享受沈明珠對(duì)他全然的依賴(lài)了，更不能反駁她此時(shí)說(shuō)的任何的話(huà)。畢竟，現(xiàn)在他倒真是她的兄長(zhǎng)了。

    這話(huà)還能叫他再怎么反駁？

    這種無(wú)力感徹底叫謝清霖明白，他想反駁的那句話(huà)究竟是什么。

    沈明珠說(shuō)他不喜歡她。

    無(wú)力反駁。

    早就遲了。

    一股子無(wú)力的酸澀涌上心口，謝清霖艱難的接過(guò)沈明珠遞過(guò)來(lái)的那杯茶，他幾乎忘記自己接下來(lái)要做什么，半晌沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    端起另一杯茶，沈明珠輕輕抿了一口，見(jiàn)他沒(méi)有喝，眉目和煦的笑了一下，“我倒是忘了，兄長(zhǎng)不喜歡喝這個(gè)花茶，只是往日同兄長(zhǎng)討過(guò)的明前新茶已經(jīng)沒(méi)了。”

    原來(lái)，她討的明前新茶都是留給自己喝的。謝清霖嗓音干澀，咽了咽心頭的無(wú)力，他嗓音沙啞的說(shuō)了句：“沒(méi)有不喜歡?！?/br>
    只是說(shuō)出口，他又想到如今自己已經(jīng)是沈明珠的兄長(zhǎng)，又續(xù)了一句，“這茶也不錯(cuò)。”

    沈明珠眸色頓了一下，喝下了杯中的茶水。原來(lái)他也不討厭花茶，不過(guò)頃刻就可以反駁出口。

    那不喜歡自己，不反駁，就是默認(rèn)了。

    “外頭的雨停了，”她看了眼外頭已經(jīng)明亮了不少的天際，語(yǔ)氣溫柔又淡然，“兄長(zhǎng)還有旁的事嗎？”

    謝清霖掩蓋住自己眼神中的那抹絕望，露出一如既往平靜神色來(lái)，“沒(méi)什么事了，母親的鋪面挺好的，你好好打理?！?/br>
    僵硬著轉(zhuǎn)身，不知怎么離開(kāi)的那間小院，謝清霖只聽(tīng)得耳邊風(fēng)聲嗚咽穿過(guò)林間，不知不覺(jué)走到了那日的杏花樹(shù)下。

    這個(gè)時(shí)節(jié)杏花早就沒(méi)了，樹(shù)上翠翠的只有綠葉，還有一些不甚顯眼的果子孤零零的在上頭晃著。

    遲來(lái)的痛意在此時(shí)才瞬間涌上來(lái)，謝清霖呆滯的看著天際上已經(jīng)逐漸轉(zhuǎn)明，半晌，才木訥的伸出手，摸了下腰間的舊荷包。上面針腳細(xì)密，精心繡上的蘭花紋樣已經(jīng)被撫摸的有些脫線(xiàn)，往日里不曾在意過(guò)的事情徹底脫離掌控，明明理智告訴謝清霖。

    其實(shí)這才是最好的結(jié)果了。

    那個(gè)惱人精不會(huì)再來(lái)煩他了。

    他可以繼續(xù)做他的謙謙君子，替圣人解憂(yōu)、為百姓謀福。

    也得繼續(xù)做她的兄長(zhǎng)，替她尋覓一位······只是，一想到以后沈明珠會(huì)出嫁，謝清霖只不過(guò)輕輕一想，便感到心口劇痛襲來(lái)，竟是再也想不下去了。

    是啊，她會(huì)出嫁，以后也會(huì)替那人做荷包，幫那人奉茶，朝著那人笑······等到反應(yīng)過(guò)來(lái)，細(xì)細(xì)密密的疼徹底侵染了四肢五骸，謝清霖的眼角瞬間紅了。

    他明白了，自己究竟在乎的是什么。

    沈明珠坐在屋里看著他離開(kāi)，慢慢的喝完手中的那杯花茶，清甜的味道沖淡了她口中原本的苦澀。她原以為自己說(shuō)開(kāi)的時(shí)候，會(huì)痛哭流涕，抑或是心痛難捱。

    卻沒(méi)曾想到，反倒叫她自己一身輕松。

    也許是長(zhǎng)久的追逐一個(gè)人叫她太累了，而那個(gè)人又太好，她怎么都追不上那人的腳步，漸行漸遠(yuǎn)，空留下她一個(gè)人停留在原地掙扎。

    如此徹底說(shuō)明白，畢竟，以后他還是自己的兄長(zhǎng)，也只是自己的兄長(zhǎng)了。

    只是嘆了幾口氣，沈明珠就不再思量這事了，以往她的天地里僅有表兄謝清霖這一人，他的喜好就是她的全部，也難怪他會(huì)說(shuō)自己毫無(wú)主見(jiàn)。伸手翻開(kāi)桌子上的賬簿，她將剛剛拿到的鋪面位置左右看了看，想那么多無(wú)用的再做什么，不如好好想想，日后作什么營(yíng)生賺些銀錢(qián)才是對(duì)的。

    用手劃了幾下這鋪面的位置，沈明珠隱隱記起似乎這邊靠著一片湖泊，周邊更是熱鬧的賣(mài)女郎們喜愛(ài)的飾物、衣裳的，約莫離著謝侯府不算太遠(yuǎn)。

    “采荷，”心里頭想著這些事，沈明珠用手扶了扶自己的額角，喚來(lái)了丫鬟，“去幫我把箱子里那塊上好碧青色的料子拿來(lái)，春日里母親給的那塊?！?/br>
    看著手中這件上好的料子，沈明珠心頭想到了一個(gè)好主意，倘若將江南那邊特有的料子制成衣物，再用最頂尖的繡工在上頭繡了花紋，在這寸土寸金的京城里頭，何愁不會(huì)有官家小姐大方的出手銀錢(qián)購(gòu)買(mǎi)？

    只是她鮮少出門(mén)，得想個(gè)法子出門(mén)看看外頭如今的成衣鋪?zhàn)泳烤故莻€(gè)什么買(mǎi)賣(mài)，賣(mài)的衣裳又是何樣的。

    這邊謝清霖吩咐了手下的小廝松墨去替他料理下手中拿的鋪面，自個(gè)兒回了書(shū)房。

    剛剛坐下，就聽(tīng)到外頭有一高瘦的家仆前來(lái)給他送東西，謝清霖認(rèn)得出這人是父親手下的一忠心侍衛(wèi)，想來(lái)是先前托付調(diào)查的事情有了結(jié)果了。

    “少爺，江南那邊的鹽商傳來(lái)了一些消息?！?/br>
    鹽鐵素來(lái)是大業(yè)，礦產(chǎn)那邊謝清霖花了一個(gè)月的時(shí)間來(lái)摸清底細(xì)，發(fā)現(xiàn)要真的想動(dòng)，實(shí)在太難。但鹽業(yè)卻不同，鹽商們身份和地位都算不得高，并且人心渙散，皆是因利而結(jié)友。

    其中的利害關(guān)系反倒是更好擊破，謝清霖早早奏請(qǐng)過(guò)皇帝，在那里過(guò)了明路，如今又傳來(lái)了消息，說(shuō)明也許他定下的秋日下江南，應(yīng)是要提前了。

    第18章

    晨光微熹，昨個(gè)下了雨，今日的太陽(yáng)反倒格外的亮堂，沈明珠天不曾亮，便早早起身收拾妥當(dāng)。

    她想著趁著還未曾立夏，去外頭的商鋪看看那些人都賣(mài)的什么衣裳，而后看看定價(jià)。倘若其中有利可乘，便按照昨夜里想的，慢慢規(guī)劃起來(lái)。

    既然是自己個(gè)要出門(mén)，沈明珠也只稟報(bào)了母親，沒(méi)帶往日里的面紗之物，穿了一身不算顯眼的湛青色衣衫，同丫鬟采荷兩人早早的從側(cè)門(mén)離開(kāi)。

    只是剛到往日里謝清霖練劍的地方，竟沒(méi)有見(jiàn)到那人在那處，沈明珠不由得有些微微詫異，卻也只是覺(jué)得興許那人是入仕以后乏了。畢竟雖嘴上說(shuō)著刑部也不錯(cuò)，但她也曉得，那邊案獄之事，頗費(fèi)心力。

    但她卻不知，昨日夜里謝清霖輾轉(zhuǎn)反側(cè)，直到凌晨方才沉沉睡著，再加上白日里微微淋了雨，現(xiàn)下已經(jīng)頭暈眼花的發(fā)起了高熱來(lái)。他幼時(shí)便習(xí)武，鮮少生病，哪成想不過(guò)淋了次雨，竟然病倒了。

    也許，和昨日的心境也有關(guān)吧。一邊低聲咳嗽著，謝清霖想著心頭堵著的那點(diǎn)思量，喊著小廝去替他準(zhǔn)備好官袍。目前事情正在節(jié)骨眼上，他得先去處理好了。

    只是許久沒(méi)有生過(guò)病的謝清霖，本想勉力撐著身子到下值，卻沒(méi)曾想這次的風(fēng)寒來(lái)勢(shì)洶洶，他支撐到下午已是無(wú)力。勉強(qiáng)撐著告了假，帶著一身高熱朝著侯府中回去。

    謝清霖心性非同一般的堅(jiān)韌，即便是萬(wàn)分難捱也硬是撐著回到了謝府中，只是一到家中，便支撐不住，只覺(jué)得頭暈?zāi)X脹的想要栽倒地上。幸好隨行的小廝松墨機(jī)靈，趕緊攙住，送到了他的臥房中。

    這才著急忙慌的找謝侯爺和夫人，哪成想今日圣人有事，召見(jiàn)了幾位肱骨大臣，連帶著謝侯爺一起留在宮里，現(xiàn)在一點(diǎn)動(dòng)靜也沒(méi)有。而昨日謝夫人被氣著了，一同帶到宮里去尋太醫(yī)一起瞧瞧病癥。

    一時(shí)間竟是在府中找不到做主的人，松墨急的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，趕巧沈明珠帶著丫鬟采荷，歡歡喜喜的從側(cè)門(mén)回來(lái)。她們主仆兩人手中捧著新購(gòu)置的布料和絲線(xiàn)，正打聽(tīng)好了價(jià)格，躊躇滿(mǎn)志的回到家中。

    剛進(jìn)府中就看到了著急忙慌的小廝松墨，向來(lái)采荷是同他相熟的，趕緊上前問(wèn)詢(xún)道：“這是怎么了？如此慌張？”

    等瞧到沈明珠回來(lái)，小廝松墨這才像是找到了主心骨一般，左右看了看沒(méi)人，這才壓低了聲音說(shuō)道：“少爺病的嚴(yán)重，告訴我不要聲張，偏偏老爺夫人都不在府中······”

    既然是說(shuō)了“病的嚴(yán)重”，按照謝清霖那堅(jiān)韌的性子斷然不會(huì)無(wú)事早早歸家，沈明珠當(dāng)下就知道了問(wèn)題的嚴(yán)重性。此時(shí)唯一能夠在謝府中做主的，也就只有她了。

    她登時(shí)反應(yīng)過(guò)來(lái)，立刻從身上拿出剩下的銀錢(qián)來(lái)遞過(guò)去，朝著松墨低聲說(shuō)道：“你快去外頭請(qǐng)一位夫人平日里慣常用的郎中來(lái)，多使些銀子，要快?！?/br>
    而后東西也來(lái)不及收拾，沈明珠帶著一堆剛剛采買(mǎi)的布料朝著謝清霖的院子走去。她得趕緊去看看，萬(wàn)一真的事情嚴(yán)重，需得想法子把母親和父親請(qǐng)回來(lái)。

    這邊腳步匆匆，沈明珠不多時(shí)就來(lái)到了謝清霖的院中，來(lái)這的路她倒是挺熟的，只是卻只進(jìn)去過(guò)兩回，倒是一時(shí)間有些尋不到臥房。幸好趕巧有個(gè)灑掃的仆人，替她推開(kāi)了門(mén)。

    急忙進(jìn)去，繞過(guò)一個(gè)博古架，就看到床榻上規(guī)規(guī)矩矩的臥著一道身影，似乎是燒的有些厲害，裹了一層厚厚的被褥。

    沈明珠來(lái)不及避嫌，走上前探身看了一眼，只見(jiàn)謝清霖的面頰已經(jīng)燒的潮紅起來(lái)，緊皺的眉頭，這樣好的天氣里，蓋著厚厚的被衾卻依舊冷的瑟瑟發(fā)抖。

    似乎是聽(tīng)到有人來(lái)了，謝清霖掙扎著撐開(kāi)眼皮，看了一眼來(lái)人，啞著聲音喊了一句：“水。”而后又像是撐不住一般，又把眼睛閉上了。

    趕緊端來(lái)一杯溫水，沈明珠顧不得別的，伸出手試了試他的額頭，一股guntang的熱度瞬間襲來(lái)，燙的她有些害怕。

    怎么會(huì)這么嚴(yán)重？難不成是昨日淋了雨的緣故？她心下一片驚慌，小心的說(shuō)道：“兄長(zhǎng)，水我已端過(guò)來(lái)了，你起身喝點(diǎn)吧?！?/br>
    此時(shí)的謝清霖正是高熱中，冷不丁的有一只溫涼的手擦過(guò)他的臉頰，只覺(jué)得一陣舒服，不由得輕輕側(cè)過(guò)臉蹭了蹭。

    這樣的動(dòng)作著實(shí)太過(guò)親密，沈明珠嚇得把手頓時(shí)收了回去，卻沒(méi)料想到險(xiǎn)些把那杯水弄灑了?？粗鵁耐t的人，她也急了，這種時(shí)候多喝些水，是先前她發(fā)燒的時(shí)候郎中教她的。

    “兄長(zhǎng)！你清醒些！”

    熟悉的聲音在耳邊響起，謝清霖迷迷瞪瞪的再度睜開(kāi)眼，看著昨日里才叫他摧心撓肝睡不著的人就在眼前，燒的有些糊涂的腦子竟有些難以招架。

    “明珠？”

    他幾乎是脫口而出，而后眸子像是沾染了水霧一般，迷迷糊糊的，像是在做夢(mèng)，他又喊了一聲。

    “明珠?！?/br>
    沈明珠微微的愣住，她沒(méi)想到這人燒的迷迷糊糊也能一眼認(rèn)出自己來(lái)，榻上躺著的人是她從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的模樣，這般的虛弱，往日里的冷峻都褪去，在潮紅的面色上只剩下那張精雕細(xì)琢的眉目，越發(fā)的叫人看了眼熱。

    這一下子反倒是叫她不知道如何應(yīng)對(duì)了，現(xiàn)下他已經(jīng)是自己的兄長(zhǎng)了，再有這樣的想法出來(lái)絕對(duì)是不可的了。

    眼見(jiàn)兄長(zhǎng)的臉色越來(lái)越紅，沈明珠也著急起來(lái)，她以前聽(tīng)過(guò)別人見(jiàn)過(guò)，高燒的厲害是會(huì)叫人燒成癡傻的。她強(qiáng)打起精神，端起那杯水，艱難的扶起躺著的謝清霖，將杯口放到了他的唇邊。

    “兄長(zhǎng)，先喝點(diǎn)水，郎中一會(huì)就到了?！?/br>
    似乎是這句話(huà)將謝清霖喚醒，他睜開(kāi)眼睛，卻發(fā)現(xiàn)自己此時(shí)竟然靠著的是沈明珠的臂膀，混沌的眸子清醒了一瞬，他乖乖低頭喝下了那杯水。

    見(jiàn)他喝完水，沈明珠又拿出帕子替他拭了拭唇角，微涼的指尖不小心劃過(guò)他guntang的臉頰，她微微一顫，剛想收回手，卻和又睜開(kāi)眼的謝清霖對(duì)視了。

    他還有些昏昏沉沉的，一杯水喝下，稍稍清醒了一些，略微用力從齒尖擠出幾個(gè)字來(lái)：“先別驚動(dòng)母親?！?/br>
    知曉母親身體不好的沈明珠點(diǎn)了點(diǎn)頭，她開(kāi)口道：“我叫人去請(qǐng)郎中了。”

    正說(shuō)著，外頭急匆匆的腳步聲就進(jìn)來(lái)了，小廝松墨低呼著：“少爺，郎中來(lái)了來(lái)了?！?/br>
    幸好這邊距離藥鋪并不算遠(yuǎn)，小姐給的銀子又足夠多，那郎中自然愿意同他一路跑著過(guò)來(lái)。

    聽(tīng)到郎中來(lái)了，沈明珠瞧了瞧正是上次給她看病的那位孫郎中，不由得放下心來(lái)。趕緊把位置讓出去，又吩咐下去人，叫他們打來(lái)些溫水。

    不多時(shí)，經(jīng)驗(yàn)豐富的郎中就診治完畢了，他左右看了看，屋子里頭只有榻上的少爺，還有那個(gè)他上次來(lái)看過(guò)的小姐。捋了捋胡須，他沖著沈明珠說(shuō)道：“不是什么大礙，倒像是勞神費(fèi)力后被冷雨激著了，但這高熱還是得先退下，燒的久了，鐵打的身子也扛不住。”

    說(shuō)罷又取了早就備好的筆墨，寫(xiě)了一張藥方，囑咐用溫水或是烈酒擦拭額頭手心脖頸處，若是燒退了，喝上幾幅藥就沒(méi)事了。

    沈明珠捏著眉心把各種犯沖之物都記了下來(lái)，一邊吩咐小廝去取藥，一邊吩咐丫鬟去后廚找下烈酒，又拜謝了急匆匆趕來(lái)的孫郎中。

    “多謝孫郎中，我派人送您回去。”

    本來(lái)因著老爺夫人都不在，院子里的小廝們見(jiàn)到少爺病倒，都有些慌亂，如今被沈明珠一樣樣吩咐下去，倒是恢復(fù)了平日里的井井有條，把各自手頭的事都盡數(shù)做好了。

    這邊沈明珠本想安排個(gè)小廝替躺著的謝清霖擦一擦烈酒在手心，卻不料想這人即便是病中也格外警惕，啞著嗓子問(wèn)道：“這是怎么了？”

    謝清霖勉力睜開(kāi)雙眸，只覺(jué)得自己頭昏腦漲，明明是快要入夏了，卻覺(jué)得身上冰冷刺骨，又感到一人拿著冰涼的東西湊到他跟前來(lái)。

    “什么東西？拿下去?！?/br>
    他的臉色格外的蒼白，往日里舒展的眉宇緊緊皺著，一下子就失去了素有的清貴感，來(lái)不及退下的緋色官袍有點(diǎn)凌亂的掛在身上，叫人忘了他平日里的身份做派，只關(guān)注到謝清霖那生得格外好看的眼睛。

    沈明珠不過(guò)看了一眼，微微愣神，只覺(jué)得自己面頰生熱，側(cè)過(guò)視線(xiàn)說(shuō)道：“先放到一邊去，去拿溫水來(lái)。”

    這邊擦拭完，又端了些茶水飲下，謝清霖才慢騰騰的清醒了過(guò)來(lái)，腦海里似乎想起自己喊過(guò)的那兩聲明珠，抬頭正巧看著她遠(yuǎn)遠(yuǎn)的坐在書(shū)架旁的椅子上看著天際。

    他輕聲問(wèn)道：“我已覺(jué)察到好些了，母親隨聽(tīng)召的父親一同入宮去了，沒(méi)有驚動(dòng)他們吧?！?/br>
    畢竟謝侯府里頭的事有些亂，謝侯爺上頭還有個(gè)不安分的繼母，眼巴巴瞅著他們，所以謝清霖此時(shí)的問(wèn)話(huà)就是擔(dān)憂(yōu)府里人亂了分寸，叫對(duì)面鉆了空子。

    哪怕是說(shuō)一個(gè)治家不嚴(yán)，畢竟那邊占了個(gè)長(zhǎng)輩的名分來(lái)，這樣的名聲背上可是格外難聽(tīng)。