但出乎意料的是，夏油杰搖了搖頭，卻露出了坐下后第一個(gè)真心實(shí)意的微笑：“抱歉，佐藤課長(zhǎng)。”

    “不用道歉?！弊籼僬n長(zhǎng)優(yōu)雅而淡定地啜飲一口清茶，“我所遇到的咒術(shù)師們都是非常有個(gè)性的人，看來這個(gè)孩子也是十分心直口快。我便不兜圈子了，教祖大人，我手上有一樁和咒靈有關(guān)的案子，不知道您愿不愿意協(xié)助？”

    “愿聞其詳?！?/br>
    -

    幾張照片被放在了桌子上，照片上的男人滿臉驚恐，眼球暴突，是一副死不瞑目的慘狀。

    “最近兩個(gè)月，東京地帶出現(xiàn)了連續(xù)的異常死亡事件。受害者有男有女，身份地位各不相同。警視廳原本以為是單獨(dú)的幾起案件，但經(jīng)過解剖發(fā)現(xiàn)，這些人的胃里無一例外塞滿了鋼針，是在極度的痛苦中掙扎死去的。在之后的調(diào)查中，一個(gè)受害人在密閉空間死去，幾乎徹底排除了人為的可能性。我們于是判斷這是一起咒靈殺人事件，已經(jīng)有七個(gè)受害者死亡，影響非常惡劣?！?/br>
    “抱歉，”夜蛾正道聽到這里，有點(diǎn)忍不住了，“這種性質(zhì)的事件，為什么你們不求助高專呢？”

    高專和警視廳有著長(zhǎng)期的協(xié)議，像是這樣惡性的咒靈殺人事件，無論如何他們的第一選擇也應(yīng)該是高專。

    “我們當(dāng)然這么做了，”佐藤課長(zhǎng)淡淡地說，“但東京咒術(shù)高專來人之后，卻告訴我們?cè)谑w上并沒有發(fā)現(xiàn)詛咒的氣息。他們看起來很忙，做出這個(gè)判斷之后就立刻離開了，前去執(zhí)行下一個(gè)任務(wù)?！?/br>
    “……”

    夜蛾沉默了。

    今年的東京咒術(shù)高專很艱難，主要是在五條悟退學(xué)后，今年的一年級(jí)只剩非戰(zhàn)斗人員家入硝子一個(gè)人，總監(jiān)部又施加壓力，大家都忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，沒有時(shí)間在一個(gè)任務(wù)耽擱太久，確實(shí)有可能出現(xiàn)這種情況。

    “哎呀，只看照片上這副慘狀，我也會(huì)第一時(shí)間想到是咒靈做的呢?！毕挠徒苣碇吔?，把照片拉過來看了一眼，“但我對(duì)普通人的犯罪行為并不了解——您能確定這不是某種新奇的連環(huán)殺人案嗎？”

    “我確定?！弊籼僬n長(zhǎng)回答得異常堅(jiān)定，“——因?yàn)樽詈笠晃皇芎φ撸褪窃谖已矍叭ナ赖??！?/br>
    “……”

    “那個(gè)時(shí)候，我在調(diào)查一位受害人的女朋友，因?yàn)槟菚r(shí)候我還沒完全排除人為的可能性，覺得她有點(diǎn)可疑。嘛，你們就當(dāng)是刑偵人員的某種直覺好了。當(dāng)時(shí)她的男朋友去世不到一天，小姑娘是哭得最傷心的一個(gè)——但親朋摯愛的離去對(duì)人們來說其實(shí)是沒有實(shí)感的，一般人很難在第一時(shí)間意識(shí)到那個(gè)人已經(jīng)不在的事實(shí)，反而會(huì)顯得很平靜——直到某個(gè)平平無奇的一天，崩潰的感情才能抒發(fā)出來?！弊籼僬n長(zhǎng)說，“所以我直覺認(rèn)為，她有哪里不對(duì)?！?/br>
    她說話的時(shí)候，五條悟就睜著好奇的貓眼，半懂半不懂地聽著。

    “于是我就喬裝打扮，跟蹤她直到一家酒吧。她準(zhǔn)備推門走進(jìn)去的時(shí)候，我看見……”佐藤課長(zhǎng)抿了抿嘴，“——她的腹部異常地鼓了起來，整個(gè)人開始撕心裂肺地慘叫。我摁住她，撥打了急救電話，可惜等醫(yī)生到來的時(shí)候，她已經(jīng)去世了。整個(gè)過程都在我的注視下——但等到解剖，還是發(fā)現(xiàn)她胃里塞滿了鋼針?！?/br>
    夏油杰了然：“所以您確定，這件事一定和咒靈有關(guān)?！?/br>
    “是的，老實(shí)說，當(dāng)時(shí)現(xiàn)場(chǎng)只有我一個(gè)人。在高專做出判斷后，警視廳就開始往連環(huán)殺人的方向調(diào)查，至今未能有所進(jìn)展，恐怕它就要成為一樁懸案了。但我還是不甘心，于是向上報(bào)告，想再往咒靈的方向調(diào)查一下——受害者是在我面前去世的，我得給他們一個(gè)交代。教祖大人，您愿意接下警視廳的委托嗎？”

    “……”夏油杰微笑著問：“這是對(duì)盤星教的考驗(yàn)嗎？”

    佐藤課長(zhǎng)搖了搖頭：“不，這是互利互惠的合作。”

    “您的責(zé)任心令我敬佩，”夏油杰說，“那么，合作愉快?！?/br>
    -

    望著佐藤課長(zhǎng)的車子越來越遠(yuǎn)，夜蛾正道有點(diǎn)惆悵。

    他最開始留下來，就是看出了警視廳的這位課長(zhǎng)有想要和盤星教合作的意愿，擔(dān)心夏油杰一個(gè)人應(yīng)付不來，想要幫幫忙。但沒想到夏油杰待人接物都非常老練，簡(jiǎn)直就不像這個(gè)年紀(jì)的孩子，反倒是他被提醒了東京咒術(shù)高?，F(xiàn)在的艱難處境。

    “……放棄入學(xué)那件事，我還沒當(dāng)面和老師道歉?！毕挠徒茏叩剿磉?，沉默了一會(huì)，“……抱歉，老師?！?/br>
    “別這樣說，杰。入學(xué)與否只是個(gè)人的選擇，看見你現(xiàn)在過得不錯(cuò)，我也很高興?！币苟昕戳艘谎鄱阍陂T后面偷偷看他們的雙胞胎，還有站在夏油杰后面等待的秘書小姐，是真的覺得有點(diǎn)欣慰，“盤星教是個(gè)不錯(cuò)的地方，我能看出來你們感情很好?！?/br>
    “你家里的事……”夜蛾原本想問問他為什么要?jiǎng)h去父母的記憶的，話到嘴邊還是沒說出口，“……算了。這件事我?guī)湍悴m下來了，但是杰，你要注意。咒術(shù)師不能對(duì)普通人出手，總監(jiān)部不能拿你們?cè)趺礃?，但你自己要注意別走偏、別做讓自己痛苦的事?！?/br>
    “……”

    夏油杰輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上露出了非常淺淡的、一閃而逝的自嘲。

    ……啊，老師的這些期許，他上輩子差不多是全都辜負(fù)了吧，這輩子說不定也要再辜負(fù)一遍。

    老師攤上他這個(gè)學(xué)生，可真是倒霉。