按照規(guī)定，李星鷺今日原該得到半天的休息時(shí)間，但是譚貴受到譚老爺?shù)氖谝?，一刻也不肯讓她閑著，于是將出府采買(mǎi)的差事分派給了她。

    “我們?cè)撟吡??！?/br>
    身旁婢女的呼喚將李星鷺的心神拉回現(xiàn)實(shí)中，她側(cè)過(guò)臉想向?qū)Ψ降酪宦曋x，卻見(jiàn)到其余幾名婢女都站到了離她一米遠(yuǎn)的位置上，仿佛她是什么洪水猛獸一般。

    李星鷺先是茫然的看了她們一眼，而后很快意識(shí)到其中的緣由——

    譚秀林的死像一層陰影般籠罩著整個(gè)譚府，圍繞這樁命案而誕生的各種詭異傳聞導(dǎo)致譚府眾人心生恐懼，而李星鷺作為譚秀林的貼身侍女，多少也被貼上了不詳?shù)臉?biāo)簽。

    幸虧她給譚秀林驗(yàn)尸的事情沒(méi)有傳出去，否則其他人怕是要對(duì)她避如蛇蝎了。

    李星鷺無(wú)奈的搖了搖頭，和幾名婢女保持著不遠(yuǎn)不近的距離，就這樣一路走回了譚府。

    *

    七月十五，中元鬼節(jié)。

    譚府正廳，豐盛的筵席擺了滿(mǎn)堂，譚老爺?shù)暮笤杭揖靷冊(cè)缭绾蛟趶d中，最后一個(gè)入席的人是譚老爺。

    李星鷺跟在譚老爺身后，她微弓著腰，邊走邊不動(dòng)聲色的環(huán)顧四周，忽然發(fā)現(xiàn)少了一個(gè)人的身影——譚夫人。

    “夫人呢？”

    譚老爺替她問(wèn)出了心中的疑問(wèn)，他一落座，看到身旁空著的座位，立即便意識(shí)到譚夫人的缺席。

    一名披著絳紫色煙羅軟紗、內(nèi)襯淡白拖地長(zhǎng)裙的美艷婦人自下首的座位上站起來(lái)，她向譚老爺行了一禮，而后才答道：“老爺，夫人適才讓人傳話來(lái)，說(shuō)她近日抱病在身，怕將病氣傳給旁人，故不便出席今夜的家宴?！?/br>
    這風(fēng)姿綽約的婦人正是譚老爺?shù)膶欐~姨娘。

    在聽(tīng)了葉姨娘的回話后，李星鷺注意到譚老爺雙手緊握成拳、似乎心情頗為不爽。

    她稍微一想，便明白了他動(dòng)怒的原因——

    譚老爺最重視唯有兩樣?xùn)|西，一是利益，二是名聲。

    他親近的準(zhǔn)女婿陳銳被宣布為謀害他長(zhǎng)女譚秀林的兇手，而他的三女兒譚雨淼也牽涉其中，因此外面人免不了嚼一嚼舌根，而譚老爺則更覺(jué)得顏面盡失。

    他想出來(lái)的補(bǔ)救辦法無(wú)非是舉辦一場(chǎng)家宴以向外界表現(xiàn)他家宅和睦，但譚夫人的不配合卻使他算計(jì)落空。

    李星鷺見(jiàn)譚老爺深吸了一口氣，或許礙于眾多人在場(chǎng)，他到底是沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)發(fā)作，只是揮了揮手示意開(kāi)宴。

    作為服侍譚老爺?shù)逆九钚曲樥驹谒韨?cè)為他布菜，擺好所有菜肴后，她正要退向一旁，卻被一句‘站住’止住了動(dòng)作。

    她僵在原地，聽(tīng)到譚老爺用奚落的語(yǔ)氣斥責(zé)她：“你這是什么打扮？一身白色，徒增晦氣！”

    李星鷺對(duì)這句責(zé)罵感到莫名其妙，她低頭看了眼身上的白色紗裙，又望向筵席中的眾人——只見(jiàn)包括葉姨娘在內(nèi)，身穿白衣者不下五位。

    她頓時(shí)了悟，穿白衣不是她的過(guò)錯(cuò)，或者說(shuō)她本沒(méi)有過(guò)錯(cuò)，只是譚老爺需要一個(gè)出氣筒，而比起他的家眷們，她這個(gè)身份低微的婢女更適合用來(lái)撒氣。

    經(jīng)歷了數(shù)次刁難，李星鷺已然摸透譚老爺?shù)钠⑿浴羰撬_(kāi)口辯解，無(wú)論說(shuō)得在不在理都定然會(huì)被他挑毛病，進(jìn)而被罰月俸或是被迫失去休息時(shí)間，但若是她裝作知錯(cuò)羞愧的模樣不回話，譚老爺反而會(huì)不再理會(huì)她。

    這次也不例外，在李星鷺低下頭沉默應(yīng)對(duì)后，譚老爺立即便移開(kāi)了目光，沒(méi)有繼續(xù)為難她。

    但是很快，他又找到了下一個(gè)出氣筒。

    開(kāi)宴后，譚府的幾名公子、小姐輪番向譚老爺表孝心，眼看著筵席終于熱鬧起來(lái)，和譚秀林一母同胞的三公子譚騰逸卻無(wú)意間提起了去世的jiejie，霎那間，場(chǎng)面陷入一片冷寂當(dāng)中。

    李星鷺眼見(jiàn)譚老爺?shù)哪樕絹?lái)越陰沉，心道這三公子今天是要遭殃了。

    果不其然，譚老爺當(dāng)眾斥責(zé)了譚騰逸一番，甩下一句‘我真是對(duì)不起祖宗，生了一群災(zāi)星來(lái)禍害我譚家名聲’后就怒而離席，留下一眾譚府家眷你看我我看你、彼此間尷尬不已。

    這災(zāi)星指的是誰(shuí)？

    家宴上觸怒父親的譚騰逸？疑似謀害長(zhǎng)姐的譚雨淼？……還是死在花燈節(jié)當(dāng)夜、被貼上不詳標(biāo)簽的譚秀林？

    譚老爺這番話不可謂不重，甚至可以說(shuō)太過(guò)分了些。

    他的兩個(gè)女兒一個(gè)死于非命，另一個(gè)正被關(guān)在牢中，而他不為此傷情半分，卻只在乎她們帶來(lái)的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)。

    李星鷺都忍不住在心底唾罵譚老爺冷心薄情，更別提譚騰逸，他此刻已是一臉的羞憤難當(dāng)。

    誰(shuí)也沒(méi)想到，率先出聲打破尷尬的人會(huì)是葉姨娘。

    葉姨娘走到譚老爺?shù)淖磺?，捧起桌上的一碗燒鴨飯，轉(zhuǎn)身遞給李星鷺：“你將這碗飯給老爺送去，這是中元節(jié)的習(xí)俗，老爺見(jiàn)了許能憶起往年一家人其樂(lè)融融的情景，而后你再好言將老爺勸回來(lái)?！?/br>
    李星鷺在內(nèi)心默默腹誹，怕是她要撞上槍口，再被譚老爺折磨撒氣。

    她當(dāng)然不想接這份苦差，但又不能拒絕葉姨娘的命令，只得怨念地從對(duì)方手中接過(guò)那碗燒鴨飯。

    走出正廳，李星鷺一路詢(xún)問(wèn)其他下人，得知譚老爺徑直回了書(shū)房，于是她來(lái)到書(shū)房前，控制著力道輕聲敲了敲門(mén)：“老爺，葉姨娘命奴婢端了飯食來(lái)呈給您。”

    葉姨娘不考慮她是否會(huì)被譚老爺遷怒就將她派來(lái)送飯，她自然也不想顧慮對(duì)方，一開(kāi)口就挑明她是受葉姨娘指派。

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