公告欄的木軸快磨平了，Shirogane把一張卷邊的卷軸拍在石桌上時(shí)，揚(yáng)起的灰在光柱里打了個(gè)旋。

    他瞥了眼三個(gè)徒弟的反應(yīng)：Kai眼里的光快溢出來(lái)了，Orm捏著卷軸的指節(jié)發(fā)白，只有Ling在低頭系忍具包，可那搭扣系得比平時(shí)緊了半分——這孩子，手比嘴誠(chéng)實(shí)。

    Kai掃了眼“整治山道土匪”的字樣，突然蹦起來(lái)：“C級(jí)！是戰(zhàn)斗任務(wù)！”

    Orm的指尖捏著卷軸邊緣，指腹蹭過(guò)“協(xié)助清剿”四個(gè)字——這是他們完成第十八個(gè)D級(jí)任務(wù)后，終于等來(lái)的第一個(gè)帶“戰(zhàn)斗”標(biāo)簽的任務(wù)。

    旁邊的Ling正把忍具包的搭扣系緊，高馬尾用暗藍(lán)色布帶束得緊實(shí)，碎發(fā)垂在耳后，還沾著點(diǎn)昨天修圍欄時(shí)蹭的木屑。

    “別高興太早?！盨hirogane的煙桿在鞋底敲了敲，“對(duì)方是流竄慣犯，帶了刀但沒查克拉。我只在旁邊看著，你們自己組隊(duì)?！?/br>
    心里卻在盤算：Kai的沖勁得磨磨，Orm的冰遁太依賴預(yù)判，Ling……她總把別人護(hù)在身后，得讓她知道有時(shí)候不用那么硬撐。

    Kai的臉垮了半寸，卻還是扛著苦無(wú)往山道走：“總比掏豬圈強(qiáng)……”

    山道兩旁的灌木被踩得歪歪扭扭，Orm的冰遁在掌心流轉(zhuǎn)，每走十步就在樹干上凍出個(gè)細(xì)小的冰珠——這是她從D級(jí)任務(wù)里練出的習(xí)慣，母親的筆記里說(shuō)“處處留痕，方能自?！?。

    “前面有人?！盠ing突然拔刀，刀鞘撞開枝葉的瞬間，三個(gè)持械的土匪從樹后竄出。她眼角的余光掃到Orm的冰遁已蓄勢(shì)，卻沒注意草里還藏著個(gè)人——那瞬間她腦子里只有一個(gè)念頭：Orm的冰錐一旦出手，回收時(shí)的破綻比紙還薄。

    “正好三個(gè)！”Kai揮著苦無(wú)沖上去，卻被土匪的長(zhǎng)刀逼得連連后退，夸張地哀嚎起來(lái)，“救命啊！這刀比我還高——”

    Orm沒理他，側(cè)身避開迎面劈來(lái)的砍刀，冰遁在對(duì)方腳邊凝結(jié)出薄冰。土匪踉蹌的瞬間，她已繞到身后，冰錐抵在對(duì)方后腰：“別動(dòng)，小心你的骨頭?！?/br>
    就在這時(shí)，斜刺里沖出個(gè)矮個(gè)子，手里的短刀直刺Orm的側(cè)腰——是剛才藏在草里的伏兵。Orm的冰錐還沒收回，只能勉強(qiáng)扭身，眼看刀刃就要?jiǎng)澠埔陆螅坏篮谟懊偷刈查_了她。

    是Ling。

    短刀劃開她左臂的瞬間，Orm聽見布料撕裂的輕響。Ling卻像沒察覺，反手用刀鞘磕飛短刀，刀柄砸在土匪咽喉時(shí)，動(dòng)作快得讓Orm忘了呼吸。

    Ling盯著Orm剛才站的位置——還好，沒被劃到。那家伙的忍具包總是塞得鼓鼓囊囊，卻偏偏不愛帶護(hù)腰的軟甲。

    “你——”O(jiān)rm的聲音發(fā)緊，看見血順著Ling的指尖滴在草地上，洇開細(xì)小的紅點(diǎn)。

    “你的冰錐沒回防……家主告訴我的?！盠ing把刀收回鞘，用沒受傷的手撿起土匪掉落的短刀，她垂下眼，掩去手臂傳來(lái)的刺痛——其實(shí)家主沒說(shuō)

    Orm的動(dòng)作頓了頓。這話父親好像有說(shuō)過(guò)，可能她從沒往心里去。

    Shirogane從樹后走出來(lái)時(shí)，土匪已被捆成了粽子。他看著Orm拽著Ling往樹蔭走的背影，煙桿在手里轉(zhuǎn)了個(gè)圈——這兩個(gè)，變扭又在意著對(duì)方，不過(guò)比咋咋呼呼的Kai省心多了。

    Kai還在興奮地比劃剛才的險(xiǎn)招，Orm卻伸手拽住Ling的手腕往樹蔭里走，指尖用了點(diǎn)力，卻沒到拖拽的地步。

    “松手。”Ling的聲音帶著笑意，手腕輕輕掙了下，沒真的甩開。她能感覺到Orm的指尖在抖，比剛才捏冰錐時(shí)抖得還厲害。

    “少?gòu)U話?！監(jiān)rm把她按在樹干上，從忍具包摸出個(gè)冰裂紋瓷瓶——是母親留下的那瓶，她一直沒舍得用，瓶身的冰紋被摩挲得發(fā)亮。

    藥膏剛碰到傷口，Ling就瑟縮了一下。Orm的動(dòng)作放輕了些，指尖沾著的淡黃色藥膏帶著熟悉的薄荷香，是母親生前最愛的配方。涂到深處時(shí)，她看見對(duì)方咬了咬下唇，沒吭聲。

    “笨死了?！監(jiān)rm把繃帶纏得死緊，在末端打了個(gè)歪歪扭扭的結(jié)，“下次再這樣，我就告訴Shirogane，讓他把你調(diào)去跟別人?！?/br>
    Ling看著她發(fā)紅的耳根，忽然扯了扯嘴角，像是在笑：“好。”

    包扎完繃帶，Orm將金瘡藥塞到Ling的右手手里，“拿著，我多的是”

    Kai的呼喚聲從遠(yuǎn)處傳來(lái)，Orm猛地站起身，轉(zhuǎn)身時(shí)差點(diǎn)撞到樹干上。她聽見身后傳來(lái)布料摩擦的輕響，Ling跟上來(lái)的腳步比平時(shí)近了些，左臂微微抬起，避開了碰到她的可能。

    下山道上的影子被夕陽(yáng)拉得很長(zhǎng)，Orm偷偷往旁邊瞥了眼，看見Ling的發(fā)帶在風(fēng)里晃，而Ling的目光落在攥著瓷瓶的手上。

    霞光漫過(guò)村口的牌坊時(shí)，Kai抱著任務(wù)卷軸往火影辦公室跑，喊著要先去登記功勛。

    Orm走在后面，聽見Ling的腳步聲始終跟在身側(cè)三步遠(yuǎn)的地方——比平時(shí)近了半尺，大概是左臂的傷口牽扯著動(dòng)作。

    分岔路口的燈籠剛點(diǎn)亮，Orm在自家朱漆大門前停住。門楣旁懸著塊冰裂紋木牌，“擱那帕”三個(gè)字是用深褐顏料寫的，邊緣被歲月磨得有些模糊，和村民家雕花木牌的熱鬧模樣截然不同。她沒回頭，卻比往常多等了半秒才推門：“進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    Ling的睫毛顫了顫。過(guò)去三個(gè)月，Orm從沒主動(dòng)說(shuō)過(guò)這句話，她攥了攥忍具包的帶子，快步跟上去時(shí)，左臂的傷口扯得生疼，卻沒像往常那樣咬緊牙關(guān)。

    穿過(guò)回廊時(shí)，廊檐下的風(fēng)鈴響了三聲。Orm在自己的院落門前站定，轉(zhuǎn)身時(shí)正好撞見Ling抬手按了按左臂，指尖沾著點(diǎn)剛滲出的血漬。

    “怎么還跟著？”O(jiān)rm的視線在那點(diǎn)紅上頓了頓，語(yǔ)氣硬邦邦的，“你去…休息”

    Ling沒動(dòng)，指尖無(wú)意識(shí)地?fù)钢叹甙倪吘墸骸凹抑鞯拿钍恰?/br>
    “命令能替你長(zhǎng)好傷口？”O(jiān)rm突然提高了音量，又猛地壓低，“下午替我擋刀時(shí)怎么不想著命令？現(xiàn)在硬撐著算什么？”她別過(guò)臉，看見自己映在窗紙上的影子，正和Ling的影子迭在一處。

    Ling沉默了片刻，才低聲道：“沒有輪班。”聲音里帶著點(diǎn)她自己都沒察覺的疲憊。:“只…安排我”

    Orm的動(dòng)作僵住了。夜風(fēng)卷著花香掠過(guò)鼻尖，她突然轉(zhuǎn)身推開房門，把燈籠往門楣上一掛：“進(jìn)來(lái)?！?/br>
    “Orm？”

    “少?gòu)U話?！監(jiān)rm走進(jìn)內(nèi)室，從儲(chǔ)物間拖出一張竹編躺椅，往墻角一放——這椅子從她搬進(jìn)這院就擱在那，積了層薄灰，以前從沒想過(guò)要給誰(shuí)用?！敖裢碓谶@歇著?！彼眯渥与S意擦了擦椅面，灰絮飛起來(lái)，嗆得自己咳了兩聲。

    Ling站在門口，看著Orm背對(duì)著她時(shí)微微發(fā)僵的肩膀。那把躺椅她見過(guò)，Orm以“看著就礙事”為由，讓侍女不要打掃。此刻卻被她擦得露出了竹條的原色。

    “這不合規(guī)矩?！彼哪_步停在門口，家主警告過(guò)，影子是工具不能越界。

    “規(guī)矩是死的，人是活的?！監(jiān)rm背對(duì)著她整理床鋪，聲音悶悶的，“你要是暈在我院子里，我可不會(huì)救你的?！彼D了頓，又補(bǔ)了句，“……因?yàn)槲覜]學(xué)醫(yī)療術(shù)。”

    燈籠的光透過(guò)紙窗漫進(jìn)來(lái)，在地板上投下細(xì)碎的光斑。

    Ling看著Orm的背影，她正用手指絞著床單的邊角，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊?，她忽然想起昨天修圍欄時(shí)，Orm被木屑扎了手，皺著眉說(shuō)“這點(diǎn)小傷也要處理？”，此刻卻因?yàn)樗直凵系难獫n，連語(yǔ)氣都比平時(shí)急了半分。

    “……好?！盠ing輕輕應(yīng)了聲，扶著墻把躺椅挪到離床不遠(yuǎn)的地方。解開忍具包時(shí)，左臂的傷口又開始疼，她咬著牙沒吭聲，卻聽見身后傳來(lái)窸窸窣窣的響動(dòng)。

    Orm抱著一床薄被扔過(guò)來(lái)，正好落在躺椅上。被子上沾著曬干的艾草味，是她自己常用的那床。“蓋著?！彼D(zhuǎn)身吹滅了床頭的燭火，黑暗里的聲音有點(diǎn)含糊，“……凍死了還得再派個(gè)人來(lái)，麻煩?！?/br>
    Ling在黑暗中接住被子，指尖觸到布料時(shí)愣了愣。這床艾草被Orm寶貝得很，此刻被子上還帶著淡淡的體溫，混著Orm身上特有的、像冰融過(guò)的清冽氣息。

    窗外的風(fēng)掀起窗簾，月光漏進(jìn)來(lái)，照亮Orm床榻的輪廓——她似乎沒睡著，被褥輕輕動(dòng)了一下。

    “Orm?！盠ing突然開口，聲音比平時(shí)軟了些。

    “干嘛？”聲音帶著點(diǎn)被打擾的不耐煩，卻比平時(shí)軟了半分。

    “傷口……不疼了?！?/br>
    黑暗里安靜了片刻，才傳來(lái)一句悶悶的回應(yīng)：“……知道了?！?/br>
    Ling蜷在躺椅上，借著月光看向Orm的床。那團(tuán)被褥又動(dòng)了動(dòng)。她忽然笑了笑，把艾草被往上拉了拉——原來(lái)被在意，是這種感覺。

    不像任務(wù)完成時(shí)的輕松，也不像刀出鞘時(shí)的利落，倒像揣了塊剛從炭火里撿出來(lái)的小石子，有點(diǎn)燙，卻舍不得扔。

    過(guò)了很久，直到Ling的呼吸漸漸平穩(wěn)，床榻那邊才又有了動(dòng)靜。Orm悄悄坐起身，借著月光看向躺椅——Ling的眉頭微微皺著，大概是睡姿不舒服，發(fā)帶松了，幾縷碎發(fā)貼在額角。

    她躡手躡腳地走過(guò)去，伸手想把發(fā)帶系緊，指尖剛碰到布料，Ling的睫毛突然顫了顫。Orm像被燙到一樣縮回手，轉(zhuǎn)身快步回到床上，用被子蒙住頭。

    被子里還留著艾草的香，混著一點(diǎn)若有若無(wú)的皂角味。Orm把臉埋進(jìn)枕頭，聽見自己的心跳聲在空蕩的房間里響，比白天冰錐刺中土匪時(shí)還要亂。

    她翻了個(gè)身，對(duì)著墻皺眉——肯定是因?yàn)長(zhǎng)ing替她受了傷，換了誰(shuí)都得管。不是在意她，絕對(duì)沒有。