然而，還沒等他說完，那官兵似乎被激怒了，帶著幾人上手就把房公公也拖走了。

    其余的人繼續(xù)留在房公公的府上搜尋。

    除了房公公的府邸，那地下賭場(chǎng)也被翻了個(gè)底朝天。

    里頭四通八達(dá)，連通了整個(gè)京城的地下水道，最后通向城郊及更遠(yuǎn)的地方，而恰好是在竹林附近的那個(gè)密室里，發(fā)現(xiàn)許多令人匪夷所思的東西——

    丹藥、研磨器具，以及煉丹爐。

    煉丹爐里頭還有許多被烤焦了的人體器官，惹得前去搜捕的官兵們好一陣反胃。

    而大家也終于知道了那些被閹割下來(lái)的器官的下落，原來(lái)是被拿去煉丹了。

    不僅如此，那賭場(chǎng)還有一個(gè)陰暗的密室，里頭養(yǎng)了許多年輕俊俏的男子，他們的脖子上都被栓上了鐵鏈，就像養(yǎng)狗一般，每天有人投喂卻常年被鎖著，不見天日。

    后來(lái)得知，這些男子是房公公養(yǎng)做男寵的，那些個(gè)因?yàn)殚L(zhǎng)大后姿色變差的，都被發(fā)配去賭場(chǎng)當(dāng)牛頭了。

    還有些天天鬧事不安分的，就拿去煉丹了。

    至此，轟動(dòng)整個(gè)京城的男子被閹割殺害的案件告一段落。

    然而，先前被污蔑的王五，卻沒能撐到房公公被捕的那一天，不堪折磨，在牢中吞舌自盡了。

    翌日。

    談煊入宮到養(yǎng)心殿，向圣上請(qǐng)罪，提出辭去刑部侍郎的職位。

    那小皇帝聽聞，眼前掩飾不住的驚訝，從矮桌后繞了出來(lái)，道：“表哥，何至于此？”

    “圣上，臣在刑部半年，大大小小辦了數(shù)十個(gè)案件，但要論影響力還數(shù)京城男子被害案，但此案在臣接手期間，最后以無(wú)辜者王五為定局，而他最后枉死獄中，臣難辭此咎。”談煊說道。

    小皇帝蹙了蹙眉，雙手背在身后，踱了幾步，轉(zhuǎn)身看談煊時(shí)，說道：“表哥，朕聽聞后來(lái)案子已不由你負(fù)責(zé)，而且刑部本就一體，若論罰，從上大小經(jīng)手過的人都無(wú)法辭咎，但論功，表哥此番絕對(duì)算頭等?！?/br>
    “可連同王五等被冤枉的幾人，總歸是要有個(gè)說法的?！闭勳佑终f。

    “此案參與人眾多，審問王五的大人也好，其他人也罷，即便是表哥那邊，手底下經(jīng)手的人也不少……”小皇帝說著，忽然笑了一下，“表哥只管繼續(xù)盡責(zé)，其他的事，自然會(huì)有合適的說法?！?/br>
    兩人繞來(lái)繞去，談煊自然是懂小皇帝的意思，那按這么追查下去，只怕那個(gè)背鍋的人選，會(huì)落到云牧的頭上。

    談煊沒有放棄，繼續(xù)請(qǐng)求道：“圣上，此事追究下來(lái)，若臣一點(diǎn)懲罰都沒受，怕是會(huì)被人落下口舌……”

    “還請(qǐng)圣上允我辭去職位，回歸本職工作?！闭勳佑终f。

    小皇帝不經(jīng)意間抬起眼皮，若有所思地看向談煊，悠悠道：“表哥乃賢才，如今南面已定，北面又同邦國(guó)協(xié)約交好，你重回軍營(yíng)，豈不是屈才了？”

    “回圣上，南伐之后，雖表面平靜，但幾個(gè)幫族仍暗中勾結(jié)，在邊境挑釁，然尚未過界，我朝又無(wú)法出兵，但兵不可不練，戰(zhàn)不可不備，”談煊頓了頓，又接著道，“況且，縱觀此事，王五等人的抓捕是臣經(jīng)手期間所致，若不責(zé)罰，難以堵住眾人悠悠之口。”

    聞言，小皇帝垂了垂眼，不知在想什么。

    最后，兩人拉扯了好一番后，小皇帝還是同意了，只見他緩緩收回眼神，很輕地嘆了一口氣，說道：“表哥所說也并非全無(wú)道理?！?/br>
    見狀，談煊趕忙謝恩：“微臣謝圣上恩?！?/br>
    深秋至。

    談煊被免去刑部侍郎官職之事在朝中掀起了一陣不小的風(fēng)波，有人說是談煊查案時(shí)得罪了什么不該得罪的，也有人說圣上明鑒、不包庇皇親貴族，還有人說談煊大勢(shì)已去，所謂“平南王”也就得意一時(shí)，終將為圣上所棄。

    一時(shí)間，眾說紛紜。

    眾人既在猜測(cè)中懷疑，也在觀望中唏噓。大盛最年輕的大將軍義無(wú)反顧帶兵平南，如今不過是凱旋一年，圣上竟不念舊功，官職說免就免。

    平日里那些個(gè)拉攏的、諂媚的、奉承的，全都一哄而散，每逢上朝，談煊都是獨(dú)自一人來(lái)、獨(dú)自一人歸，無(wú)人愿意同行。

    人們歌頌他，將他碰上神壇，人們也嫉妒他，盼望他跌入深淵。

    那些對(duì)他功績(jī)不吝嗇地贊揚(yáng)傳頌的人，和那些陽(yáng)奉陰違、希望他從此埋沒的人，或許從來(lái)都是同一批人。

    那日，談煊從刑部離開，雖然不懷好意的人居多，但總歸還是有真心待他的人，那便是云牧。

    云牧最后一次去給談煊匯報(bào)時(shí)，看著談煊把整齊的官服疊好放在辦公房，官帽放在上面的時(shí)候，心里五味雜陳。

    談煊是他為官以來(lái)第一個(gè)認(rèn)可的人，也是第一個(gè)提拔他的人，可如今，談煊要走了。

    而談煊走的理由，他也知道個(gè)七七八八。

    談煊聞到身后動(dòng)靜，轉(zhuǎn)身之際，就見到云牧跪下來(lái)了。

    “大人！”云牧給他行了一個(gè)大禮。

    “云牧，你快起來(lái)?！闭勳由锨胺鏊?。

    “大人走了，云某也不知該如何了。”云牧說著，眼圈就紅了。

    談煊見他如此，心中也掠過一絲淡淡的不舍，但神色仍未變：“那你當(dāng)初為何做官？為何來(lái)刑部？”

    云牧被問得一怔。

    “云牧，我在與否，都不該是你茫然的理由。而且，你如今升了職，更應(yīng)該好好收拾心情，繼續(xù)你的初衷。”談煊說道。