前來淮揚(yáng)宣讀大順永昌皇帝詔的是去年在襄陽出任荊州都尉，現(xiàn)為大順南直隸直指使的劉暴。

    此前，劉暴不過是荊州的一個(gè)舉子，張獻(xiàn)忠軍流竄湖廣時(shí)于家鄉(xiāng)募勇抗賊，被明朝授予知縣一職。李自成軍攻占荊襄后，劉暴無力抗順只得投降，先為荊州都尉，后隨李自成至西安為直指使。

    “直指使”是天佑殿大學(xué)士牛金星制定的大順官制，相當(dāng)于明朝的十三道御史。

    宣旨這種事肯定不需要御史來辦，只是大順初創(chuàng)，雖定六政府，但除中央政府外，其余機(jī)構(gòu)要么官員未能到任，要么機(jī)構(gòu)權(quán)屬不清，而李自成又不喜內(nèi)監(jiān)代表他這永昌天子，所以特意委派劉暴前來淮揚(yáng)宣旨。除宣旨外，劉暴同時(shí)也改任淮揚(yáng)通會，“通會”一職類似明朝的布政使。

    此是牛金星的意思，這位大學(xué)士認(rèn)為淮揚(yáng)既下便要設(shè)官治理，永昌皇帝既授陸文宗為淮揚(yáng)節(jié)度使，那么淮揚(yáng)之地設(shè)省便是理所當(dāng)然之事，并且所任通會、防御使、府尹、州牧等皆要由中央政府來定，不然全由陸文宗自行授官成何體統(tǒng)。

    牛金星又意以原明朝淮安、揚(yáng)州即徐州三府所轄部分州縣并鳳陽泗州地區(qū)為大順淮揚(yáng)省，省府設(shè)淮安，節(jié)度使衙門和通會衙門也都設(shè)于這漕運(yùn)重地。將來有可能的話還要跟明朝一樣，也在淮安設(shè)大順的漕運(yùn)機(jī)構(gòu)。

    對此，李自成都是一一采納認(rèn)可的，不過因?yàn)闁|征之事是當(dāng)前大順新政權(quán)的頭等大事，軍政注意力都在東征上，所以有關(guān)淮揚(yáng)設(shè)省便只能暫時(shí)擱淺，待奪取北京之后再定。

    劉暴能從直指使改任淮揚(yáng)通會，不僅是因?yàn)樗团＝鹦嵌际敲鞒e人出身緣故，更因?yàn)榇巳祟H會做人，私下送了五千兩給牛金星的兒子牛佺。

    除帶了永昌皇帝給淮揚(yáng)陸文詔的節(jié)度使冊詔外，劉暴還攜帶了數(shù)道招降敕書，分別是給明朝將領(lǐng)黃得功、劉肇基、劉伊盛、徐大綏的。

    四人名單是軍師宋獻(xiàn)策所擬，宋認(rèn)為江淮一帶明軍能戰(zhàn)者只此四人，若這四人能夠舉師歸降，再有淮揚(yáng)為大順?biāo)?，則大順將來揮師南下便如若無人之境，宇內(nèi)定可一統(tǒng)。

    劉暴是正月初三從西安啟程的，先是到達(dá)河南懷慶，到后才知道河南節(jié)度使呂弼周和懷慶總兵董學(xué)禮已經(jīng)提兵南下，于是立即渡過黃河在徐州見到了呂弼周和董學(xué)禮等人。

    “這真是永昌第一人，第二人都不得這等潑天富貴啊?！?/br>
    聽劉暴說永昌皇帝竟授陸文宗為淮揚(yáng)節(jié)度使，呂弼周是既驚又酸，忍不住感慨了一句。

    董學(xué)禮不明其意，問什么永昌第一人。

    “若將軍也于永昌元年正旦陛下登基之日進(jìn)呈喜報(bào)，這第一人的富貴就是將軍你的了?！?/br>
    羨慕歸羨慕，正事還是要辦，因淮安附近有多股明軍活動，劉暴一行數(shù)十人難以穿過明軍控制區(qū)到達(dá)淮安城宣旨，所以呂弼周便讓董學(xué)禮遣一將帶兵護(hù)送劉暴南下。

    董學(xué)禮部已改順制，遂派了軍中掌旅官麻大安率2000兵護(hù)送劉暴南下。掌旅官大致相當(dāng)于明朝這邊的游擊，麻大安早年就是董學(xué)禮的親兵，后在開封之戰(zhàn)后隨董一起降順，有個(gè)小名叫“麻狗子”，為人頗是兇悍，曾有連殺26名流賊的戰(zhàn)績。

    去往淮安城的運(yùn)河被明軍金聲桓部控制，沿運(yùn)河南下肯定不行，所以劉暴一行走的是海州至安東的路線。

    途中，遭到海州劉澤清部一股明軍襲擊，但劉部不敵麻大安退走，爾后一路向安東方向急進(jìn)都未出事。

    過沐陽后，劉暴一行又遭明軍何鳴駿部襲擊，麻大安指揮部下?lián)糇吆硒Q駿。次日，在安東境內(nèi)遭到一支明軍騎兵攻打，該部明軍騎兵很是兇悍，麻大安部損失慘重，危急關(guān)頭得一支義軍解救，首領(lǐng)自稱趙忠義，原先也是明軍一員。

    得知劉暴竟是大順朝派來淮揚(yáng)招撫義師的，趙忠義等人因無法進(jìn)淮安城，又被明軍圍剿無處立足便隨他們一起南下。

    過得安東到了鹽城境內(nèi)后，立時(shí)又有一支義師將他們圍了起來，雙方正要開打之時(shí)，趙忠義前往對方處問詢，方才弄清原來這支義師就是大順永昌皇帝要招撫的淮軍。

    夏大軍和蔣魁、陸文亮、徐和尚他們聽說劉暴竟是大順皇帝派來的使者，急忙讓徐和尚帶人將劉暴一行送往揚(yáng)州。

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    為何不去淮安反去揚(yáng)州？

    劉暴心中困惑，徐和尚忙將淮軍分兵攻打揚(yáng)州一事說出，又道淮安那里已被明軍重兵圍困，這會就是想去也不行了。

    途中徐和尚將淮軍最近動向大致說了下，并很精明的只字不提淮安城中大家共舉的首領(lǐng)余淮書，只說淮軍是陸文宗一手創(chuàng)建，并在他的帶領(lǐng)下先后攻取淮安和揚(yáng)州兩座重鎮(zhèn)。

    淮安被明軍圍困這事，在徐州時(shí)劉暴已從呂弼周等人口中得知，故而并不驚訝，如果淮安這座運(yùn)河重鎮(zhèn)被占，明軍毫無動作反叫人奇怪。

    他現(xiàn)在一門心思想到揚(yáng)州宣旨后，就督促那位新任淮揚(yáng)節(jié)度使率部北上，同徐州南下的順軍合力擊潰圍困淮安的明軍，如此，淮揚(yáng)局面便真的全盤皆活，他這淮揚(yáng)通會也才能有開衙之地。

    劉暴一行到達(dá)揚(yáng)州的時(shí)候是正月二十五，也就是前天。

    苦惱史可法不肯走，自家又不能殺之的陸四在接到揚(yáng)州通傳后，并未向軍中通報(bào)。

    而且他也不知道李自成竟然那么豪爽給封了個(gè)節(jié)度使，因此照著劉暴指點(diǎn)擺了香案，跪地聽了旨意后，當(dāng)時(shí)就有些懵，驚喜之中腦海有個(gè)聲音不斷在喊：“永昌皇帝，大氣！”

    “陸兄弟，這節(jié)度使是個(gè)多大的官？幾品？”

    徐和尚也困惑，不是懵，而是不懂這個(gè)淮揚(yáng)節(jié)度使是個(gè)啥子官。

    “嗯，”

    陸四想了想，“差不多就是二品的巡撫吧?！?/br>
    “阿彌陀佛！”

    徐和尚莊嚴(yán)肅穆，雙手和什，深深給陸四拜了一拜：“朦朧院俗家弟子徐有福見過中丞！”