知縣宋泰雖知賊人定會大舉來援，但真看到一夜之間將興化城重新圍得水泄不通的賊兵時(shí)，還是忍不住心跳了起來。

    城外的賊兵實(shí)在太多了，視線內(nèi)皆是賊人旌旗，加上原先圍城賊人，只怕不下萬余之眾。并且來援的賊兵顯然不同之前賊人，衣甲俱利，旗幟分明，看著很是精銳，想來是傳聞攻打揚(yáng)州的賊軍主力過來了。

    “先生，今日怕是你我為國殉忠的時(shí)候了?！?/br>
    宋泰朝身邊一位中年儒士苦笑一聲，臉上并無害怕之情。自拒絕出降決意守城那刻起，他這位興化父母官就已經(jīng)做好身死的心理準(zhǔn)備。

    “我李氏滿門一百三十八口，縱是婦孺皆在城上助戰(zhàn)，便是早就存了報(bào)國之志，只可惜這城中百姓無辜?！?/br>
    中年儒士名李興文，舉人功名，曾在河南某府做過教諭一職，后見河南賊亂便辭官回鄉(xiāng)。

    李家始祖早年隨蒙古大軍自西域來，曾為蒙元駐揚(yáng)州的達(dá)魯花赤，后紅巾興起其祖不敵紅巾避隱鄉(xiāng)野，至李興文這一代已是九世，除鼻梁高大外，早已沒了西域人特征。

    本朝，李家出過一位進(jìn)士，官居戶部侍郎，得這位曾祖福佑，李家如今已然是興化有名的望族，光田地就多達(dá)數(shù)十頃，家中奴仆也多達(dá)二百余。

    李家這位做過戶部侍郎的曾祖就葬在揚(yáng)州西門那高丘之上。之所以未返鄉(xiāng)歸葬，卻是這曾祖臨終前遺言，謂祖先非中國之人，來中國之后初葬揚(yáng)州，因而其李家之根是揚(yáng)州而非興化。

    每年，李家都要派人去揚(yáng)州西門外祭掃祖先，并使銀錢將那高丘他人之地盡皆買下，又雇人照應(yīng)打理，種樹栽花。久而久之，那揚(yáng)州李氏祖瑩所在高丘便是綠樹成蔭，成了揚(yáng)州人夏日常去的避暑之地。

    賊人自鹽城縣來攻打興化城，李家第一個動員奴仆支持知縣宋泰守城，并號召城內(nèi)士紳大戶出人出糧，又因賊人缺少攻城器械并部署雜亂，故而雖被圍一月有余，興化城卻始終沒有被賊人奪下。

    只是今日看來，怕是這城沒法再守了。

    李興文輕嘆一聲，城外賊軍主力無論人數(shù)還是裝備都足以和他當(dāng)年在河南見到的闖賊精兵可比了，而城上不過是兩三千沒有訓(xùn)練的青壯而矣。

    以賊人習(xí)性，破城之后，城中必是無一人可活。

    ........

    “給你一千人，一個時(shí)辰，夠不夠？”坐在馬上的陸四抬起手中馬鞭指向降將劉定生。

    “一個時(shí)辰？”

    劉定生頭皮發(fā)麻，別看這興化城小，可城上防御卻有章法，否則先前圍城的淮軍也不可能久久不克。

    “一個時(shí)辰，”

    陸四放下馬鞭，朝興化城墻看了眼，淡淡說了句，“不夠的話，砍你腦袋?！?/br>
    “?。俊?/br>
    劉定生嚇得“撲通”跪下，“都督，一個時(shí)辰肯定不夠，還請都督能再寬容一個時(shí)辰！...兩個時(shí)辰，末將誓取此城！”

    陸四沒有看劉定生，只是吩咐了一句：“計(jì)時(shí)?！?/br>
    立時(shí)有兩個旗牌親兵將一半人高的物件抬到了陸四馬前，此物名自鳴鐘，乃是西洋人的計(jì)時(shí)工具，得自于沈園。

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    此自鳴鐘據(jù)說最早是西洋和尚獻(xiàn)給明朝萬歷皇帝的，因?yàn)榫忌袂珊艿镁熂敖细蝗讼矏郏园拈T那邊的西洋教士及商人便常年捎帶此物賣于明朝富人。

    沈園的主人就買了一座，急于逃命沒來得及帶上這座鐘，結(jié)果落在了隨后入住的陸四手里。

    因?yàn)闆]有準(zhǔn)確的時(shí)間計(jì)量，以及對這個時(shí)代時(shí)辰概念的模糊，陸四見到這座自鳴鐘自然喜歡的緊，但他沒有將此物單純當(dāng)做是家里知道時(shí)間的工具，而是用在了軍事上。

    他需要隨時(shí)隨地都曉得現(xiàn)在是幾點(diǎn)幾刻。

    于是，這座鐘就出現(xiàn)在了興化城下。

    知道沒有任何商量余地的劉定生不得不咬牙帶著陸四分給他的一千名降兵準(zhǔn)備攻城。

    面對淮軍第一鎮(zhèn)近萬兵馬的威逼，劉定生不敢有半點(diǎn)反水的念頭，他將這幫降兵的軍官召集了起來，很是明確的告訴他們一個時(shí)辰若拿不下興化城，陸都督會砍掉他的腦袋。不過在他死之前，一定會砍了這幫軍官的腦袋。

    一層一層的重壓，一層一層的威逼，使得這一千降兵在攻城時(shí)爆發(fā)出了驚人的戰(zhàn)斗力。

    很快，興化城墻上空就響起了喊殺聲和慘叫聲。

    一架架云梯上是奮不顧身往上涌的降兵，他們執(zhí)盾擋在頭上，上面的飛落下面的又迅速攀上。

    攻城的激烈程度遠(yuǎn)超之前以淮軍風(fēng)字營為主的攻勢，那些被發(fā)了雙甲的死士更是悍不畏死，任憑上面的磚塊如何雨下，也咬緊牙關(guān)手腳并用往上飛快爬去。

    觀戰(zhàn)的淮軍視線內(nèi)，就是單調(diào)的下墜、上爬。

    守城的興化百姓很快就意識到他們守不住了，因?yàn)橘\人涌上來的太多太多，就跟螞蟻一般不停的往城上爬。

    終于，有人翻上城，大刀肆意的砍殺在那些手拿木棍的守城青壯身上。

    爆發(fā)出驚人戰(zhàn)斗力的降兵們沒用到一個時(shí)辰，僅僅用了半個時(shí)辰，更加準(zhǔn)確的說是自鳴鐘上的指針才走了八個格子。

    “日他娘的，我們連幫降兵都不如了！”

    夏大軍呸了一聲，他覺得很丟人，特別特別的丟人。

    在他的指揮下，三千多人圍了興化城一個多月都沒能拿下，而現(xiàn)在一幫被陸四兄弟收服的降兵僅用了半個時(shí)辰就把城破了，你說他丟不丟人。

    蔣魁、宋五他們也都是一臉通紅，除了丟人外，他們也有自己好像不行了的感覺。

    當(dāng)初在淮安分兵時(shí)，陸四兄弟和他們帶的人差不多，可人家陸兄弟不僅打下了揚(yáng)州城，如今更是領(lǐng)了一鎮(zhèn)的精兵過來，他們卻在興化被人家搞得灰頭土臉，兵沒擴(kuò)充多少不說，反而折損了好幾百人，這人比人可氣死人了。

    陸文亮卻沒什么丟不丟人的感覺，反而很自豪，這幫降兵能打不正說明他家兄弟能干么。

    但是，有件事他必須提醒自家兄弟，所以他走到堂弟邊上，低聲道：“小四子，這城既然打下了，咱們就好好的接手，可不能下令屠城啊。”