安東小縣，城中除淮安總兵府外便是縣衙稍為寬敞些，但任安東知縣林香連如何懇求，漕運(yùn)總督路振飛都不肯在他衙門辦公，而是令督漕道鄭標(biāo)出面在城中租了兩所宅子，拆了院墻臨時打通以為漕院駐地。

    所需各項支應(yīng)，也是一切從儉。

    自淮安失于賊手，幾月以來，路振飛從無一日安穩(wěn)覺，每日眼睛一睜便是諸多繁心事。

    為平賊及籌糧二事，年方五旬的路振飛看著便如六旬老人般蒼老無數(shù)，以致昨天從海州趕來的國子監(jiān)司業(yè)沈廷揚(yáng)險些未能認(rèn)出他來。

    沈廷揚(yáng)家族一直從事漕運(yùn)，當(dāng)年東江毛文龍曾上書朝廷在淮安一帶招募水兵，認(rèn)為這一帶的鹽販和灶丁作戰(zhàn)勇猛，并精習(xí)舟船，所以一次募淮兵五千余，此后這支淮兵參與了東江多次軍事行動。

    在這些淮兵的牽線下，以沈氏家族為首的淮商大量為東江提供糧食，在此過程中這些淮商掌握了遼東海域的水文。

    沈廷揚(yáng)正是借此在漕運(yùn)受阻的情形下籌劃海運(yùn)糧餉，接濟(jì)錦州一帶的明軍，從而打造了一支擁有百余大舟的船隊，被崇禎贊夸“居官盡如沈廷揚(yáng)，天下何難治！”

    可惜，因?yàn)樗慑\之役明軍戰(zhàn)敗，沈廷揚(yáng)的這支船隊沒了用武之地。現(xiàn)在淮安城更是被賊人占據(jù)，他想利用船隊繼續(xù)海運(yùn)糧餉輸送京師的計劃不得不擱淺。

    沈廷揚(yáng)這次來安東除了帶來所部千余水兵外，還給安東支援了一批糧食軍械。在此之前，副總兵鄭芝豹團(tuán)募青壯他也出力甚多。

    不過，沈廷揚(yáng)還給路振飛帶來一個壞消息，那就是李自成軍已經(jīng)攻占山西，總兵周遇吉戰(zhàn)死，大同總兵姜瓖、宣府總兵王承胤等大將悉數(shù)降賊，現(xiàn)賊軍主力已經(jīng)逼近京師門戶居庸關(guān)。

    “我聽說陛下急詔劉澤清入京勤王，然此人卻公然抗旨率兵南下，所到之處房屋俱被燒光，百姓俱被搶光，美其名曰不留一物于賊，這等人，唉?！?/br>
    沈廷揚(yáng)也不知如何說那劉澤清的兵馬，他在海州被劉部敲詐過，要不是河南順軍突然南下攻占徐州，劉部注意力被引了過去，恐怕那幫比流寇還不如的東西就要強(qiáng)搶他的船隊了。

    “部院當(dāng)初就不應(yīng)該書信劉澤清引他至淮揚(yáng)，此人簡直混賬透頂，我在海州聽人說給事中韓如愈、馬嘉植出京南下，因?yàn)轫n如愈曾經(jīng)彈劾過劉澤清，劉澤清就派兵在路上將人給殺了，這人眼里哪還有朝廷，簡直是無法無天！”

    鄭芝豹對劉澤清也是一肚子氣。

    他在海州招募青壯沒少被劉澤清手下的將領(lǐng)欺負(fù)，不是公然到他營中拉走青壯，就是搶他的糧食，要不是沈司業(yè)仗義相助接濟(jì)于他糧草，他那幾千人哪里能拉得出來，說不定早就因沒吃的一轟而散了。

    “事到如今說這些有什么用？若老夫手中有兵，何至要引外人?！?/br>
    路振飛輕嘆一聲，他也很無奈，但劉澤清哪怕十惡不赦連君王之命都敢公然違抗，至少現(xiàn)在對淮揚(yáng)是有功的。因?yàn)槿舨皇莿汕宥珊幽舷?，河南順軍只怕早就打到安東來了。

    沈廷揚(yáng)和鄭芝豹也知這個道理，明知劉澤清桀驁不馴，引他來淮揚(yáng)同飲鴆止渴沒有區(qū)別，然而現(xiàn)在卻又不得不指著他。

    “京師剛經(jīng)大瘟，京營俱無戰(zhàn)力，聽說宮中都叫內(nèi)侍上城助守了，而賊軍號稱百萬之眾，老部院恐怕要做最壞打算，萬一陛下...”

    有些話沈廷揚(yáng)也不便公然道出，但是明眼人都知道京師是絕不可能守住的。

    來安東的路上，就京師淪陷之后的局面沈廷揚(yáng)同鄭芝豹有過交流，二人也是同一看法，就是京師一旦淪陷，則南都這邊要馬上行使留都之責(zé)，否則斷然敵擋不住南下順軍。

    只是沈廷揚(yáng)的意思是想問路振飛這位漕督是否要接應(yīng)陛下、太子南下，如果可以的話他沈廷揚(yáng)愿率海師北上天津，不想漕院沉默片刻，卻是說道：“陛下去年命老夫督漕，南來之時老夫曾轉(zhuǎn)道鳳陽謁拜皇陵，時有望氣者言鳳陽高墻內(nèi)有天子氣。”

    鄭芝豹一臉不解，不知道老部院說的是什么意思。

    沈廷揚(yáng)卻是一驚，失聲道：“唐王？！”

    路振飛緩緩點(diǎn)頭，道：“唐王喜讀書，好任俠，通典故，又有太祖成祖之血性，若陛下與太子諸王無法逃出，老夫以為若能奉唐王至南都，則大明中興有望?！?/br>
    “這...”

    沈廷揚(yáng)愣在那里，心中真是萬分吃驚，然此事已非他這個國子監(jiān)司業(yè)所能參于。

    鄭芝豹這會聽明白了，不過那個唐王的確不錯，像個朱明子孫，不像有的藩王畏賊如鼠。北京那邊真要一個也逃不出來，立這唐王為天子倒也是個不錯的選擇，便暗自尋思得將此事告訴大哥。萬一老部院真要擁立唐王，大哥那邊可得趕緊跟著，否則這擁立之功怕就叫別人得了去。

    念及于此，忙道：“若部院有此念頭，須盡快著手才好，否則一旦京師淪陷，人心惶惶，淮安又陷于賊手，部院如何至鳳陽迎那唐王？”

    沈廷揚(yáng)也關(guān)切問起淮安的情形。

    “將悍兵驕，皆不用命，焉能剿賊！”

    不說淮安還好，一說淮安路振飛就氣不打一處來，那圍城諸軍于城下明為困賊，實(shí)是消極怠戰(zhàn)，偏他這位漕督還要絞盡腦汁為他們籌糧。

    “不能再拖了，萬一京師淪陷，賊軍聲勢大漲...”

    沈廷揚(yáng)正說著，督漕道鄭標(biāo)慌慌張張闖了進(jìn)來，驚聲道：“部院，淮安急報，臨淮兵炸營！”

    “什么？”

    路振飛怔住，待聽鄭標(biāo)詳細(xì)一說，當(dāng)時就覺腦袋生疼，旋即急火攻心，大叫一聲，噴出一口鮮血，仰后摔倒。眾人見狀俱驚，急忙將部院抬入臥房歇息，又叫速請郎中。

    經(jīng)郎中一番診治，路振飛悠悠醒來，見鄭標(biāo)、鄭芝豹、沈廷揚(yáng)都守在床頭，痛苦萬分的掙扎著要坐起身來。

    眾人忙勸阻，鄭標(biāo)低聲寬慰道：“部院身子要緊，萬勿再動肝火，還是先行調(diào)養(yǎng)的好?！?/br>
    “此事已經(jīng)發(fā)生，部院就是急也無用。”沈廷揚(yáng)也勸道。

    “上萬士卒一日散光，老夫如何能不急，如何能不急！”

    “那徐大綏誤我，誤我！”

    路振飛悲憤莫名。

    此時安東城外黃河故灘，一個泥人從地平線上緩緩露出身影。

    隨后，一個又一個的泥人好像從霧氣中突然冒出般，速度雖慢步伐卻無比堅定的向著黃河故道走去。

    眨眼間，就是一片人潮。

    “到了！”

    遙望遠(yuǎn)處安東城墻，陸四將手中的木棍狠狠插進(jìn)沙中，側(cè)身對身后眾人道：“我陸文宗從來不說虛的，告訴弟兄們，活捉路振飛者，要女人給女人，要銀子給銀子，要官給官！”