淮軍北征徐州誓師之日，北京城的永昌皇帝卻突然下令于北京實(shí)施“追贓助餉”政策。

    原因是入主京師后，李自成沒(méi)有聽(tīng)取那些明朝降官建議，同以前改朝換代一樣宣布不許侵犯官僚地主的私產(chǎn)，繼續(xù)執(zhí)行明朝的賦稅政策，從而可以實(shí)現(xiàn)北方的全部平定，南方的傳檄而定。

    李自成認(rèn)為他這永昌皇帝說(shuō)話(huà)不能不算數(shù)，所以當(dāng)初其在襄陽(yáng)建國(guó)時(shí)提出的“三年免征”的事不能更改，即從大順永昌元年至永昌三年，大順政權(quán)和軍隊(duì)不向轄境內(nèi)任何一個(gè)農(nóng)民征收一文賦稅。

    然而，若是“三年免征”，大順政權(quán)上下官吏俸祿從何而來(lái)，維持中央六政府和地方衙門(mén)的資金從何而來(lái)，連同明朝降兵在內(nèi)的百萬(wàn)大軍又如何維持，給開(kāi)國(guó)功臣們的賞賜又哪里來(lái)？

    在牛金星、宋獻(xiàn)策等人的建議下，李自成決定沒(méi)收前明宗室、勛戚、太監(jiān)的所有家產(chǎn)，并對(duì)在京前明官員“追贓助餉”，以此來(lái)獲取大順新朝立國(guó)之后的財(cái)政資金。

    三月二十七日，旨意發(fā)出，命派餉于在京前明各官，不論用與不用。用者派少，令其自完。不用者派多....額定輸餉之?dāng)?shù)，中堂十萬(wàn)，部院、京堂、錦衣七萬(wàn)，或五萬(wàn)、三萬(wàn)，科道，吏部五萬(wàn)、三萬(wàn)，翰林三萬(wàn)、二萬(wàn)、一萬(wàn)，各衙部屬，各以千計(jì)。

    “追贓助餉”實(shí)由大將劉宗敏、李友等人執(zhí)行，對(duì)抗拒不納或不及數(shù)者，用夾棍刑追。但實(shí)際未受刑出餉者甚多，大抵降者十分之七，刑者十分之三。

    至四月初八日，“追贓助餉”政策為大順政權(quán)在京獲白銀三千七百萬(wàn)兩，黃金一百五十萬(wàn)兩。

    均為皇親國(guó)戚、百官衙屬所獻(xiàn)，屬崇禎內(nèi)帑僅有銀兩萬(wàn)一千三百兩。

    宋獻(xiàn)策不無(wú)感慨道，若這些皇親和百官將家產(chǎn)一半，或三分之一乃至五分之一獻(xiàn)于崇禎，大順恐怕也不會(huì)如此輕松奪取北京。

    可能是發(fā)現(xiàn)前明官僚太過(guò)有錢(qián)，劉宗敏在執(zhí)行時(shí)不由將目標(biāo)范圍擴(kuò)大，命軍士向京師以外地區(qū)開(kāi)始追贓，這使得京師以外的前明官紳如罹湯火，人人自危，開(kāi)始掀起反抗大順的武裝活動(dòng)。

    李自成知道這個(gè)情況后，于四月初八日命停止追贓助餉，前后追贓共十一天。并下嚴(yán)旨于天下，謂“五年不征，一民不殺?！?/br>
    大順軍攻占北京之迅速，同大批明朝太監(jiān)開(kāi)門(mén)迎降有直接關(guān)系。

    李自成入京時(shí)，內(nèi)廷司禮太監(jiān)王德化領(lǐng)內(nèi)官三百多人排班迎接。杜勛在奉李自成之命入京談判時(shí)，私下對(duì)同伙說(shuō)“吾輩富貴自在也，無(wú)慮?！?/br>
    然而李自成卻突然下令盡驅(qū)閹宦出城，不許復(fù)入，北京城百姓知道這個(gè)消息后群呼“打老公”。

    被從宮中逐出來(lái)的大小太監(jiān)們哀泣奔走，一錢(qián)都不得隨身，百姓大快人心之余更是痛下殺手，一日之內(nèi)竟有百多內(nèi)侍被百姓群毆致死。

    驅(qū)逐太監(jiān)同時(shí)，李自成又命廢除明朝的東廠(chǎng)、錦衣衛(wèi)，廠(chǎng)衛(wèi)頭目一律從嚴(yán)懲辦。明朝的錦衣衛(wèi)指揮使駱養(yǎng)性城陷后投降，獻(xiàn)銀三萬(wàn)免受刑，但仍被羈押。

    相比太監(jiān)被驅(qū)逐，廠(chǎng)衛(wèi)被廢除，北京城中降順的勛戚遭到的卻是毀滅性打擊。

    成國(guó)公朱純臣于三月二十二日被處死，兩天以后，勛衛(wèi)武職官員二百多人被順軍斬于平則門(mén)外。

    其后又有英國(guó)公張世澤、定國(guó)公徐允楨、懷寧侯孫惟藩、襄城伯李國(guó)楨等諸多勛戚被處死。

    揚(yáng)武侯薛濂生性暴戾，好擄掠民財(cái)，故追贓最酷，聽(tīng)聞這位揚(yáng)武侯被殺，京師百姓拍手稱(chēng)快。

    崇禎皇帝的丈人嘉定伯周奎在女婿生前一文錢(qián)也不愿相助，結(jié)果順軍從其家中抄出白銀七十萬(wàn)兩，綢緞以車(chē)載之塞滿(mǎn)整條街道。

    李自成痛恨這位前明國(guó)丈貪婪成性，寧要錢(qián)財(cái)不要女兒女婿，下令將周奎同其妻夾斷十指后木棍打死。

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    崇禎閣臣大學(xué)士首輔陳演先主動(dòng)獻(xiàn)銀四萬(wàn)兩，后又從其家中挖出窖藏金銀數(shù)萬(wàn)，旋被處死。

    “追贓助餉”將崇禎生前信重的百官真面目撕扯暴露，將那些勛戚的貪婪也是公之天下，京師百姓無(wú)不恨極。

    李自成于四月初六接見(jiàn)了明降官和京師城郊士老，了解民間疾苦。在文華殿召見(jiàn)明中允梁兆陽(yáng)時(shí)，梁叩頭道：“先帝并無(wú)甚失德，只因剛愎自用，至使君臣之誼否隔不駝，以致萬(wàn)民涂炭，災(zāi)害并至?！?/br>
    頭戴大絨帽，身穿天藍(lán)箭衣，同大順其他將領(lǐng)并無(wú)區(qū)別的李自成亦難過(guò)道：“俺只是為了百姓能活才豎的義旗?！?/br>
    梁又叩頭道：“主上救民水火，自秦、晉抵燕，兵不血刃。百姓簞食壺漿以迎王師。神武不殺，比隆堯舜，湯武不足道也。臣遭逢圣主，敢不精白一心，以答陛下殊恩!”

    梁兆陽(yáng)的奏對(duì)讓李自成十分高興，留坐款茶。梁退下時(shí)向上打躬，李自成竟也舉手作揖回禮，隨后任命梁兆陽(yáng)為大順兵政府侍郎。

    在追贓助餉，安撫人心同時(shí)，李自成又嚴(yán)令入京順軍加強(qiáng)cao練。四月初六日，李自成親往萬(wàn)壽山觀(guān)將士騎射，僅隨從就有數(shù)千人。

    對(duì)關(guān)門(mén)明軍的勸降也取得了進(jìn)展，在給出吳氏父子可封侯的條件后，吳三桂同意投降大順。

    三月二十四日，吳三桂先領(lǐng)兵至永平府，大張告示，說(shuō)本鎮(zhèn)率所部朝見(jiàn)新主，所過(guò)秋毫無(wú)犯，爾民不必驚恐。

    三天后吳部行至玉田縣，卻接到消息說(shuō)吳三桂的父親吳襄被大順的大將劉宗敏逮捕，向其索餉二十萬(wàn)。

    吳三桂驚怒交加，認(rèn)為若是進(jìn)京的話(huà)會(huì)被李自成殺害，于是率部回返山海關(guān)，向鎮(zhèn)守關(guān)門(mén)的唐通發(fā)起攻擊。由于變生意外，唐通猝不及防被吳軍擊敗，山海關(guān)重新被吳三桂占領(lǐng)。

    唐通被吳三桂打敗后帶著殘兵駐于關(guān)城西北一片石，派人向北京告急。直到四月初十日，李自成方接到吳三桂叛變的消息，一頭霧水的他立時(shí)找來(lái)軍師宋獻(xiàn)策問(wèn)吳三桂為何叛亂。

    宋獻(xiàn)策遲疑之后，將汝侯對(duì)吳襄追贓之事說(shuō)了。

    “這個(gè)劉宗敏瞎胡鬧，咱這邊勸降人家吳三桂，他怎的能抓人家老子！”

    對(duì)此事一無(wú)所知的李自成大怒，叫來(lái)劉宗敏狠生罵了一通，然后又親自去吳家對(duì)吳襄進(jìn)行撫慰，并讓牛金星代吳襄寫(xiě)了一封信給吳三桂，解釋此事原由。

    然而，宋獻(xiàn)策卻認(rèn)為吳三桂既已叛變，那此事斷無(wú)回旋余地，所以必須馬上調(diào)集大軍東征平亂。

    李自成沉思之后決定親率大軍東征，次日清晨命牛金星和少數(shù)將領(lǐng)帶一萬(wàn)老弱殘兵留守北京，自率精兵六萬(wàn)東征山海關(guān)。隨李自成一同東征的還有崇禎的三個(gè)兒子，以及在西安、太原俘獲的秦王、晉王。吳三桂的父親吳襄也被帶在軍中。

    關(guān)門(mén)明軍兩鎮(zhèn)兵力合計(jì)不過(guò)五萬(wàn)，山海關(guān)又是一隅之地難以籌措糧餉，內(nèi)無(wú)軍需，外無(wú)援旅的情形下，愿意隨吳三桂叛順的將領(lǐng)并不多，大多數(shù)都是人心惶惶，不保朝夕。

    在與薊遼總督王永吉、遼東巡撫黎玉田、總兵高第、副總兵童逵行、方光琛等人商議后，吳三桂決定引導(dǎo)清軍入關(guān)，擊敗李自成。

    于是，吳三桂一面派人去盛京向滿(mǎn)清求援，提出以京東要塞山海關(guān)為見(jiàn)面禮，一面派人到李自成那里謊稱(chēng)仍愿意投誠(chéng)，請(qǐng)求緩師。

    過(guò)于輕敵的李自成竟然答應(yīng)了，派明朝降官密云巡撫王則堯以兵政府尚書(shū)的頭銜同吳三桂談判。

    而此時(shí)的盛京，朝鮮使臣鄭太和正在秘密寫(xiě)給本國(guó)的急報(bào)，內(nèi)中稱(chēng)“頃日九王聞中國(guó)本坐空虛，數(shù)日之內(nèi)，急聚兵馬而行。男丁七十以下，十歲以上，無(wú)不從軍。成敗之判，在此一舉?！?/br>
    四月初九日，滿(mǎn)清攝政王多爾袞統(tǒng)領(lǐng)滿(mǎn)州、蒙古八旗兵三分之二及漢軍恭順三王，續(xù)順公兵，合計(jì)兵馬十一萬(wàn)余殺奔遼西。

    留守盛京的鄭親王濟(jì)爾哈朗道：“我大清自開(kāi)國(guó)以來(lái)前后興師，未有如今日之大舉，此番進(jìn)軍，當(dāng)是紫氣西去，一奪中國(guó)也！”

    北方，天變。