“四爺爺，孫兒倒是覺(jué)得咱這四奶奶不一定就一個(gè)，可以娶兩個(gè)啊。這朝廷中不還有左右臣相么，四爺爺娶兩個(gè)四奶奶算個(gè)什么事，有什么好爭(zhēng)的呢?！?/br>
    在去歸德府的路上，陸四的侄孫陸義良提出一個(gè)叫陸四刮目相看的建議。

    到底是自家侄孫，就盼著四爺爺好啊。

    左賢妻，右賢妻？

    東宮李太后，西宮朱太后...

    平妻問(wèn)題陸四也想，問(wèn)題是李家那頭怕是不肯。

    因?yàn)槔钭猿膳畠嚎刹皇且粋€(gè)人過(guò)來(lái)的，而是帶了一支兵馬過(guò)來(lái)。

    陪陸四一起前往歸德的是大順文諭院的宣旨官員劉若達(dá)，此人是從前明山西臨汾的知縣，上次陸四得封淮陰侯的旨意就是他從北京帶來(lái)的。

    據(jù)劉若達(dá)說(shuō)，公主是在七千御營(yíng)將士護(hù)衛(wèi)下從南陽(yáng)啟程前來(lái)徐州的，途中還遭到南都明朝委任的河南總兵許定國(guó)部的襲擊，被統(tǒng)率御營(yíng)將士送婚的綿侯袁宗第、毫侯李過(guò)之子李來(lái)亨領(lǐng)軍擊敗。

    一聽(tīng)李自成竟是派大將袁宗第來(lái)做“送婚使”，陸四吃驚之余更覺(jué)事情棘手，這事看上去已是板上釘釘，除非他淮軍宣布脫離大順，否則根本沒(méi)有悔婚、退婚的可能。

    劉若達(dá)透露的另一個(gè)重要消息也讓陸四這次“接親”心頭不定，李自成并不是同他以為的那般直接率軍撤到荊襄地區(qū)，而是留在了河南的南陽(yáng)地區(qū)，可能是想在河南組織反擊。

    結(jié)合此事猜測(cè)，李自成這次嫁女多半就是為了讓東線淮軍參與這次反擊。

    說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)，是李自成給女兒找了個(gè)佳婿；說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)，是舍不得孩子套不住狼。

    畢竟，淮軍從來(lái)沒(méi)有得到過(guò)大順政權(quán)的任何支援，又在山東取得了對(duì)清軍的重大勝利，某種程度上“主客”已經(jīng)易位，或者說(shuō)地方實(shí)力已然不弱中央。

    如此，李自成肯定擔(dān)心陸四不再聽(tīng)命于他這個(gè)屢打?qū)覕〉幕实?，故而才“舍”了女兒，希望這個(gè)女兒能夠?yàn)樗鬃￡懰倪@條“狼”。

    重新振作起來(lái)組織反擊肯定是好事，陸四當(dāng)初給李自成上書(shū)的目的也是為了這位永昌皇帝不要一溜跑，導(dǎo)致湖廣和淮西那邊引發(fā)崩盤(pán)的連鎖反應(yīng)，進(jìn)而使得南都的潞王政權(quán)處于危險(xiǎn)之中。

    只是，對(duì)李自成的反擊，陸四并不抱多少希望。

    因?yàn)閯⑷暨_(dá)“倒戈”了，這位大順文諭院的學(xué)士為了向淮侯示好，將南陽(yáng)現(xiàn)在的虛實(shí)向淮侯吐了個(gè)一干二凈。

    據(jù)他透露“中央”現(xiàn)在很不好過(guò)，除了沒(méi)錢(qián)沒(méi)糧外，中央在河南又吃了幾次敗仗。

    ........

    李自成是二月初十將御營(yíng)駐在南陽(yáng)的，此后便聽(tīng)從宋獻(xiàn)策的意見(jiàn)積極整合河南順軍，包括定南侯董學(xué)禮部、河南節(jié)度呂弼周部、平南伯劉忠部，以及大將王得仁統(tǒng)率的三萬(wàn)荊襄兵馬，另外還有一些收編的土寇和原明軍降兵，加上隨李自成退到南陽(yáng)的幾萬(wàn)人馬，兵力上河南順軍達(dá)到了14萬(wàn)人。

    十幾萬(wàn)人有河南為依托，又有東線淮軍可以呼應(yīng)，整頓部署新的反攻理論上可行的。

    然而，李自成想反擊，清軍同樣也想致他于死地。

    原是想借豪格于山東戰(zhàn)死謀求回京的阿濟(jì)格在被他的弟弟多爾袞嚴(yán)辭訓(xùn)斥，并威脅他若不從令就以勒克德渾接替他為大軍統(tǒng)帥后，嚇得不敢怠慢，將陜西軍務(wù)交給總督孟喬芳后率數(shù)萬(wàn)兵馬南下追著李自成不放。

    李自成這邊為了獲得喘息之機(jī)，也不得不組織兵馬抵御阿濟(jì)格，否則哪怕東線淮軍愿意參與反擊，他也無(wú)法在河南組織這次攻勢(shì)。

    結(jié)果，還是讓永昌皇帝大失所望。

    正月到三月間，順軍在河南多地接連兵敗，鄧州之戰(zhàn)更是折損官兵上萬(wàn)。從西安重入河南的多鐸部也攻占了河南府，奪取了洛陽(yáng)城，李自成冊(cè)封的平南伯劉忠原是被李自成寄予厚望，期以憑洛陽(yáng)城牽制多鐸部，沒(méi)想多鐸大軍一到，劉忠就帶領(lǐng)所部萬(wàn)余順軍易幟降清了。

    這些戰(zhàn)斗的失敗主要是和順軍過(guò)于分散有關(guān)，一方面李自成知道不聚攏軍隊(duì)必定還是被清軍以重兵擊敗，另一方面又需要這些分散在河南各處的順軍替他御營(yíng)爭(zhēng)取時(shí)間，最后在猶豫中便使得河南戰(zhàn)局急轉(zhuǎn)直下。

    另外，也和河南順軍還要與南明河南總兵許定國(guó)及其余向明的土寇交戰(zhàn)有一定原因。

    連續(xù)的失利導(dǎo)致河南順軍即便有御營(yíng)親駐，軍心仍是浮動(dòng)，定南侯董學(xué)禮部下出現(xiàn)大股叛逃，河南副使呂弼周招來(lái)的兵馬更是散去一多半。

    二月底的時(shí)候，清軍的攻勢(shì)突然削弱，大將王得仁奏報(bào)當(dāng)面多鐸部清軍似有退兵跡象，具體原因不知。

    西線鄧州、商州方向的阿濟(jì)格部清軍也停止了追擊。

    這才給了準(zhǔn)備拔營(yíng)退往荊襄的李自成喘息之機(jī)。

    聽(tīng)劉若達(dá)說(shuō)起清軍突然停止攻勢(shì)，陸四便斷定是多爾袞在抽兵回防北直，甚至可能是在抽兵回防遼東。

    一直就不同意退往荊襄沿江東下取江南的宋獻(xiàn)策建議應(yīng)當(dāng)趁清軍退兵立即反攻，目的不是重創(chuàng)清軍，而是要奪回被清軍占領(lǐng)的河南、衛(wèi)輝、懷慶三府，這樣可以在清軍重新集結(jié)南下時(shí)有個(gè)緩沖之地。

    急于以一場(chǎng)勝利挽回頹勢(shì)，并重新證明自己的李自成這一次是聽(tīng)取了宋獻(xiàn)策的意見(jiàn)，可卻從一個(gè)極端走向了另一個(gè)極端，竟然下令留守荊襄地區(qū)的白旺將所部另外三萬(wàn)人全部帶來(lái)南陽(yáng)歸御營(yíng)指揮，然后糾結(jié)河南所有順軍大舉北進(jìn)，從河南、懷慶二府北上突入北直。

    這個(gè)決定等于放棄荊襄根據(jù)地，孤注一擲與清軍進(jìn)行最后的決戰(zhàn)。

    白旺不同意放棄襄陽(yáng)、荊州、承天、德安四府，認(rèn)為這四府經(jīng)過(guò)兩年多時(shí)間的經(jīng)營(yíng)已經(jīng)非常穩(wěn)固，應(yīng)當(dāng)由他率兵駐守。如果放棄，大順再無(wú)立足之地。

    李自成卻不采納白旺的意見(jiàn)，執(zhí)意要在三月底、四月初進(jìn)行這次北進(jìn)攻勢(shì)。

    白旺無(wú)奈，只能率部北上。

    “陛下是想侯爺能夠配合這次北進(jìn)，綿侯此來(lái)就有監(jiān)軍之意，下官來(lái)時(shí)聽(tīng)說(shuō)陛下催促甚急。”決定改投門(mén)面的劉若達(dá)可算是知無(wú)不言。

    陸四沒(méi)吱聲，心中多半是信了劉若達(dá)的。李自成連荊襄的白旺都調(diào)到南陽(yáng)來(lái)了，對(duì)東線淮軍參戰(zhàn)的需求自然是無(wú)比迫切的。

    “侯爺作何打算？”劉若達(dá)小心翼翼問(wèn)道。

    “先見(jiàn)過(guò)公主同綿侯再說(shuō)，”

    陸四一勒馬韁，轉(zhuǎn)身對(duì)邊上的李成棟之子李元胤道：“又來(lái)了一只小老虎，你這小老虎有伴了。”

    “什么？”

    李元胤聽(tīng)得糊涂，他不知道那李來(lái)亨于順軍中有“小老虎”一稱(chēng)。

    進(jìn)入歸德府后，就有第五鎮(zhèn)的兵馬過(guò)來(lái)迎接都督，帶兵的是原劉澤部的降將虞紹勛。

    虞所部?jī)汕藳](méi)有隨張國(guó)柱進(jìn)入開(kāi)封，而是一直負(fù)責(zé)對(duì)歸德府內(nèi)的土寇?chē)?，大半年下?lái)，所部從原先的兩千人竟是擴(kuò)編到了六千余，不過(guò)同去遼東的第七鎮(zhèn)差不多，無(wú)論是軍紀(jì)還是戰(zhàn)斗力都是下乘，故而一直沒(méi)有被張國(guó)柱調(diào)到一線抵御清軍。

    在虞部的接引下，陸四于兩天后到達(dá)歸德府城，城中的李自成御營(yíng)將士剛剛同守軍黃中色部發(fā)生沖突。

    原因是黃中色不肯向大順公主行臣下禮。