駱雄那熟悉的洪亮聲音打斷了她的思緒。

    沈今鸞回過(guò)神來(lái)，瞟了一眼顧昔潮身后數(shù)十名軍士。他倒是慈心，一直讓親衛(wèi)看住了周貴，沒(méi)讓孩童看到他阿爹的丑態(tài)，更沒(méi)聽(tīng)到阿娘去世的殘酷真相。

    直到阿娘魂魄離去之時(shí)，母子連心，周貴不顧好吃的飴糖，趁軍士不防從屋后奔出來(lái)，想要叫阿娘留下來(lái)。只可惜，人鬼殊途。

    顧昔潮現(xiàn)在又讓人將周貴引開(kāi)帶走了，看來(lái)他又要有所動(dòng)作了。

    沈今鸞放眼望去，竟看到周家小半畝大的院子里，密密麻麻站滿了十余錦衣華服之人。

    紙人背倚在男人的臂前，優(yōu)哉游哉，等著看一場(chǎng)好戲。

    ……

    躲在屋里的周貞睜開(kāi)緊閉的雙眼，眼中濁淚已干，左右張望，確認(rèn)不見(jiàn)那鬼影，才松一口氣，緩緩站了起來(lái)。

    還沒(méi)起身，雙臂突然被人猛地擒住，提起來(lái)，整個(gè)人拖曳過(guò)門(mén)檻，一路挾到了一雙革靴面前。

    周貞驚恐抬眼。

    革靴的主人正是先前那個(gè)衣著普通的男人，他的周?chē)砗缶沽⒅鴶?shù)名身著官服，頭戴高帽的大人。這些衣冠楚楚的大人們面對(duì)正中的男人卻無(wú)不姿態(tài)謙卑，畢恭畢敬。

    男人居高臨下地看著他，眼里再無(wú)一刻前的悲憫，周身籠罩著駭人的殺伐之氣：

    “周貞毒殺發(fā)妻，證據(jù)確鑿。薊縣縣令縣丞今日皆在，可有異議？”

    在場(chǎng)的薊縣諸位官員何時(shí)見(jiàn)過(guò)這等陣仗。

    當(dāng)年聽(tīng)聞?lì)櫸舫笔鞘Я耸バ谋毁H來(lái)北疆的，眾人再?zèng)]了攀附孝敬的心思?？深櫴系降资前僮阒x(chóng)，死而不僵，他們往常只需做一些表面功夫。

    所幸顧昔潮自來(lái)北疆，行事頗為低調(diào)，幾不插手民政，也不在官場(chǎng)往來(lái)，見(jiàn)他面的機(jī)會(huì)亦寥寥無(wú)幾。

    薊縣官場(chǎng)素來(lái)倚仗宗族勢(shì)力，往日里這種事睜一只眼閉一只眼，他們從不插手。

    沒(méi)想到此次鬼相公一事，也不知為何觸及顧將軍的逆鱗了，竟令他一改往日作風(fēng)，數(shù)度親自帶兵露面不說(shuō)，今日還坐鎮(zhèn)監(jiān)刑。

    冷汗從眾人的官帽里漏下來(lái)，浸透了鬢角?？h令不敢怠慢，率先上前一步，大聲回道：

    “某特來(lái)作證，確有此事?！?/br>
    “某也作證，證據(jù)確鑿?！?/br>
    哪有什么“特來(lái)”，都是半夜三更被顧將軍的親兵敲開(kāi)家門(mén)，“請(qǐng)”來(lái)此地的。

    其余諸人紛紛點(diǎn)頭如搗蒜。自己因?yàn)^職而被牽連，丟了官帽是小，被顧昔潮這煞神捉住便是不妙。

    畢竟，顧大將軍手起刀落，不差再多幾個(gè)他們的人頭，就算遠(yuǎn)在京都的皇帝要治他濫殺官員的罪，他們的尸身也早就涼透了。不值當(dāng)?shù)摹?/br>
    顧昔潮神色平和如常，輕撫袖口，道：

    “按大魏律，罪當(dāng)如何？”

    縣丞忙不迭回道：

    “當(dāng)杖責(zé)五十?！?/br>
    雖只是五十杖，可大可小，可生可死，全憑行刑人的心意。

    畢竟在官場(chǎng)浸yin多年，眾人心里深知顧昔潮這擺明了是要?dú)⒁毁影佟?/br>
    如此一來(lái)，哪怕勢(shì)力強(qiáng)如宗族，今后也得忌憚三分。就算若再出了“鬼相公”這檔子事，也會(huì)因今日之事投鼠忌器。

    顧大將軍雖已放逐北疆多年，雷霆手段可一點(diǎn)不遜于當(dāng)年傾軋朝堂之時(shí)。

    縣令擦了擦汗，當(dāng)即下令“即刻行刑”。

    周貞膝頭一軟，跪入雪地，申辯道：

    “不能怪我，我也是走投無(wú)路啊……是、是鬼相公！要不是那惡鬼，我也下不了手殺阿茹啊……”

    駱雄那只碎碗仍在他跟前，冷笑道：

    “仵作驗(yàn)過(guò)了，碗里殘留著砒霜。這毒是你下的，藥你是喂的，可無(wú)人逼你，關(guān)鬼相公什么事？！”

    周貞痛哭流涕，又突然想到了什么，朝顧昔潮跪爬過(guò)去，喊道：

    “我也去投軍！只要將軍饒我一命，我做什么都行！”

    見(jiàn)男人提步走到他面前，周貞以為有救，又連連磕了幾個(gè)響頭，額頭破了皮，在雪地里暈開(kāi)血塊。

    顧昔潮掃了腳底的人一眼，冷冷道：

    “殺妻之人，也配入我軍中？”

    他踱著步子，來(lái)到周貞的面前，微微屈身，道：

    “她嫁你為婦，一生托付于你，你為人夫君，不尊她愛(ài)她，還背信棄義，下此毒手?！?/br>
    “顧某此生，最恨你這等殺害至親之人?！?/br>
    周貞大駭，一身皮襖子裹不住肥碩的肚皮，如蛆蟲(chóng)一般癱倒在地，大喊著“大人饒命??！”

    顧昔潮略一低頭，低沉的聲音只有周貞能聽(tīng)見(jiàn)：

    “你不該來(lái)求我。”

    “我近日方知，這世間原來(lái)真有冤魂，確有地獄。待你下到地獄，面見(jiàn)尊夫人，去求她寬宥罷。”

    語(yǔ)罷，便撩袍離去。

    周貞癱倒嗚咽，縣令揮手致意，衙役圍了過(guò)去，開(kāi)始動(dòng)手。

    刑杖高高舉起，沉沉落下，慘叫一聲蓋過(guò)一聲，直到漸漸微弱下去，再也沒(méi)聲了。

    大片大片濃稠的鮮血在新雪里蔓延開(kāi)去，洗刷骯臟的塵埃，滲透陳舊的凍土。

    顧昔潮立在正中，只靜靜看著，幽黑的雙眼如凝深淵。

    四面陰風(fēng)獵獵，鼓動(dòng)一襲玄青袍衫，他腳踏血海，鬢染霜雪，宛若地府閻羅，人間判官。

    ……

    周宅院子里一道蜿蜒的血痕，經(jīng)由大雪覆蓋，浮在雪地上薄薄的一層淡紅。

    顧昔潮闊大的氅衣迎風(fēng)飄舉，他的身側(cè)一兩步開(kāi)外，幾名薊縣的官吏正朝著他點(diǎn)頭哈腰，一時(shí)與紙人空洞的瞳仁兩兩相對(duì)。

    駱雄正在一旁訓(xùn)斥官員：

    “那十九名女子的案子，也不必我們將軍親自來(lái)查了吧?！?/br>
    “不用不用，哪敢再勞煩顧將軍。下官馬上去辦，一定秉公處理。事畢整理完卷宗，再謄抄一份呈給將軍過(guò)目。”

    “義莊里那些女子尸首呢？”

    “自然是要下葬的。下官已派人尋得一處風(fēng)水寶地，請(qǐng)大人跟我來(lái)。顧將軍英名蓋世，我等景仰多年……”

    沈今鸞朝天翻了個(gè)白眼，嗆聲道：

    “顧將軍好大的官威，那殺妻的罪人都收拾干凈了，總該動(dòng)身去尋鬼相公了罷?！?/br>
    “還有一事?！?/br>
    顧昔潮帶著紙人，身后跟著一隊(duì)鐵甲挽弓的親兵，一道來(lái)到了薊縣北面的一座山麓上。

    從馬上望去，此地積雪方化，松柏屹立，蕭蕭木葉落于中間一片空曠的土地上。

    十九個(gè)新挖的土坑，還有十九塊墓碑，還有，從義莊里搬來(lái)的十九座棺槨，靜置雪地。

    趙羨揮灑起滿袖的紙錢(qián)，底下，一叢堆積的金元寶熊熊燃燒，化為縷縷青煙，飄向半空。

    棺槨周?chē)能娛總兊玫筋櫸舫钡氖疽?，開(kāi)始抬起棺槨緩緩埋入土坑之中，將這十九名女子下葬。

    眾人唱起了送葬的哀歌，時(shí)而高亢，時(shí)而低沉，抑揚(yáng)頓挫，婉轉(zhuǎn)動(dòng)人。

    紛飛的紙錢(qián)下，飄揚(yáng)的余燼里，顧昔潮默默掃視了一遍十九座墓，沉聲道：

    “女子生而為人，不一定要作為誰(shuí)人的女兒，誰(shuí)人的妻子，不必非得入誰(shuí)家的祖墳，才算有歸處。我今日替諸位新立墳冢，收斂尸骨于一處，入土為安?！?/br>
    “從此，己身便是歸處?！?/br>
    語(yǔ)調(diào)沉毅，擲地有聲。

    就算作為孤魂下葬，獨(dú)立一座孤墳，又有何不可？

    我，便是我自己的歸處。

    沈今鸞細(xì)細(xì)品著這一句話，心神震蕩不已。

    她的四周，靜靜飄落的紙錢(qián)忽作漫天飛揚(yáng)，猶如歡欣鼓舞。樹(shù)影隨之婆娑，響振一片枯枝林木。

    這些死去的無(wú)辜女子，自今日起，脫離了夫家，自己有了墳冢，也有了歸處，便可以往生，輪回轉(zhuǎn)世了。

    敬山道人趙羨正半蹲在墓碑前，手里捧著一冊(cè)子，一一為這些碑文描上黑墨。

    一如趙氏祖宅供桌上的靈位，寫(xiě)著死去女子的姓氏。

    唯獨(dú)不同的是，這一回，顧昔潮命趙羨單獨(dú)為這些女子立墓造碑，用的并非是夫家的姓，而是她們?cè)镜男彰?/br>
    她們，不再是誰(shuí)人的妻子，只是她自己。

    趙羨手端著黑墨，正在描寫(xiě)最后一塊碑上的人名。被軍士領(lǐng)來(lái)的周貴，朝著那墓碑重重磕了好幾個(gè)響頭，哭得泣不成聲。

    碑上陰刻的字描完了墨，一個(gè)一個(gè)全露了出來(lái)，

    上面赫然是“孟氏諱茹之墓”六個(gè)大字。

    “嫁入周家之前，她叫孟茹?！鳖櫸舫蓖贡?，“從此，她不再是周家娘子，只是孟茹?！?/br>
    而后，他的目光緩緩移過(guò)來(lái)，不動(dòng)聲色地落在她面上。

    “孟姑娘，”顧昔潮眉峰微動(dòng)，緩緩地道，“她是孟茹，你又是誰(shuí)？”

    第16章 荒墳

    墳前一曲挽歌唱盡了，半空中洋洋灑灑的紙錢(qián)寂靜無(wú)聲地落滿白茫茫的雪地。

    顧昔潮不動(dòng)聲色，也不催促，只等她作答。

    “賤名不值一提，恐污了將軍尊耳。”沈今鸞咬著牙道。

    聞她此言，顧昔潮眉梢一動(dòng)，似是不悅，修長(zhǎng)有力的五指輪流叩動(dòng)著腰際的刀柄，流露出幾分微微躁意。

    紙人還被顧昔潮攬?jiān)诒巯聸](méi)動(dòng)，沈今鸞腦中已閃過(guò)無(wú)數(shù)種后路。