“將軍，羌人受傷六十余人。傷亡不多，糧草輜重都搶救過(guò)來(lái)了。”駱雄最后稟道。

    顧昔潮發(fā)青的唇抿成了一條線，點(diǎn)點(diǎn)頭，似是松了一口氣。

    這一口氣松下，他趔趄一步，撐刀半跪在地。

    “將軍！……”

    親衛(wèi)驚呼，反應(yīng)過(guò)來(lái)才慌忙奔過(guò)去。

    一束束火把的光照下。

    這才發(fā)現(xiàn)，男人的長(zhǎng)袍早就被血浸透了，玄黑的鐵甲都泅染成暗紅。

    玄甲上有數(shù)不盡的箭矢，都被他砍去了箭身，只留下高高低低的幾截箭鏃，埋進(jìn)甲胄，深深刺入皮rou之中。

    他連一聲悶哼都沒(méi)有，身軀僵直，好像早就麻木了。

    四野靜得出奇，人群中響起幾聲低低的凄聲。

    “雖然，是你找到了哈娜，在歧山部箭陣下救了我們，但是……”莽機(jī)死死咬著唇，不忍的目光別去一側(cè)，憤憤道：

    “但是你不擇手段殺了我們首領(lǐng)，你休想讓我們領(lǐng)你的情?！?/br>
    顧昔潮的視線有幾分模糊，遲緩的目光一一掃過(guò)解救下來(lái)的羌人，聲色沉沉：

    “我答應(yīng)了阿密當(dāng)，便會(huì)護(hù)住你們?！?/br>
    他咽了一口血，意識(shí)恍惚，像是想起了什么沉痛的舊事，迷濛的眼底出現(xiàn)了昔年的幻象。

    多少年前，也是在北疆這一塊土地上，成千上萬(wàn)大魏軍的尸骸無(wú)人收殮，撕爛的軍旗在腥風(fēng)中無(wú)依地飄散。

    顧昔潮一字一字，囈語(yǔ)一般地道：

    “這一次，我能護(hù)住……所有人……”

    說(shuō)完這一句，他好似釋?xiě)岩话?，慢慢閉上了眼，意識(shí)終是沉了下去。

    “將軍！”“將軍……”“顧九！”

    邑都冷冷地看了一眼地上昏迷的男人，走上前去，手指摁住他眼下和人中，面色漸漸變得凝重。

    他屏退了其余人，單獨(dú)留下顧昔潮最信任的幾個(gè)親衛(wèi)，問(wèn)道：

    “你們將軍什么時(shí)候中的羌毒！”

    “身上傷口還那么深，若再不養(yǎng)傷，怕是活不過(guò)一月?！?/br>
    駱雄焦急地上前一步，道：

    “北狄人不日便至，將軍一早就安排好了接下來(lái)幾日的路線。我們一道先回朔州，請(qǐng)軍醫(yī)給將軍治?。　?/br>
    邑都聽(tīng)到了，沉默片刻，忽然走上前雙手一撐，將昏迷的男人扛在背上：

    “邑都哥？……”莽機(jī)始料未及，瞪大了眼。

    邑都扛著人上了馬，頭也不回，粗聲道：

    “他的金刀還在我這里，在我將金刀還給他前，他還是我換過(guò)刀的兄弟?！?/br>
    “他既是要求死，老子也總得給他收尸！”

    一眾馬蹄聲瀟瀟遠(yuǎn)去，掀起百里揚(yáng)塵。

    揚(yáng)塵之中，一道白影幽幽現(xiàn)身，面色猶疑，喃喃自語(yǔ)：

    “金刀？”

    游離的魂魄秀眉一蹙，翩然一動(dòng)，轉(zhuǎn)眼已跟上了奔馬，倏然而去。

    ***

    顧昔潮陷入一個(gè)夢(mèng)里。

    夢(mèng)里，他一直躺在榻上，頭頂是暗沉沉的帳頂，鑲繡的麒麟破舊不堪。

    他盯了一會(huì)兒才想起來(lái)，這是在他在陳州的軍營(yíng)里。

    陳州以南，大魏國(guó)土盡為南燕所得。先帝數(shù)度御駕親征不得，抱憾一生，郁郁而終。

    大哥顧辭山去往北疆前，唯一掛心之事，便是與難掩屢戰(zhàn)屢敗，不曾收復(fù)大江以南的大魏國(guó)土。

    那時(shí)還是承平五年初，他帶兵首戰(zhàn)南燕失利，大魏折損兵力過(guò)半，他和他的大軍被困陳州，武器糧食耗盡，軍中怨聲載道，惶惶不可終日。

    “要不是那妖后派人侵吞糧草，扣押輜重，我們?cè)鯐?huì)落入這番田地？”

    “我們完不成大郎的遺愿，難道真要困死在這里了？”

    “九郎傷得很重，真怕他撐不下去。要不是為了大郎的死后名聲，又怎會(huì)這般舍生忘死……”

    “就是因?yàn)檠蠊室饨o顧家大郎潑臟水，說(shuō)顧家早年就已勾結(jié)南燕，才吃了那么多敗仗。大將軍為了證明大哥清白，只能拼盡全力，打敗南燕軍，只可惜這一次又?jǐn)×税??！?/br>
    “萬(wàn)一，顧家大郎真的勾結(jié)了南燕呢，不然怎會(huì)那么多年久攻不下？這次連大將軍也倒下了……”

    帳外時(shí)有人語(yǔ)，每說(shuō)一句，他身上的傷口便撕裂一般痛一分。

    他大哥顧辭山當(dāng)年帶兵不曾馳援北疆軍，下落不明，在她看來(lái)，就是逃脫罪責(zé)。而顧家人為了聲譽(yù)，禍水東引，指摘她父兄暗殺顧辭山叛逃。

    人雖死了，但聲名萬(wàn)不可毀。于是，她為了父兄，他為了大哥。兩黨數(shù)年來(lái)互相扎刀，刀刀入rou，血rou模糊，分崩離析。

    這一次的慘敗，徹底分裂了他千辛萬(wàn)苦集結(jié)起來(lái)的各方大軍，他不僅沒(méi)能為大哥正名，自己也舊傷復(fù)發(fā)，終日在中軍帳里昏睡，無(wú)人醫(yī)治侍疾。

    不知是軍醫(yī)早已戰(zhàn)死，還是藥草耗盡，抑或是軍中早有她的人潛伏，要看著他不治身亡。

    另一種可能，他也早該想到，自從當(dāng)日他殺了一半親族成了家主，隴山衛(wèi)中有人趁他病重，伺機(jī)而動(dòng)。

    他閉了閉眼，目色眩暈，昏睡過(guò)去。

    未幾，他恍惚間聽(tīng)到有人在中軍帳外低語(yǔ)。他意識(shí)沉沉，想要起身，可軀體沉重，手腳一直動(dòng)不了，如在夢(mèng)中。

    寬大的白色帳布映出來(lái)人的身影。

    有人恭敬地為來(lái)人掀開(kāi)簾帳，步入擺放著輿圖的議事廳，與他的床榻僅有一簾之隔。

    那人緩緩卸下了披風(fēng)兜帽，是個(gè)女子，露出的身姿高挑纖細(xì)，發(fā)髻高聳如男子束冠。隔著簾幕，他視線氤氳，看不清人。

    其他人一見(jiàn)到她，紛紛跪倒在地向她叩拜：

    “您，您怎么來(lái)了？陛下……陛下知不知道？”

    女子壓低聲音，冷淡地道：

    “陛下前去北面視察了，我快馬十日內(nèi)來(lái)回，無(wú)礙?！?/br>
    她身旁一個(gè)沉穩(wěn)的聲音道：

    “顧家當(dāng)年見(jiàn)死不救，忘恩負(fù)義，背棄了北疆軍，如何值得您如此費(fèi)盡心力援兵相救？”

    那女聲如同幻聽(tīng)一般傳入他耳中：

    “我若放任我大魏五萬(wàn)大軍折在了南燕，和當(dāng)年在云州見(jiàn)死不救的世家有何分別？”

    幾人緘默無(wú)聲，那女子走近幾步，聲音刻意壓低：

    “他的傷，怎么這么久了都不見(jiàn)好？”

    一聲冷笑過(guò)后，一人回道：

    “呵……這有顧家人故意拖著，要找他報(bào)仇，我們倒也樂(lè)見(jiàn)其成。少一個(gè)顧昔潮，朝堂上我們便多一分勝算了?！?/br>
    那女子卻拂袖道：

    “目光短淺！我阿爹曾對(duì)我說(shuō)過(guò)，若非要守在北疆防著北狄，定是要去南燕，把本屬于我們大魏的國(guó)土奪回來(lái)?！?/br>
    “若是沒(méi)了他，誰(shuí)能去收復(fù)南燕？就憑你們幾個(gè)酒囊飯袋嗎？”

    滿堂再度鴉雀無(wú)聲，那女子氣勢(shì)凌厲，聲音極冷：

    “速去請(qǐng)軍醫(yī)，再把陳州附近五郡最好的醫(yī)師都給我請(qǐng)來(lái)。若是再治不好他，你們就算有命回京都，也都去給他陪葬！”

    跪倒在地的幾人“咚咚”叩了幾下頭，慌忙退出了帳子。

    帳中恢復(fù)了闃靜，他好似又睡了過(guò)去。

    那一道女子的身影似乎還投在簾幕，裊裊婷婷如一陣煙氣，卻久久不散。

    “水……”

    他喉間干澀，無(wú)意識(shí)地喚人。

    似是聽(tīng)到他的喚聲，簾幕上的影子動(dòng)了動(dòng)。

    她像是轉(zhuǎn)過(guò)了身，望向二人相隔的那一道簾幕，再透過(guò)簾幕，良久地，凝望著沉睡的他。

    而后窸窸窣窣輕響，細(xì)碎的腳步聲響起，離他越來(lái)越近。

    他行軍多年，一向警惕，心有提防，想要支起身子，一股熟悉的幽香已然襲來(lái)。

    視線里，來(lái)人垂落的斗篷底下，是一角濃墨重彩的赤紅裙裾，袖口微微露出一角蹙金的鑲袖，從中伸出的一雙皙白的手挑開(kāi)了榻前的簾幔。

    他病體沉重，一動(dòng)都動(dòng)不了，只有眼底睜開(kāi)一角罅隙，沿著那雙皙白的手往上望去。

    女子坐在榻沿，擋住了燭火，逆著光，看不清面容。整個(gè)人浸在光暈里，烏黑的發(fā)絲微微在拂動(dòng)，身姿都描了道昏黃的邊，眉眼燈火描摹，朦朧溫柔，艷艷奪目。

    她撩起袖口，從懷中取出一塊錦帕，蘸了蘸茶水，浸濕帕邊。

    清冽的水伴著那雙手散發(fā)的幽香，一滴一滴落在他唇邊，若有若無(wú)的香息拂過(guò)他的鼻尖。

    以此喂給他水喝，看來(lái)是經(jīng)驗(yàn)老道，熟知如何照顧軍中重傷之人。

    他喝了水，緊閉著眼，薄唇抿著，喉間稍稍潤(rùn)澤些許，還是說(shuō)不出話來(lái)。

    許是以為他又昏睡過(guò)去了。女子俯下身，纖指的余溫劃過(guò)他頸側(cè)，緩緩游移至繃緊的胸膛。

    他登時(shí)警鈴大作，心頭狂跳。

    他的隴山衛(wèi)中禁止軍士攜家眷，因此從無(wú)女子隨軍。他在中軍帳中養(yǎng)病，渾身傷口血淋，為了方便換藥不著寸縷，赤-裸在榻。

    下一瞬，女子欺身向前，吹滅了榻前的燭火。

    她的臉隱匿在陰影里，唯有一縷暗香浮動(dòng)，朝榻上的他侵染過(guò)來(lái)。

    他閉上眼，渾身無(wú)力，只能任她施為。可她只是極為熟練地為他更換傷帶，像是曾做過(guò)不下上百遍。

    一雙素手在胸前纖飛靈動(dòng)。柔美的光暈下，只見(jiàn)一雙尖細(xì)的眉挑著，看他的目光含嗔帶怨，說(shuō)不出的繾綣，對(duì)著他絮絮低語(yǔ)著什么。

    他凝神想要聽(tīng)清，卻只能看到她口脂鮮紅的小口，一開(kāi)一合。