可這樣生動(dòng)的小娘子，笑著對(duì)他說(shuō)，死了之后比活著的時(shí)候更自在，更開(kāi)心。

    顧昔潮紅了眼，心口如同壓了千斤巨石一般發(fā)悶。

    “咦？……”她的目光望過(guò)來(lái)。

    他垂眸，面容卻很快恢復(fù)了平日里的冷淡，指著火盆里不散的煙氣：

    “煙火熏的。”

    見(jiàn)她仍在疑惑地看著自己，顧昔潮背過(guò)身去，道：

    “尸骨，還找不找了？”

    “自然是要找的?！?/br>
    “如果，牙帳里真有三具尸骨，我們當(dāng)如何？”

    “你埋你大哥，我埋我父兄。你我立誓，不提舊事，兩不相負(fù)。”

    “可。那將你父兄安葬之后……”

    “我便依約，去輪回往生?！?/br>
    “好?！?/br>
    燭火下，一人一鬼?yè)粽茷槭?，一如少時(shí)。

    “這下，你可以說(shuō)你的計(jì)劃了吧。”沈今鸞沉聲問(wèn)道，“你究竟有多大把握可以從牙帳帶回尸骨？”

    顧昔潮抬眼，一綹白發(fā)后的黑眸銳利如刀。

    他挑燈于案前，鋪開(kāi)一卷已看了十年的輿圖。

    輿圖已是舊得發(fā)白，他骨節(jié)分明的長(zhǎng)指在其間劃動(dòng)，將布局了十年的計(jì)劃一一道來(lái)。

    燭火幽幽燃燒，映出案前一雙人影相對(duì)而立，同看輿圖。

    恍若，還是當(dāng)年金鑾殿上朝堂斗法的大將軍和皇后。

    這一回，卻似在共謀天下。

    ……

    “云州的北狄牙帳，龍?zhí)痘ue，重兵把守。北狄往來(lái)羌族部落的使臣已死，牙帳未得確切消息，此時(shí)偽裝羌人向北狄可汗獻(xiàn)上羌王頭顱，是最好的時(shí)機(jī)?！?/br>
    “朔州與云州之間，有一處名為刺荊嶺的險(xiǎn)山，北狄人在此地重重布防。但我們這一隊(duì)，不過(guò)數(shù)十人，可以不經(jīng)刺荊嶺，從一條小道進(jìn)入云州牙帳。羌人尤為熟悉此近道?！?/br>
    翌日，顧昔潮在羌族新部落里挑了幾個(gè)羌人武士，都是曾在牙帳露過(guò)臉的羌王近衛(wèi)。顧昔潮親自挑走幾個(gè)身手好的，最后還挑中了莽機(jī)。

    莽機(jī)動(dòng)了動(dòng)唇，看著顧昔潮，恨恨地道：

    “他們都說(shuō)你是我們的仇人……但，顧將軍，你幫我救出了哈娜，我記著你的恩。北狄牙帳我跟著邑都哥常去，我很熟悉，這一回我隨你去一趟牙帳，就當(dāng)、就當(dāng)還了你的恩情……我莽機(jī)，再也不欠你的！”

    顧昔潮微微頷首。

    “還有我！你憑什么帶走我的人，卻不讓我去？牙帳老子熟，老子偏要去……”

    眾人整裝待發(fā)，一頭奔馬自遠(yuǎn)處疾馳而來(lái)。馬還未勒住，馬上的壯漢已跳下馬，繞過(guò)軍所重重守衛(wèi)，直沖著顧昔潮而來(lái)。

    “姓顧的，你可別忘了，從前每次都是老子去云州幫你上的香……”

    顧昔潮打斷了邑都的話，眼皮都未抬一下，冷聲道：

    “你我不再是兄弟，自然再用不著你?！?/br>
    “你！……”邑都怒罵還未出口，已被疾速趕來(lái)的守衛(wèi)攔下。

    “況且，你昨夜已是神志不清，怎堪大任？”

    邑都急得辯白道：

    “可我真的看見(jiàn)了有個(gè)白衣女鬼在你旁邊！……”

    “胡言亂語(yǔ)?！鳖櫸舫笔种旭R鞭輕點(diǎn)男人額頭，“你精神恍惚，病得不輕。請(qǐng)軍醫(yī)來(lái)看看?！?/br>
    “我……”邑都抓耳撓腮，一時(shí)語(yǔ)塞。

    哪見(jiàn)過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)上一身是膽的邑都這般模樣，眾人抿唇想笑又不敢，只揶揄道：

    “邑都，你自小就怕鬼，這么多年還是沒(méi)改啊。你是把一塊白布看成女鬼了？”

    “邑都哥，你定是傷還沒(méi)好，還是留在這里休息罷……”莽機(jī)也猶豫道。

    “噗嗤——”沈今鸞笑出了聲。

    她看看邑都，又看看馬上撥動(dòng)韁繩的男人，道：

    “你帶走莽機(jī)，卻留下邑都，就是要將他們兄弟一人捏在手里罷?！?/br>
    邑都忌憚莽機(jī)在他身邊作為人質(zhì)，便不敢在朔州胡來(lái)。

    顧昔潮沒(méi)有否認(rèn)，漫不經(jīng)心地道：

    “阿密當(dāng)?shù)耐踝幽暧祝行栎o佐，邑都若是死了，羌族必將大亂。他得留在朔州，鎮(zhèn)住那些人?！?/br>
    沈今鸞看了一圈跟隨他的羌人，覺(jué)得甚是可笑，道：

    “你斬首了羌人的首領(lǐng)，還要他們配合你帶著去那頭顱去牙帳演戲？”

    顧昔潮回望她一眼，道：

    “如今，羌族盡在我朔州境內(nèi)，娘娘以為，他們有的選？”

    羌人確實(shí)沒(méi)有選擇，邑都也只能忍下這口氣。

    如今羌人一族受他之恩，遷居朔州，倚賴他的羽翼安居樂(lè)業(yè)，既是庇護(hù)，又未嘗不是一種挾持。

    顧昔潮這番心機(jī)，比之當(dāng)年在朝堂之上，真是有過(guò)之而無(wú)不及。

    沈今鸞朝天翻了個(gè)白眼，道：

    “哪怕羌人都乖乖為你所用，這一趟兇險(xiǎn)異常，并非萬(wàn)無(wú)一失。顧將軍若是真死在了牙帳，可別來(lái)找我尋仇。”

    “你我有約在先，自當(dāng)舍命陪君子。再說(shuō)了……”他的目光輕飄飄地看過(guò)來(lái)，沉定地道：

    “我還有你相護(hù)?！?/br>
    沈今鸞虛了虛眼，被這一句噎住，再也反駁不得。

    那一次在陳州，確是她調(diào)兵來(lái)救，甚至親自走了一趟營(yíng)帳，才撿回他一條爛命。

    做了鬼以后再相逢，他在崤山崖底被顧四叔圍困，是她召集復(fù)仇的厲鬼娘子為他掃平仇敵。

    阿德驅(qū)使歧山部箭陣，她也令他只需對(duì)準(zhǔn)王帳羌人，誰(shuí)料他自己不要命地保護(hù)這些人……

    護(hù)下顧昔潮那么多次，只因?yàn)樾牡缀孟裼幸粋€(gè)執(zhí)著無(wú)比的念頭。

    他要死，也必須死在她手里。

    ……

    一行人出發(fā)云州，直至日頭漸沉，一路蒼山如海，浮云似血。

    自淳平十九年，北狄人占據(jù)云州，雪山以北的牙帳遷居云州，更像是一座行宮。北狄人歷年游牧，逐水草而居，冬天會(huì)遷居往更溫暖的云州，一到夏日便會(huì)撥帳回北邊。

    與顧昔潮一道行軍北疆，寬闊遼遠(yuǎn)的山河遽然在她眼前舒展開(kāi)來(lái)。疾風(fēng)迎面而來(lái)，仿佛能蕩起她的衣袖，能感到呼嘯而過(guò)的微塵。

    看久了，她驚覺(jué)，生前死后都被長(zhǎng)久地困在永樂(lè)宮里，她竟不知原來(lái)作為魂魄也是可以隨駿馬馳騁在廣闊天地間。

    來(lái)去自如，不受禁制。

    沈今鸞的魂魄衣裙翩飛，來(lái)去無(wú)影。

    顧昔潮目視前方，視線好像落在四野滿目山河之中，又像是定定地，只望著那一縷無(wú)人看得見(jiàn)的白衣魂魄。

    繞開(kāi)刺荊嶺之后，這一支隊(duì)伍經(jīng)由隱秘的羊腸小道進(jìn)入云州，不過(guò)只花去兩日光景。

    已近云州巍巍城墻。遠(yuǎn)處的夯土之上，幾個(gè)巡邏的北狄兵看到這一行人，拉弓射箭震懾來(lái)人，警惕地朝底下吆喝。

    一支箭朝著她飛來(lái)，將要穿透之際，被一柄疾馳而來(lái)的金刀砍斷。箭鏃擦著她的衣袖而過(guò)，直直射入馬蹄之前。

    沈今鸞拂袖拂了拂斂了斂袖口，所幸新衣在她身上輕飄如霧，沒(méi)有破損。

    顧昔潮不動(dòng)聲色，收了金刀，策馬擋在她的面前。

    莽機(jī)也一踢馬腹匆忙上前，用北狄語(yǔ)回了幾句，又從懷里抓了一個(gè)指甲蓋大的金錠，交給了北狄兵。

    北狄兵掂了掂金錠，問(wèn)道：

    “莽機(jī)，是你。這回邑都怎么沒(méi)來(lái)？”

    莽機(jī)飛身下馬，匆忙俯身行禮，恭恭敬敬地道：

    “羌族內(nèi)亂，我們需得馬上面見(jiàn)可汗?！?/br>
    北狄兵攔住了眾人去路，不耐煩地?fù)]刀道：

    “今日是我們明河公主生辰，可汗在牙帳設(shè)宴，你們這些個(gè)羌人是進(jìn)不去的。走走走……”

    莽機(jī)等人畏懼地后退。只顧昔潮立著不動(dòng)。

    幾人兇神惡煞地在這隊(duì)人馬面前踱著步子，目光落在中間一人身上。

    此人粗布長(zhǎng)袍，漆黑的皮毛大氅破舊，胯-下坐騎亦是普通的黑棕馬，但他渾身散發(fā)的凜然氣度令他不由懾住。

    尤其是方才以策馬在前，勁臂一揮，一刀就砍斷了他們射來(lái)的箭矢，一看就是個(gè)練家子。

    北狄兵大聲喝道：

    “這人是生面孔，還這么不講規(guī)矩！”

    說(shuō)的是顧昔潮忽然拔刀折去他們射來(lái)的箭矢一事，冒犯到了他們。

    氣氛驟然緊張起來(lái)。

    萬(wàn)一被北狄人發(fā)現(xiàn)顧昔潮是大魏人，不僅他會(huì)被抓起來(lái)，余下這一群帶他入云州城的羌人也要遭殃，不會(huì)有命再回到故土。

    莽機(jī)穩(wěn)了穩(wěn)神，大笑一聲，指著顧昔潮道：

    “他是邑都哥的兄弟，還沒(méi)來(lái)過(guò)云州，大人們莫怪?！?/br>
    為首的北狄兵聽(tīng)出了破綻，厲聲道：

    “既是羌族大事，怎派這種生面孔來(lái)見(jiàn)可汗？看他長(zhǎng)相，怎地不像羌人，倒像是……大魏人！”

    顧昔潮倏然抬眸，不卑不亢，忽然用流利的羌語(yǔ)道：