（今天有事更新晚了，抱歉！感謝書友“王無罪”“我笑貓小”“莫軒意”的慷慨感謝11月第一天就熱情投票的諸位?。?/br>
    對(duì)于小劍來歷，陳三郎頗為好奇，一直想弄個(gè)明白，還曾直接問過敖卿眉。不過小龍女說此劍乃是她從龍城帶出，具體情況也不甚了然，要陳三郎自己探索挖掘。

    今日進(jìn)入長(zhǎng)安內(nèi)城，此劍熠熠，便將靈通級(jí)的門神像驚退，威力足見一斑。

    至此，陳三郎越發(fā)肯定斬邪劍很可能是傳說中的法寶了。準(zhǔn)確地說，應(yīng)該是曾經(jīng)遭受創(chuàng)傷，導(dǎo)致蒙塵生銹的法寶。

    端詳小劍片刻，曬然一笑，將它收起。這一回不插在頭發(fā)上了，重新放回匣子內(nèi)，安置好。

    貢院安排的客棧，屬于四合院般的結(jié)構(gòu)，這般客棧，平時(shí)不對(duì)外開放，只接待指定的客人，日常有專人打理，保持得很是干凈。中間的院落中打著一口水井，角落里養(yǎng)著一叢修竹，在嚴(yán)寒的天氣下依然蒼翠碧綠，骨節(jié)筆直。

    竹乃歲寒三友之一，文人多以此自喻，因此客棧種植此物，以供士子們欣賞。

    雖然說過了年便是春，但當(dāng)下天氣實(shí)在寒冷得很，特別是南方來的舉子，不把自己裹成個(gè)粽子，絕不敢輕易出門。大部分的時(shí)間，諸人都是老老實(shí)實(shí)呆在房間中，生著炭火取暖。

    眼下距離會(huì)試春闈時(shí)日無多了，趁著最后一段光陰，好好再溫習(xí)一番功課，亦有補(bǔ)益。

    住進(jìn)這邊后，葉藕桐也收心養(yǎng)性起來，整天捧著經(jīng)義在看，很是刻苦。

    會(huì)試，至關(guān)重要的一道坎，不容懈怠。

    時(shí)日飄忽，已是二月，距離開考沒有多少天了。

    又是一年二月二，龍?zhí)ь^。陳三郎走出房間，站在院落中，凝視井水久久不語。

    他家的庭院也有一口井，但井水要比這一口滿得多，人蹲下來，伸手便能掬起水喝。

    當(dāng)然，井中最特別的是，住著一尾紅鯉魚。

    那可不是一尾普通的紅鯉，乃是龍女所化?！堵毅憽分杏醒裕八辉谏睿旋垊t靈”，那么井里住著龍女，靈性不言而喻。

    正是一年前的同一天，龍?zhí)ь^之日，陳三郎遇著了小龍女，人生就此改變。不知不覺間，就過了一年了。

    望著微微蕩漾的井水，陳三郎不由嘆息一聲。

    “道遠(yuǎn)可是擔(dān)心會(huì)試？”

    葉藕桐走過來問道。

    “有些。”

    陳三郎坦誠回答。

    縱然他現(xiàn)在鴻運(yùn)當(dāng)頭氣勢(shì)高，但也不敢打包票，有十足十的把握能考過會(huì)試。沒有標(biāo)準(zhǔn)答案的考試，畢竟存在許多意外因素。

    葉藕桐嘴一撇：“你可是堂堂一州鄉(xiāng)試解元，有甚可擔(dān)心的？會(huì)試，其實(shí)便是多考一次鄉(xiāng)試罷了。”

    這個(gè)倒是實(shí)話，會(huì)試流程和鄉(xiāng)試大同小異，都是考三場(chǎng)，每場(chǎng)考三天。所考項(xiàng)目，四書文、五言八韻詩、時(shí)策論等，格式要求，具體范疇也是相差無幾。也許規(guī)格差異較大的，是考官的數(shù)目，比鄉(xiāng)試時(shí)多了許多。光是主考官便足有八人，同考十多位，陣容龐大。

    陳三郎道：“話雖如此，但境況不同，狀態(tài)不同，題目不同，只要出了岔子，便前功盡棄?！?/br>
    葉藕桐聞言，心有戚戚然?？紙?chǎng)之險(xiǎn)，如履薄冰，稍有不慎，就是不同的結(jié)果。

    陳三郎笑道：“過得幾天便開考，多想無益，且放寬心來?！?/br>
    葉藕桐也笑了：“這一點(diǎn)無需道遠(yuǎn)開導(dǎo)，我自有分寸?！?/br>
    他的性格開朗，戀戀風(fēng)塵，絕不會(huì)像周何之那般遭遇折戟沉沙，就有輕生的念頭。

    幾天的等待功夫，眨眨眼便過去。

    這一日，已是二月初八，進(jìn)入貢院參加會(huì)試的大日子。

    清晨，天蒙蒙亮，陳三郎就起身來，洗漱完畢。想了想，將小劍別于發(fā)髻上，空手出門，與葉藕桐匯合。

    會(huì)試的考場(chǎng)紀(jì)律，比起鄉(xiāng)試還要嚴(yán)苛幾分，考生入場(chǎng)，要經(jīng)過全身位的搜身，片紙不得帶入。除此之外，還得進(jìn)入一間房間，脫開衣衫檢驗(yàn)，看有沒有把經(jīng)義抄寫在手臂大腿等皮膚上。

    一旦發(fā)現(xiàn)有考子作弊，下場(chǎng)可不僅僅撤銷考試資格那么簡(jiǎn)單，甚至?xí)豢愁^，治死罪，以儆效尤。

    數(shù)百舉子，人數(shù)不少，加上細(xì)致的檢查，耗時(shí)甚久。故而得提前一天進(jìn)入貢院，等于這一天是檢查，明天，也就是二月初九才正式開考。

    輪到陳三郎進(jìn)院了，先是外面搜檢，然后進(jìn)房間脫衣服，就連頭發(fā)都得披散開來，看里面是否藏著小紙條之類的作弊手段。

    不過檢查的人不注意用作簪子用途的小劍，只瞥一眼，就置之不理。本來就是，入院檢查，主要是防考試作弊，其他不甚干涉理會(huì)。這么小一根事物，是不可能用來作弊的?？偛荒苌厦驺懣探?jīng)義吧，那得多高難度的技藝，又要多好的眼神才看得見。

    足足折騰了兩刻鐘，才檢查完畢，準(zhǔn)予放行入院。

    迎面而來的是一座三層牌樓，飛檐斗角，氣勢(shì)堂皇，門額上牌匾，題著“貢院”兩個(gè)大字，乃是開朝皇帝所題金筆御書。

    兩邊各有楹聯(lián)，上聯(lián)曰：矩令若霜嚴(yán)，看多士俯伏低徊，群囂盡息；下聯(lián)：襟期同月朗，喜此地江山人物，一覽無余！

    看完此聯(lián)，陳三郎暗暗一點(diǎn)頭，略一遲疑，便邁步走了進(jìn)去。

    里面是一道回廊，兩邊多有碑刻，古樸文雅，記載典故。穿過回廊，竟是一塊寬敞的花圃，種著許多花草，當(dāng)前正萌芽吐葉。又有十來株枝椏古拙的梅花，一些正吐艷盛放，有香氣繚繞。

    花圃兩邊，則是兩排考舍，一間間隔絕開來，如同一口口籠子，瞧模樣，比鄉(xiāng)試的考舍還要小一分。又見考舍之外，擺放著一口口大缸，盛滿了水。

    這是預(yù)防火災(zāi)的設(shè)施。

    因?yàn)樨曉鹤钆轮穑恳婚g考舍都分發(fā)火盆蠟燭等，一旦出現(xiàn)意外，形成火災(zāi)，就可以用大缸里的水來撲救了。

    抬頭望遠(yuǎn)些，見貢院外邊圍墻長(zhǎng)滿荊棘，圍得嚴(yán)實(shí)，比鐵網(wǎng)還要密集，怪不得總被稱為“鎖棘貢試”了。

    陳三郎對(duì)號(hào)入座，進(jìn)入自己的那一間，剛坐下，外面便有考場(chǎng)執(zhí)事過來，關(guān)門上鎖。

    他坐著，閉目養(yǎng)神，要用最飽滿的精神迎接明天正式開始的第一場(chǎng)會(huì)試。rs