“公子，公子！”

    人未到，聲先至。

    周分曹氣喘吁吁地沖到縣衙上：“公子，快馬回報(bào)了沒(méi)？正有數(shù)千難民往涇縣來(lái)呀?！?/br>
    他本來(lái)已下鄉(xiāng)，負(fù)責(zé)押解周里正一行游街示眾。當(dāng)聽(tīng)到了難民蜂擁而至的消息后，立刻吩咐眾人回城，第一時(shí)間來(lái)面見(jiàn)陳三郎。

    難民是什么，堪稱洪水猛獸，極為棘手。稍稍處置不當(dāng)，便會(huì)釀成災(zāi)難性的禍害。

    本來(lái)?yè)P(yáng)州邊境設(shè)有關(guān)卡，有兵甲巡邏把守，不允許大批量的難民同時(shí)入境。只是不知怎地，竟有如此多的難民出現(xiàn)在涇縣境內(nèi)，只怕邊境之上，定然發(fā)生了事故。忽而想及，揚(yáng)州邊境皆由虎威衛(wèi)負(fù)責(zé)，難不成是得了元文昌授意，故意為之？

    先有修羅教，后有難民群，這是要將陳三郎置于死地的步驟。

    上位者手段，翻手為云，覆手為雨，只在一念之間，好毒的心腸。

    堂上，陳三郎嘆息一聲。以前揚(yáng)州方面的態(tài)度，其實(shí)還算克制，除了派遣莫軒意喬裝山賊外，別的并無(wú)太大舉動(dòng)。可現(xiàn)在一波接著一波，就差直接讓虎威衛(wèi)入主涇縣了。

    當(dāng)然，要是修羅教與難民的事沒(méi)有處理好，相信虎威衛(wèi)的旗幟很快就會(huì)出現(xiàn)在城外。

    由此可知，元文昌已經(jīng)越來(lái)越?jīng)]耐性，他要將整個(gè)揚(yáng)州徹底控制把握住，決不允許涇縣這么一塊異己地方繼續(xù)存在。

    周分曹忍不住又道：“公子，難民很快就到城下。必須早下定奪?！?/br>
    “先生，你看要如何應(yīng)對(duì)？”

    “數(shù)千人口實(shí)在太多，咱們涇縣根本接納不起。依我之計(jì)。應(yīng)該派人出城，將他們進(jìn)行分流，讓一部分人轉(zhuǎn)道去別的縣城，而或直接去南陽(yáng)府?！?/br>
    陳三郎摸了摸下巴，面露苦笑：“難民潮來(lái)，背后自是有人授意驅(qū)使，只怕難民群中也有著耳目和主使人。他們豈會(huì)如我們意？”

    周分曹咬著牙道：“勸說(shuō)無(wú)效，那就殺雞儆猴，免不得斬殺些人來(lái)示威驅(qū)逐了?！?/br>
    陳三郎嘆了口氣：“那很容易激發(fā)民變。當(dāng)民眾喧嘩，一發(fā)不可收拾，難道要將他們?nèi)繗⒌魡幔俊?/br>
    周分曹臉色發(fā)白，民變。那是為政者面對(duì)的最可怕局面。誠(chéng)如陳三郎所言?？偛荒苋繗€(gè)干凈，再說(shuō)了，即使要?dú)?，那可是?shù)千人呀，涇縣衙役加上兵丁，再加上陳家莊的兵勇，也就幾百罷了。拼殺起來(lái)，未必就能鎮(zhèn)得住場(chǎng)面。

    況且。最重要的是擊殺百姓，這罪名太重。重得根本不是陳三郎所能承受得了的。

    一旦刀口上染了血，陳三郎的聲譽(yù)名望便會(huì)付之東流，再無(wú)法挽回。

    人根本者，唯名與器。

    元文昌為什么一直沒(méi)有正面來(lái)除掉陳三郎，不就是礙于朝廷之名嗎？要是他真得決心反了，區(qū)區(qū)涇縣，彈丸之地，鐵騎踏破，不過(guò)一聲令下。

    “然而讓難民入城，更是不行，該如何是好？”

    涇縣才多大，才多少人口，被數(shù)千難民涌入，那不得立錐之地都沒(méi)了，根本管理不來(lái)。

    饒是周分曹心性沉穩(wěn)，面對(duì)如此境況，也是感到一籌莫展，無(wú)計(jì)可施。

    “咚咚咚！”

    外面擂鼓聲響。

    有衙役慌張來(lái)稟告：“大人，外面來(lái)了很多鄉(xiāng)親父老，情緒激動(dòng)，要面見(jiàn)大人?！?/br>
    周分曹一跺足道：“他們肯定是來(lái)勸公子，要公子關(guān)閉城門(mén)，不準(zhǔn)讓難民入城的?！?/br>
    難民入城，本地居民首當(dāng)其沖，大受其害?？扇绻情T(mén)緊閉，堵難民在城外，又能堵得多久？涇縣只是小城，城墻低矮，說(shuō)夸張點(diǎn)，臨時(shí)砍些樹(shù)木做成簡(jiǎn)易梯子就能攀爬上來(lái)了。

    當(dāng)難民們無(wú)處可去，沒(méi)東西填肚子，又有人暗中煽風(fēng)點(diǎn)火的話，只怕他們會(huì)直接撞開(kāi)城門(mén)，沖進(jìn)城來(lái)。

    “公子，你不能到外面去，內(nèi)焦外困，還是不冒頭為好?！?/br>
    陳三郎呵呵一笑：“這一關(guān)避不過(guò)去的，沒(méi)事，我去跟大家說(shuō)一下。”

    邁步出縣衙，朗聲說(shuō)起來(lái)，不外乎安撫人心的話，并承諾一定不會(huì)讓難民進(jìn)城來(lái)。

    得了應(yīng)諾，一眾父老們這才散去。

    周分曹面有憂色：“公子，不讓難民入城，又無(wú)法分流，可該如何安置。”

    陳三郎斬釘切鐵地道：“那讓他們到陳家莊去?！?/br>
    “陳家莊？”

    周分曹一愣，他明白公子雖然坐鎮(zhèn)縣衙，可最關(guān)鍵的基業(yè)無(wú)疑卻是在陳家莊那邊，不可動(dòng)搖，當(dāng)下遲疑地道：“雖然陳家莊那邊地廣人稀，可以安置下數(shù)千人口，然而這么多人，每天張口都要吃喝，消耗驚人，哪里承受得起？”

    幾千人口，每天光吃飯就嚇人得很，即使這段時(shí)間來(lái)，在陳三郎授意下，周何之等四處求購(gòu)糧食，不過(guò)并沒(méi)有買(mǎi)到太多。這么點(diǎn)兒庫(kù)存，基本都是用來(lái)備急，要是拿出來(lái)供應(yīng)難民吃喝，也就幾天的分量，便會(huì)吃個(gè)精光，難以為繼。

    那以后呢？

    燃眉之急解了，可屁股又燒了起來(lái)，終究不是辦法。

    陳三郎緩緩道：“其實(shí)一直以來(lái)，莊上都缺乏人口，開(kāi)荒，耕種，招募兵勇，都缺人?！?/br>
    周分曹苦笑道：“這話不假，要是來(lái)個(gè)幾百人倒沒(méi)什么，可現(xiàn)在是幾千人呀。一旦接納下來(lái)，吃喝拉撒，樣樣都要管，如何管得了？”

    陳三郎一擺手：“兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩，管不了也得管，也許，還會(huì)是一次機(jī)會(huì)?！?/br>
    周分曹搓了搓手，只得應(yīng)命，快步離開(kāi)，出去安排了。

    ……

    南陽(yáng)府，城門(mén)打開(kāi)，猛地馬蹄聲急，得得得，行人們慌忙閃避，兵戈聲起，一隊(duì)兵甲整齊有序地出城。隊(duì)伍前頭，一桿旗幟隨風(fēng)飄揚(yáng)，上面虎威衛(wèi)的標(biāo)志鮮艷奪目，威風(fēng)凜凜。

    這是虎威衛(wèi)的兵甲，數(shù)目足有五百之眾。

    “怎么回事，這么多虎威衛(wèi)出城？”

    “難道蠻軍真得打過(guò)來(lái)了嗎？”

    “噓，不要亂說(shuō)話，聽(tīng)說(shuō)他們是去涇縣的?！?/br>
    “涇縣？涇縣怎么啦？”

    “我也不知道，好像有幾千難民在那邊作亂……”

    “原來(lái)如此……”

    低低的議論聲，從兩邊的房屋說(shuō)著，慢慢低了下去，再不可聞。(未完待續(xù)。)